青山 第592章 說客

秋高氣爽。

山川壇旁的蘆葦盪綿延數裡，入秋後蘆花儘白，風一吹，整片蘆葦便如金色的海浪般伏倒，又復立起，發出宏大而綿密的沙沙聲響。

那聲音不疾不徐，像是天地間有人在從容翻動書頁與紙張。

更遠處，正陽門大街上的嘈雜隱隱傳來。那是安南使臣離京的動靜，旌旗、鼓樂、馬蹄、甲冑，還有圍觀的百姓。

使臣隊伍在羽林軍護送下，經正陽門大街，由永定門出京城，一路南下。那些聲響隔著蘆葦盪傳過來，被風揉碎了，隻剩下隱約的嗡鳴，像另一個世界的事。

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與陳跡無關了。

蘆葦盪旁，一條窄窄的木碼頭延伸至湖中，木板年深日久，踩上去會發出輕微的吱呀聲。

碼頭儘頭，兩張藤椅並排擺著，陳跡與袍哥各持一支竹竿，魚線垂入水中，紋絲不動。

陳跡靠在藤椅裡，閉著眼，也不知是醒著還是睡了。

陽光從側麵照過來，那身舊大襟穿在身上鬆垮垮的，冇有麒麟補服的凜然，倒像是尋常的鄰家少年。

袍哥偏頭看了他一眼，也冇說話，隻是把煙鍋叼回嘴裡，繼續盯著水麵。

身後岸上，小滿早早撿來石頭堆砌火塘，燃起篝火，就等著兩人釣上魚來就地取材烤魚吃，可是左等右等都不見上魚。

她蹲在火塘旁邊，一支手撐著下巴，一支手拿著木棍挑動柴火，百無聊賴道：「他倆到底能不能釣上魚來？」

二刀悶不吭聲，隻顧著往火塘裡添柴火。

小滿朝著碼頭木橋的儘頭喊道：「你們今天能釣到魚嗎，我把火都升好了，你們要釣不到的話，讓人去買幾條也行。」

聲音在蘆葦盪裡傳開，驚起幾隻水鳥。

袍哥起身往岸上走來：「小點聲，東家睡著了。」

小滿放低了聲音狐疑道：「袍哥以前真的釣過魚？」

袍哥氣笑了：「你這說的什麼話，我小時候在老家，天天扛著竹竿去河邊，怎麼可能冇釣過？」

小滿更疑惑了：「那你怎麼一條都釣不上來。」

袍哥剛張口，二刀冷不丁道：「餌料不行。」

袍哥一句話噎在喉嚨裡，正要再開口解釋，二刀又冷不丁說道：「魚竿太短。」

「……」

「天氣不好，魚不開口。」

「……」

「這裡冇魚，被人釣爛了。」

「……」

「小雜魚太多，鉤下不了底。」

袍哥一口氣泄了，冇好氣道：「你搶我詞兒乾什麼？」

小滿捂著嘴笑，笑得肩膀一抖一抖。

就在此時，遠處兩道身影沿著蘆葦盪邊緣走來。袍哥眯眼望去，一男一女，皆是一襲黑衣，步履從容。

雲羊，皎兔。

袍哥嘆了口氣，把煙鍋在鞋底磕了磕：「真是一刻都不讓人清閒。」

他把煙桿往腰間一插，抬腳朝兩人迎去。那邊，十餘名把棍已經無聲無息地從蘆葦叢中冒出來，攔在兩人麵前擋成人牆。

皎兔停下腳步，她掃了一眼擋成人牆的把棍，目光又越過把棍肩頭朝那片金黃的蘆葦盪看去。

隻見木橋碼頭儘處，陳跡孤伶伶坐著。陽光照在他身上，蘆葦的沙沙聲圍著他，遠處的喧囂與他無關。

皎兔忽然輕輕笑了一聲：「陳大人如今倒是有幾分權臣在野的意思了，聽說袍哥此前還去潘家園給手底下的把棍買了些行官門徑？要那些上不了檯麵的門徑做什麼，袍哥領著紅門入我密諜司，想來內相也願意從解煩樓裡挑些行官門徑賜下來，不少江湖上赫赫有名的行官門徑都在我解煩樓裡留了根底。」

袍哥笑了笑：「皎兔大人倒是訊息靈通。這江湖人心險惡，我等小打小鬨，整些行官門徑傍身就行了，不指望自己能乾什麼大事。」

皎兔掩嘴輕笑：「袍哥說笑了，陳大人做的可都是驚天動地的大事呢，你們跟著他，想小打小鬨都不成。不過，袍哥還是叫手下的兄弟讓一讓吧，我等要和陳大人說的事情，你們可聽不得。」

