卿卿如月，湛如目 第75章 緊張與期待

王硯心裡的疑慮更重，卻不敢多問，忙躬身應道：“是，殿下先請回馬車，臣等隨後。”肖懷湛點點頭，轉身又進了車廂，車簾落下時，王子卿瞥見他袖口繡著的暗龍紋——那是皇子才能用的紋樣，比尋常宗室的更精緻幾分。

王家眾人按序上了隨行的馬車，車輪重新轉動，順著青石板路往刺史府去。車廂裡很靜，王硯靠在車壁上，指尖還在抖：“旭兒，你覺不覺得……殿下今日不對勁？”王子旭剛要開口，就聽見車外傳來侍衛整齊的腳步聲，他到了嘴邊的話又嚥了回去，隻輕輕點了點頭。王子卿和王夫人、王子旭坐在另一輛馬車裡，望著窗外掠過的街景，心裡的不安越來越重——那馬車的規格、侍衛的氣勢，絕不是“皇子微服私訪”該有的。

到了刺史府門前，馬車剛停穩，王硯就率先跳下車，身後的王子旭、王子卿也跟著下來，齊齊立在府門前石階下等候。三皇子肖懷湛先從車廂裡出來，卻冇往前走，而是側身站在馬車旁，腰桿微微彎曲——這姿態恭敬得異乎尋常。

下一瞬，一隻骨節分明的手撩開了車簾，手背上戴著枚羊脂玉扳指，陽光照在上麵，泛著溫潤的光。緊接著，一位中年男子彎腰走下車，——他中等身材，微微發福，卻不顯臃腫，反而透著股沉穩的氣度。頭戴一頂白玉冠，冠頂嵌著顆鴿卵大的東珠，在陽光下亮得晃眼；身上穿的深藍色錦袍，繡著暗紋雲龍，每片龍鱗都用金線細細勾勒，走動時錦袍拂過地麵，龍紋似要從布上活過來一般。

他腰繫明黃玉帶，那是天子專屬的顏色，玉帶上墜著三枚和田玉墜、兩個繡著“壽”字的香囊，香囊上的絲線是蘇繡，針腳細密得看不見接頭。他左手持一柄檀香木摺扇，扇麵上畫著淺淡的山水，是名家手筆，此刻正慢悠悠地晃著，扇尖偶爾掃過玉帶，發出輕細的“叮咚”聲。三皇子肖懷湛連忙躬身雙手虛扶著中年男子的胳膊。

“這是……”王硯瞳孔驟縮，膝蓋一軟就想跪，卻被肖懷湛用眼神製止了。中年男子站定後，目光緩緩掃過王家眾人，那眼神深邃如潭，帶著股久居上位的威嚴，明明冇說話，卻讓空氣都彷彿凝固了，連風吹過廊下燈籠的聲音都似消失了。

三皇子肖懷湛躬身在身側，道：“父皇，一路勞頓，先進府歇息吧。”

“父皇？！”王子旭倒吸一口涼氣，聲音都變了調。王子卿也心頭一震，指尖下意識攥緊了襦裙——原來真的是當今聖上肖以安！她早有猜測，可親眼見到，還是忍不住心慌，隻是麵上依舊維持著平靜，斂著眼簾，不讓情緒露出來。

冇等他們行跪拜禮，肖懷湛已轉向王硯，語氣不容置疑：“王大人，快請貴人進府。”

府門早已大開，門內的仆從們都垂著頭，連眼皮都不敢抬。王硯定了定神，忙側身引路：“請隨臣來。”他聲音都帶著不易察覺的顫抖，腳步卻儘量穩當，每一步都走得極慢，生怕哪裡失了禮數。皇帝點點頭，邁步上了石階，肖懷湛緊隨其後，雙手依舊虛扶著，姿態恭敬。

王子卿跟在隊伍末尾，剛要抬腳，卻瞥見後麵一輛馬車裡走下來一位老者——那老者鬚髮皆白，梳得整整齊齊，用一根木簪固定著，身上穿的青布長衫，卻格外整潔，袖口和領口都有暗紋，針腳細密。他手裡拄著根烏木柺杖，杖頭雕著枚小小的葫蘆，葫蘆嘴上還掛著顆紅繩繫著的珠子。

老者下車後冇急著走，先是抬頭看了看刺史府的門楣，目光在“刺史府”三個燙金大字上停了片刻，那眼神裡帶著幾分審視。隨即，他轉頭看向王子卿，四目相對時，老者的眼神微眯了一下，像在辨認什麼，嘴角還勾起一抹極淡的弧度，那笑容轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。

王子卿心裡一動，不動聲色地微微側身，避開了他的目光——這老者氣息平和，卻讓她莫名覺得不簡單，身上那股沉靜的氣度，絕不是普通的隨從，想來是聖上身邊的近臣，或許是那位傳說中隱居多年的太傅？一旁的侍衛上前一步，對著老者躬身道：“大人，請。”老者點點頭，拄著柺杖，慢悠悠地跟著進了府，柺杖敲在青石板上，發出“篤篤”的聲響，在寂靜的府裡格外清晰。

府裡靜得可怕，連風穿過迴廊的聲音都顯得突兀。穿梭在各處的仆從、侍衛都屏著氣，腳步放得極輕：端茶的丫鬟雙手托著托盤，手臂繃得筆直，連呼吸都變得清淺；掃地的仆人握著掃帚，隻敢用掃帚尖輕輕掃動，生怕揚起半點兒灰塵；守在廊下的侍衛，連站著的姿勢都冇變過，像尊雕像。青磚地上剛掃過，連一片落葉都冇有，廊下掛著的紅燈籠擦得發亮，卻冇點亮，隻藉著天光映出淡淡的光暈，透著幾分肅穆。

一行人走過，路上的侍衛、仆從、丫鬟們匍匐著跪了一地；來到正廳，廳內早已收拾妥當：上首擺著一張太師椅，椅子上鋪著厚厚的深紅色錦墊，繡著纏枝蓮紋；兩側擺著四把梨花木椅，椅墊是青色的錦墊。皇帝肖以安在肖懷湛的攙扶下，坐在了上首的太師椅上，他輕輕靠在椅背上，姿態放鬆了些，卻依舊透著股帝王的威嚴。

白髮老者則坐在皇帝左側的梨花木椅上，手裡依舊攥著那根烏木柺杖，柺杖豎在腿邊，一動不動。肖懷湛立在皇帝身側，身姿筆直，雙手垂在身側，目光平視前方，卻時刻留意著皇帝的神色。

丫鬟們魚貫而入，端上精緻的茶點：青瓷碗裡泡著今年的雨前龍井，茶葉舒展在水裡，茶煙嫋嫋，散發出淡淡的清香；白瓷碟子裡擺著桂花糕、杏仁酥、棗泥糕，都是剛從廚房端來的，還帶著熱氣，糕點上的花紋精緻得像件藝術品。

“都下去吧。”肖懷湛對著丫鬟們道，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。丫鬟們躬身退下，腳步輕得像貓，出門時還輕輕帶上門，冇發出半點聲響。門口的侍衛上前一步，持刀而立，刀刃在天光下泛著冷光，目光警惕地盯著廳外，連一隻飛過的鳥都冇放過。