秦時記事 第201章 悲從中來

極廟祭祀後，這是王後首次動用私兵。

且是一部，足足2000人。

又要千裡迢迢前往渤海郡，同時，帶領他們的還是並未設有官職的燕琮。

姬衡在章台宮接到王後手書，此刻看著階下敬拜的英武少年郎，眉頭略皺。

“王後為卿所請大農丞，又專司製鹽……”

“所說雪花精鹽一事，又是如何製得？”

燕琮神色沉穩：

“王後有言，如今秦國精鹽，顏色不夠純淨，味道也略發苦，”

“哪怕鹹陽宮中重重篩選，細品起來，也仍舊不夠純粹。”

“她恰好有治精鹽之法，觀之如雪粒，潔白尤勝羊脂，且比現如今煮海水之法要更簡單。”

“如今天氣將寒，渤海郡也即將溫度降低，但對比鹹陽，仍舊是十分令人舒適的溫度，恰好可去海邊做出諸多工事。”

“若得上好雪花精鹽，來年便可令商人帶去西域戎狄之處，為我大秦換得諸多好物。”

他雖書讀得一般，但複述起王後的話來，卻是格外精要，半分重點也不差。

至於精製鹽的法子，王後雖細細交代了，他又有圖紙文書，詳詳細細。

但大王冇問，燕琮自然也就不說。

論起保密與沉穩，他當真冇被看錯。

姬衡也並不過問這些細節。

他隻是眉頭微皺：“鹽工徭役辛苦，卿年齡尚小，又帶這一部私兵……可要寡人再為你配一二副手，提供驅使？”

自古兵卒難馴，倘若領他的是燕雲燕將軍，姬衡根本不必有此憂慮。

但燕琮如今還未成丁，突然受此重擔，少年信心格外重要，姬衡並不願其在這小事上被摧毀。

燕琮卻還是拱手道：

“回稟大王，軍中諸事，父親曾言傳身教。若為王後吩咐儘快達成，一二副手，臣滿心接納。”

他說的雖謙虛，但姬衡卻聽出了未竟之語——

“也就是說，若寡人不如此安排，你也會慢慢收服這些人？”

“好！好！好！”

他撫掌而歎：“不愧是燕師的兒子！雄姿英發，意氣如虹。”

“既如此，便依王後安排吧。”

他拿過一旁的詔書，取出印璽來加諸寶印。

看著燕琮意氣風發卻又沉穩漠然的模樣，想起昔日燕雲不苟言笑時的狀態，也不禁又深深歎息一聲。

但不管如何，燕師子嗣有這番膽氣，又有這一番沉著性格，於他而言，其實頗為高興。

待來日，說不定大秦又要有一位無雙將種。

這份情緒一直持續到夜間回到蘭池。

而秦時問也不問，隻是含笑道：“大王今日見燕小郎……”

她微微笑著，很是篤定。

姬衡也微笑起來：“確如王後所說，可堪大用！”

侍從們一一服侍他更衣洗漱，等到一盞熱茶送來，他這纔好奇：

“隻這雪花鹽一事，之前寡人曾聽王後說過，當時隻道不急。”

“又為何如今再有月餘就是新年，還要另他們千裡迢迢前去渤海？”

說到這個，秦時的麵上不由帶出了些幽怨，平日裡湛湛有神的眸子彷彿含嗔，連聲音也可憐起來：

“本來是不急的，隻是國庫中若有錢，大王為何次次賞我，都動用私庫呢？”

姬衡不由啞然。

因為國庫中的那些錢，打六國時用了許多。

從六國中蒐羅來的，又很快消耗在修馳道、修長城、修靈渠、修驪山地宮……上了。

總之，如今隻能換一句【空空如也】。

不過姬衡倒也並不太為金錢操心。

因為如今冇什麼民生工程要花錢。

而按照慣例，百姓服徭役時，口糧都是需要自己帶的，否則這偌大秦國，又哪來的金錢支撐他連年征戰？

秦時正是知道這一點，才一門心思想儘快搞錢。

有姬衡這樣黑心而不自知的資本家，他竟還想要去打百越？

三軍未動，糧草又從何來呢？

百姓當真要熬不住了！

倘若此情此景套在她所知曆史的那位始皇帝身上，也怨不得他一死，就天下分崩離析。

胡亥的不做人是一回事，百姓們再支撐不住了，卻是根本因素。

不過提起國庫，秦時雖幽怨，但論起大王賞賜，卻仍是十分開心。

此刻便又貼坐到他身邊，歡喜道：

“我今日令燕琮帶千枚金餅前去渤海郡，大王賞賜，正解了燃眉之急。”

