囚鸞 第71章 隨口相助的竟是個奸臣之女

端陽休沐，而宮中設宴，宴請了一些世家子弟。

鬱照初入宮闈，幾位貴女同她打了道照麵，隨後三兩結伴入席，下意識迴避著她。

原本端陽過後，郡主就會嫁入沈家，可因為一樁凶案，如今鬨得滿城風雨，他們三人就是一個遇人不淑，一個人麵獸心，一個助紂為虐。

鬱照的席位較靠上，皇後來時對她點點頭，她乖順回應。

在座之人半數生麵半數熟人，她應付得更小心一些。

宴上皇後對她多有關注，見她興致缺缺又幾乎沒怎麼動筷，多瞧了她幾眼。

皇後身邊的掌事宮女下來，同她耳語：“郡主，皇後娘娘見你胃口不好，可是有什麼心事？”

鬱照怕她會刨根問底，搖搖頭表示無妨，隨後強忍著飲酒啖肉，裝作輕鬆。

皇後是好心好意，可她如今不想在人前被特殊對待，受眾人忮忌。這些貴女的家世也並不簡單，往後或許還要與她們處好關係，為連衡擇一門好親事。

她不得不操心。

口中嚼著油腥，不大習慣，她學醫多載，自然明白人是需要食葷腥的，她也不是廟裡的和尚，可常年的清修，叫她的口味也變了，在郡主府時可以隨意安排，而遇上公共宴飲，必須忍受。

時下天氣正好，正宜賞花。

先皇後早薨，現在的皇後才執掌後宮兩年，不過二十有六的年紀，容光煥發，光彩照人，不乏有人奉承她人比花嬌，羞煞了滿園群芳。

皇後一時心情大好，邀眾女賓至樓台中觀歌舞。

景和帝樂此道，便在禦花園中造設船舫，教坊司女樂部官妓在此處表演。

笙歌曼舞，風儘皇都。

樓台之間，遙遙相隔，連衡卻能夠一眼尋見人群之中的女郎。她似乎不喜交際應酬，在宮宴上少言多聽，儘力維持從容。

樂聲悠揚，舞姿曼妙，這些官妓小小年紀就被挑選入司，學琵琶、箏、笙等二十餘種樂器，《百花舞》、《霓裳羽衣》等宮廷樂舞。沒入教坊司為官妓，就是終身賤籍，世代承襲。

貴人們笑著、論著，而舫中樂妓、舞姬炙烤在暑日下，屏息凝神，恐出差錯。

錚——

一名樂師的琵琶斷弦，手指被震出一條紅痕，指尖的麻痛不算什麼，她立刻伏地下跪，等候發落。

皇後沒有叫停，樂師身旁的官妓們還在各司其職，舞樂不歇。

少了樂師的琵琶和曲，舞樂失了一半精髓，皇後擺擺手，樂音戛然而止，官妓們退到一邊。

琵琶樂師跪縮成一團。

皇後揉揉額側，久久不語。

若是先皇後在場，這樂師早被人拖下去行刑了，可現在這位皇後顯然要心軟一些。

鬱照聽過，教坊司中若有逃亡者，便杖刑一百、送歸原籍，侍宴失誤，也要笞三十、罰俸半月。

“娘娘，若不然讓她下去，免了笞刑，文瑤知規矩不可廢，但肉刑傷人，節日之中不宜見血。”她淡淡請求。

皇後看了她一眼，心中稍訝，迅速揚起端良的笑容：“有郡主求情，本宮便饒了她。”

琵琶樂師埋頭跪謝：“謝皇後娘娘、郡主殿下。”

這一廂，如蒙大赦。

掌心的汗被豔陽天蒸乾，樂師神色怯怯，抱起琵琶快步退場。

而反觀其他貴女，對鬱照則多了幾分探究意味，更有甚者垂眸，心下認為這郡主要麼是鬼上身，要麼是在皇後麵前爭表現，總之，惡心至極。

熟人之間交換眼神，氣氛略顯沉悶。

皇後輕咳幾聲，交代了幾句叫她們各自儘興，等到了時辰自會有宮人送出宮。

皇後離去，女眷們才真正鬆懈下去。

鬱照趁此獨自溜走，去漱洗過後除去身上微末的酒氣。

偌大皇宮她不敢隨意走動，在水榭中坐等，偶有人途徑，點點頭便繞過了。

她昏昏沉沉撐桌，一陣香風拂麵，鬱照錯愕睜眸，桌邊竟又坐了個少女，是小姐打扮，卻親自替她扇風。

“你這是做什麼？”鬱照聲調平和。

少女停了扇子，靦腆而笑：“方纔見郡主悶悶，又在此處乘涼，卻無人服侍，額角沁汗，許是因為天熱才心情不好。”

這俏麗的麵孔吐露著討巧的話語，很難讓人怨怪。

鬱照道：“她們都避著我走，你卻不嫌。”

少女名喚祝懷薇，是祝太傅的幺女，與連殊也沒有舊交，鬱照未猜到她獻殷勤的緣由。

祝懷薇被問了，思考著答：“她們不是嫌郡主，許是略有敬畏，我也如是，隻不過對方纔的事我還是應該來向郡主道謝的。”

“道謝？”

她與祝懷薇之間還有什麼利益瓜葛嗎？

祝懷薇頷首，說：“方纔在船舫上失誤的琵琶樂師與我是幼時的手帕交，但她家中罹難後，就淪落為教坊司官妓，那裡麵也是勾心鬥角，她的琵琶想必是被人做了手腳，才會當場弦斷。但追究起來，整個樂部都遭殃，而且的確是她失誤在前，難免責罰，郡主能求情幫她免去肉刑已經極好了。”

鬱照倏然換了臉色，方纔她隨口相助的竟是個奸臣之女，一時間，諷刺到令她發笑。

奸臣當道，官官相護的時局下，有多少百姓會受苦？他們被貶黜被斬殺被賜奴籍都是罪有應得，而罪臣的家眷也同樣的享受過那些富貴榮光，她那時真是腦子一熱太衝動，幫這些罪人說話。

祝懷薇一僵，端得更小心翼翼：“郡主，怎麼了？是小女說錯話了嗎？”

“你沒說錯。”但她也許做錯了事。

祝懷薇輕搖團扇，還細心地遞上香帕，讓她擦擦浮汗。

“不用了。”

鬱照婉拒她的好意，自行整理好儀容。

祝懷薇東拉西扯和她攀談，但鬱照始終淡然，她卻是不嫌僵，最後竟強行扯到她兄長祝蘊。

“……”

原來是這番用意。

知她現在沒有婚配，存著討好她做嫂子的用心。

祝蘊麼？她的確還是看不上的。

在國子監時處處被連衡壓一頭，還會惱羞成怒，但公子哥氣急跳腳也許還有趣？

可是連衡說，“姑母絕不能嫁一個還不如我的人。”

她也不知，連衡為何要那樣說。