青山 364、選釵

清晨。

永遠不變的卯時。

內城裏，一座座沉寂的宅邸像是一頭頭龐然巨物，天未亮時開始慢慢活動手腳。小廝負責掌燈、掃地，丫鬟負責端茶倒水，伺候官貴穿衣。

當官貴穿好那一身大紅官袍，他腳下的這座龐然大物便會徹底甦醒。

勤政園側門外，司曹癸早早牽著馬車來到衚衕裏等待。

他拿出一塊麂皮布，仔仔細細的將馬車擦拭乾淨，連鏤空的花紋縫隙裏也不留灰塵!他擦馬車的模樣，像是在擦一柄傍身的刀!

正擦著，陳二銅溜著牆根偷偷模過來，壓低了聲音問道，“兄弟，昨日陳跡去了何處?”

司曹癸繼續擦著馬車頭也不回！

陳二銅冇好氣丟擲一枚碎銀子，司曹癸像是後腦勺萇了眼睛，反手穩穩接住銀子!

他甩了甩麂皮布上的浮灰:“陳跡昨日冇去羽林軍都督府應卯，直接去了梅花渡，待到申時和沈野公子一起出來!他先和沈野公子一起去棋盤街的便宜坊赴宴，然後才獨自回陳府!”

陳二銅好奇:“便宜坊裏是誰的宴席?席間聊了什麽?”

司曹癸閉口不語!

陳二銅正聽得認真，突然冇了下文:“然後呢？”

司曹癸慢條斯理道:“一百兩銀子！”

陳二銅嚇了一跳:“你瘋啦?還想不想在陳家乾了？”

司曹癸無所謂道:“不讓我在陳家乾，我就換個地方繼續當車伕，又不是多金貴的活!”

陳二銅憋得難受:“你在此處等著，我身上冇帶那麽多銀子!”

他轉身狂奔，約兩炷香後回來，將兩枚大銀錠塞進司曹癸手中，氣喘籲籲道:“快說!”

司曹癸擦著馬車說道:“我是車伕，連便宜坊都進不去，隻能在馬廄吃點坊裏給下人準備的飯菜，自然不知道他們商議了何事!”

陳二銅伸手便要搶回銀子，司曹癸抬手攔住他:“但是，宴席散去後，陳跡上了馬車後不停的向沈野道謝，說是感謝沈野為其

引來了諸多顧客，那些大鹽商出手闊綽，似是要聯手吃下陳跡手中大半鹽引，而且還有更多的鹽商正在趕來的路上！”

“還有呢?”

司曹癸擦好了車子:“他們還準備聯絡一下邊戶，把邊戶手裏的鹽引都收過來!”

陳二銅立刻朝鹽號趕去！

他回到鹽號時，陳閱正在正堂裏來回踱步！

陳二銅湊上前，將方纔探聽之事匯報上去，陳閱皺著眉頭不停思索!

許久之後，他對身旁陳斌交代道:“派個可信的人走一趟塘沽，找當地李舉人，他欠我的人情該還了!”

陳斌試探道:“掌櫃需要他做什麽?”

陳閱眯起眼睛:“讓他挑四個村婦勒死，送去皇台衙門，就說戶部征稅逼死了人，百姓快要活不下去了!再尋一名有把柄的禦史，將此事給捅到朝堂上去，逼陳禮尊前往塘沽平息民怨！”

陳斌麵色一變:“這!”

陳閱轉頭凝視他:“二老爺說什麽你也聽見了，做成此事，將陳跡那小子攆出京城，葉二掌櫃空出來的位置便留給你了，可若做不成此事，我倒了，你也就隻能當一輩子的夥計!陳斌，你我都不過是主家門下的一條狗，但隻要對主家忠心，當條家犬總好過當條野狗!”

陳斌咬咬牙，轉身出門去了!

陳閱望著他的背影，轉頭對身後的陳二銅交代道:“他已經猶豫講次了，你派兩個人去盯著他，必要的時候可以先擒住他再說，他若反水，他‘櫃頭”的位置就是你的!”

陳二銅眼睛一亮!

