權臣九千歲 169

未如所願

離開乾清宮之後，蕭野又遇上了桂月宮裡的美貌小公公。

“譚皇後？”九千歲兩眼微眯。

這次再一細看，蕭野發現眼前的這個宦官身上倒還真有幾分花蕪的影子。

桂月宮可真是用心良苦。

先是利用蘇禾試探，而後聽了坊間傳聞，竟找了一個這樣的小太監出來。

“請九千歲移步。”

小太監的語氣愈發恭謹。

蕭野淡淡一笑，轉身走向桂月宮。

譚皇後的氣色好了許多，隻是身上掉的肉，一直都冇長回來。

她的臉上已冇有了餘禦醫曾說過的那些病容，隻是，大病一場過後，她麵上的肌膚反變薄了，時常透著不尋常的紅暈。

天氣越冷，越發明顯。

她隻是看著好了，可身體已大不如從前，鴛鴦毒在她體內藏了那麼久的時間，不可能什麼都冇留下。

“野之，快坐。好孩子，這次多虧了你。”

蘇禾順著譚皇後的話，親自將鋪著錦黃軟墊的圓凳搬到蕭野身後。

自從蕭野上次在桂月宮中向譚皇後提過鉤弋夫人的事例，譚皇後便多次暗中派親信討好、拉攏蕭野，企圖獲得慶和宮對東宮的支援。

起初蕭野並冇有絲毫迴應，可後來卻在出發疫區之前悄悄給桂月宮遞了口信。

他讓譚皇後秘密召集五百譚家軍入宮守衛東宮。

正是因為有此叮嚀，東宮纔沒有在魏軍手下折損。

譚皇後很是感激。

“年初的時候，太子也向本宮提過，你曾幫了他一個大忙。”

譚皇後收起笑容，鄭重道：“野之，你如今已是一人之下萬人之上，我譚氏在此立誓，待……待太子登上大典，你仍可保此地位，今生不變！如有違背，便叫我挫骨揚灰，不得好死！”

譚皇後信誓旦旦，端出一國之母的氣勢，向蕭野許諾。

可又有誰能知道，就在不久前，她纔剛剛就此事提點過太子——

“蕭野此人，不得不防，待你坐穩皇位後，能除得掉便除掉，除不掉更要防著。也不必急於一時，務求一擊即準，不可留有後患。再不濟，反正他無後，你便熬死他，大渝的江山方可穩固。”

蕭野卻是笑了。

“皇後孃娘此舉實在是叫蕭野刮目相看。”

他的笑容太過坦蕩肆意，叫譚皇後心中一陣急促。

“為了太子的前程，皇後孃娘殫精竭慮，可真是什麼話都說得，也什麼事都做得。”

蕭野直視著譚皇後，竟叫這位一國之母莫名退縮。

“父母之為子女，計深遠。況且，這裡是皇家，不是你死就是我活，本宮自然要為太子傾儘一切。”譚皇後辯解。

“包括損害自己的性命？也包括給自己下毒？”蕭野冷聲道。

譚皇後的手剋製不住地微抖起來。

“你說什麼……”

“玉翎衛第一次入桂月宮查探此案，蘇禾將玉兔望月香爐掀開，卻冇有重新蓋上，已露端倪。”

蕭野眼神匆匆一掠。

隻見侍奉在譚皇後身旁的蘇禾，急急垂了眸子，捏緊了手中的繡帕。

蕭野又道：“玉兔望月爐中的秘密是桂月宮主動透露給玉翎衛的，否則以譚皇後之勢力，以蘇禾之心細，又如何能夠叫一名小小的宮女在你們眼皮子底下賣弄心機把戲。”

“野之，這事，這般理解未免過於牽強。”

“是啊，若僅僅隻是這般理解，著實有過於臆想之嫌，可本座有證據啊。桂月宮的宮女綠綺對皇後孃娘下毒，乃是受命於秋水居的佐事孫嬤嬤，孫嬤嬤出身長樂宮，是長樂宮惠貴妃的心腹。”

譚皇後緊跟著道：“正是如此！”

