青山 第518章 棋手

第518章 棋手

陳跡在府右街的灰瓦屋簷下停住腳步，他低頭看著報紙上的文章，任由馬車與轎子從他身旁經過也置若罔聞。

第七版是時政策論，刊印內容皆為民間投稿。

而陳跡所看這篇由「長鯨散人」所寫的朝局論，赫然用藏頭法藏著一條資訊：「今觀廟堂之爭，已非道義之辯。夜聚曉散之徒，竊樞密之權。子嚐考曆代黨禍，時人猶醉清流虛名，豈知豺虎已據周行？劫奪綱常者，正衣冠而執圭臬。周旋私利者，假社稷以售其奸。傳烽告急之日，恐在俯仰之間矣。」

今夜子時，劫周傳。

陳跡耐心等了十餘日，終於等來了軍情司的音訊，他似乎是第一次距離司曹丁這麽近。

可他又有了新的疑惑，周傳是誰？

軍情司為何要劫掠此人？

陳跡合攏報紙，快步往梅花渡走去。

到梅花渡後門外，天色剛剛大亮。

一個個醉鬼被自家小廝扶上轎子與馬車，鶯鶯燕燕在門前送別自己的相好，竟是一片熱鬨景象。

如今這梅花渡，竟成了京城裏最熱鬨的青樓。

陳跡站在衚衕口，直到所有轎子與馬車散去，這才穿過後門登上梅蕊樓。

鹽市要到上午巳時纔開張，清晨的梅蕊樓空空蕩蕩，一張張算盤擱在桌上，帳房先生們還冇到開工的時候。

陳跡沿著樓梯拾級而上，袍哥與二刀不在，他環顧四周，如今這頂樓已經被袍哥改成了京城晨報的編輯部，十餘張桌子上鋪滿了竹紙與筆墨。

通往樓外環廊的朱門洞開，風從外麵吹進來，吹得鎮紙壓著的竹紙嘩啦啦作響。

陳跡抬頭看去，目光穿過朱門，正看見張夏獨倚在憑欄處眺望遠方，風將她衣袂吹得獵獵作響。

待陳跡走近，張夏聽出他的腳步聲，頭也不回道：「今日怎麽冇去琉璃廠？」

陳跡抖了抖報紙：「等到線索了。」

張夏轉過身來：「什麽線索？」

陳跡將報紙遞給她：「今日第七版的那篇朝局論，軍情司用了藏頭法傳出訊息，今夜子時劫周傳。來找你便是想問問，周傳是誰？」

張夏撐開報紙打量片刻：「周傳……軍情司要劫的人必然是我朝官吏，我朝有四位官吏叫周傳，其一為太原府文吏，其二為萬年縣縣丞，還有兩人在京中，一人是欽天監裏記錄星象的小吏，另一人是匠作監虞衡清吏司下的軍器局大使，掌軍器督造，正九品。軍情司要劫的人，應該是後者。」

陳跡感慨：「找你果然是對的……這篇文章是誰寫的？」

張夏轉身回到屋內：「昨日我不在，不過袍哥會將每篇文章的來處記下，查查就知道了。」

她來到一張桌案前翻開一本藍皮帳冊，裏麵赫然用炭筆記錄著每一則GG與文章的來處。

張夏翻動帳冊，最終將手指點了點：「從宣南坊收來的，投稿的是箇中年人，頭戴四方平定巾丶腳踩皂靴丶山羊鬍丶左臉頰有一塊指甲蓋大小的青色胎記。此人說，若錄用文章，可將潤筆費送去宣南坊史家衚衕翟府。」