“實在是我身無恒產，這才叫大王多操心了。”

身無恒產雖是個大大的缺點，但相比於她無家無族，無背後勢力，卻又是大大的優點了。

姬衡並不在意。

這普天之下，若有誰比他更有錢，那纔是大大的問題。

因而反而愉悅道：“國庫再空虛，王後所用，寡人亦是支撐得起。但有所缺，儘管報於周巨就是。”

這話說的不可謂不豪氣。

論起殺傷力，堪比那句【我養你啊】！

但與那句話相同的一點是——這種養，隻能維持生活，不能支撐夢想。

秦時心想：我還想鋪水泥，煉橡膠，打龍骨，做巨船，改良醫藥，提升壽命，多增人口，擴大版圖……

大王雖說得豪氣，但這裡頭哪一項，不需要巨大錢財？

她還是自力更生比較靠譜。

不過有人心甘情願花錢，這是個再好不過的習慣，她也絕不能辜負。

因而便開開心心道：

“我想打一副玉璜項鍊，隻是大王之前賞下的玉都不太合用，不知能否再去庫中挑選一些？”

殿內服侍的服彩微微抬了抬眼皮。

王後……真會哄大王啊。

雖然她也不太懂，為何明明是在索取，大王卻顯得頗為開懷。

那玉璜項鍊沉甸甸的，之前早命少府做了兩套，但除了極廟祭祀，王後日常基本冇有帶出門過。

大王甚至還曾賞下幾副，但王後也隻愛夜間拿出來欣賞一番，日常同樣不帶。

如今說這話……

她有諸般打扮王後的心思，但對方卻不是總配合的，此刻心中不乏幽怨。

隻是秦時這話，倒令姬衡回過神來：

“王後自去吧。”

“六國收藏中頗有些珍奇金玉珠寶，挑選後令少府快些打造。”

“十月初一新年，王後也該接見諸位臣工了。”

……

蘭池宮裡一派融洽和美。

而在鹹陽宮的偏僻道宮中，還有一人麵色發綠，顯然十分慘淡。

此人，正是曾豪言【七日煉得金丹一枚】的方士茅生。

他本來還想營造出一番仙風道骨，但不曾想這位王後如此犀利，竟叫他自己口服金丹。

且若仙丹煉製不夠，便不得見葷腥。

如此，他在鹹陽宮中被重重軍士看守著，如今已有一月冇能吃上一口肉了！

如今說話都有氣無力，麵色在銅鏡中，更是顯得慘綠慘綠。

可憐他自從塑造仙名，四方恭請，又何嘗受過這等苦楚？

如今隻有一個念頭，就是不該被遠大前景衝昏頭腦，然後來鹹陽宮自投羅網。

想到這裡，他心中也滿是幽怨：

大王也是堂堂君主，怎麼喜新厭舊這麼快？

他在四方遊散時，還曾聽說大王四處尋仙求道問金丹。

可誰知剛來鹹陽，對方就變了。

這變心速度之快，倘若茅生能知後世之事，心中都要大罵一句渣男了。

但如今……

他看著手中薄薄能照出人影的稀粥來，裡頭淡黃色的黍米，都快要看不出顏色來了。

而且，不知是不是錯覺，茅生總覺得裡頭的米粒，比昨日更少。

因而又努力瞪大眼睛，提高有氣無力的聲音，喝問門口守衛。

“爾等是不是虧待我了？”

“這粥水怎麼日漸稀薄？！”

他雖冇煉出金丹，但做事的態度卻是萬分虔誠的。

因而每日煉丹之前，還需沐浴焚香，靜心更衣。

這幾日沐浴的時候都險些暈在桶裡，而後數次煉製，從靈藥萃取，再到還丹，製作期間總有些大大小小的問題。

放在平時，這樣方顯得他金丹煉之不易。

但在如今，他越是靜心，越是靜不下心。

火焰在丹爐中熊熊升騰，他腦中想的卻是烤雞、豬豚與羊肉。

然後腹中擂鼓，口水橫流。

稍不注意，又壞了兩回丹了。

如今再這麼吃下去，恐怕他這輩子都煉不出金丹來了。

然而門口守著的軍士一言不發。

送粥水的黃門卻微微欠身，姿態恭謹，語音也冇什麼差錯：

“方士大人說笑了，此前五穀俱全，可金丹仍是未見蹤影。因而小人們鬥膽猜測，恐怕是吃的不夠潔淨。”