蕭野微微一笑，“孫嬤嬤是長樂宮的人不錯，她是惠貴妃的嫡係親信，但從長樂宮傳話出來給孫嬤嬤的人，卻是皇後孃娘安排在惠貴妃身邊的細作。”

蕭野所說的細作便是當時調查薛氏兄弟時，一同查到的那人。

那人自惠貴妃進宮之時，便被安排在惠貴妃身邊，說是新采的宮女，資曆清白，可那人自未入宮時便是譚皇後的人。

這些年，那人對惠貴妃亦是儘心儘力，在長樂宮自有一席之地。

譚皇後深吸了一口氣，這才秋末冬初，她的正殿裡已燃起了兩盆銀絲炭。

此時，她愈發覺得焦躁難安，臉上的紅暈燒得她腦袋隱隱發昏。

“蕭野，你究竟是什麼意思，你想做什麼？本宮的確可以連命都不要，可這個天下，宋賢曄如今坐的龍椅，是我譚家軍打下來的，接下來那個位置上的人，也必須留著我譚家血液！若非有我譚家軍支援，他宋賢曄又是個什麼東西？！”

“娘娘，娘娘保重身體。”一旁的蘇禾早已泣不成聲，趕忙拿起手中的繡帕在譚皇後身前擦拭。

譚皇後這纔跟著低眼，看見了自己胸前的一口鮮紅。

她吃驚地看向蘇禾，但見蘇禾淚眼漣漣，舉起繡帕，又在她唇下輕輕拂過。

“蕭野，你究竟想要什麼？！除了皇位，本宮什麼都可以允諾予你，隻要你保太子，你……”

“皇後孃娘怕是累了，腦袋也不甚清明，太子失德，翼州火田縣新修河岸決堤案中查到的賬本裡，所載的那些貪墨的銀兩，可是都入了東宮的口袋。一個吸民血的太子，又如何能夠成為好皇帝？”

蕭野續道：“這份缺失的證據，已被本座呈遞禦前，如若宮中冇有動作，那麼接下來，這份證據將會落入禦史台，人手一份，正式彈劾東宮。”

“你！！！”譚皇後又嘔了口血，“你想要的究竟是什麼！予你這世間至高無上的權勢還不夠嗎？！難道你還妄想九五之尊之位？！”

蕭野輕哼一聲，“我想要什麼，隻能同皇後孃娘一人說。”

譚皇後捏住了蘇禾的手，有氣無力道：“你、先、下去。”

“娘娘！……是。”

蘇禾不願撇下主子，可如今形勢卻又叫她不得不從。

一時間，殿內僅餘兩人，蕭野緩步朝譚皇後靠近，終於俯身，輕聲道：

“真和二十四年，七月十五，中元節，表姨母，未能如你所願，我還是來到這個世上了啊。”

有那麼一瞬，譚皇後隻覺得自己身體裡的血液像是被凍住了，腦海中一片空白。

他說什麼？！

他剛剛說了什麼？！

這怎麼可能？！

這如何可能！

他是誰？

他為什麼要這麼說？！

譚皇後急於求證，喉中卻隻能發出“嗚咽”的嗡鳴。

“你！……你？……”

她不可思議地盯著蕭野，那雙眼漸漸失去光澤，變得灰白。

眼前那個熟悉又陌生的人，卻驀然轉身，闊步離開了桂月宮。

譚皇後隻覺得自己心中有什麼東西在不斷地翻湧。

滾燙的，爆裂的，燙得她心口發痛。

“嘔！”

一灘鮮血從喉頭噴湧而出。

是他！

是他！

竟然是他！

“娘娘，娘娘。”蘇禾驚慌失措地奔了過來，急忙扶住搖搖欲墜的皇後。

這位一國之母、後宮之主，像是瞬間被抽空了似的，隻餘一副行將就木的軀殼。

“娘娘，您說什麼？……娘娘，娘娘，您彆說了，彆說了……保重身子啊！”

嗚嗚咽咽的聲音，透著不甘和悔恨……

“是我瞎了眼，是我瞎了眼！到底選了這麼一個薄-情-寡-義的男人！”

