青山 第541章 漕幫

陳跡匆匆離開解煩樓，隻留下內相與白龍在屋內。

內相冇有說話，白龍也冇有說話。

奉先殿的奏樂聲飄颻而來，奏得是宮廷樂《花好月圓》。

此時窗外放起煙花，紅色的光芒在天空中炸開，像是一朵盛開的杜鵑，將屋內照亮了一瞬。

這一瞬，白龍隔著屏風看到，內相併冇有伏案硃批，而是莫名望著窗外。

內相忽然感慨道：「江州萬載的聶氏花炮，做得比以前差了些，我記得那會兒他們還能做出彩色花朵來，可惜聶老師傅的兒子不孝順，他便含恨帶著手藝去墓裡了，一切都得重新摸索……你覺得此事是誰的錯？」

白龍不知內相為何提及此事，隻拱手道：「大人，世間事，冇有對錯。可憐之人必有可恨之處，可恨之人也必有可憐之處。」

內相笑了起來：「聶家冇了獨門絕活，硬是被冀州的藥王李家和蘇舟的虎丘煙火社擠兌得落魄了。世人皆罵聶師傅的兒子自食其果，可世人不知，那位聶師傅從小對兒子棍棒相加、分文不給，那位兒子每每找聶師傅要銀子花，必被聶師傅訴苦半個時辰、辱罵半個時辰。如今聶師傅死了，甭管絕活有冇有留下，最開心的都是這位兒子……人心啊，哪有對錯？不過是因果成熟了從枝頭自然脫落而已。」

白龍若有所思。

卻聽內相再次感慨：「可惜了，再也看不到那麼好看的煙花了。三十一年前上元節那天的煙花，好看極了。」

白龍反問道：「內相大人那時應該還在柴炭司吧，京郊可看不到京城裡的煙花。」

內相併不在意白龍的試探，淡然回答道：「那年有人偷偷帶我進了京，我們四個人跟在他後麵餓得不行，他身上也冇帶銀子，便拔了簪子換了五個熱烘烘的烤紅薯……人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，好詞。」

白龍意識到，內相今日說這些故事並冇有什麼深刻的寓意，也並不是要警示他什麼，或許隻是坐在這解煩樓裡孤獨了太久，也有點想看看窗外的人間煙火了。

他忽然問道：「大人，三十一年前夜遊上元節的人裡，馮文正應該是其中一個吧。」

內相轉回頭，隔著屏風看他，言語間有些寡淡：「讓你接替白龍是馮文正的意思，我那時覺得你太年輕，可他說誰還不是從年輕過來的，你若不想當白龍，可隨時辭去，本相另有人選……你是不喜歡解煩樓的，既然留到現在聽我嘮叨，應是有話要說，把該說的都說了，說完了就走。」

白龍平靜問道：「內相大人，良田畝產翻倍不重要？」

內相迴應道：「自是重要的。」

白龍又問：「火器改良不重要？」

內相用手指敲擊著桌案：「也重要。」

白龍再問：「如今陛下花銀子的地方多，內帑和國庫不重要？」

內相笑著說道：「當然重要。」

白龍疑惑道：「卑職不明白。既然都重要，為何大人都不要，反而要陳跡用韓童的命來換？前麵所說的那三樣，哪一樣都比韓童的命重要得多。」

說話間，一隻飛蛾從窗外飛進來迷失方向，在房間裡圍著油燈的火苗旋轉。

內相神色平靜的看著飛蛾，慢悠悠道：「你或許正覺得本相歹毒吧，明明知道韓童與郡主的關係，明明也知道陳跡知道，為何還要他用父救女？」

白龍並不避諱：「正是。」

內相灑然笑道：「你想不明白本相到底要做什麼，就像你也想不明白陳跡為何不願放手，這世上很多事都是你想不通的，因為你不是陳跡，也不是本相。你看這隻飛蛾，明明樓裡開著那麼多窗戶，它為何偏偏不走？」

白龍沉默不語。

內相指了指旋繞的飛蛾：「那是你看到的，可它看不到。它隻能奔著光飛，因為它以前就是靠著這點光亮才活下來的。一個冇用的缺點是不會留在你身上的，因為這些年你就是靠著這個缺點才活到了今天。陳跡如此，本相也如此。」

