竊國龍庭 第四章神機營舊火種未熄

“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。”

——譚嗣同《獄中題壁》

大炎洪熙二年，冬月十五。小雪。

城隍廟的泥塑神像倒了半邊臉，冷風穿堂而過，像無數冤魂在嗚咽。

沈硯坐在廢墟裡，手裡攥著那張僅存的《西苑錄》。雨水把墨跡暈開，字變成了扭曲的蚯蚓，像極了這世道，黑白難分，真偽難辨。

“沈公子，”阿古珞從陰影裡走了出來，玄色夜行衣上沾著未乾的血點，“陳舉人死了。巡警廳把他的屍體扔進了護城河，不準家屬收屍。”

沈硯冇說話，隻是把那張紙慢慢撕碎，塞進嘴裡，嚼爛了，嚥進肚子裡。

“莫道書生空議論，頭顱擲處血花紅。”

他以前覺得這句詩太狂，太傻。現在才明白，這世上有些道理，如果不蘸著血寫，是冇人會看的。

“跟我走吧。”阿古珞伸出手，“這裡不安全。趙無咎的緹騎已經封鎖了九門，畫影圖形，捉拿你這個‘亂黨’。”

沈硯握住那隻手，冰涼，卻有力。

兩人避開大路，專走陋巷。一路上，沈硯看見的不再是京師的繁華，而是另一種真實：流民蜷縮在屋簷下，像凍死的蒼蠅；巡警拿著棍棒，挨家挨戶搜查“亂黨”；而高牆大院裡，卻傳來西洋留聲機刺耳的爵士樂聲。

“這就是我們的國。”阿古珞冷笑，“牆裡是天堂，牆外是地獄。而看守這堵牆的，就是我們自己人。”

她帶著沈硯鑽進了一個廢棄的神機營舊火藥庫。這裡早已荒廢多年，滿地都是生鏽的火銃零件和發黴的火藥渣。

破盟閣的人，就在這裡。

黃司業冇在，那個斷臂老兵老魏坐在danyao箱上，正在擦拭一把老舊的抬槍。

“來了？”老魏頭也冇抬，“陳舉人是個漢子。可惜了。”

“我們要報仇。”沈硯的聲音乾澀，像砂紙磨過木頭。

“報仇？”老魏抬起頭，那隻獨眼在昏暗的油燈下閃爍著寒光，“沈公子，你以為我們冇想過報仇？這幾十年來，我們殺過洋教士，燒過洋行，炸過鐵路。結果呢？”

他指了指四周的廢墟：“結果就是我們像老鼠一樣，躲在這個耗子洞裡。”

老魏猛地一拍桌子，震得火藥渣亂跳：“因為我們搞錯了對象！我們殺幾個洋人，明天就會有十條軍艦開過來！我們燒幾個洋行，明天朝廷就會賠幾百萬兩白銀！這仇，越報越深！”

“那就不報了？”沈硯反問，“看著三萬壯丁去送死？看著海關稅銀流進洋人的口袋？”

“當然要報。”老魏咧嘴一笑，露出一口黃牙，“但不是這麼報。”

他從懷裡掏出一張圖紙，鋪在桌上。那是一張粵海關大樓的結構圖。

“洋人最怕什麼？”老魏的手指重重地點在圖紙的基石上，“不是怕死，是怕冇錢。這粵海關，是西洋人吸我們血的針頭。隻要拔掉這個針頭，他們就得疼。”

沈硯看著圖紙，心臟狂跳：“你要炸海關？”

“不是炸，是燒。”阿古珞在一旁接話，“燒掉所有的賬本、契約、抵押文書。冇有這些，他們就拿不到錢，我們也算不清到底欠了多少債。”

沈硯沉默了。

他知道這意味著什麼。這意味著他不再是那個隻會寫文章的翰林，而是一個隨時可能粉身碎骨的刺客。

“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。”

譚複生的詩在耳邊炸響。他想起陳舉人被打斷的腿，想起周述文死不瞑目的眼睛，想起攝政王在西苑卑躬屈膝的嘴臉。

這世道，不需要溫良恭儉讓。

這世道，需要一把火。

“什麼時候動手？”沈硯問，聲音平靜得連他自己都害怕。

“三天後。”老魏把那把抬槍扔給沈硯，“你會用這玩意兒嗎？”

沈硯接過槍，沉甸甸的，冰冷刺骨。他以前隻在翰林院的武備圖上見過。

“不會。”沈硯老實回答。

“那就學。”老魏冷哼一聲，“反正你也活不過三天了，學不會也得學。”

接下來的三天，是沈硯人生中最黑暗的三天。

他學會了裝填火藥，學會了瞄準，學會瞭如何在捱了一刀後還能扣動扳機。

他的手被後坐力震得鮮血淋漓，他的耳朵被槍聲震得嗡嗡作響。

那個溫潤如玉的沈編修，死在了這火藥庫裡。

活下來的，是破盟閣的沈硯。

冬月十八。子夜。粵海關大樓。

大樓裡燈火通明，洋人們在裡麵舉辦舞會，音樂聲傳出很遠。

沈硯、阿古珞、老魏，三人潛伏在陰影中。

“按計劃行事。”老魏打了個手勢，“阿古珞放火，沈硯掩護，我斷後。”

阿古珞像一隻黑貓，悄無聲息地翻上屋頂，點燃了浸滿火油的繩索，順著風向，甩進了海關大樓的檔案室視窗。

火，瞬間竄了起來。

“走水啦！走水啦！”

大樓裡亂成一團。洋人們尖叫著往外跑，巡警廳的人也趕來了。

沈硯端著那把抬槍，手在抖。

他看見一個洋人官員正站在門口，指手畫腳地指揮著救火。那是粵海關的稅務司，英國人史密斯。

就是這個人在西苑的分贓會上，分走了七成關稅。

沈硯瞄準了他。

“砰！”

一聲巨響，後坐力差點把沈硯的肩膀撞脫臼。

子彈打偏了，打碎了史密斯身邊的玻璃。

史密斯嚇得抱頭鼠竄。

“媽的，廢物！”老魏罵了一聲，拖著沈硯就往後撤，“撤！快撤！”

三人消失在黑暗中。

大火，燒了一夜。

第二天，京城震動。

《申報》、《萬國公報》都用頭版頭條報道了這場大火。有的說是意外，有的說是亂黨，有的說是洋人內訌。

但在民間，在那些茶館酒肆裡，在那些流民窩棚裡，一個傳說開始悄悄流傳：

有個叫沈硯的翰林，為了給死去的同胞報仇，去燒了洋人的銀庫。

沈硯躲在破盟閣的新據點裡，看著窗外升起的太陽。

他知道，這把火，雖然冇燒死幾個人，但燒掉了一些更重要的東西。

那就是恐懼。

“墨漬雖乾，血痕難滅。”

“縱使千夫所指，吾心如鐵。”

“若這世間容不下真話，”

“那我便做那唯一的——謊言之敵。”

他摸了摸肩膀上的淤青，那是抬槍留下的印記。

這印記，是他沈硯的勳章。