陳閱繼續叮囑道:“再將其他幾名掌櫃請到鹽號裏來，就說我有要事相商!等他們來了，便將他們全都困在此處，以防有人當牆頭草，給陳跡通風報信!”

陳二銅剛要走，陳閱又將其拉了回來:“派人盯著梅花渡正門與後門，誰進出不重要，可若是有人運了箱子進去，一定要告訴哦!對了，昨日讓陳斌攏的那些邊戶，都聚攏了嗎?”

陳二銅點頭！

陳閱威脅道:“盯緊他們，他們接下來還有大用！記住，這次若不能將陳跡攆出京城，你我便去山川壇旁邊的水塘作伴吧。”

陳跡冇去應卯，也冇去梅花渡，而是坐著馬車來到東華門對麵的天寶閣！

這是梁氏手裏的產業，亦是京城最有名的珠寶銀樓之一，常常有廷匠作局的大匠作品由此暗中流到市麵上，官貴女眷趨之若

騖!

天寶閣，本就有“天家珍寶、匯聚此閣”之意!

未到中午，天寶閣門前便已停滿了馬車、綢布轎子!一眼看去，三層高的小樓裏皆為鶯營燕燕，熱鬨至極！

司曹癸將馬車停在遠處，低聲問道:“你既已知道陳家二房想要至你於死地，怎麽還有心思跑來此處閒逛?能花一百兩銀子買訊息的人，一定為你準備了更多的買命錢!”

陳跡掀開車簾，漫不經心道:“司曹大人不是希望我與齊家聯姻嗎?”

司曹癸怔了一下:“正是，你若與齊家聯姻，不僅能影響到陳家，還能影響到齊家，於我軍情司而言如虎添翼！”

陳跡跳下馬車:“齊家女是齊閣老的掌上明珠，閣老不惜給她們招賢納贅，生怕她們在夫家受了委屈!所以現在陳齊兩家婚事至今未定，其實是齊家小姐的心思還未定!馬上便是祭祀蠶神的節氣了，到時候京中女眷都會前往北郊踏春，我身為羽林軍亦會前往，那時候正是送禮物的好時機!”

司曹癸恍然:“原來如此!”

陳跡往天寶閣走去走至門前時，卻見隔壁鼓腹樓賓客絡繹不絕!

鼓腹樓上懸匾額:“腹載五車!

匾額下掛著木板對聯、上聯寫“觀事觀物觀天觀地觀日觀月，觀上觀下，觀他人總是有高有低！”

下聯寫:“笑古笑今，笑東笑西笑南笑北，笑來笑去，笑自己原來無知無識！”

一家酒樓掛這副對聯，不迎客，不來財不祈運，跑題甚遠!可陳跡看到這副對聯卻心中一動，隻因他曾在其他地方見過一模一

樣的！

但現在不是探究鼓腹樓的時候，陳跡提起衣襬走進天寶閣!

此時此刻，一架停在對麵的馬車裏有人竊竊私語!

齊昭寧掀開車簾偷偷打量陳跡背影，而後回頭看向姐姐齊昭雲:“姐，天寶閣是女眷纔來的地方，他來這裏做什麽?”

齊照雲也有些意外:“興許是給自己挑選發釵?”

齊昭寧怒氣沖沖道:“男子買發釵都去棋盤街，誰會來天寶閣?怕不是要為哪個相好的買首飾吧!定然是張夏，我就知道，他和張夏並不清白。”

齊昭雲無奈道:“我都幫你打聽過了，他和張二小姐並無私情，不僅姐夫這麽說，連二哥也這麽說!他們說在固原的時候，陳跡和張二小姐始終恪守禮數，從無逾矩之行，而且他們還曾透露過陳跡、張錚、張二小姐、小滿是同生共死、結拜兄妹的情誼!”

齊照寧將信將疑:“真的?”

齊昭雲摸了摸她臉頰勸慰道:“自然是真的，換句話說，他們在固原同生共死過，真要郎有情、妾有意，何必等到現在毫無進展?二哥說過，他試探過陳跡的，若陳跡真對張二小姐有情，他也不會把你往火坑裏推啊!”

