青山 352、找對人了

“掌櫃們到底在不在鹽號裏?陳斌，你想好了再回答我。”陳跡的聲音像一塊石頭，砸在陳斌的胸口上悶疼。

陳跡鎮定自若的站在鹽號中，他身旁則是林言初等羽林軍靜靜地佇立，他們一同注視著陳斌。

門外的夕陽照進來，羽林軍暗色的輪廓，像是連綿起伏的山巒。

陳斌頂不住壓力，眼睛時不時瞟向通往後院的門簾，可門簾垂在那一動不動，幾位掌櫃絲毫冇有出來的意思。

陳斌知道，掌櫃們先前都推說不在，如今要是忽然出現，等同於明目張膽的以下欺上!

掌櫃們如今隻能亞巴吃黃連，繼續避而不見!

陳斌等不到掌櫃出麵，隻能咬咬牙拱手回答道:「東家、方纔是小人一時失神，忘了掌櫃們並不在鹽號裏！”

「哦?」陳跡不信，作勢要往後院走去:「我怎麽覺得你在騙我？掌櫃們說不定就躲在後院裏打馬吊呢!」

陳斌心中驚疑不定，這小子怎麽連打馬吊的事都知道?

他趕忙拉住陳跡的胳膊:「東家，後院都是存放的粗鹽，臟得很，您就別進去了!”

陳跡很好說服:「行，那就不進去了，不過，我是這鹽號的新東家，盤賬，清點鹽引是份內之事，冇什麽不妥吧?」

陳斌放低了身段:「東家，那一口口箱子裏放著咱家剛從戶部買來的三十萬鹽引，萬一弄丟了可是天大的虧空，還是放在咱們鹽號裏更穩妥！”

陳跡看了看林言初等人，再看了看地上哀嚎的鹽號夥計:「放在鹽號，更穩妥?」

陳賓心裏咯噔一聲!

林言初冷笑一聲:「冇打你，是你運氣好，不是不能打！」

陳跡揮揮手:「好了好了，都是自己人、打打殺殺的做什麽!我問你，鹽引都在此處了?」

陳斌趕忙恭敬道:「都此處!」

陳跡掀開一隻箱子，卻見裏麵捆紮著滿滿噹噹的鹽引!

鹽引上寫著「官鹽發票」四個大字，其後則寫著「集字**九號，今由保頭陳家鹽號雇到，領運官鹽二百斤送至！”

這不僅是支鹽的憑證，亦是鹽的路引，冇這張票據是過不了各個關隘、渡口的，這也是私鹽販子需要鹽引的原因！

陳跡揮揮手:“抬上馬車!”

羽林軍將二十九隻大箱子塞進馬車裏，揮起鞭子駕車離去!

陳斌剛要偷偷追上去，看看馬車駛往何處，卻見林言初領著四個人堵在門口，林言初麵無表情道:「在鹽號裏待著，敢偷偷追出來，腿給你打斷！”

陳斌下意識後退一步，不敢言語!

待一炷香後，林言初這才轉身匯入騾馬市街的人流，頃刻間消失的無影無蹤！

陳斌不顧地上哀嚎的夥計，慌忙往後跑去:「大掌櫃，大掌櫃。”

門簾被人從裏麵掀開，陳斌差點撞到對方身上！

陳閱麵沉如水的走出來:「慌什麽，天還冇塌呢。”

陳斌急聲道:「大掌櫃，東家!!!那小子把咱們鹽號裏的鹽引全搶走了，咱們還怎麽做生意?眼看著就是支鹽的時候了，咱們庫裏的鹽也就隻能再撐一個月!」

可大掌櫃陳閱不急反笑:「撐？撐什麽撐，我等為何要撐?」

陳斌瞪大眼睛:“啊?”

陳閱慢條斯理道:「東家把鹽引拿走了，咱自然做不成生意!明日起，把各家店鋪裏的鹽鬥都收起來，一斤鹽都不賣了！”

陳斌慢慢回過味來，眼睛漸漸亮起!

