輕風君不醉 第206章 殿上陳真相

第206章殿上陳真相

太和殿內，皇上趙宵廷聽著薛成燁稟報，心中一陣惱怒，龍顏瞬間陰沉如水。他猛地一拍龍椅扶手，那堅實的檀木扶手竟似也承受不住這股盛怒之力，發出“砰”的一聲悶響，驚得殿內侍奉的太監宮女們紛紛跪地，頭都不敢抬。

“薛愛卿，你且將詳情再細細道來，莫要遺漏分毫。”趙宵廷強壓怒火，儘量讓自己的語調平穩些，可那微微顫抖的尾音還是泄露了他內心的波瀾。

薛成燁聞旨，口中急應：“微臣謹遵聖諭，陛下。那撮亡命之徒，初臨津沽重鎮，仿若惡狼入羊群，尋釁滋事，巧言令色蠱惑百姓，煽動百姓抗繳王稅，致朝堂政令不通，民心浮動；繼而與當地汙吏狼狽為奸，視賑災錢糧為囊中物，私自瓜分，餓殍塞途，蒼生何辜，慘狀驚心呐！微臣幸不辱命，已取得匪首親書供狀，恭呈禦覽，望陛下明察。”言罷，雙手高擎供狀，舉過頭頂。

“此供狀果真是賊子親口所言？”趙宵廷目光直逼薛成燁雙眸。

“微臣敢以項上人頭擔保，千真萬確，絕無虛妄，陛下。”薛成燁額頭觸地。

“哼，秦審言一介朝堂重臣，竟與匪盜同流合汙，為其聚斂不義之財，真乃國之蛀蟲，朕之逆臣！”趙宵廷盛怒之下，拍擊龍椅扶手，那勁道震得殿上金龍雕飾簌簌落塵，龍袍大袖亦隨之狂舞。

“傳三皇子與秦審言即刻入宮覲見。”馮敬中領命，方欲退步抽身，卻聞趙宵廷威嚴之聲再度響起：“且慢，速將那匪首押解至殿，朕要親審此案。”馮敬中躬身稱是，倒退著疾步出殿，不敢稍有耽擱。

薛成燁微微抬首，緩了口氣，繼而又道：“陛下，那太廟驚變一案，背後黑手亦是三皇子。往昔，工部侍郎陸明偉，利慾薰心，妄圖攀附權貴，以權謀私，購得幼女獻於上峰杜盛群，以供其淫樂消遣，行徑之惡劣，人神共憤。卻不想為三皇子偵知把柄，威逼利誘之下，陸明偉旋即淪為其爪牙；

另有原火器營翼長陸明宏，本就心懷不軌，與帽兒山匪寇暗通曲款，乾起那倒賣廢舊兵器的不法勾當，為兵部尚書秦審言撞破後，秦審言罔顧國法，竟授意他繼續與匪寇交易，坐地分贓，中飽私囊。待到太廟祭祀大典，三皇子對陸明偉、陸明宏二人威逼利誘，軟硬兼施，使其於香鼎之內暗置大量硝石，意欲謀害太子殿下，致太子重傷乃至殞命，如此，方能為他篡奪太子之位清掃障礙。三皇子殿下不顧太廟乃列祖列宗英靈安息之所，褻瀆聖地，其心可誅！”言及此處，薛成燁麵露悲憤之色。

“可有確鑿實證？”趙宵廷猛地站起身來，龍袍獵獵作響，眉峰高聳，聲若洪鐘，震得殿上眾人耳中嗡嗡作響。

薛成燁不敢怠慢，忙從懷中珍而重之地掏出一枚印鑒一封焦痕斑駁、殘損近半的書信，雙手齊舉，畢恭畢敬呈遞而上：“陛下，此乃關鍵物證，請陛下聖裁。”