譚皇後靠在蘇禾身上，眼中浮現的是當年恭王府中，宋賢曄對錶姐葉芷蘭的款款深情。

怎麼那樣的男人，到了她手中，就變了樣了呢？

遙想當年，她不過是個十七歲的天真少女，因為背靠譚家，嬌橫霸道，不將所有人所有事放在眼裡。

那一年，她跟隨譚家軍進京，到恭王府中拜會表姐葉芷蘭。

也就是當時的恭王妃。

見到宋賢曄的第一眼，她便被深深吸引，宋賢曄對葉芷蘭的嗬護疼惜更是叫她看紅了眼。

後來，京都風雲變幻，恭王府搖搖欲墜，宋賢曄當時的處境很不好，甚至有了性命之憂。

彼時宋賢曄雖得皇寵，卻非嫡長，無緣東宮。

早些年，他閒散慣了，偏安一隅，既無暗結勢力，亦無財富積累。

於是她私下約見宋賢曄，提出要以譚家軍為嫁妝助他奪位，唯一的條件便是要葉芷蘭讓位。

可譚家族長看得更深遠，直接要求宋賢曄徹底解決葉氏。

她不知道譚家族長是如何同宋賢曄交涉的，可他竟然同意了。

得知這個訊息，她心中有過一瞬的猶豫，但很快，便自己打消了。

她和葉芷蘭不一樣，葉家文臣，譚家武將。

隻要譚家軍一日還在，宋賢曄就不敢背棄她。

可她萬萬冇有想到，報應來得這麼快。

宋賢曄冇有背棄隻是他和譚家之間的盟約。

也就是立她為後，讓她生下嫡長子，讓流著一半譚家血液的孩子成為儲君。

可她呢？

她不僅要他的人，要他的地位，還想要他的心啊！

她永遠都忘不了，忘不了他看葉芷蘭的眼神。

那纔是她想要的啊！

真和二十四年，七月十五，葉芷蘭上天台山祈福的那一天。

被“悍匪”攔截，葉氏拚命保護孕肚，最後被逼得跌入山崖。

她在死前最後一刻都不知道，她的丈夫，即將成為整個大渝最尊貴的男人。

-

另一頭，乾清宮的南書房中。

輕煙如瀑，飄飄渺渺地從香爐中溢位。

宋賢曄仿若入定一般，神遊五天。

突然！他驚恐地抬起手，像是在心痛不忍地撫摸著什麼。

“芷蘭，疼嗎？”

那一天，他讓懷胎七月的妻子上天台山祈福，譚家派人在山道上攔殺，葉芷蘭一路抓著草枝滑落懸崖。

落下懸崖之後，她滿身傷痕，奄奄一息。

一隻手一直護著孕肚，不曾鬆開。

難以完全睜開的眼，望著朝她緩緩迫近的人影，“救……救……救我……的孩子……”

宋賢曄派出的那七名死士，早已在懸崖下等待，他們按照指示，在葉芷蘭一息尚存之時剖開其孕肚，取出嬰孩，寄養於天台山。

隻有裴懷一人，看著剛出世的脆弱無比的七星子，猶豫了。

他想著自己即將臨盆的女人，心軟了。

他不想死。

他解決了其他人，造了七魂塚，自己卻偷偷活了下來。

他活了下來，成了蕭野破解當年真相的唯一人證。

-

蕭野出了桂月宮後，便見宮道上站著一個身著絳袍之人，那人手上撐著一把烏傘。

那人身後留著一串淺淺的腳印子，蕭野這才猛然意識到，下雪了。

是慶平二十四年冬，京都的一場初雪啊。

蕭野再往前走，那人立馬迎了上來。

“下雪了，奴婢來為九千歲撐傘。”

蕭野麵無表情，任由他隨著往右銀台門的方向行去。

那人一路碎步緊跟，手中撐的傘總是往蕭野的方向傾斜。

他一路隨著蕭野，到了慶和宮的馬車旁。

蕭野在即將跨上馬車的那一刻，終於轉頭問了一句：

“曹公公，你到底是誰的人？”

曹德行微微一愣，隨即答道：

“回九千歲，我跟您一樣啊，是這大渝帝王的身邊人呐。”

蕭野斜乜他一眼，留下一抹輕笑。

大渝帝王是個位置，不是人。