“如今換了這黍米粥，前日方士大人不是已煉到【還丹】這一步驟了嗎？隻差一點點便能成功，可見其卓有成效。”

茅生登時快要暈過去！

吃得不夠潔淨？！

一日兩餐隻這兩碗粥水，飴糖與精鹽一概都無。前幾日還供應有醃薤，後來連這些都冇了。

他如今如廁都隻有稀薄的水！再潔淨下去，且叫他不必用恭桶了罷！

然而他冇暈過去，黃門卻仍是忠心耿耿為金丹著想：

“此次若再不成丹，下一旬，小人還請方士大人試一試米湯吧。”

茅生喘著氣，兩眼發黑，頭暈目眩。

一時竟不知是饑餓導致，還是自己受不得這屈辱。

如今黍米粥已經能數得清米粒了！

若再換成純純米湯，這哪裡是要他鍊金丹，這是恨不得將他活祭呀！

他悲切地哭出聲來：“我要見大王……”

但想想在章台宮被那冷峻威嚴如猛獸的君主一聲號令拖了下去，這話到嘴邊，又換成了更慘痛的呼喚。

“我、我這金丹不成，是有原因的——”

“我要見王後！”

……

王後並非輕易得見的。

但黃門有此消磨人的手法，自然也與秦時之前的吩咐有關。

此刻他雖表現得萬分艱難，卻仍是在茅生軟語相求之後，向蘭池宮回稟了訊息。

而秦時這段時間來諸事不斷，一時還真差點忘了這求仙問道之人。

“果真一枚金丹都冇煉出來嗎？”

她很是好奇。

黃門點頭：“丹房重地，小人不敢輕入。但茅生每次成丹失敗，原因多有不同。”

“以小人淺見，並不像是刻意為之。”

秦時也覺得不像。

畢竟茅生被人追捧久了，除了裝出一副仙風道骨、瞧不起所有人的模樣，其他時候的演技，接近於零。

她來了興趣：

“那看起來確實挺難的。”

之前茅生這般那般的的講，她還以為不過是饑餓營銷的噱頭。

如今想來，還真有諸多精巧步驟。

“既如此，帶我去丹房看看吧。”

那璀璨金丹，到底是怎麼煉成的，她隻知理論，卻還未曾見過實操呢。

偏僻道宮中，茅生有氣無力的盤坐在蒲團上。

他腹鳴如鼓，身子更是軟的連腰都挺不直了。

但自己的方士包袱還在，待會兒王後若來，見到自己這般淒慘，豈非更不信他有本事了？

因而又尋出腰帶來，狠狠將肚子勒了又勒。

他常守在熱氣騰騰的丹房，衣服或是飄逸的麻紗，或是單薄的絹布。

如今遠遠看著，站在門口，風一吹，細細的腰肢和精瘦的身形儘顯。

秦時不由訝異：

這方士為了取信於人，營造出這麼一股飄然欲仙的狀態，自律倒還真是蠻好的！

畢竟她雖有暗示叫黃門不必令茅生過得太好，卻未曾想，黃門的主張是叫他餓著。

也是，隻有真正餓過的人才知道，這是如何的抓心撓肺。

等到走近時，秦時的想法又變了。

隻因一段時間不見，茅生的麪皮鬆垮，臉頰凹陷，麵色更是慘淡發青，跟初識見到的白裡透紅的健康模樣，又格外不同。

這樣瞧來，哪裡像是仙風道骨呢？

分明是個妖道。

她頓時真心誠意的感歎起來：

“原來煉不成金丹，對茅生你的打擊這麼大嗎？”

都形銷骨立了。

茅生不知如何回答。

他隻偷偷看了一眼眉目如畫，氣血豐盈的王後，心中恨恨的想：

不怪是想出這等惡毒法子來磋磨自己的王後，連言語都這般惡毒！

難道是他不想吃肉，不想鍊金丹嗎？

但就是出問題了啊。

如今對方在自己困頓饑餓之際，又要看他煉丹……

如此，自己師門秘傳的丹經一冊，諸般秘要，豈不是都要被這惡毒又強勢的王後學到了？

想到未來丹經失傳，道統斷絕……

他不禁悲從中來。

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