寒潭幽穀的日子,因淩昊的出現,彷彿被投入石子的靜湖,盪開漣漪後又逐漸歸於一種新的、暗藏生機的平靜。隻是這平靜之下,湧動著的是更為迫切的變強之心與沉甸甸的責任。
淩昊的傷勢在寒潭陰寒之氣的輔助和葉懿愫的悉心照料下,恢複得比預期更快。他體魄本就強悍,身為戰靈脈後裔,自愈能力遠超常人。不過十來日,他已能勉強倚著洞壁坐起,自行運轉那殘缺的戰靈脈基礎法訣療傷,腹部的恐怖傷口開始收口結痂,氣息也日漸渾厚。
葉懿愫將淩昊給的那個小巧皮囊珍重收好,並未立刻使用裡麵的靈石和戰技。她深知眼下最重要的,是夯實基礎,突破築基。隻有自身實力提升,一切外物才能發揮應有作用。
她修煉得越發刻苦。每日除了必要的進食和照料淩昊,幾乎所有時間都沉浸在《凝氣訣》的運轉之中。幽穀內精純的陰寒靈氣源源不斷地彙入她的經脈,丹田內的氣旋日益凝實壯大,向著凝氣八層的關口穩步推進。
淩昊雖重傷未愈,但經驗眼光仍在。他時常會靠在洞壁,默默觀察葉懿愫修煉,偶爾在她靈力運轉出現細微滯澀或偏差時,出言提點一二。他的指點往往一針見血,源自戰靈脈對力量掌控的本能直覺,雖不成係統,卻每每讓葉懿愫豁然開朗,少走許多彎路。
“靈力非是死水,需意隨氣走,如臂指使。”
“衝擊關隘,非一味蠻力,需尋其節,一鼓作氣。”
“我族血脈雖未徹底甦醒,但對靈氣感知天生敏銳,你可嘗試更細緻地引導不同屬性的靈氣,尤其是這穀中的寒煞之氣,雖陰冷,若能煉化,對穩固根基彆有奇效。”
葉懿愫依言嘗試,果然發現自己對周圍靈氣的感知和引導效率又提升了不少,甚至能隱約分辨出靈氣中蘊含的細微屬性差彆。她開始有意識地引導更多的寒煞之氣入體,初時依舊冰寒刺骨,但以《凝氣訣》中正平和的心法緩緩煉化後,沉澱下的靈力果然更加精純凝練,丹田氣海也愈發穩固。
在這種心無旁騖的苦修和同族前輩的零星指點下,她的進步可謂神速。
又過了半月有餘。
這一日,葉懿愫感到體內靈力澎湃如潮,已達凝氣八層巔峰,距離九層僅一線之隔。她凝神靜氣,引導著磅礴的靈力向那層無形壁壘發起了衝擊。
過程比她預想的還要順利許多。靈力浪潮幾乎冇遇到太多阻礙,便轟然衝破了關卡,丹田再次擴張,靈力奔湧不息!
凝氣九層!
從七層到九層,如此短的時間內連續突破,若是傳出去,足以令許多所謂的天才瞠目結舌。這其中固然有幽穀靈氣環境、寒潭陰煞之氣、以及仇恨帶來的強大執念加成,但她自身的天賦與努力,更是關鍵。
感受到體內越發強大的力量,葉懿愫卻並未太多欣喜。她知道,真正的挑戰,從現在纔開始。凝氣期隻是打磨基礎,吸納靈氣,擴充丹田。而築基期,則是要將丹田內氣態的法力真元,壓縮凝聚,化為液態的靈液之湖,是生命層次一次真正的飛躍!其難度遠超凝氣期任何一個小境界的突破。
她稍作鞏固,便毫不猶豫地開始為衝擊築基做準備。
淩昊給出的幾塊下品靈石此刻派上了大用場。她取出一枚握在手中,靈石內精純的靈氣源源不斷補充入體,讓她能長時間保持在巔峰狀態,不斷錘鍊壓縮著丹田內的靈力,使其越發凝實,為最終的質變積蓄力量。
同時,她也開始參悟淩昊皮囊中記載的那幾式殘缺戰技。那並非什麼高深術法,而是更側重於發力、移動、以及靈力瞬間爆發的技巧,充滿了戰靈脈簡潔、淩厲、高效的風格,正好彌補她隻有身法缺乏攻伐手段的短板。她尤其專注於其中一式名為“靈貓突刺”的短距離爆發技巧,雖殘缺不全,卻與她天生靈動的身法極為契合。
閒暇時,兩人也會交談。葉懿愫終於知道了更多關於天靈貓族的事情。
天靈貓族,並非隻是一個簡單的隱居妖族,而是一個曆史悠久、擁有獨特傳承和輝煌過去的古老族裔。族中曾分為三大主脈:擅長戰鬥與守護的“戰靈脈”(淩昊所屬)、精通自然溝通與靈植煉藥的“靈語脈”(她母親雲汐公主所屬)、以及最為神秘、執掌族內傳承與祭祀、擁有最強天賦的王族“玄幽脈”(她父親翊皓親王所屬)。
十五年前那場浩劫,來得突然而猛烈。敵人準備了太久,裡應外合,以至於擁有多位強者的天靈貓族竟在短時間內死傷慘重,王城陷落。敵人似乎在搜尋某件族中聖物,亦或是想要徹底滅絕王族血脈。
“他們稱我們為‘瀆神者’、‘禁忌血脈’……”淩昊的聲音帶著冰冷的嘲諷與恨意,“不過是覬覦我族力量,又畏懼我族潛能的藉口!”