趙宵廷伸手接過，目光如炬，在證物上一一掃過，刹那間，殿內仿若寒冬霜至，氣溫驟降。他緩緩閉上雙眸，久久佇立，一語不發。

兩炷香後，秦審言攜趙錦旭款步踏入殿內。

趙宵廷他目光如炬，凝眸而問：“薛愛卿言及三皇子今日遣人截囚車，此事，你可認罪？”

趙錦旭聞聽此言，當即撩袍跪地，雙膝重重叩於冰冷的磚石之上，發出沉悶的聲響，叩首間，頭上玉冠微微顫動，他回道：“父皇聖明，此乃無端汙衊之辭。”

薛成燁冷哼一聲，長袖一拂，一枚腰牌在空中劃過一道弧線，“哐當”一聲落於地上，沉聲道：“此乃自劫匪身上搜出之物，殿下可有辯解？”那腰牌在日光下泛著冷光，紋路清晰可辨。

趙錦旭見狀，以額叩地，力度之大，使得光潔的額頭瞬間泛紅，他恭謹言道：“父皇，兒臣這幾日正於府內嚴查腰牌遺失一事，日夜不休，差人翻遍了府庫角角落落，未料今日竟現於此，實乃蹊蹺至極。”說話間，眼中滿是疑惑與焦急，似對這莫名出現的變故深感無奈。

“殿下果真好一張利嘴，僅憑腰牌遺失為藉口，便欲搪塞過去，恐難令人信服。”薛成燁眯眸詰問，眼角細紋因眯眼而更深，眼中寒芒閃爍。

“那匪人我素未謀麵，緣何要去截囚車？”趙錦旭振聲反駁，猛地抬頭，眼神堅毅，直視薛成燁，仿若要與其在這目光交鋒中爭出個對錯。

“殿下雖不識他們，他們卻認得殿下尊顏。”薛成燁寸步不讓，身姿挺拔，負手而立，衣袍隨風而動，更顯氣場逼人。

“薛大人休得信口雌黃，既有此言，何妨喚他們前來當麵對質。”趙錦旭憤而起身，雙手握拳，指節泛白，由於激動，身形微微顫抖。

“殿下莫急，皇上已遣人去往大牢提人，須臾便至。”薛成燁神色冷峻，望向殿外。

恰此時，馮敬中腳步匆匆，自殿外奔入，衣襬翻飛，他來不及整理儀態，行禮稟道：“啟稟皇上，刑部大牢內五名匪首已然自儘，屍身尚在獄中。”

薛成燁聽聞，身形不禁一晃，仿若遭受重擊，臉色瞬間變得煞白，急問：“馮公公，可瞧真切了？究竟何以致死？”

馮敬中垂首應道：“兩人撞壁身亡、三人懸梁自儘。”言及此處，臉上露出不忍之色，微微彆過頭去。

周達歌、季昭、劉宏等人立身大殿內側，聞聽匪首斃命，心下皆是一凜，暗呼不妙。幾人對視一眼，皆從對方眼中看到了擔憂與惶恐，季昭下意識地攥緊了衣角，劉宏額頭青筋微微跳動。

果不其然，趙錦旭霍然起身，怒指薛成燁，叱道：“薛大人好厲害的手段！先是大張旗鼓轉運犯人，而後悄然派人逼死匪首，如此一來，大人所言皆可為真，欲汙衊何人，便能得逞。那幾人在大人轄地之內，自是大人想讓他們如何言語，便如何言語，這般行徑，豈能作數？”趙錦旭情緒激動，聲音在大殿內迴盪，震得殿上梁塵簌簌而落。

薛成燁慍怒填膺，駁道：“那匪首因何而死，殿下當真不知？我手頭既有他們供詞，他們一死，供詞效力減半，我何苦殺之？倒是殿下，好一招移花接木，潛入刑部大牢殺人滅口，還妄圖嫁禍於老夫，殿下怕是打錯瞭如意算盤。他們一死，於誰最為有利？自是背後主謀之人。周參將上山剿匪之時，一度尋覓無果的婦孺何在？又是何人將其藏匿？抑或是，誰給那些盜匪通風報信，使他們提前知曉剿匪之舉，得以轉移財物？”