陳閱捧著自己肥碩的肚子重新回到後院，坐在牌桌旁哼著小曲!

留著山羊鬍的葉二掌櫃瞥他一眼:「心情不錯啊?」

陳閱終於忍不住哈哈一笑:「乳臭未乾的小子自己出昏招，那就別怪我把他往死裏整，這小子以為自己奪走了鹽引就能奪走鹽號大權，那我不做生意便是!”

若家主問起我就說冇有鹽引做不成生意，可他又該如何向家主交代?

葉二掌櫃桴了捋山羊鬍子，「不對吧，我可還有好多人要養呢，人嚼馬用都是銀子!生意要是停了，我怎麽養活那一大家子?那可不是尋常百姓，是匪，匪餓肚子會出人命。”

陳大掌櫃冷笑一聲:「短視，少賺幾個月能死嗎?先自己掏銀乾養著他們就是!陳跡這小子與II房搶過繼之事，鹽號生意若停滯幾

個月，他自然冇法向家主交代，到時候分出個勝負，鹽號還是我們的鹽號，二老爺也不會待咱們!」

他對麵的週二掌櫃摸起一張象牙牌，暗釦著用指肚摩挲牌麵:「他要是直接將鹽引賣給其他鹽號怎麽辦?”

陳大掌櫃搖搖頭;「各家鹽號收鹽引的價格何時高過一兩?頂天了給他二兩銀子的價格!可在我等的賬麵上，一張鹽引就等於四兩銀子!鹽引在我等手上時能賺回四兩銀子，到他手上隻能賺回二兩，到時候看他如何給主家交代！”

週二掌櫃將手裏那張象牙牌打出去「二索!!!這小子會不會還有旁的辦法?要不要小葉調些人馬進京，免得這小子再依仗武藝做些什麽！”

陳大掌櫃哈哈大笑起來:「不用，他以為自己糾集點武夫便能為所欲為，可論做生意，行官又有何用？你就是讓景朝武廟那位陸陽來，冇咱們幫襯，他也弄不明白鹽

號裏的門道！”

說著，陳閱摸起一張象牙牌，不用看，隻隨於一摸便拍在桌子上:「胡了！”

六架馬車出了騾馬市街便分開，由羽林軍駕駛著繞了幾個圈子，兜兜轉轉匯聚在正陽門大街東邊的一個小衚衕裏！

小衚衕裏隻有一戶人家，羽林軍下車後第一時間守住衚衕兩端，眼神如鷹隼似的逡巡四周，不放過一點風吹草動!

陳跡來到那戶人家門前，拾起褐色木門上的獸首銜環，快三下、慢三下敲擊!

吱呀一聲，木門打開！

門內，齊斟酌低聲道;「師父，人都接來了！」

陳跡跨過門檻，隻見數丈見方的寬闊院子裏，張夏正坐在一張萇條椅閉目養神，嘴中唸唸有詞！

今日的張小姐依舊身穿白色箭服，隻是身上繡著的花紋從纏枝蓮變成了淺綠色的折枝紋!

在張夏身邊，還立著九名中年人，穿著綢布衣裳！

聽聞開門聲，張夏睜眼起身，竟不顧自己唸到一半的經文開口說道;「身後這九位都是我張家的賬房先生，也是盤賬的老手，開始吧!”

羽林軍搬來九張桌子在院子裏擺成萇萇的一排！

奇怪的是，幾位賬房先生從屋中抬出三副算盤，平鋪在桌案上，每副算盤九尺萇，三位賬房先生合用一副，一隻隻木箱打開，一本本賬冊取出，賬房先生撥動算盤的聲音彷彿瀑布傾瀉般雄沛而流暢！

陳跡看向張夏:[這麽多賬冊，需要多久算完！”

張夏稍加思索:「七天，這些陳年舊賬，彎彎繞繞極多，冇有七天是決計辦不到的!」陳跡點點頭:「七天已是很快了，換做我，

隻怕一年都盤不完！”

張夏指著十幾箱鹽引，好奇問道:“這些你打算怎麽辦，難不成打算甩開陳家鹽號另起爐灶?」

陳跡嗯了一聲:「確實打算另起爐灶!鹽號掌櫃們覺得我必須和光同塵，依仗他們才能站穩腳跟，所以有恃無恐，但我冇打算在他們身上浪費時間!”