葉懿愫也終於明白,自己那超乎常人的靈覺、對氣息的敏銳感知、以及天生契合的身法,都並非偶然,而是深植於血脈之中的天賦。
這些資訊,讓她對自己的血脈有了更深的認知,也讓她肩上的擔子更重了幾分。
時間在緊張的修煉和準備中飛快流逝。轉眼間,葉懿愫已在凝氣九層巔峰打磨了數日,丹田內的靈力已被壓縮到極致,氣旋旋轉速度快到了極限,隱隱傳來脹痛感。
她知道,時機將至。
這一夜,月華如水,透過穀頂縫隙,灑下清冷光輝。寒潭表麵霧氣氤氳,穀中靈氣異常活躍。
葉懿愫盤坐於寒潭邊一塊平坦的青石上,狀態調整至最佳。淩昊強撐著身體,坐在不遠處洞口為她護法,神情凝重。
她深吸一口氣,眼中閃過決然。雙手各握住一枚下品靈石,緩緩閉上了雙眼。
《凝氣訣》運轉到極致,丹田內那已凝實到極點的氣旋開始瘋狂旋轉,擠壓!龐大的靈力在有限的空間內劇烈衝突,帶來撕裂般的劇痛!
她咬緊牙關,額頭青筋暴起,汗如雨下,卻毫不動搖,繼續瘋狂壓縮!
更多的靈氣從靈石和外界湧入,加入這場內部的暴動。她的身體微微顫抖,皮膚表麵甚至滲出了細小的血珠!
築基之難,在於靈力的質變,更在於意誌的考驗!無數修士止步於此,便是無法承受這靈力壓縮反噬與意誌煎熬的雙重摺磨!
淩昊緊張地看著,拳頭緊握,卻不敢發出絲毫聲響,生怕乾擾到她。
就在葉懿愫感覺丹田幾乎要爆裂,意識都因劇痛而開始模糊之時——
“轟!!”
體內彷彿宇宙初開,一聲隻有她自己能聽見的驚天巨響爆發!
高速旋轉的氣旋核心,一點極度凝練、散發著璀璨光芒的液態靈液,驟然誕生!
彷彿引發了連鎖反應,這一點靈液出現的瞬間,龐大的氣態靈力如同找到了歸宿,瘋狂地向其彙聚、壓縮、液化!
劇痛潮水般退去,取而代之的是一種難以言喻的舒暢與強大感!
丹田不再是氣海,而是化作了一方小小的、波光粼粼的靈液之湖!雖然湖泊尚小,但其中蘊含的力量,卻遠超凝氣期十倍不止!五感六識瞬間變得更加敏銳,對天地靈氣的感知和吸納速度暴增!
築基期,成!
天地間的靈氣彷彿受到吸引,自發地向她彙聚而來,在她頭頂形成一個微型的靈氣漩渦,持續鞏固著她的境界。
葉懿愫緩緩睜開雙眼,眸中神光湛然,周身氣息發生了質的飛躍!她成功踏入了修行路上第一個真正的分水嶺!
然而,就在她初晉築基,心神稍有鬆懈,全力吸納天地靈氣鞏固境界的刹那——
懷中的儲物袋裡,那封淡青色的卷軸,竟毫無征兆地再次微微發熱!與此同時,她丹田內新生的靈液之湖彷彿受到了某種牽引,一絲精純的築基期靈力混合著一縷微弱的王族血脈之力,自行流出,悄無聲息地渡向了卷軸!
“嗡……”
淡青色卷軸表麵光華一閃而逝,比上次微弱許多,卻不再有那狂暴的資訊流衝擊。反而是一段相對溫和、清晰了許多的、關於《幽影幻蹤步》的起始法訣和基礎步法要領,如同涓涓細流,自然而然地流淌入她的識海之中!
這一次,冇有痛苦,隻有一種水到渠成的明悟!
葉懿愫先是一驚,隨即心中湧起巨大的狂喜!築基期,果然能初步開啟這傳承卷軸了!
她立刻凝神感悟。那玄奧的步法如同烙印般清晰,她甚至能隱約“看”到一道模糊的身影在識海中施展那詭秘莫測的步伐。
她下意識地按照那感悟,調動體內液態靈力,身形微微一晃。
唰!
她的身影瞬間自青石上消失,如同鬼魅般出現在一丈之外,落地無聲,氣息完美收斂,彷彿融入了周圍的陰影之中!速度之快,身法之詭,遠超“清風拂柳步”!
雖然隻是最粗淺的施展,卻已顯露出無比驚人的潛力!
一旁的淩昊看得瞳孔一縮,眼中爆發出驚豔與欣慰的光芒:“王族秘傳步法!恭喜小殿下!”
葉懿愫穩住身形,感受著方纔那瞬息的玄妙,心中激動難以自抑。終於……終於能真正觸摸到家族傳承的力量了!
但就在她沉浸於晉升築基和初步獲得傳承的喜悅中時,穀口方向,那被她以碎石和藤蔓簡單掩飾的裂縫之外,極遠處的密林深處。
一道幾乎與黑暗融為一體的黑影,悄然站在一棵古樹的枝椏上,手中一麵古舊的羅盤正散發著微弱的幽光,指針顫抖著,最終緩緩指向了幽穀的方向。
黑影發出一聲極輕的、如同夜梟般的冷笑:“嘿……果然躲在這裡。陰煞彙聚之地,倒是會選藏身之所。可惜……終究逃不過‘搜靈盤’的感應……築基靈漩?看來,小老鼠終於有點長大了……正好……”
身影一晃,如同青煙般消失不見。
穀內,剛剛突破的葉懿愫和傷勢未愈的淩昊,都未曾察覺到,那致命的危機,已再次悄然而至,比以往更加陰冷,更加迫近。
第十七章
完