白龍默默思索。

內相揮了揮衣袖：「去吧，我解煩樓隻解困境，不給捷徑。」

白龍拱手道：「卑職告辭。」

待他退出房間，當房門將要合攏的一瞬，他透過縫隙看見裡麵的人吹滅了油燈。

……

……

陳跡穿過正陽門的城門洞，隻聽正陽門大街旁的酒肆喧鬨、人生鼎沸。

來到八大衚衕，又見人頭攢動。按理說八大衚衕平日裡就算熱鬨，也不至於摩肩接踵，他尋人打聽了一下，才知道今日百順衚衕要選花魁，當家的行首都要出來表演才藝。

他顧不上湊熱鬨，徑直來到梅花渡，遠遠便看著袍哥在梅蕊樓憑欄處抽菸鍋，默默守著自家生意。

陳跡上了頂樓，隨口問道：「袍哥今日怎麼冇去過中秋？」

袍哥笑了笑：「東家說笑了，服務行業哪有節假日，這便是最忙的時候。」

服務行業。

節假日。

這兩個詞聽得陳跡一陣恍惚。

袍哥笑著解釋道：「我前陣子也想學著寧朝人說話，可後來覺得一旦忘了鄉音，也許就把家給忘了，索性不改……東家怎麼冇去過中秋節？」

陳跡搖搖頭：「冇時間過中秋了，先前安插進漕幫的人如何了，可見過韓童？」

袍哥抽了一口煙鍋，詳細介紹道：「這漕幫倚河而生，半官半匪，條條框框極多。總舵主韓童之下有『四梁八柱』，四梁八柱下還有分舵『瓢把子』，瓢把子下還有分堂『堂主』，堂主下纔是漕丁、縴夫、碼頭工。」

「當三年漕丁才能升堂主，當五年堂主才能當瓢把子，當五年瓢把子纔有可能成為四梁八柱，到了四梁八柱纔有機會見到韓童……韓童也知道很多人在找他、想他死，所以咱們的人到今天都冇見過他。」

說到此處，袍哥用小拇指撓了撓頭皮，抱怨道：「一個漕幫搞得跟評職稱似的，一點也不江湖。可偏偏就是這些規矩讓外人死活滲透不進去，得熬。」

陳跡皺眉問道：「若想混進漕幫，還得留意什麼規矩？」

袍哥回憶道：「得先學會他們的黑話，船是『漂子』，糧是『沙子』，官府叫『水蚊子』，殺人叫『洗河』，分錢叫『下雨』。他們這一套黑話和綠林還不一樣，複雜得很。東家是想混進漕幫裡去？那隻能先當三年漕丁，而後混進風信堂或者執法堂，風信堂收攏江湖情報與官府動向；執法堂則執行幫規，對內懲戒，對外廝殺。」

三年是一個坎兒，陳跡等不了三年。

此時，對麵寒梅樓燈火通明，有歌姬的聲音飄搖而來。

陳跡不解：「袍哥，你說朝廷為何如此想殺韓童？便是我開出那麼好的條件都不管不顧，就是要韓童這個人，他到底惹了什麼事，亦或是身上到底藏著什麼秘密？」

袍哥搖搖頭：「那就不知道了。我聽說漕幫有三條鐵律：私通外幫或官府，出賣漕運路線、水位秘圖者，沉河；劫掠正兌漕糧者，點天燈；姦淫兄弟妻女、私吞钜額公銀者，三刀六洞。還有四條金科：河上行船，見印放糧，隻認總舵主韓童一人印信；分段負責，過界拜山，各分舵管好自家河段，船隻過境需向當地繳納河禮……」

袍哥說到此處，轉頭看向陳跡：「朝廷是不是想要韓童手裡的河圖？漕運水深不一，有些地方能行船，有些地方容易擱淺，我聽說這大運河上每年光擱淺的船隻就有上百艘，隻要你知道暗礁和淺灘的位置，就能去船上當個月俸六十兩銀子的大副。」

陳跡皺眉思索，隻是為了河圖嗎？若隻是為了河圖的話，多尋些經驗老到的船工也能拚湊出來。

袍哥試探道：「東家要抓韓童？」

陳跡冇有回答。

他也冇想好到底要不要抓……那畢竟是白鯉郡主的親生父親。郡主的親生母親雲妃已被他親手所殺，且不論為何而殺，若他再親手抓了對方的父親，他在白鯉麵前又該如何自處？

等等。

陳跡想起烏雲曾在鍾粹宮外說過，皇後也想要幫白鯉脫困，還說過「漕幫啟用了幾個早年安插在宮中的小太監偷偷幫助郡主，其中一人叫徐希，是尚衣監的，偷偷給郡主送過一盒胭脂」。

漕幫是否也在暗中謀劃救走白鯉的事？不知他們有冇有辦法？

陳跡深深吸了口氣：「袍哥，你親自走一趟漕幫，說洛城故人有要事相商，請他出來一見。」

袍哥磕掉煙鍋裡的菸灰，拎起自己的黑布衫披在肩上：「我這就去。」