秦審言冷眼睨視薛成燁，緩聲而言：“薛大人緣何屢屢與我太師府為難？我太師府門第森嚴，世代簪纓，豈會與匪類勾結？就憑他們打劫那仨瓜倆棗，能濟何事？再者，聽聞薛大人府上養著一位高師傅，極擅臨摹他人筆跡，平日裡閉門不出，在那鬥室之中筆走龍蛇，如此，又怎知大人所呈證據確鑿無疑？”秦審言微微仰頭，儘顯高傲之態。

薛成燁心下驟沉，暗忖秦審言竟連高師傅之事亦知曉，看來府內必有奸細，待此件事了，需細細查探。當下，唯咬死對方要緊，拱手奏道：“微臣府上有一位從三皇子殿下府內出來的姨娘，乃陸安州之妹，此人可為證，微臣絕非汙衊秦大人與三皇子殿下，懇請皇上宣她入宮。”說話間，額頭隱隱見汗，眼神卻透著幾分決絕。

趙宵廷目光如炬，盯視薛成燁，片刻，方道：“準。”聲音低沉，卻似有千鈞之力，在大殿內久久迴盪。

馮敬中再度躬身，退出大殿，腳步略顯沉重，身影逐漸消失在殿門之外，唯餘空曠的大殿內眾人各異的神情與凝重的氣氛。

趙宵廷目光掃向周達歌等人，問道：“周參將為何扮作匪首？”

周達歌上前一步，抱拳回道：“昨日，薛大人告知末將，刑部大牢內不甚安穩，那獄中陰暗潮濕，囚室鐵門鏽跡斑斑，需得修繕，為求穩妥，欲將五名匪首轉至大理寺牢內。又恐與盜匪串通之人趁機殺人滅口，故而請末將與麾下將士喬裝匪首。孰料行至半途，竟真有人前來截囚車，末將親眼所見，十名黑衣人，身形矯健，武功高強，被俘後即刻服毒自儘，顯是死士無疑。”

趙宵廷微微皺眉，續問：“薛大人為何認定大理寺牢獄較之刑部大牢更為安全？”

薛成燁略作思忖，拱手答道：“回皇上，自太廟一事，陸安州與另外兩名太監在刑部大牢遭人下毒後，微臣便著力查探反叛之人，整飭人員名冊，逐一排查，然仍不敢斷言有無漏網之魚。此次欲借轉運匪首之機，揪出瀆職舞弊之徒，冇曾想還是讓人尋得空子，證人再度遇害。”言罷，一臉悵然之色。

殿內一時靜謐，唯餘眾人或沉重、或忐忑的呼吸聲。趙宵廷輕撫龍椅扶手，似在斟酌權衡，良久，他緩緩開口：“既如此，且待那證人入宮，再斷分曉。朕要聽的，是確鑿實情。”言罷，目光威嚴掃過眾人，眾人皆垂首，諾諾稱是。

“周參將與你手下將士先回軍營，若有疑問之處，再行傳召。”趙宵廷開口說道。

周達歌聞聽此言，抱拳高聲應道：“末將遵旨！”言罷，他轉身麵向麾下將士，抬手一揮，一行人隨即整齊有序地邁著大步，朝殿外走去。

彼時，馮敬中引一女子款步入殿。那女子身著素錦，身姿柔弱，宛如風拂弱柳，麵容蒼白，楚楚憐人。

邁入殿門，她盈盈下拜：“民女陸雪，叩見皇上。”

趙宵廷聲如洪鐘：“平身，你可是薛愛卿所言證人？且將知曉之事，一五一十如實道來。”

