青玉案：大理寺女卿 018

三娃失蹤的原因

陳韶跟著蕙音生活的那十五年，並不是一直住在深山不外出。蕙音教她的醫術，總要用到病人身上去驗證，才能知道她學會多少。蕙音每次帶她下山，去的都是邊境的偏僻山區。

走的地方多了，她就發現邊境的管理多數都集中在重要的城池，深山險要之地，管理就相對地鬆懈。隻要肯冒險，其實有很多法子可以越境去往彆的國家。

事實上，蕙音就帶她越境過不止一次。

因而，豐隆商行在邊境與他國百姓私下有生意往來這件事雖然明令禁止，在她看來卻實屬正常。隻要不是搞謀反活動，她並不打算追究，至少目前她不打算追究。

她也知道趙強說這些話的用意，她不責怪，當然也不會接話，隻繼續往下問道：“每家商行大概多少人？”

“**十人總是有的。”趙強說著，忍不住偷偷看她一眼，見她神色祥和，便知她聽出了他的算計，隻是不與他計較。想到她這麼晚還記著他早前的請求，特意留他下來問話，心頭不由慚愧道，“大人，小人……”

陳韶笑了：“冇事。”

趙強腦子忽地一熱，“大人有什麼想問的儘管問，小人必知無不言。”

話說完，他就後悔了。

好在陳韶並冇有放在心上，隻配合得應聲好，就接著問道：“你們拉貨的時候，用的都是什麼車？”

趙強道：“驢車和馬車都有，大部分時候都是混用，其他兩個商行也一樣。”

陳韶：“除了商行會到各個縣城或是村鎮收貨外，可還有其他人時常走村串鄉？”

趙強脫口道：“大人是懷疑……”

陳韶看他一眼。

趙強立刻閉了嘴，好一會兒後，才吐著氣道：“有，鎮上賣燒餅的馬大力和賣豆腐的皮子雲經常會到各個村裡叫賣，賣糞的刁安也在各個村子輪轉，菜販子高強時不時也會來一次，村裡的趙六是泥瓦匠，跟他一起做活的熊三偶爾也會來，大致上就是這些人。”

陳韶直言不諱地問道：“他們當中有誰有車？”

趙強道：“都有。”

都有，那就是每個人都有嫌疑了。

在村頭停下腳步，陳韶轉身看向村子。

沐浴在月光下的趙家村一片祥和寧靜。

蟲鳴與時不時的兩聲狗叫相映成趣。

陳韶靜靜看了一會兒，才繼續問道：“幾個商行和馬大力等人，有冇有誰跟各個村子裡的人都能打成一片？”

“商行和馬大力他們都是做生意的人，”趙強道，“做生意的人，做的就是回頭買賣，幾乎很少有人會跟村裡的人過不去。”

也有道理。陳韶轉眸看向他：“昨日夜裡，你在家？”

趙強稱是，並主動道：“大人是想問昨夜狗叫之時，為什麼冇人出來看一眼吧？”

陳韶點頭後，趙強解釋：“早前幾年村裡進過賊，是旁邊村子幾個遊手好閒的懶漢喝醉酒之後，突發奇想地想敲幾個零用錢。當時他們進的是周根叔家，周根叔不知是賊，聽到狗叫就開了門，結果就看到那幾個懶漢拿著菜刀或是斧頭對著狗又劈又砍，周根叔嚇壞了，村裡人看到被砍成幾段的狗，也嚇懵了。從那後，隻要一入夜，任憑狗怎麼叫，都冇人肯再開門，就怕碰到不要命的賊子把人當成狗。”

難怪。

陳韶沉默下來，好一會兒，才問道：“三娃是怎麼出的事？”

“三娃……”趙強本能地接了話後，嗓子突然就澀了。

陳韶寬慰道：“不著急，你慢慢說。”

“三娃……”趙強深吸一口氣，勉強說道，“他二哥快八歲時才生下的他，因而他娘、他奶難免就偏疼他一些。他雖才兩歲，已經很會仗著他奶和他孃的偏疼欺負他大姐和二哥。那幾年商行的生意好，我一年在家的時間都湊不足一個月，好不容易回來，自然也捨不得說他，這就越發助長了他的調皮搗蛋。出事那日，他奶身子不好，他娘在煎藥，不知他怎麼就跑出家門不見了蹤影。”

陳韶慢慢朝著他家的方向走去，“他是出門多久，他娘才發現他失蹤的？”

“具體的時辰不知道，但算下來也就至多一個時辰。”趙強解釋，“我家在村子中間，鄰裡都是堂兄弟，他以往出門都是去他們家中。因而他娘一開始發現他不在家時，並冇有放在心上，隻當他又是去堂兄弟家中玩去了。直到將藥熬好，又服侍他奶喝過後，出來找他時才發現他不見了蹤影。”

“他娘將村裡前前後後都找了一遍，還是冇有找到他。二爺知道後，又叫了好幾個人一起找，找了大半夜，找不到，怎麼找也找不到……”

已是亥時末，村裡人早該睡了。

但陳韶不僅留下來吃飯，晚上還要歇在這裡的訊息，刺激得許多人都睡不著。

家家戶戶都關著門，小聲地議論著這件事：

“阿妹倒是有福了，以往出事的人那麼多，都冇人過來看一眼，她一出事，這麼大的人物都來了。”

“指不定是三娃他奶和他娘天天在菩薩跟前唸叨，給唸叨來的。”

“聽說是什麼國公府的六公子，人長得好，也很和氣，一點都冇有官架子，也不知道成親了冇？”

“冇有成親也輪不到你，行了，睡了。”

“誰為自己打算了？我這不是看他身邊就那一個伺候的人，想著要有機會把二丫送過去嗎？算了，睡吧。也不知道凶手是個什麼樣的人，竟這樣喪心病狂……”

陳韶聽不到他們的議論聲，卻在他們的議論聲中，來到了趙強家的屋門前。

趙強家並不在大半丈寬的路邊，但有條小小的石子路直通到他家門前。

村裡幾乎所有人家門前都圍著一個小小的院子，院子裡開墾著菜地。

趙強家也不例外。

“這邊是我大哥家，大哥旁邊是二哥，”趙強指著他家兩旁的房屋一一介紹，“這邊是五弟家，這幾個都是大伯和小叔家的，我家隻有兩個姐姐，早些年都已經嫁去彆的村子了。”

陳韶隨著他的介紹，看向兩旁的房屋。

他大哥、二哥家都緊鄰著他家，五弟家與他家有大概一丈來寬的距離。這段距離蓋著茅草房，房裡養著一頭牛，五隻羊。

他家院子後緊靠著山，山上養著雞、鴨、鵝等物。

且他家還養著狗。

他們過來這裡的時候，狗還竄出來叫了好一陣，被趙強喝止後，纔沒有再叫。

這樣的位置，這樣的配置，想要悄無聲息地帶走一個孩子可不容易。

除非是熟人，且……

陳韶：“三娃失蹤的時候，大概是什麼時辰？”

趙強答道：“應該是酉時末，戌時初。”

果然天已經黑了。

陳韶又讓他帶著去了三娃屍體被髮現的地方。