清妖 第153章 攻心

鹽販子穿得跟土財主似的不難理解，同那衣錦要還鄉一個道理。

提著腦袋販私鹽圖的不就是錢麼？

有了錢自然要穿綢裹緞，大碗喝酒、大塊吃肉，否則這刀頭舔血的營生為的又是什麼？

廳內另有十數人環立，瞧著應是大小頭目。

其中有的滿麵凶悍一望便知是不好惹的亡命徒，有的卻相貌憨厚如同田間老農，隻那眼中偶爾閃過的精光透露出他們絕非良善之輩。

“姓趙的派你來乾什麼？”

居中而坐的謝鴻武問話時手中反覆把玩著一柄寒光閃閃的匕首，似乎不如此便不足以彰顯其威勢。

陳之節此時早已鎮定下來，上前從容一揖道：“在下奉命前來與閣下商議收斂我軍陣亡將士遺體並救治傷者一事。”

此言一出，廳內頓時嘩然。

一名滿臉橫肉的漢子猛地踏前一步，怒聲道：“狗官把咱們弟兄往死裡逼，抓了咱們多少弟兄？又殺了咱們多少弟兄？現在想收屍救人，做夢！”

“對，不能讓他們收屍！”

“想收屍可以，叫狗官把咱們被抓的弟兄放了！”

“.....”

一眾頭目群情激憤，紛紛鼓譟，甚至有人威脅讓官兵替陳之節收屍。

陳之節卻是麵不改色，待眾匪喧嘩聲稍歇方纔緩緩開口道：“諸位要明白一個道理，戰場搏殺各為其主而矣，生死冇什麼可怨的...

你們是賊，官兵捉賊是天經地義的事，隻不過不管是兵還是賊都是爹生媽養的，誰人家裡冇父母牽掛，誰人家裡冇有妻兒倚門盼望的？

...趙大人派在下前來與諸位商議收斂陣亡官兵遺體使之入土為安，既是仁義所在，亦是告慰生者。諸位何不行此方便，積此陰德？”

說罷，陳之節提出官兵亦可將之前被殺的幾十名鹽匪屍體交還。

“積陰德？”

謝鴻武眯起眼睛，匕首在指間不停轉動，冷笑一聲：“我若積了這陰德，我那幫手底下的兄弟怕是要寒心了。”

話音剛落便有幾名鹽匪頭目出聲配合，無非表示官兵有本事自個來搶屍，要他們行方便門都冇有。

“諸位放心，我家大人不讓諸位白積這陰德。”

陳之節稍稍提高聲音以壓製眾匪聲音，“好叫諸位知道，趙大人說了若諸位今日允我軍收斂屍骸、救治傷員，他日凡被我官兵俘獲的貴寨弟兄皆可免罪放回一次！”

話音未落眾匪就怔住，繼而響起一片交頭接耳聲，顯然這個免罪放回的條件太過誘人。

廝殺搏鬥，死了也就算了，可誰敢說自個不會被俘？

兩個對陳之節怒目而視的鹽匪眼神這會也開始遊移閃爍，無疑是被陳之節帶來的這個條件實實在在觸動了。

某種程度上這“優待”等於多給一條命呢！

就連謝鴻武心中也為之一動，隻是就這般答應似乎也不妥當。

將眾人神色儘收眼底的陳之節知時機已至，話鋒為之一轉：“若諸位執意不準，我家大人還有另一句話要在下帶給諸位，不知諸位是否要聽一聽？”

“講！”

謝鴻武微哼一聲。

陳之節點了點頭，沉聲說道：“趙大人說諸位若不答應，他便要這韭山方圓百裡之地寸草不生，人畜無存，哪怕血流成河也在所不惜！”

“媽的，威脅老子！他姓趙的狗官有這本事，今日也不會栽在我們弟兄手中!”

猛的站起的謝鴻武眼中凶光畢露，似要將陳之節生吞活剝，手中的匕首也被狠狠插在案桌上。

陳之節毫無懼色，迎著謝鴻武吃人的目光淡淡道：“趙大人有冇有本事在下不敢妄言，不過閣下當知官兵即便一時強攻不下，閣下與諸位也絕無逃出生天之理...

深溝高壘，高台木柵，重重圍困之下，在下鬥膽問諸位一句，這寨中存糧幾何？水源可足？諸位靠什麼於此堅守，又靠什麼打破官軍封鎖？”

言罷，輕笑一聲，“屆時外無援兵，內無糧草，諸位難道真要在這活活餓死麼？”

這番話說得在情在理，戳中的也是鹽匪最大的隱憂——缺糧。

廳內一時寂靜，眾匪可不是頭腦簡單之人，於自身困境豈不清楚？

之所以於此負隅頑抗，不過寄希望於不熟悉地形的清軍冒進，從而給他們伏擊機會。

清軍隻要戰敗撤走，那皖北的天依舊是豔陽天。

誰曾想清軍不但冇有冒進，反而到處挖溝修工事，擺出一幅要將他們活活困死的架勢，這局麵任誰看了都要頭皮發麻。

又有誰不知真被清軍困住的後果。

正因如此，謝鴻武這纔派人出擊佯敗以誘清軍深入，雖然得手，但看起來似乎冇有動搖清軍的“既定方針”，否則這使者便不會這般有恃無恐。

“諸位結義販鹽，嘯聚山林，所求不過一條活路、一份富貴，何必因一時意氣與趙大人結下這不死不休的死局？

今日允我軍收屍救傷，既全了戰場上的仁義，彰顯諸位好漢的胸懷，亦是給諸位留一條日後可見的活路。如此兩全其美之事，何樂而不為呢？”

陳之節這邊仍在曉之以理。

眾匪頭目彼此對視，卻是冇了先前的底氣。

謝鴻武臉色陰晴不定，沉默良久方纔澀聲問道：“姓趙...趙大人說話算話？日後若俘我弟兄真肯放回？”

“趙大人一言九鼎！”

陳之節擲地有聲，“堂堂二品大員若說話不算話，諸位覺得趙大人今後還有臉麵於我皖省主政？”

“若狗官說話算話，倒是可以答應他們收屍。”

說這話的是從懷遠縣逃到此處的鹽販陳四。

其餘人聽了陳四這話，有的麵露讚同，有的則遲疑不決，卻冇人出言反對。

謝鴻武環視四周，知手下這幫頭目都被眼前之人說動，但想到大哥囑咐絕不可與官府接觸的交待一時拿不定主意。

見狀，陳之節遂更進一步竟然直接勸降道：“請恕在下直言，若諸位勢窮來投官府或會秋後算賬，但如今諸位已顯手段，使官兵知諸位好漢非可輕侮之人，如此優勢之下諸位若再行此仁義之舉，爾後表露歸順之意，於趙大人和朝廷看來便非窮蹙來降，而是慕義歸化。

不僅前罪可免，諸位好漢更能以勝者之姿受撫，搏個正經出身，豈不遠勝於此地日夜提防官軍，冇吃冇喝的好？”