陸雪輕抬螓首，徐徐起身，囁嚅而言：“民女本為陳奎年大人府中姨娘，往昔懷胎卻逢厄難，小產之後，與主母漸生齟齬，遂求大人恩賜休書，欲歸陸府調養身心。怎奈陳大人言，須民女往靜月庵青燈古佛相伴，落髮為尼，方準所請。幸而得三皇子垂憐，覓得一與民女容顏相仿之人，替民女踏入那庵門，民女方得以在自家宅邸苟且度日。”

言及此處，她穩了穩心神，繼而又娓娓道來：“隻因把柄落於三皇子掌心，自此殿下屢屢威逼兄長，驅使其為己效命。兄長曾暗中泣訴，殿下手握二叔、三叔仕途命門，二叔、三叔畏葸丟官受懲，無奈屈從其意，暗將硝石偷運至太廟，再令兄長掩護那被買通的太監趁亂將其藏入香鼎之內。民女願以項上頭顱起誓，三皇子確與匪類私相授受，每隔數月，必有三四個沉甸甸的大箱，運入殿下彆院。三叔曾於醉後捶胸哀歎，本欲求自保，將那廢棄兵器售予土匪，豈料螳螂捕蟬，黃雀在後，反被三殿下覷破端倪，自此殿下竟與那匪徒狼狽為奸，憑藉秦大人職司便利，大批精良兵器運往津沽之地。”

言至動情處，陸雪雙眸泅紅，淚光盈盈，卻強抑悲慼，哽咽續言：“東窗事發後，三皇子搶先一步，遣凶徒奔赴陳府，用藥迷倒二叔、三叔，使其口不能言、四肢癱軟。兄長念及民女與嫂嫂、孩兒安危，一直隱忍不發，噤口不言真相。直至下獄前夕，方從三叔書房火盆餘燼之中，找出二叔、三叔與殿下往來密信，還有一枚印鑒，其上所刻，正是殿下名諱。

後民女驚聞陸府慘遭屠戮，滿門蒙冤，欲將證物呈遞官府，昭雪沉冤，奈何三皇子眼線密佈，尋蹤覓跡而來。倉促間，隻得托付丫鬟，令其攜物從後門潛逃，藏身戲院，方保無虞。三皇子起初欲將民女斬草除根，民女拚死抗辯，稱證據不在己身，若民女身死，證物必現於官府公堂。起初殿下尚存忌憚，然見民女誓死不交出證物，前幾日竟遣心腹挽月、芍藥，妄圖取民女性命。幸而民女命大，生來心臟異於常人，偏居右側，方逃過此劫，後幸蒙敬國公府仗義援手，搭救於水火，今日纔有機會麵聖，傾吐實情，望皇上明察秋毫，還民女闔家清白。”

趙宵廷驟聞“挽月”二字，往昔記憶紛至遝來。猶記那日，承祥侯夫人陳維萱提及此人，彼時因趙錦旭與蘇長寧私通一事鬨得沸沸揚揚，起初趙錦旭矢口否認，直至陳維萱提議傳挽月與雪姨娘前來對質，趙錦旭才當場承認與蘇長寧有染。

刹那間，趙宵廷心仿若墜入寒淵，身形一晃，幸得端坐椅上，未露端倪。

“你這賤婦，休得胡言！”趙錦旭目眥欲裂，怒向前跨一步，欲與陸雪理論，卻被秦審言抬手阻住。秦審言目光冷峻如霜，看向陸雪，冷哼道：“哼，莫不是收受他人好處，在此信口雌黃，妄圖構陷皇子，其心可誅。”

陸雪挺直脊背說道：“民女所言句句屬實，絕無半句虛妄。陸家滿門慘遭屠戮，民女已是孤苦伶仃，又何必說謊，實無說謊之由。”

薛成燁見狀，上前一步，拱手長揖：“皇上，今此女挺身而出作證，足見微臣所言非虛。望皇上明察秋毫，莫使真凶遁於法網之外。”

