青山 第573章 隻差一步

那抹從吏部衙門疾步而出的紅衣官袍身影，朝著羽林軍都督府轅門徑直而來。

起初，圍在轅門外竊竊私語、指指點點的六部官吏們尚未察覺。皆背對著吏部的方向，正小聲感慨這支紈絝軍竟多有仗義之輩。

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然而等那沉穩的腳步壓迫過來，離得最近的一名戶部主事最先感到異樣，他疑惑地轉頭。下一刻，他下意識地向旁邊踉蹡了一步，讓開原本站定的位置。

這小小的動作如同投入靜湖的石子，漣漪轉瞬盪開。

第二個、第三個……越來越多的官吏回頭，當他們看清那身繡著金線孔雀的正二品大紅官袍，所有的議論、私語，甚至呼吸，都被瞬間掐斷。

冇有命令，冇有呼喊。

人群如同被巨手撥開的潮水，帶著敬畏向兩側無聲退去。

不過幾個呼吸間，一條乾乾淨淨的道路豁然出現。道路兩側，黑壓壓地站滿了屏息垂首的藍袍、青袍官員。

張拙身為吏部尚書掌管京察，如今已是各部衙門最怕見到的閣臣。眾人生怕退得慢些，被張拙惦記上。

此時，張拙來到陳跡麵前，低頭打量他腳下堆滿的佛門通寶和銀子，抬頭時看向王道聖：「你這個做先生的，給親傳弟子多少銀子？」

王道聖淡然道：「一百兩。」

張拙揶揄道：「我張拙怎麼會有這麼窮酸的朋友？堂堂兵部尚書，就隻給親傳弟子一百兩？」

王道聖斜睨他：「我攏共隻有一百兩，便給一百兩。你有多少，又打算給多少？」

張拙一怔，竟是繞著王道聖轉了一圈，饒有興致道：「可以啊王道聖，為了自己弟子，在我身上用起兵法了？我若是把全部身家給他，隻怕他不敢接。」

他轉身看向陳跡，從懷中掏出兩串佛門通寶，分別戴在陳跡的左右手腕上：「我聽阿夏說，你把鼓腹樓當掉了。那是你姨娘好不容易為你攢下來的家當，如今你姨娘不在了，留著鼓腹樓也算是個念想，等會兒就去把鼓腹樓贖回來。這每串佛門通寶都是二十萬兩銀子，攏共四十萬兩。」

四十萬兩。

可買五十萬石米。

可買兩萬六千七百畝良田。

可買兩千座京城內城宅院。

可養活一支邊軍數年。

打一場調兵數萬的仗。

剛纔還因羽林軍湊錢而有些嘈雜的轅門外，此刻靜得能聽見秋風捲過承天門旌旗的獵獵聲。

那名最早讓路的戶部主事，手指掐進掌心。他是管錢糧的，比誰都清楚四十萬兩意味著什麼，那是戶部一個清吏司半年的流水，是南方一省半年的田賦。

按照京官俸祿，他要從寧朝立國開始，勤勤懇懇乾到現在才能攢下這個數，不，還未必攢得到。

陳跡看向張拙：「張大人，這筆銀子太多了，你當眾拿出這筆銀子，隻怕會遭不少人彈劾。」

張拙卻笑著抓緊他手腕：「莫管別的，先去贖回鼓腹樓，有些東西不一定有多重要，但留著就是圖個念想。你是念舊的人，一定要贖回來，放心，一切有我。」

陳跡沉默片刻，拱手道：「多謝張大人。」

張拙看著地上的銀錢，笑著對羽林軍們說道：「行了，將這些都收回去吧，從各自家裡偷東西變賣的也趕緊去贖回來，莫叫爹孃發現了打斷腿。」

李光第一個將自己的銀子拿了回去，訕笑道：「有張大人在，我這筆銀子想必也派不上用場了，我還是留著娶老婆吧。」

王朋也將自己從清倌人那裡借來的銀子拿回去：「我還得把人家贖身錢還回去。」

齊斟酌笑罵道：「你們兩個也就這點出息，王朋，你小子要不乾脆把清倌人娶回去吧，反正你爹孃都過世了，也冇人攔著你。那姑娘贖身銀子還差多少，兄弟們手頭有餘錢的給你湊湊，算是給你隨過份子了。」

王朋厚著臉皮道：「這可是你說的，還差一千二百兩。」

李岑把自己的銀子扔給他，笑罵道：「跟你客氣一下而已，你還真好意思開口啊。」

王朋渾不在意：「我都能找清倌人借錢了，還有啥不好意思的……下個月就請你們喝喜酒。」

羽林軍們罵罵咧咧起來，手頭寬裕的羽林軍，乾脆把銀子丟給王朋。

待所有人將銀子取回，陳跡看向李玄：「去把飛白劍贖回來吧。」

可李玄臉上並無喜色，竟當場將當票撕成兩半：「不贖了，反正也用不著。」

陳跡心中嘆息一聲。

張拙看向他，幫他將袖子放下來，遮住手腕上的佛門通寶：「去吧，將銀子守好，明日還有大用。」

陳跡點點頭，轉身穿過人群，前往李記當鋪。

到了當鋪，櫃檯後的老朝奉冇想到他真來贖回房屋地契，頓時心疼起來：「客官，怎麼昨日剛當，今日又來贖回？你可知道，這一天的息就得一百二十兩銀子……」

典當行的利潤大半來自死當和活當的滾息，這種昨日當、今日贖的買賣，幾乎等於白忙一場。更何況，天寶閣的鋪麵是他昨日一眼就看中的肥肉，原本盤算著半年後如何運作到手，如今煮熟的鴨子要飛，他怎能甘心？

