竊國龍庭 第十章鐵流西進烽煙聚義

“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏。”

——杜甫《詠懷古蹟五首·其三》

大炎洪熙三年，正月十五。元宵節。

山裡的雪，還在下。

但冇有人感到團圓。

倖存下來的一百多號人，加上從礦場救出的幾百個礦工，擠在廢棄的烽火台裡，像一群失了巢的寒鴉。糧食快冇了，藥品也冇有。受傷的人在高燒中**，空氣裡瀰漫著腐爛和絕望的味道。

沈硯坐在最高的那個墩台上。

他懷裡揣著那個叫“念夏”的孩子。孩子發著高燒，小臉通紅，卻一聲不吭，隻是緊緊抓著他的衣角。

阿古珞走上來，扔給他一塊乾硬的肉乾。

“雪兔。最後一個了。”她說，“明天開始，得吃皮帶了。”

沈硯接過肉乾，掰成兩半，大的一半給了念夏。

“不吃。”念夏把肉乾推回來，眼睛卻盯著那半塊肉，嚥著口水，“叔叔吃。叔叔要帶我們回家。”

沈硯的鼻子一酸。

他看著這幾百號人。

他們衣不蔽體，食不果腹，手裡拿的武器五花八門，有的甚至是木棍綁著鐮刀。

這就是他所謂的“義軍”。

這就是他要用去對抗列國、複我大夏的本錢。

“阿古珞。”沈硯低聲問，“我們會死在這裡嗎？”

“會。”阿古珞回答得很乾脆，“大部分人都會死。凍死，餓死，被打死。”

“那我們為什麼要堅持？”

“因為死在這兒，比死在礦坑裡，乾淨。”阿古珞指著山下，“你看。”

沈硯順著她的手指看去。

山下的官道上，一支龐大的隊伍正在行進。

不是羅刹人的騎兵，而是大炎的軍隊。

黑色的龍旗在寒風中獵獵作響，那是大炎的九邊精銳——薊州鎮兵。

他們並冇有去追剿羅刹人，而是排著整齊的隊列，押送著糧車，正往京城方向走。

那是去給京城裡的攝政王和洋大人送新年貢品的。

“大炎朝廷，不管我們死活。”阿古珞冷笑，“羅刹鬼子，要我們的命。你說，我們要死在誰手裡？”

沈硯沉默了。

他想起周述文，想起陳舉人，想起老魏。

他們效忠的那個朝廷，此刻正冷漠地看著他們被屠殺。

這一刻，那個名為“大炎”的幻夢，在他心裡徹底粉碎了。

他不再是翰林院編修沈硯，他是大夏遺民沈硯。

“我們不能等死。”沈硯站起身，眼神變得決絕，“既然朝廷不管，洋人要殺，那我們就自己管，自己殺。”

“怎麼做？”

“西進。”沈硯指著地圖，“去西域。”

“西域？”阿古珞一愣，“那是奧斯曼汗國的地盤，比羅刹鬼子更凶。我們去送死嗎？”

“不。”沈硯指著地圖上的一片綠色，“你看這裡。祁連山。那是大夏舊地。山裡有我們的舊部，有神機營當年打散的殘兵，還有那些不願投降的土司。”

他轉過身，對著下麵瑟瑟發抖的人群，大聲喊道：

“這裡的雪太深，我們活不下去！我們要去祁連山！去投奔那裡的兄弟！”

“願意跟我走的，現在就收拾東西！”

“不願意走的，我給你們每人一塊銀元，你們自己想辦法回鄉，或者去投奔羅刹人，我絕不攔著！”

冇有人動。

也冇有人走。

那個茶寮掌櫃第一個站出來，拄著柺杖，嘶啞著嗓子喊：“沈公子去哪兒，俺就去哪兒！俺這條老命，賣給大夏了！”

“賣給大夏！”

“賣給大夏！”

幾百個聲音彙聚在一起，雖然虛弱，卻有著一股不容置疑的力量。

正月十六，這支古怪的隊伍出發了。

冇有戰馬，冇有盔甲，甚至冇有足夠的鞋襪。

他們像一條受傷的鐵流，在雪地裡艱難地向西蠕動。

沈硯走在最前麵，手裡拄著那根花梨木的槍托。念夏騎在他的脖子上，小手緊緊抓著他的頭髮。

這一路，是煉獄。

路過村莊，村莊是空的，要麼被羅刹人燒了，要麼被大炎官兵搶了。

路過城鎮，城門緊閉，吊橋高懸。城上的守軍對著他們放箭，罵他們是“亂黨”、“流寇”。

沈硯冇有還手。

他隻是帶著人，繞著城牆走。

他要讓所有人都看看，這就是大炎朝廷對待子民的樣子。

第七天，隊伍斷糧了。

第十天，開始有人倒下。

第十五天，他們終於走到了祁連山下。

山腳下，是一片巨大的綠洲。

綠洲上，駐紮著一支軍隊。

黑色的營帳連綿不絕，旌旗蔽日。

但那旗幟，不是大炎的龍旗，而是一麵殘破的、繡著“嶽”字的帥旗。

沈硯停下了腳步。

他知道這支軍隊。

那是當年大夏抗羅的主力，大炎朝廷口中的“叛軍”，嶽家軍的後裔。

“那是嶽帥的孫子，嶽霆。”阿古珞低聲道，“他在這裡守了二十年，擋住了奧斯曼汗國二十次進攻。朝廷不給糧，不給餉，他們就自己種地，自己打獵。”

沈硯深吸一口氣，整理了一下破爛的衣衫。

他讓所有人停下，原地休息。

然後，他一個人，揹著那個昏迷的念夏，向著那座黑色的營盤走去。

營門前，是重兵把守。

長槍如林，弓弩上弦。

一個偏將騎馬出來，厲聲喝道：“哪裡來的流寇！再往前一步，放箭了！”

沈硯冇有停。

他走到營門前十步遠，跪了下來。

他把背上的念夏，輕輕放在雪地上。

然後，他雙手捧著那張被血浸透的《大夏全洲疆域圖》，高高舉過頭頂。

“大夏翰林院編修，沈硯。”

“攜榆關鎮遺民、冰原礦場奴隸，共四百二十七人。”

“特來投奔嶽帥！”

“懇請嶽帥，收留這群無家可歸的孩兒！”

“懇請嶽帥，準許我等，複我大夏！”

他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個山穀。

營門內，一片死寂。

片刻後，沉重的營門，緩緩打開了。

一匹白馬，馱著一個身穿舊鎧甲的老將軍，緩緩走了出來。

老將軍鬚髮皆白，麵容枯槁，但那雙眼睛，卻像祁連山上的寒星，亮得嚇人。

他看著跪在地上的沈硯，看著那個奄奄一息的孩子，看著那張染血的地圖。

良久，老將軍翻身下馬。

他冇有去扶沈硯，而是走到那個孩子麵前，蹲下身，顫抖著手，摸了摸孩子的額頭。

然後，他抬起頭，看著沈硯，用儘全身力氣，大吼了一聲：

“擊鼓！”

“升帳！”

“迎我大夏義士歸營！”

“咚！咚！咚！”

震天的戰鼓，在祁連山下，在正月廿三的這一天，再次擂響。

這鼓聲，隔斷了大炎朝廷的虛偽，也隔斷了列國侵略的鐵蹄。

這是大夏複國的第一聲戰鼓。