囚她 第325頁

她胸脯劇烈起伏。

也許他對不起過她，她也對不起過他，但其中的糾葛，如何能說得清。

誰能說得清對錯，誰能說得清從何而起。

天最冷的時候，施少連離開了金陵。

雲綺和方玉送出了城，給押解的官差打點了不少的銀兩，鞍前馬後準備了許多物什，隻望他在路上少受些苦。

施少連目光黯淡，沒有道謝。

所有的一切，都是他應得的。

阮阮也來了，給他帶了一包銀子，笑著說：“她不在金陵城內，楊家祖籍是湖州，楊夫人帶她將闔家的靈柩遷回祖墳。”

有雲綺和方玉的仔細打點，流放的路上走得很快，官差得了銀子，照顧得也頗為殷勤，除了行路奔波，一眾罪囚裡，他真沒受什麼大罪。

這日到了岷州地界，前頭驛館還有十幾裡路，天又下起了鵝毛似的大雪，眼瞧著入夜趕不得路，官道邊正好有間客棧，隻得暫在此處歇腳。

店主人是個年輕的女人，招攬了幾個夥計在店裡跑堂。

一眾罪囚抖抖身上的雪，在店裡圍著火爐坐定，趕了許久的路，老早凍得渾身麻木，眼下隻渴一壺熱茶解解寒氣。

“官差大哥，各位請用茶。”

女人的嗓音喑啞粗糲，像鈍刀從冰麵上刮過。

施少連近來咳得厲害，被柴火一燎，兩頰俱是紅暈，眉眼滾燙，唇色卻是蒼白乾裂。他坐在人群中，獨自望著外麵的狂風暴雪，聽見這刺耳的聲音，扭過頭來看來人。

兩人對視，彼此有一瞬的怔忡，而後，施少連唇邊露出個冷淡又微諷的笑容，這笑容慢慢在冰冷麵容上擴大，最後忍不住要拊掌大笑。

身邊一圈人都有些莫名看著他。

“原來是你啊……紫蘇……”

太多年了，這個侍女，幾乎要從他腦海裡抹去。

他形容十分狼狽，身上還掛著鐐銬，語氣有些張狂：“你運氣不錯，保住了這張臉。”

她的嗓子被煙火熏壞了，當年在火裡，傾頹的房梁砸在肩上，燒傷了半邊後背，好在有衣服擋著，臉上倒是乾乾淨淨的，這幾年她離開江都，在外流落，最後滯留在此地，用手上積蓄開了一間店，最後竟也安穩下來。

紫蘇衣著樸素，已經完全不是當年那個伶俐俏皮的婢女。

“喝茶。”他垂下眉眼，嘶聲遞過茶盞。

客棧裡擠滿了住宿的客人，官差領的這些罪囚，就安頓在兩間柴棚裡，天冷如冰，夥計臨時挪了兩隻火盆供他們晾烤寒衣。

天寒地凍的時候，又是子夜時分，人人抱被酣睡，夜空紫藍如塊冰晶，火花劈裡啪啦照亮了夜空。

柴房裡火光衝天。

店裡的人急急去救火，柴房裡頭的人爭先恐後逃出來，有罪囚趁亂逃逸，官差急哄哄去逮人，等到天明火勢漸停，官差清點罪囚，少了四五人，柴棚裡也有燒焦屍體，施少連不見蹤跡，也不知是死在火裡，還是趁亂逃了出去。

這客棧前不著村後不著店，又是大雪封山，周圍十裡都埋在雪下，走出去索性也是個凍死餓死，差人們也不耐煩，都算作葬身火海，將死者名冊都報回金陵府。

訊息先傳回方玉耳中，雲綺知道後大哭了一場，央著方玉幫忙去查實情的始末，報回來，說是未找到屍骨，不知生死，了無蹤跡。

甜釀又回到了金陵。完楊家，楊夫人想把甜釀帶回錢塘，被甜釀婉拒了，楊夫人無法，自己先匆匆回去料理家事，讓張圓和金陵眾人暫替她照顧甜釀。甜釀去信給王妙娘，請她來金陵收斂她親生女兒的骸骨。

喜哥兒也跟著王妙娘來了金陵，他已經長大了，比甜釀高出了許多，甜釀見了母子幾人，又哭了一場，王妙娘見了親生女兒的棺槨，回首半生，也是淚落漣漣。

雲綺有意為施少連立碑築墳，去問甜釀：“或是在江都立個衣冠塚，或是廟裡法事，你有何打算呢？”

王妙娘那時也在身旁，看甜釀木然神情，躊躇再三，最後斟酌道：“生喜哥兒的時候，孩子他爹說了一句話……前兩年我再回施家，有一日和少連說話，才猛然回味過來……”

“當年孩子他爹說，‘可喜可賀，我施存善今日兒女雙全’。”

甜釀猛然愣住，雲綺卻仍未回過神來。

“這世上，哪有人已經有了長子，在幼子出生的時候，還說兒女雙全的……”

“他一個長子長孫，把家裡的宅地和祖業交給喜哥兒做什麼……”王妙娘看著甜釀，“少連不讓我跟你說這些……”

甜釀緊緊閉上了眼。

他根本不姓施，他姓周……

過去種種，她不懂吳大娘子和施少連的地方，如今後知後覺，都懂了。

王妙娘把女兒的靈柩遷回江都，不放心甜釀一人獨居，把喜哥兒留了下來，喜哥兒年歲也大了，就安頓在金陵讀書，陪伴姐姐。

阮阮帶著潘媽媽找到甜釀，天香閣沒有被施少連變賣出去，按施少連和湘娘子的意思，天香閣早就轉到了甜釀名下。

天香閣其下產業豐厚，賬上的錢財足夠她揮霍一生。

那時候他變賣了施家裡裡外外所有的資產，都兌成銀票握在手上，說要去上下打點，將半數的銀子都存在了天香閣裡。

甜釀握著賬本沉默了許久。

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