權遊之新王 E.174 蘋果食客與贖金翻倍

隨著受降儀式的完成，這片平原上的肅殺之氣霍然一收。

隨後，漸被名為“收穫”的喧囂所取代。

艾利斯特與馬圖斯這兩位伯爵所率領的兩萬多名南境軍，毫無抵抗、十分配合地放下了手中的武器，並將原本的大營完整地移交到南征軍的手裡。

接管完南境軍的營地，提圖斯他們驚喜的發現，此處存貯有巨量的後勤物資。

糧食方麵，完全能用充裕來形容：

大大小小的糧草垛，如同小山般矗立，多種基礎口糧、麥餅、醃肉與酒水，充足得能讓全軍上下繼續奢靡數月。

那些充當軍需庫的帳篷裡，更是堆滿了未曾開封的箭袋與箭囊，其內裝滿了各類箭矢，從特製的鏟頭箭到三簇破甲箭…應有儘有，全都是由高庭或舊鎮的大匠工坊打造出來的高價尖貨。

還有數量極多、打磨一新的各種兵器和外表光亮的半身板甲；更大型的物件，亦有攻城錘、投石機，以及臨時製造的木製雲梯車……如此多的攻城利器，河灣人竟然全未利用起來，而是選擇簡單圍城了事。

這讓提圖斯很是無語。

而最令他感到欣喜的是，溫妲隊長還搜尋到了整整一千把十字弓。

這是一種可以發射特質短箭的曲柄弩機裝置，優異的機械絞盤結構，可以幫助射手完成上弦，而無需徒手用力。

操作起來，並不太難，也不費勁。

據說狹海對岸、最為精緻的密爾十字弩，能夠一次性發出三支弩箭。

而衛隊長搜到的這些十字弩同樣具有連發功能，可似乎隻能裝載兩根弩箭，其機型與體積比之硬弩也顯得更為小巧。

在提圖斯看來，更像是騎兵弩。

驚喜，一個接著一個出現。

在部分被俘領主的營帳內，南征軍的搜刮隊伍還發現了好多箱沉甸甸的金銀幣，似是原主人特地備下、打算作為賞錢下發的貨幣儲備。

哪怕其中多數都是在河灣地內部流通的“金手幣”，價值僅有金龍的一半，全部加起來，也是一筆令人側目的意外之財。

總司令閣下金口玉言，當初向北境人、穀地人、風暴地人許下的承諾，正在一一兌現。

等到所有輜重、補給的數量清點完畢，總司令會將這些南征軍的戰利品按照出力大小、功勞高低，公平的分配給麾下的一眾領主、騎士與士兵們。

到那時候，除了邊疆地領主與峽穀騎士算是見過一些市麵，大軍之中，人數占比更多的北境人想必一定會樂開了懷。

那些因為新上位的臨冬城公爵年輕、陌生，而選擇藉口迴避征召，或未派遣大量士兵南下的北地領主們肯定要大為後悔一番……

他們親手錯過了發財的機會。

當日中午，稍晚些的時候。

高庭公爵那頂堪稱豪華的奢侈大帳，已被南境軍目前的頭號人物——艾利斯特·佛羅倫伯爵重又佈置一新。

這裡成了慶功宴的場地。

帳內的地麵，鋪著來自密爾城與裡斯島的華貴地毯；鎏金燭台上，重新點起了昂貴的香薰，試圖用紙醉金迷，徹底驅散戰場間的硝煙氣息。

南征軍的眾頭目與艾利斯特、馬圖斯為首的河灣貴族“倖存者”們圍坐一堂，桌麵上擺滿了從此地輜重中蒐羅出來的珍饈美味：

烤得流油的金黃天鵝肉、淋著蜂蜜的無花果……陳年的青亭島金葡萄酒、多恩精釀的特品夏日紅……各色菜式層出不絕，各地美酒琳琅滿目。

堪比高庭盛宴。

——事實上，今天出手操辦宴席的，也確實是梅斯·提利爾從高庭帶出來的大廚們。

這些大師傅在伯爵衛隊的注視下，戰戰兢兢的拿出了自家最好的手藝。

提圖斯大帥端坐在原屬於高庭公爵的南境之主座位上，溫妲、道奇立於身後，襯得他更具威儀。

下首位置左手處，是盧斯·波頓、古利安·史文等人，右手邊，則是艾利斯特·佛羅倫和馬圖斯·羅宛。

他正跟艾利斯特閒聊，兩人相談甚歡。

“大人，我已派出快艦前往了海上。”

艾利斯特端起酒杯，恭敬地向星梭城伯爵示意，提圖斯陪他飲了一杯金色葡萄酒。

“青亭島向來識時務，得知梅斯被俘、南境軍歸降後，派克斯特大人定會立刻放下雷德溫艦隊，登上陸地、前來歸順。”

“很好。”

提圖斯又呷了一口美酒，語氣似很滿意。

“你之前的回信，可是幫了我的大忙。南境軍的具體佈陣、將領之間的矛盾…還有高庭教頭的情報，都讓這一仗變得容易了不少。”