袍哥慢條斯理道：「東家睡著了，你們等等吧。」

雲羊挑挑眉毛：「擺的譜比內相還大，不知道的還以為他成瞭解煩樓的主人呢。趕緊讓開，不然……」

就在此時，碼頭儘處響起陳跡的聲音：「袍哥，讓他們過來吧。」

袍哥對把棍們揮了揮手，讓出一條路來，皎兔也不動怒，經過袍哥身邊時用手指點了點袍哥的肩窩：「都是自己人嘛，奴家可是差點和你們東家喝了交杯酒的。」

雲羊皺眉道：「什麼時候的事？」

皎兔翻了個白眼：「在洛城那次，你忘了？」

她踩著木橋來到陳跡身後：「陳大人好雅興，京城都亂成一鍋粥了，你還有心思來釣魚？」

陳跡倚在藤椅上隨口問道：「怎麼就亂了？」

皎兔在他身邊的藤椅坐下，翹起二郎腿：「陳大人故作不知？病虎大人突然現身京城，從內獄帶走韓童，不僅如此，這位病虎大人還能在宵禁中送漕幫匪眾從安定門離開，五城兵馬司副指揮使林言初也因此掛印辭官……奴家記得，林言初曾是陳大人麾下的羽林軍吧，陳大人好算計，早早就為昨夜埋了一步棋。」

陳跡麵不改色：「林言初曾當眾背叛我有目共睹，如何能說是我的人？」

皎兔側過身，將身子壓在藤椅扶手上，用手指輕輕劃過陳跡的肩膀：「陳大人這可就是掩耳盜鈴了。隻要是聰明人，都瞧得出來昨夜是誰送走了韓童，大人不會以為自己臉上蒙塊布就能騙得了天下人吧……」

當手指劃到陳跡手臂時，雲羊從背後伸手，將皎兔的手拿開：「說事就說事，動手動腳做什麼。」

皎兔翻了個白眼，坐正身子說道：「陳大人是何時成為病虎的？」

陳跡淡然的看著湖麵：「你今日來就為了套我的話？」

皎兔見他不願聊此事，當即笑了笑：「大人不願說也無所謂，奴家與雲羊今日是來拜碼頭的。別人暫且不論，我倆可是早就為大人東奔西走了，崇禮關外、教坊司……大人，奴家算不算您麾下天字第一號心腹？」

陳跡瞥她一眼，冇有說話。

皎兔正色道：「昨夜宵禁之後，密諜司放走韓童的事已經遮不住了，大半夜便有一堆禦史跪在午門外，彈劾司禮監的奏摺跟雪花似的。大人可知，漕運沿途一百七十二座碼頭，每一座都有韓童的人。運河上跑的漕船、縴夫、碼頭工，十幾萬張嘴，認的是韓童的印信，不是朝廷的官憑。」

雲羊站在兩人身後，雙手攏在袖中，冷聲道：「他們倒是不敢明著造反，可漕幫的鬼手段多得很，將爛船橫貫淺灘使官船無法靠岸、拖慢行船時日、遣水鬼鑿爛官船……漕運若亂，首先遭殃的是京城。京城百萬人口，每日消耗的糧米，七成靠漕運從南方運來。一旦漕運斷絕，不出三個月，京城糧價就得翻跟頭往上漲。」

皎兔在一旁補充道：「其次是南方的稅銀。兩淮的鹽稅、江南的織造、湖廣的糧賦，全得走運河進京。漕運一斷，朝廷的銀子進不來，邊軍的軍餉發不出，崇禮關的將士們可就要喝西北風了……大人，放走韓童後患無窮。」

雲羊的聲音更冷了：「這一放，放出了天大的亂子。如今朝堂上已經吵翻了天，有人說要立刻派兵剿滅漕幫，有人說要招安，還有人說要拿你是問。皎兔，他此時已是自身難保，一旦漕幫反了，他隻會落個斬立決的下場，咱們來找他拜什麼碼頭？」

皎兔頭也不回，隻丟給他兩個字：「閉嘴。」

她轉過頭，定定地看著陳跡：「大人還不知道吧，陛下也因此震怒，卯時已將內相貶為神宮監提督派去昌平守皇陵，如今的掌印大太監是吳秀了。想來這會兒，內相的車馬已經出了安定門。」

陳跡手裡的魚竿，終於動了一下。

他低頭看了看水麵，魚線紋絲不動，原來隻是風吹的。

難怪今天早上會有密諜來燒酒衚衕要他應卯，原來司禮監已經改旗易幟。那位枯坐在解煩樓裡的內相，竟被流放去守陵？

陳跡總覺得有些不對。

皎兔繼續說道：「如今密諜司、解煩衛皆歸吳秀一人轄製。不僅如此，陛下還調了太原府的李東宴進京遷升解煩衛指揮使。」

陳跡疑惑：「李東宴？」

皎兔解釋道：「李東宴因頂撞內相被貶去太原，還不到一年，林朝青就是接了他的位置。此人是個硬茬子，寒門出身、家道中落，硬是給自己淨了身，又買通當時的禦馬監提督給自己送進了宮。十六歲入宮，二十歲調撥進解煩衛，今年三十有二，已是尋道境。我們當年最煩的就是他，有他盯著，密諜司當真是一點油水都撈不到。」

陳跡若有所思：「你們兩個今天來，到底為了什麼？」

皎兔誠懇道：「吳秀大人遣我倆來問問大人，鹽引和晨報的生意還要不要，隻要您點頭，他可以讓您繼續管這兩樣營生。也不需要您多餘做什麼，隻需每日去應卯聽差即可。」

陳跡緩緩閉上眼睛靠在藤椅上：「不要了。」