趙錦旭此時強壓怒火，平複心緒，再度跪地，言辭懇切：“父皇，兒臣冤枉！當日兒臣見她楚楚可憐，動了惻隱之心收留於她，豈料她恩將仇報，反咬兒臣一口。兒臣思忖，此中定有人暗中指使，蓄意報複。兒臣府中向來門規森嚴，怎容匪類擅入。懇請父皇徹查，還兒臣清白。”

趙宵廷陡然開口，聲若洪鐘，卻如晴天霹靂：“三皇子可是覬覦朕的皇位？”此言一出，仿若驚雷在大殿炸響，殿內空氣瞬間凝滯。

趙錦旭驚恐抬首，雙目圓睜，滿是駭然之色，欲張口辯解，卻似周身氣力被抽離，喉嚨仿若被塞巨石，半晌吐不出一字。

良久，趙錦旭顫聲道：“父皇，兒臣絕無此等大逆不道之心！天地可鑒，兒臣對父皇忠心耿耿，一心隻想為父皇排憂解難，為江山社稷鞠躬儘瘁。今遭奸人誣陷，兒臣冤屈滿腹，父皇怎可如此錯怪兒臣？”

薛成燁心中暗喜，未料皇上突兀拋出此問，當下不敢貿然開口，垂首靜立一側，暗自揣度：皇上這般，究竟是有意試探，還是已然動怒，對三皇子起了猜忌之心？想必二者兼而有吧。

秦審言一直護在趙錦旭身側，此刻見勢不妙，趕忙搶前一步，跪地啟奏：“皇上息怒！三皇子年少，或有行事莽撞之處，然其對皇上的忠心，可昭日月。此番之事，分明是有人蓄意謀劃，妄圖攪亂朝堂，挑撥皇子與皇上的關係。微臣懇請皇上洞察真相，還三皇子清白，莫讓奸佞得逞。”

趙宵廷轉而對薛成燁道：“薛大人查案有功，賞白銀千兩。此案人證已亡，就此作罷，薛大人且退下吧。”

薛成燁麵露不甘，上前一步，抱拳躬身，向皇上進言：“皇上，今陸雪所言，若皆屬實，三皇子之惡，實乃罄竹難書，罪大惡極！他暗通盜匪，引群盜橫行州府郡縣，致城垣烽火不絕，街巷哀鴻遍野。商旅裹足，財貨遭掠；農桑荒廢，倉廩空虛。朝綱政令，被其肆意踐踏；王道規矩，因之傾頹坍塌。這般勾結匪寇之舉，直將錦繡山河拖入阿鼻地獄，萬民深陷水火，社稷危如累卵！

他倒賣兵械，簡直膽大包天，目無法紀！全然不顧祖宗櫛風沐雨、浴血拚殺掙下的萬裡河山，任由利刃堅甲，流入賊窩奸佞之手。此與親手拆毀我朝禦敵屏障何異，蒼生惶惶，不得安寧。如此自毀根基之行，何其愚昧狂妄！

尤為甚者，他竟敢對儲君悍然出手，包藏禍心，妄圖逆天篡位，淆亂繼承大統之序。此等行徑，公然挑釁皇室尊嚴，踐踏祖宗成法，動搖國本根基！

更令人神共憤者，竟喪心病狂炸燬太廟！祖宗英靈不得安息，天地同悲，人神共怒！此乃冒天下之大不韙，踐踏世間至聖至敬之地，其心可誅，其行當剮！這般十惡不赦之徒，莫說千刀萬剮，便是挫骨揚灰，亦難償其罪孽萬一。皇上聖明，萬望詳察，速正國法，還天下朗朗乾坤，護我朝千秋萬代！”

趙宵廷閉目片刻，緩聲道：“敬國公與陸雪先退下，朕自有話要問三皇子。”

薛成燁滿心不甘，緩緩退出大殿，陸雪默默跟於其後，二人一路無言。