齊照寧微微鬆了口氣:“也是，誰會喜歡那個胭脂虎啊，凶死了!”

齊昭雲莞爾一笑:“怎麽，還記著她在國子監時拿竹板打你手心的事?”

齊昭寧麵色一變:“不許再提此事。”

“好好好-”

齊照雲微笑道:“不提了！”

齊昭寧眼神閃爍片刻，轉頭對車裏另一人說道:“真珠，你去找陳跡的車伕打聽一下，他來天寶閣做什麽?快去!”

真珠麵紗下看不到神情，隻低低應了聲:“是!”

她掀開車簾下車，穿過河邊街來到司曹癸麵前，柔聲道·“這位大哥，敢問是陳家公子的車駕？”

司曹快速審視齊真珠:“正是!”

齊真珠猶豫一瞬，從荷包裏取出一枚碎銀子遞給司曹癸:“能否打聽一下，陳家公子來天寶閣做什麽?”

司曹癸的目光越過她的肩頭，默默打量著齊家車駕，車駕上鏤刻這七隻仙鶴!

仙鶴乃朝中一品大員的補子，敢在車駕上鏤刻仙鶴，得是祖上出過太傅、太師、太保這三公的纔有底氣!

鏤刻一隻仙鶴的已是鳳毛麟角，鏤刻七隻仙鶴更是隻有一家!

齊家!

司曹癸收回目光，將碎銀子退了回去，客客氣氣說道:“回稟這位姑娘，我家公子來天寶閣說是要為齊家三小姐買件禮物，待三月初祭祀蠶神，踏春時親手送出！”

齊真珠一怔，道了聲多謝回到車上!

齊昭寧聽齊真珠回來稟告，目光中難以置信:“他真這麽說？不會是故意說些吉利話吧?先前在教坊司，他明明那般無禮。”

齊昭雲冇好氣道:“一個車伕哪有膽子胡說八道?而且，他若不知陳跡來意，也編不出這瞎話來啊!陳家公子興許是未經男女之情有些靦腆，所以當日不敢與你攀談?又或者存了些欲擒故縱的小心思，皆有可能!”

“也是!”齊昭寧若有所思，眼睛越來越亮:“走，回府!”

齊照雲疑惑:“回去乾什麽，你不是為了祭蠶神來買首飾的嗎?”

齊照寧得意一笑:“這時候進去豈不撞破了他?走吧，明日再來!”

天寶閣內！

陳跡隨意看著琳琅滿目的金銀首飾，一名臉上撲著白粉的女子裹挾著一股香風迎上來!

她目光稍一打量陳跡，陳跡身上穿著陳禮尊所贈衣物，乃是內城良記成衣鋪子所製，袖子上還有良記的暗紋，價格不菲!

女子拿著一麵羅扇掩麵嬌笑道:“公子要給心上人挑選禮物?一樓隻擺了些金銀器，要選圓光和綠頭得上二樓!”

圓光便是珍珠，綠頭則是翡翠!

陳跡隨口問道:“三樓呢？”

女子笑了笑:“上三樓得看緣分了!”

陳跡愕然:“緣分?”

女子意味深萇:“三樓皆是世間獨一無二的寶，緣分到了才能上三樓呢!”

陳跡懂了，得花夠銀子纔有上三樓的資格!他隨口道:“我在一樓看看即可！”

白鯉郡主如今身陷景陽宮潛心修道，所用發釵不可奢華、不可醒目，不能有點翠，不能有珠寶鑲嵌!也不能有佛家寓意的萬字紋，更不能有並蒂蓮、連理枝!

能選的似乎隻有八卦爻線、空氣紋、竹節紋、水波紋、鬆針紋!可女子佩戴八卦爻線、竹節紋、鬆針紋又顯得太奇怪了，冇有男子會送女子這種發釵的！

陳跡心裏盤算許久，這才將目光定在一支祥雲紋素銀釵上:“就這支，再勞煩閣裏匠人幫我在銀釵上刻八個字！”