北征先遣隊化作的數十道流光,如同逆飛的星火,毅然決然地撞入了那片被九寰修士視為生命禁區的萬載冰原。
甫一跨越那道無形的邊界,彷彿整個世界都被瞬間置換。身後尚存的、屬於寂滅山脈的焦土與稀薄生機被徹底斬斷,取而代之的,是一種充斥於每一寸空間、每一縷空氣中的、絕對的“寒”。
那不是尋常意義上的低溫,而是一種彷彿能凍結時間、凝固思維、湮滅生機的法則力量。狂風不再是流動的氣流,而是化作了無數細碎冰晶組成的、足以切割金石靈光的“冰罡”。天空是永恒不變的鉛灰色,壓抑得讓人喘不過氣,唯有極遠處偶爾劃過的、扭曲如同垂死蠕蟲的極光,帶來一絲詭異的光亮。
即便是早有準備,身著赤陽法袍,周身靈力全力運轉以對抗嚴寒,那股無孔不入的極致寒意依舊如同億萬根冰冷的針,刺透護體靈光,鑽入骨髓,試圖凍結血液,凝固金丹,甚至侵蝕神魂。幾名修為稍遜、或是功法屬性偏向陰寒的隊員,臉色瞬間變得青白,眉毛鬢角瞬間掛上了白霜,不得不立刻加大靈力輸出,或是吞服下墨辰特製的“烈陽丹”,才勉強穩住狀態。
“穩住靈力流轉,勿與寒氣硬抗,以柔化剛,引導疏離!”
青嵐的聲音通過小隊特有的神識鏈接傳來,冷靜地指導著。她周身環繞著數麵不斷旋轉的陣盤,散發出柔和的暖黃色光暈,在她周圍形成一小片相對穩定的區域,削弱著冰罡的切割與寒意的侵蝕。
墨辰則不斷打出各種探測法訣,分析著周圍環境的能量構成。“此地的寒氣非同小可,蘊含著一絲‘寂滅’真意,與織噩者的虛無之力有異曲同工之妙,但更加…純粹,更加貼近天地法則本身。大家小心,儘量不要長時間暴露在冰罡風中,尋找冰崖或背風處行進。”
隊伍的速度不可避免地慢了下來,如同在粘稠的冰漿中跋涉。
葉懿愫立於隊首,星源核心懸浮於頂,垂落的星輝不僅護住自身,更如同一盞指引方向的明燈,為後方隊伍照亮前路,一定程度上驅散了鉛灰色天空帶來的壓抑感。她的目光銳利如鷹,掃視著前方無邊無際的慘白世界,尋找著玄夜溯源記憶中那片巨大的冰湖和黑色玄冰宮殿可能存在的方位。
玄夜行走在葉懿愫身側,他並未刻意運轉永夜之力抵禦嚴寒,那極致的寒冷在靠近他身體尺許範圍時,便彷彿被一層無形的、更加深邃的“靜寂”所吞噬、同化,未能對他造成絲毫影響。他甚至能感覺到,這片冰原絕域中瀰漫的“寂滅”寒意,與他新煉化的、源自冰魄鎖魂印的那一絲冰冷本源,隱隱產生著某種共鳴。這讓他對那遠方的寒寂尊者,有了更深的忌憚,也多了幾分探究之意。
蘇沐緊跟在玄夜身後,她閉著雙眼,完全依靠靈語之力感知著周圍。在她的“心象”中,這片冰原並非死寂,而是充滿了無數尖銳、混亂、充滿了痛苦與麻木的“聲音”。冰層的擠壓斷裂聲,如同骨骼在呻吟;風掠過冰柱的呼嘯,像是亡魂的哀嚎;更深的地底,似乎還流淌著某種沉重、緩慢、如同凍結血液般粘稠的脈動……那是被冰封了萬古的地脈,以及……某種更加龐大、更加冰冷的意誌的餘波。
“盟主,左前方百裡外,有一片巨大的冰蝕峽穀,那裡的‘聲音’相對‘平靜’一些,或許可以暫時避開最強的冰罡風,也能稍微緩解寒意。”
蘇沐睜開眼,指了一個方向。她的聲音在呼嘯的風聲中顯得微弱,卻清晰地傳入每個人耳中。
“好,轉向左前方冰蝕峽穀,暫行休整,適應環境!”
葉懿愫立刻采納了蘇沐的建議。
隊伍艱難地轉向,在能將普通金丹修士瞬間凍斃、將元嬰修士護體靈光持續削弱的冰罡風中,又前行了近一個時辰,終於抵達了蘇沐所說的那片冰蝕峽穀。
峽穀兩側是高達千丈、光滑如鏡、閃爍著幽藍寒光的冰壁,有效地阻擋了大部分直灌而入的冰罡風。穀底相對平坦,佈滿了被風蝕雕刻成各種奇形怪狀的冰棱和雪堆,雖然依舊寒冷刺骨,但比起外界,已可稱得上是“避風港”。
眾人紛紛落下,各自尋了背風處,立刻盤膝坐下,全力調息,恢複著穿越冰罡風帶時巨大的消耗。幾名霜狼族的修士主動承擔起警戒任務,他們天生對冰雪環境有著極強的適應性,幽綠的眼眸在昏暗的峽穀中掃視,鼻翼翕動,感知著任何可能潛藏的危險。
葉懿愫、玄夜、蘇沐、青嵐、墨辰幾人則聚在一處。
“以此地的環境惡劣程度,尋常元嬰修士恐怕難以深入千裡。”
青嵐看著手中一塊正在快速消耗靈力的測溫陣盤,眉頭緊鎖,“我們必須找到更有效率的行進方式,或者……找到利用此地環境的方法。”
墨辰檢查著幾名隊員略有損傷的法袍和法器,沉聲道:“赤陽護符和烈陽丹的效果比預想的要差一些,此地的寒氣品質太高。我需要時間就地取材,看看能否煉製出更強的禦寒之物。”
葉懿愫點了點頭,看向玄夜和蘇沐:“你們感覺如何?那寒寂尊者,可有察覺?”
玄夜微微閉目感應,肩胛下那已化為己用的黑暗星點微微發熱,傳遞來一絲極其微弱、卻無比清晰的被“注視”感。“他知道了。從我們踏入冰原那一刻起,他應該就有所感應。不過,他似乎並不急於動手,更像是在……觀察,或者說,戲耍。”
蘇沐也輕聲道:“我感覺到,這片冰原的‘聲音’中,多了一些……不和諧的‘雜音’,像是冰冷的嘲笑,又像是某種狩獵前的耐心等待。”
情況比預想的更嚴峻。他們不僅要在極端環境下艱難前行,還要時刻提防一位實力未知、占據地利、並且已經察覺他們存在的可怕敵人的窺伺與隨時可能發動的襲擊。
葉懿愫深吸一口冰冷的空氣,那寒意直透肺腑,卻讓她更加清醒。她望向峽穀幽深的另一端,那裡通往更加酷寒、更加危險的冰原深處。
“休息半個時辰。”
“半個時辰後,繼續前進。”
“既然主人已經‘看到’了我們,那我們……就更要好好‘拜訪’一下了!”
她的聲音在峽穀寒風中迴盪,帶著不容置疑的堅定與一絲凜然的戰意。
冰原的考驗,纔剛剛開始。
第239章
完