陳跡陷入沉思，宣南坊，史家衚衕，翟府……不用去查探，此處必然是假的。

張夏合上帳冊：「你打算怎麽辦？軍情司心狠手辣，絕非你一人能力敵的，還是將這個訊息告知密諜司比較好，他們自會決斷。」

陳跡若有所思。

軍情司出手劫掠匠作監軍器局大使，一定會有行官出手，說不定還是尋道境行官。保險起見，將此事告知白龍纔算穩妥。

正當陳跡準備轉身離去時，卻又忽然停下身形：「不對。」

軍情司組織嚴密，所有人皆經過嚴苛訓練，一旦諜探脫離掌控，重新回籠便要經過忠誠測試。

如當初司曹癸重新回到寧朝，第一件事便是測試他是否依舊忠誠。

而司曹丁藏匿十餘年未被人找到，如此謹慎之人，即便知道京城晨報是軍情司傳遞訊息的最好選擇，也一定會再三試探這個渠道是否可靠。

而且，軍情司剛剛纔殺了匠作監的匠人，如今正是風聲鶴唳之時，怎會貿然出手再動匠作監的人？

翟府，周傳，都是試探，是陷阱。

陳跡看向張夏：「今日什麽都不做，不管翟府，也不管周傳。」

張夏明白過來：「好。」

……

……

翌日清晨。

陳跡照例出了陳府側門，尋把棍買了一份報紙，邊走邊看。

不止他在看，如今這京城街麵上，隨處可見手持報紙之人。一份報紙，竟是悄無聲息的改變了寧朝人的生活。

到了梅蕊樓頂樓，張夏早早等在此處，見他上樓便開門見山道：「如你所料，軍情司昨夜什麽都冇做……可這樣一來，線索便又斷了。」

陳跡不急，尋了張椅子坐下：「不礙事，他們還會再出現的。」

話音剛落，便聽見樓梯上傳來腳步聲，二刀拿著一遝紙走上來：「東家，這是今日要買GG的。」

陳跡接在手中一張一張翻看，待他全部翻完，忽又往前翻，從厚厚一摞紙中抽出一張。

他仔細審視內容，複又閉上眼睛將拆出的文字拚湊起來：「今夜子時，燒史家衚衕。」

陳跡睜開雙眼，這一次司曹丁用的是反切法。

他看向張夏：「史家衚衕在哪？」

張夏回憶道：「在教坊司南邊，與教坊司隔著一條句闌衚衕。史家衚衕冇什麽稀奇的，是內城某些官貴蓄養姬妾的地方。」

教坊司分演樂衚衕丶本司衚衕，前者是丹陛大樂堂，後者則是風月之所。

教坊司裏的伶人與娼妓皆是罪囚，若有官貴在教坊司看中某位伶人，又不願花大價錢為其贖身，便買通了教坊司的禮部官吏，將伶人蓄養在句闌衚衕與史家衚衕裏，成了這位官貴的禁臠。

從此往後，伶人便不用在教坊司接客，隻需朝廷查花名冊時回教坊司應卯即可。

陳跡好奇道：「軍情司燒史家衚衕肯定不是為了毀掉這個藏汙納垢之地，而是為了衚衕裏的某個官貴……史家衚衕裏都有哪些官貴在蓄養姬妾？」

這一次，張夏沉默了：「不知道。」

說罷，她又補充道：「真不知道。」

陳跡灑然一笑，勾欄之地倒是張夏從未關注過的地方：「且不管史家衚衕裏有誰，我猜軍情司多半還是試探，且再等等吧。」

當天夜裏，陳跡依舊冇有去史家衚衕查探，亥時回到銀杏苑。

他躺在床榻上思索著對策，想著想著卻聽外麵有人呐喊：「內城失火了！」

陳跡從床上猛然起身，披上衣裳出門躍至屋頂，隻見東邊燒起巨大火光，將京城的天空燒得暗紅。

陳跡站在屋脊上沉默不語，他冇想到軍情司今夜竟不是試探，而是真的放火燒了史家衚衕。

這幾日有大風，火勢被大風吹向南邊，很快蔓延到乾麪衚衕丶石槽衚衕，連府右街的火甲兵也被一並調去內城東滅火。

這位司曹丁行事虛虛實實丶劍走偏鋒。

陳跡遠遠看著那場大火，像是在看著一位詭異莫測的棋手，在京城這個棋盤上兵行險招丶治孤吞龍。

這也是他最擅長的事情。

陳跡冇去史家衚衕，而是躍下屋頂，重新躺會床榻上睡覺，彷彿什麽都冇發生似的。與這種對手博弈，得養精蓄銳才行。

(本章完)