座位略微靠外的馬圖斯伯爵聽到一些隻言片語，猛灌一口酒，心說亮水城的老狐狸果真狡猾。

提圖斯對於艾利斯特的誇獎，完全出於真心實意。

也是梅斯·提利爾倒黴。

紅湖城的佛提莫·克連恩帶著“走南闖北”的那一萬河灣人，原本一直駐留在金樹城附近。由於曼德河告急，他們被荊棘女王調回高庭，抵禦鐵種去了。

要不然，提圖斯和南征軍也未必能放得這麼開。

這還是老狐狸回信時為表誠意，及時分享了這一訊息，才成為提圖斯下定決心的最後一個促因。

他們在昨天晚上麵對的提利爾，正是他們最弱小的時候。

艾利斯特心中暗喜，謙虛的回道：

“能為司令大人與南征軍效力，也是我的榮幸。河灣諸侯向來感念鐵王座的恩德，之前被梅斯·提利爾誤導，纔會行差踏錯。

值得慶幸的是，如今有您撥亂反正，一掃南方妖氛，又是如此寬宏大量，厚待我等……我代表南境眾領主表態，後續一定會全力支援拜拉席恩王朝在河灣地區的行動。”

代表南境眾領主，真是超帶勁的。

作為鐵王座目前認可的南境領導人物…之一，艾利斯特伯爵那是相當高興。

提圖斯笑眯眯的隻聽不說，對其話裡的暗示不作迴應。

由於現實因素所限，拜拉席恩王朝…也包括他自己在內，都不會對河灣地區再有什麼更大的動作。

亮水城伯爵怕是要失望了。

老狐狸試了幾句，見黑伯爵大人始終不肯接話，便又識趣的將話題轉向被俘的河灣貴族們。

這一回，除了地位最高的高庭公爵，南征軍可還俘獲了不少家底厚實的富裕貴族。

例如盧斯·波頓逮到的大肥羊貝勒·海塔爾。

把這位舊鎮“大少爺”搞丟的幾家西南領主，當時一回到南境軍的後陣，就多次拜托亮水城伯爵替他們說話，想要幾家湊錢，早早贖回貝勒了事。

艾利斯特有跟提圖斯提過，後者還冇鬆口答應。

還有果酒廳的雷蒙·佛索威伯爵，以及新桶城的瓊恩·佛索威爵士。

這兩位的運氣實在不怎麼好，昨晚精疲力竭之後，被提圖斯派出的伯爵衛隊輕鬆捉拿。

動手的人，正是剛剛升職的羅索·布倫，這位加錢爵士又當了一回“蘋果食客”。

另外，同樣未脫身的還有古橡城的奧克赫特伯爵、綠穀城的梅鬥伯爵，他們也都中招了，在道奇的獵犬追蹤下，一個冇跑成。

馬圖斯伯爵放下酒杯，試探著開口：

“提圖斯大人，此次被俘的貴族確實不少，特彆是像貝勒爵士這樣…家族根基深厚的人，不知大人打算如何處置？”

提圖斯輕輕推開餐桌上的金盃，回覆他道：

“河灣富庶，這些貴族也是身家豐厚，自然要按規矩來辦。”

他頓了頓，聲音提高了幾分，讓附近正在偷聽的其餘河灣領主都可以聽得清。

“所有被俘的領主與騎士，我都會按其家族的實力，索要雙倍贖金，這是對他們泯頑不靈、隨同提利爾參與跟南境軍戰鬥的懲罰。”

是的，得加錢。

帳內靜了一靜。

原本在充氣魚大人麵前，很喜歡“嘩然一片”的南境貴族們再不敢作妖，隻是安靜聆聽提圖斯伯爵的話語。

提圖斯見狀，輕瞥一眼艾利斯特，話鋒又是一轉：“不過，凡事總有例外。”

他朝艾利斯特與馬圖斯的方向望去，話中帶有些微暗示：

“艾利斯特伯爵，你可以去勸勸他們。若是願意做我的‘朋友’，一切都好說……”

正所謂巧立名目，鼓吹公平，拉攏豪紳，繳稅捐款。

得錢之後，豪紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分賬。

放到維斯特洛大陸也是一樣，貴族裡麵亦有遠近之分，提圖斯想用類似的手法試上一試。

敢於背棄高庭，與他結為“友人”的領主，那就“自己人”了，當然可以放他一馬。

表個態而已，當麵罵一罵高庭公爵，機會難得，很簡單的。等他們家族的贖金一交上來，提圖斯可以全數退回，或者不要錢、直接放人也行。

隻要能離間高庭提利爾的“朋友圈”，多釘幾顆釘子，少掙些贖金也就是了。

比如那位“歡笑”貝勒，就很有“統戰”價值。隻要舊鎮的海塔爾不在意他們之間的“友誼”被高庭知曉，提圖斯便很樂意私下出錢給恐怖堡、卡霍城、史坦尼斯平賬。

當然，海塔爾家族也不缺這點贖身錢，那也可以用用其他手段、嚇唬嚇唬貝勒……從這個年輕人的戰場表現來看，似乎不怎麼濟事的樣子。

這個活兒，一事不勞二主，提圖斯仍舊打算讓艾利斯特去做。

艾利斯特還是很積極的，當下應道：

“大人胸懷過人，我定當極力勸服幾位領主和爵士！”

他心下在猜，培克這是在幫他樹立權威，還是更進一步考驗佛羅倫的配合度？

“當然，梅斯與他的親信，不在此列。”

提圖斯指的是“紅蘋果”與“綠蘋果”這兩個家族，由於地域原因，他們兩家跟高庭幾如一體。

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十字弓，騎兵弩：