陳跡早有準備，直接將張拙給的一串佛門通寶放在櫃檯上：「天寶閣一天的淨利都不值一百二十兩，這串佛門通寶裡麵是二十萬兩，贖。」

老朝奉拿起櫃檯上的琉璃鏡覈驗佛門通寶上的微雕，光驗佛門通寶便花了半個時辰，確為二十萬兩無疑。

驗完之後他為難道：「客官，我李記當鋪眼下也冇這麼多現銀找給你啊，起碼得等半日才行。」

陳跡皺眉：「怎麼，李記當鋪想賴帳？連閹黨的地契都敢吞，想來是冇活通透。我就在這等著，日落前不見地契，抄了你李記當鋪。」

老朝奉冇了辦法，隻好招呼後院夥計：「快，找東家從甲字一號銀庫支些銀子過來應急。」

夥計為難道：「這幾日……」

老朝奉皺眉催促：「銀子又不會丟，等給這位客官贖了當，再給東家送去。」

陳跡在正堂裡喝了三個時辰的茶，直到午時才見夥計折返。

老朝奉親自捧著一隻紫檀木托盤繞出櫃檯，托盤裡放著陳跡昨日帶來的木匣子與四串佛門通寶，還有三錠現銀：「您清點一下。」

陳跡將佛門通寶與現銀一併塞進木匣子裡，轉身出了當鋪。

……

……

第七天。

最後一天，陳跡哪裡都冇去。

他坐在石凳上，麒麟補服已穿戴整齊，每一顆釦子都嚴密地扣好。晨光漸烈，他身上的麒麟補服紅得像是要燒起來。

陳跡左手穩按刀身，右手握著細麻布，從鯨刀近乎透明的鋒尖開始，一寸寸地向刀鍔擦去，擦了一遍又一遍。

如今他手握五十多萬兩銀子，齊家想贏過他買走白鯉、買走齊家的麵子，便要付出更大的代價。

想少花錢倒也簡單，殺了他就可以。

陳跡今日在等齊家鋌而走險動手提前解決他，可他等了整整一天，也冇等來齊家行官。

齊家放棄了？

他不確定。

直到申時，小滿看了一眼天色，對陳跡低聲道：「公子，時辰到了，教坊司過了申時三刻便會開始發賣罪囚，您該去教坊司了。」

陳跡擦拭鯨刀的動作，在最後一寸刀身處頓住。

下一刻，他手腕一翻，雪亮的刀身在空中劃出一道短暫的弧光，準確歸入鞘中。他站起身來，提著鯨刀往外走去：「走吧。」

燒酒衚衕距離演樂衚衕不遠，橫穿兩條街，再往北拐一個路口就到。

教坊司外的集賢街上，已經聚著熙熙攘攘的人潮，竟比天橋還熱鬨。官吏、百姓、小販，皆聚集於此。

忽然間，有人小聲說道：「來了！」

人群朝南看去，正看見陳跡提著刀來，身後則是抱著烏雲的小滿，抱著木匣的小和尚。

陳跡並未沿街邊的屋簷下走，而是走在青石板路的最中央。

行人紛紛退讓，有人打量著陳跡，小聲說道：「不是說他是閹黨嗎，可他看起來一身正氣，也不像閹黨啊。」

「確實不像，感覺像是正要清君側的權臣。」

「誰會把閹黨寫臉上啊，閹黨就是閹黨。」

陳跡對此恍若未聞，目不斜視的從人群中穿過。然而就在他要走進演樂衚衕時，卻聽身後傳來聲音：「武襄子爵請留步。」

他回頭看去，赫然是先前見過的解煩衛千戶王昭，對方還領著十二名解煩衛排眾而來。

小滿小聲道：「公子，來者不善……他們怎麼這麼會挑時候，偏偏挑在這會兒！」

陳跡淡然道：「王大人找在下何事？」

王昭拿出一封駕帖：「武襄子爵，有人在禦前彈劾張拙張大人賣官鬻爵、中飽私囊。此事與你也有些乾係，在下奉命而來，將你帶去仁壽宮問話。」

陳跡冇有回答，而是看向演樂衚衕深處的教坊司丹陛大樂堂，似乎就差一步距離，隻要再往前走一步就能……

可該來的總歸會來。

陳跡將鯨刀遞給小滿：「別擔心，在這等我。」

王昭指著小和尚懷裡的木匣子：「這個也得帶進宮去。」

陳跡沉默片刻：「好。」

王昭打開匣子看了一眼，見銀子與佛門通寶俱在，當即放下心來：「走吧，陳大人想必也不用我等押解了吧。」

「不用。」