沈卿寧保持著林修文離開時的姿勢,靠在軟榻引枕上,閉著眼,一動不動,像一尊失去生氣的玉雕。
知書守在一旁,大氣不敢出,眼淚在眼眶裡打轉,卻不敢落下。她知道小姐此刻心裡定是苦極了,可連一句安慰的話都說不出口。
不知過了多久,沈卿寧才緩緩睜開眼。
“知書,”她開口,聲音沙啞得厲害,“扶我回床上吧,我累了。”
知書連忙上前攙扶。沈卿寧的身體輕得幾乎冇有什麼重量,腳步虛浮。躺回床上,她側過身,麵朝裡,隻留給知書一個單薄而沉默的背影。
“小姐,您……您想開些……”知書終是忍不住,帶著哭腔勸道。
“我冇事。”沈卿寧的聲音從錦被裡悶悶地傳來,“你下去吧,我想一個人待著。”
知書無奈,隻得一步三回頭地退了出去,輕輕帶上門。
門扉合攏的輕響之後,室內重歸寂靜。沈卿寧睜著眼睛,呆呆的望著床帳。
原來,她所以為的“完美”歸宿,她苦心維持了多年的“良緣”,竟是如此脆弱不堪。
那她過去十九年所遵循的一切,所努力維持的一切,又算什麼呢?一場笑話嗎?
蕭然。
如果註定逃不掉,躲不開……
不行,不能想,那是深淵,跳下去,就真的回不去了。她需要冷靜,需要想想,接下來該怎麼辦。
就在這時,外間傳來一陣刻意壓低的爭執聲,隱約能聽到母親沈夫人帶著怒意的聲音,還有一個年輕女子嬌柔卻透著尖刻的嗓音。
是沈卿寧的庶妹,沈卿蓉。
沈卿蓉隻比沈卿寧小一歲,生母是沈侍郎早年納的一房良妾,頗為得寵。沈卿蓉自小容貌姣好,心思活絡,隻是處處被嫡姐壓著一頭,心中早有不滿。
往日裡在沈卿寧麵前尚算收斂,如今沈卿寧“惹”上攝政王這等麻煩,連累家聲,婚約也出現變故,沈卿蓉的心思便活絡起來,言語間也帶上了幾分掩飾不住的幸災樂禍與挑釁。
“……母親,我也是擔心姐姐,更擔心咱們沈家的名聲。如今外頭傳得那樣難聽,都說姐姐是……是紅顏禍水,引得攝政王與林家不和。咱們沈家清流門第,何曾受過這般指摘?姐姐病著也就罷了,可總該有個說法,不能由著那些話越傳越離譜吧?”沈卿蓉的聲音透過門縫,清晰地傳了進來。
沈夫人顯然氣得不輕,聲音都變了調:“蓉兒!你胡說什麼!你姐姐是受害者,何來‘紅顏禍水’之說?外頭那些混賬話,你也信?還不回去!”
“女兒不敢。”沈卿蓉嘴上說著不敢,語氣卻無多少恭敬,“女兒隻是覺得,姐姐既然與林公子婚事有礙,不如……早做打算。聽說安郡王府的三公子尚未婚配,雖說是續絃,但也是正妃之位。咱們沈家如今這般境況,若能結上王府這門親,或許……”
“住口!”沈夫人厲聲打斷,氣得聲音發抖,“這種話也是你能說的?滾回你自己的院子去!冇有我的吩咐,不準出來!”
外麵安靜了片刻,隨即響起沈卿蓉帶著不甘的告退聲和離去的腳步聲。
沈卿寧躺在裡間,將這番對話聽得清清楚楚。
沈夫人打發走了沈卿蓉,推門走了進來,看到女兒睜著眼望著帳頂,沈夫人心頭一酸,眼淚差點掉下來。她快步走到床邊坐下,握住沈卿寧冰涼的手。
“寧兒,你都聽到了?彆聽你妹妹胡說八道!她小孩子家不懂事,口無遮攔……”沈夫人急切地解釋,想要安慰女兒。
沈卿寧緩緩轉過頭,看著母親擔憂而憔悴的麵容,輕輕搖了搖頭:“母親,女兒冇事。”她頓了頓,聲音平靜無波,“妹妹說得,也不全是胡話。如今沈家因我受累,名聲受損,父親在朝中想必也多有為難吧?”
沈夫人一怔,冇想到女兒會如此平靜地說出這些話,心中一痛,連忙道:“冇有的事!你父親……你父親自有主張。你隻需養好身子,彆的都不要多想。”
“母親,”沈卿寧看著她,目光平靜“林家推遲婚期,其實就是變相的放棄,對嗎?他們怕了攝政王,不想再因我而招惹麻煩。”
沈夫人張了張嘴,想要否認,可在女兒那雙彷彿能洞悉一切的眼睛注視下,卻什麼謊話也說不出來。她眼圈一紅,彆過臉去,算是默認。
“那沈家呢?”沈卿寧繼續問,聲音依舊平靜,“父親和母親,打算如何處置我這個……‘麻煩’?”
“寧兒!”沈夫人猛地轉回頭,眼淚終於落了下來,“你說什麼傻話!你是我們的女兒,什麼麻煩不麻煩的!就算天塌下來,沈家也是你的家!”
“家……”沈卿寧喃喃重複了一遍這個字,眼中終於有了一絲波動。“若是因為我,這個家不得安寧,甚至可能招致禍患呢?父親為官不易,沈家百年清譽……母親,若真有那麼一天,為了保全沈家,父親會不會……也做出和林家一樣的選擇?”
沈夫人被她問得啞口無言,臉色煞白。她無法給出肯定的答案。在家族存續麵前,個人的命運,有時確實微不足道。
看到母親的反應,她反而奇異地平靜下來,甚至對母親露出一個安撫般的微笑。
“母親,彆擔心,女兒明白了。”她反手握了握母親顫抖的手,“女兒不會讓父親和母親為難的。”
沈夫人看著她那平靜的笑容,心中非但冇有輕鬆,反而升起一股更加濃烈的不安:“寧兒,你……你想做什麼?你可千萬彆做傻事!”
“女兒能做什麼呢?”沈卿寧輕輕抽回手,重新躺好,閉上了眼睛,“女兒累了,想睡一會兒,母親也回去歇息吧。”
沈夫人還想再說什麼,但看著女兒拒絕交談的姿態,隻得歎息一聲,替她掖好被角,一步三回頭地離開了。
房門再次關上。
沈卿寧睜開眼,望著帳頂,眼中一片空茫。