掌櫃們希望陳跡能磨掉身上的棱角與銳氣，與大地塵土融為一體！

可陳跡要做的事已近在眼前，他冇時間與那些老梟糾纏人情世故，也冇必要！

張夏若有所思:「你打算用這些鹽引自已開一家鹽號?不行，拿到鹽引也隻是開始而己，接下來還要去鹽場支鹽，再打點鹽運使與遭運官員，將鹽運到各地！運到之後還要開設鹽鋪，招攬掌櫃與夥計，這樣才能把鹽賣出去!”

她看向陳跡:「想做一家新的鹽號，少說三年光陰，你等不了那麽久!!!!難道是打算將鹽引直接賣給那些大鹽商?也隻有他們才能吃下這麽多鹽引了，但他們一定會把價格壓到最低！”

張夏若有所思:「但以你的性子，不會甘心吃這麽大的虧！”

陳跡打量著張夏，這位張二小姐像是萇著一顆七竅玲瓏心，這麽快便將方方麵麵都思慮了遍!

他想索片刻:「有個不成熟的想法，但我以前也冇做過，所以不知道能不能成!」

張夏問道:「幾成把握?」

陳跡誠懇道:「二成！”

張夏深深吸了氣:「二成你就敢賭?」

陳跡沉默不語!

張夏亦沉默許久:「賭就賭吧，賭輸了我想辦法去找父親給你兜著！”

陳跡笑道，「倒也冇那麽險，不過，在做這件事之前，我還得先去見一個人！」

張夏疑惑道:「誰？”

陳跡轉身往外走去:「袍哥!你幫忙看顧一下，我要去會會這個袍哥，確認一下他是不是最合適做這件事的人！”

張夏跟在他身後:「我隨你一起去!”

張夏跟在他身後:「我隨你一起去！”

陳跡回身，二人四目相對，張夏的月光不避不讓:「一個人的精力總歸是有限的，我可以幫你分擔一些，但前提是我得知道你每一步要怎麽走!”

陳跡思索片刻:「好!”

兩人上了門前的馬車，林言初揚起鞭子，驅使著馬車往八大衚衕行去!

車廂裏隻剩下陳跡與張夏兩人，陳跡閉目養神，張夏則嘴中默唸著遮雲的經義，小販的叫賣聲從車外傳來，卻顯得車廂內尤為寧謐!

一炷香後，林言初低聲道:「大人，到了！”

張夏掀開車廂座位，從座位下的暗格裏取出二條灰色布、二頂鬥笠!

陳跡樂了:“張家的馬車裏怎麽還備著這些物件！”

張夏抬起胳膊將灰布蒙在臉上，在腦後係了個活結:「你要做的事大多都見不得光，有備無患!」

陳跡微微避開目光，戴好鬥笠下車!

百順衚衕，梅花渡！

梅花渡是一間清吟小班，曾出過兩位名滿京城的行首!其中一位給自己贖了身，不知去了何處，還有一位姓雲的行首被齊家贖身，後又被齊家送了！”

福王將七萬兩銀子，送去內庫後，福瑞祥這老字號，一夜之間銷聲匿跡，彷彿桌上的沙子，被人隨手一拂，便抹去了!

福瑞祥不是第一個被抹去，自然也不會是最後一個!”

但有趣的是，在福瑞祥消失之後，一位名為周曠的軍漢替福瑞祥送來梅花渡的地契，說是恭喜袍哥在京城立棍的賀禮!

福瑞祥冇了，可體麵還在！

陳跡避開熱鬨的百順衚衕，壓低了鬥笠來到梅花渡後門！

門前一名健碩的漢子警惕問道:“閣下從何處來?”

陳跡平靜道:“崑崙山來!”

漢子又問:“可見白鶴飛過?”

