青玉案：大理寺女卿 287

野葛案

惠民藥鋪已經被圍得水泄不通。

陳韶的馬車靠近時，不知是誰喊了一句‘大人來了’，人潮才向著兩邊退去，讓出一條可供馬車行駛的路來。

馬車剛進人群就被攔下來了。

一堆人，不分男女老少，皆齊刷刷地跪在馬車跟前，懇請陳韶做主。

陳韶製止住羽林衛的吆喝，沉著地從馬車出來，掃一下跪地的百姓，又掃一眼周圍，讓眾人先起身後，快步繞過他們，走到藥鋪大門前呈一字排開的十一具屍體跟前。

“大人，”藥鋪大門口，七爺麵色又驚又怒又懼，但出口的話卻底氣十足，“我們的藥絕無問題！”

他身後，一眾大夫佝僂著身子，也七嘴八舌地附和著他的話。

“是野葛毒。”蟬衣冷著臉，飛快掃一眼還跪在地上的百姓後，小聲稟報。

李天流站在她的身邊，呈保護姿態。一旁的羽林衛與訝異，亦全神警惕。

陳韶冇有接話，從左往右，細緻地檢查著每一具屍體。

所有屍體裸露在外的皮膚上都起著細小的青黑色皰疹，眼睛向外凸起，舌頭上也長著小刺皰並開著裂，口唇破裂，雙耳脹大，肚腹隆起，指甲呈青黑色，的確是野葛中毒的症狀。

十一具屍體，屍僵皆已經發展到全身，且較為強硬。屍斑也已經全部形成，按之已不能完全褪色。屍僵結合屍斑，可以確定的死亡時間大概在八個時辰前，現在是午正，那差不多就是昨日的戌正前後死亡。十一具屍體的死亡時間，前後相差不到一個時辰。

因天氣緣故，十一具屍體都穿著厚實的冬衣，將臉之外的部分都遮擋得嚴嚴實實，並不方便確定身上是否帶有其餘的傷口。

接過蟬衣遞來的手帕，陳韶一邊擦手，一邊問道：“他們的就診記錄呢？”

七爺身側的一個大夫麻利地將記錄遞了過來。

陳韶接過記錄，順帶看了給記錄的大夫一眼。是那十四個鄉鎮大夫之一，如果她冇有記錯，應該叫沈立民。

十一個死者都是昨日到惠民藥鋪看的病，也都是普通的受寒感冒，看的大夫不同，但開的藥方卻一模一樣。也就是說，這十一個人都在她要求統一藥方之後，纔在惠民藥鋪看的病或是拿的藥。

讓蟬衣去拿些紙筆出來後，陳韶合上就診記錄，轉身看向跪地的百姓，溫和地問道：“你們都是他們的家人？”

在他們相繼答了是後，陳韶抬手拍一拍身側的板車，“這位大孃的家人是哪位？”

兩箇中年男子及婦人快步從人群中出來，他們身後，還跟著五六個大小不一的孩子。

兩箇中年男子麵上帶著憤慨之色，兩個婦人則捏著帕子低著頭，小聲地哭泣著。幾個孩子穿的並不厚實，臉被凍得紅通通的，不停地吸溜著鼻涕，麵上看不出來悲喜，隻有茫然與膽怯。

看一眼他們，又看一眼人群裡的其他孩子，陳韶回頭，看到七爺的女兒妙姐也在，便道：“妙姐，麻煩你將這些孩子帶去後邊暖一暖，再備些吃的給他們。”

妙姐立刻出來，招呼著孩子們跟她走，“來來來，都跟我走，後邊的屋裡都生著炭火，暖和著呢。”

零零散散，隻有幾個孩子站出來，大部分的孩子都被大人防備地拉在身後，不願意讓他們站出來。

妙姐叫來自己的兒子、女兒，將站出來的幾個孩子都帶走後，快步走到近處拉著孩子的幾人跟前，挨個拍開他們的手道：“有什麼可攔的，這麼多人看著的，我們還能拐了他們不成，趕緊跟我走，看看都凍成什麼樣子了！”

“就是，出門也不知道給孩子穿個厚實的衣裳，再不跟著進去暖和暖和，彆公道冇有討到，又把孩子也搭進去了。”

“惠民藥鋪就在這裡，還能吃人不成？”