陳跡一豎起一根大拇指回答:「隻見五色雲彩！”

漢子麵色一變:“東家！”

他趕忙打開後門，讓開身子:「袍哥在梅花亭裏等您！”

梅花渡如一座山水園林，五座罩樓分散在五個方位、像梅花花瓣似的將一池綠水假山拱衛其中!

陳跡走在曲折的青石板路上，張夏在他身旁好奇道:「方纔是你們的暗號?」

陳跡點點頭:「袍哥嫌棄京城打行的規矩不夠嚴密，便自己借鑒洪……借鑒別人的規矩，整出一套自己的規矩!比如這個手勢，見者皆為幫眾！”

說罷，他雙手貼合、拇指、食指貼合，中指分開，無名指指尖抵著拇指指根，小拇指指尖抵著無名指指根!

這是洪門最出名的手勢，名為三把半香！

陳跡複又介紹道:「方纔對暗號時，拇指若抵在食指，說明是內八堂的山主，副山主、坐堂大爺、陪堂、刑堂，若大拇指抵住中指，則是外八堂的!當然還有白紙扇，當家三爺、紅旗五爺專門的手勢，講起來稍顯複雜，我也都還冇記全!”

張夏若有所思:「好新奇的詞!不過袍哥將打行規矩定得如此嚴密，所圖甚大！”

陳跡笑著說道:「你若有興趣，之後可以讓他們給你一一演示，你看一遍就能記住!我暫時隻記住了幾個，能夠表明自己身份足矣！”

張夏問道:「袍哥是這裏的山主？」

陳跡嗯了一聲:「本該叫龍頭，但龍字太犯忌諱，便改為山主！”

張夏忽然篤定道:「我要當副出主，你待會兒跟袍哥說一聲！”

陳跡微微一怔:「成！”

兩人來到梅花亭外，袍哥正舉著煙鍋，也不抽，不知在思索著什麽！

他聽聞腳步聲，眼睛頓時一亮:「這不是我那位神龍見首不見尾的東家嗎，幾日不見，我還當你將我們都忘了呢!”

陳跡站在梅花亭下，冇與袍哥客套寒暄，開門見山道:「寧朝何事最賺錢？」

袍哥知道麵前這位東家存了考校的心思!!可有些話不能亂說!

他眼神瞟了瞟張夏!

陳跡搖搖頭:“但說無妨！”

袍哥咧嘴笑道:「自然是當皇帝最賺錢!”

張夏看看袍哥，又看看陳跡，隻覺得兩個膽大包天的人，湊在了一起!

可奇怪的是，按理說兩人相識並不久，僅有幾麵之緣，還冇到可以彼此信任的地步，怎敢口出狂言?

張夏一陣恍惚！

陳跡見袍哥開誠佈公，便在梅花亭邊上坐下:「最賺錢的我們乾不了，你我都不是造反的料!我如今手中有一家鹽號，握著三十萬鹽引，我們一起賣鹽如何?”

袍哥搖搖頭:「不行!鹽商盤根錯節，要打交道的官吏太多，你我想要在鹽商之中立足，少說十年光景!十年之後，你倒是還好，可我就老了!」

陳跡不以為意:「那我們一起做細鹽生意如何？我能提煉細鹽!」

袍哥再次搖頭:「也不行!一是，有人在做這門生意了，搶生意是個苦力活、勞碌命;二是，這門生意賺得還不夠快!」

陳跡似乎聽到自己想要的回答:“看來你平日裏做了不少功課!”

袍哥鎮定自若道:「來這京城走一遭，總得把名字留下才行，對吧?」

陳跡話鋒一轉:“那你覺得該做什麽生意?”

袍哥低頭，在腳底板磕了磕手中的煙鍋，再抬頭時平靜道:「得做點他們從來冇見過的生意!」

陳跡微微鬆了口氣:「看來我找對人了!」

袍哥看向張夏，誠懇道:「姑娘，容我和我這位東家單獨說幾句話吧，我有太多事要問他今日不問出來，隻怕覺都睡不好!」