原本還有人不肯讓孩子跟著妙姐走，聽到圍觀百姓的指責聲，隻好鬆了手。

等妙姐把孩子全部帶走，陳韶才重新看向站出來的一家人，緩聲問道：“都叫什麼名字，住在哪個村的人，大娘是如何出的事，還要麻煩你們再細說一遍。”

兩箇中年男子下意識地看了看四周，似乎是冇有料到她會當著這麼多人審問他們。

“不用有顧慮，”陳韶寬慰，“昨日你們過來看病的時候，應該也看到了，來惠民藥鋪看病的百姓少說也有兩三百人。如果是藥的問題，那麼出事的應該不會隻有你們十一家。所以我想先瞭解一下基本情況，看看是哪個環節出了錯。”

“我爹就是吃了你們的藥纔出的事，你們休想推卸責任！”人群裡，一個三十出頭的男子怒聲說道。

陳韶看向說話之人，平靜道：“如果我要推卸責任，就不會在藥鋪大門口來瞭解情況了，所以請你，也請各位放心，如果查出來的確是藥鋪的責任，那麼按照大棠律令，該怎麼判，我絕不手軟！當然，如果查出來不是藥鋪的責任，而是有人故意害死他們來誣陷藥鋪，更或者誣陷我，那麼我同樣不會手軟！”

說話的男子微微變了臉色，更是不自在地避開了她的視線。

陳韶又看向其餘人，見無人再質疑後，又看回站出來的那一家人。

一家人中，年紀大一些的中年男子麵相憨厚，年紀小一些的中年男子則相對精明，憨厚的中年男子不知道怎麼回答，將目光看向了身旁相對精明的中年男子。相對精明的中年男子飛快地看兩眼陳韶後，才半是畏懼半是支吾地說道：“小人蘇二，是蘇家壩的人，死的是小人的娘。”

陳韶點一點頭，示意他說一說出事的經過。

蘇二朝左右看上兩眼，才說道：“小人的娘前日夜裡著了涼，昨日吃過午飯後，小人與大哥便帶著娘來了惠民藥鋪，回家後，小人按照大夫的交代，吃過晚飯不久，就伺候小人的娘喝了藥。喝藥冇有多久，小人的娘就突然倒在地上，小人與大哥扶她起來時，就看到她手上、臉上都生了疹子，眼睛也越睜越大，大哥怕她出事，就與小人帶著她往惠民藥鋪趕，趕到半路，小人的娘就嚥了氣。”

陳韶瞧著他躲閃的眼神，繼續問道：“伺候大娘喝藥的時候，是什麼時辰？”

蘇二扯著衣裳答道：“應該是酉末或是戌初吧，具體的時辰小人已經記不清了。”

時辰倒是對得上，陳韶又繼續：“吃藥不久，大娘就犯了病？”

蘇二避著她的目光答道：“是。”

陳韶追問：“吃藥距離犯病，大概間隔多久？”

蘇二搖頭：“小人不記得了。”

陳韶看向憨厚的中年男子，也就是蘇二的大哥蘇大。

蘇大漲紅著臉，心虛地看向蘇二。

陳韶便順著他的目光，再次看向蘇二。

蘇二死死地扯著衣裳，“應該，應該……”

“隔了也就不到一盞茶。”蘇二身後的婦人回答道。

蘇二稍稍鬆了一口氣。

陳韶看一眼婦人後，繼續問道：“你剛纔說，你娘是在你們送她到郡城的半路咽的氣，這個半路是什麼位置，距離蘇家壩有多遠？”

蘇二扯緊衣裳：“距離蘇家壩大概兩盞茶的位置。”

陳韶看著被他扯得繃直的衣裳，問出重點：“你懷疑是惠民藥鋪開的藥裡有毒，才害死的你娘？”

蘇二的身子霎時僵住，飛快地看兩眼那一排屍體後，才顧左而言他地答道：“小人冇有這樣說，隻是小人的娘……”

陳韶打斷他的話：“藥渣帶了嗎？”

蘇二看向身後的婦人，婦人趕緊將包好的藥渣拿出來，又遞過來。

蟬衣暗哼一聲後，上前接過藥渣打開，檢查過程中，她的臉色忽然一變，陳韶見狀上前，就見她從藥渣中挑出了一小撮野葛。