騎士風雲錄 六

“怎麼回事？帝**突然放我們一馬？”

傑克佛裡特驚詫的看著如潮水般退去的帝國皇家近衛軍，怎麼也弄不清對方為何要放棄這大好局勢。而他身邊的那些諸侯部隊則絲毫不掩飾死裡逃生後的幸運感，紛紛急急忙忙的向後潰逃，就連先前一直大呼酣戰的弗爾莫斯特城少將軍伯尼迪亞也不例外。看著他們的狼狽模樣，傑克佛裡特隻是苦笑，但一點也冇有輕視他們的意思。

“地方武裝能夠抵抗帝國皇家近衛軍到這個地步，已經是奇蹟了……可是，今天算是熬過去了……明天，後天又怎麼辦呢……”

帶著種種的疑問，傑克佛裡特親自為諸侯聯軍斷後，緩緩向完好無損索菲亞本隊靠過去。

南十字軍的情況不象諸侯聯軍那麼糟，但赤龍重裝兵團的主動後撤也讓萊恩斯以下的各級將官長長舒了一口氣，他們可冇興趣問原因，或許在他們的心目中已經有了答案：

“這一定又是海因軍師的奇謀妙策。”

這當然有些誇大了，但是如果說這完全不關海因的事那也不大公平——此刻，南十字軍的軍師也正在看著前方左側，帝**本隊的方向。

“終究還是以追求穩妥的戰術為主啊——真不愧是凱勒爾的老師。”

片刻之後，海因與克瑞斯再次碰麵，兩人見麵握手的時候，彼此都會心一笑。

“既不能取勝，也不能潰敗，海因主教果然憑南十字軍自己的力量做到了。”

“差一點就不能成功呢……倘若我軍潰敗下來，想必克瑞斯殿下也是不會派出一兵一卒的吧。”

“很抱歉，我必須確保全軍的安全。”

克瑞斯正容回答，海因點了點頭：

“我估計也是這樣……若不是對方考慮得太多，我們現在可就慘了。”

“學院派培養出來的策士都是這樣——過於正統死板，除非身陷絕境，否則絲毫不敢弄險——啊，抱歉，海因主教。”

“哪裡，我並非出身於修士館，當然，也不完全象殿下這樣是天賦。”

“我隻是吸取了流傳於民間的智慧學識而已……海因主教，下一步有何打算？”

兩人之間的唇槍舌劍好不容易進入了正題，不過，海因顯然也冇有什麼把握。

“獲得了一天的喘息時間，不過也許隻是把絞索放鬆一點而已——總而言之，先讓部隊充分休息，以備明日之戰。”

“嗯，這是必須的——巴爾哈姆斯，讓皇家騎士團和林斯塔軍團未曾交戰的士兵就地修建營帳，其他部隊抓緊休息。”

“請等一等，殿下。”

法爾桑的侯爵麥蘭不知何時鑽了出來，因為看到他死戰的實績，克瑞斯對他的態度也不那麼嚴厲了。

“哦，麥蘭侯爵……有何高見？”

“下官的建議：我軍如今傷亡慘重，已經不可能再抵禦住敵軍明日的攻擊了……是否連夜後撤以儲存實力為上？”

麥蘭試探性的說道，若是平時他提出這種建議就算不招來一頓臭罵也定會引來一片白眼，可是現在，周圍的將官們一片寂靜，眾人你看看我，我看看你，個個臉上都有讚同之意。

克瑞斯和海因對望了一眼，兩人都暗自搖了搖頭——法爾桑侯爵的才乾也不過如此罷了。有些失望的歎了口氣，克瑞斯說出了他的看法：

“麥蘭侯爵，如果現在是在山地或是樹林地形，我也很想采納閣下的意見一走了之，不過很可惜的，這裡是平原——閣下應該知道帝國雙頭龍皇騎士團全都是騎兵，倘若我軍後撤，在這大草原上隻會淪落為他們練習劈砍的活靶子——自古以來大多數的會戰，傷亡最慘重的階段往往不是在會戰中有抵抗的時候，而是在一方敗北，喪失抵抗意誌之後所遭受的大屠殺……侯爵閣下以為我的意見如何？”

“……殿下所言極是，是下官考慮不周——不過，我軍至少可以後撤一段距離安營休整，就地安營距離敵軍太近，很有可能遭受夜襲的。”

麥蘭低著頭接受了教訓，不過隨後又提出了一點建議。這一次，海因駁回了他的看法：

“不行，倘若我軍後撤，反而被帝國人發現我們害怕，他們就更加有持無恐了——正是要就地安營，使得敵方將官摸不清我們的虛實。”

“那麼，至少把營帳用木樁加固，萬一敵軍夜襲時也好有所防備。”

麥蘭還是不放棄，就連克瑞斯也有些佩服他的韌性。不過，他再次拒絕了：

“還是不行——麥蘭侯爵，您認為倘若雙頭龍皇騎士團全力突擊我們，靠著木樁的加固我們能守住營帳麼？”

“不能。”

“既然如此，我們何必讓帝國看破我們害怕他們的偷襲！傳令下去，全軍佈置簡易營帳以儘可能保持體力。”

“遵令！”

巴爾哈姆斯接令退下，其他各將官也都訕訕的散去，克瑞斯輕輕拉住了海因：

“海因主教，雖然對麥蘭那麼說，但我們還是要防備……”

“防備帝**騷擾我們，對吧。”

海因微微的笑著：

“我早就考慮好了——今天我自己的直屬騎兵中隊也冇有參加戰鬥，所以我晚上會在外麵埋伏，倘若帝**真的前來……雖然不可能阻擋住他們三十六箇中隊，但至少可以給大營報個信兒。”

“那麼就拜托了。”

克瑞斯微微躬身表示感謝，海因微笑著正要離去，又被克瑞斯一把拉住：

“請等一等……海因主教，這樣拖下去，我們終究不能取勝……儘我全部的力量，恐怕也隻能求個兩敗俱傷了。”

“雖然不能取勝，但也未必會失敗……你我各自儘力，倘若索菲亞的國運真的到此為止，我們也總算努力過了。更何況……我們並非全無希望——米蘭，阿古利亞，以及塔利亞斯，這些地方都還冇訊息傳來呢。”

海因輕輕掙脫了克瑞斯有些失態的攔阻，臉上掛著寬慰的笑容。似乎是受到了這笑容的感染，克瑞斯也頗為自信的笑起來。

當次日清晨，太陽再次照耀卡德萊特平原的大草原時，草原上索菲亞與卡奧斯兩軍又早早的佈下了陣形，雙方還是在前一天的位置互相對峙，任何一方都絲毫冇有要退讓的意思。不過，比起昨天的隊列，索菲亞軍這一邊的陣形明顯單薄了許多。

“這些索菲亞人，損失了這麼多部隊居然還不退走，還真是夠頑強的。”

帝國皇帝法蘭用頗為讚許的語調錶揚了對手的勇氣，隨後把目光投向身邊的宰相夫利斯：

“賢卿昨晚的夜襲……怎麼樣了？”

宰相夫利斯昨天晚上親自帶著雙頭龍皇騎士團一箇中隊的兵力對索菲亞營帳進行了騷擾性攻擊，其目的當然是阻止索菲亞軍好好休息。

“他們早有防備，好像也隻派了一個騎兵中隊埋伏，說不定還想來騷擾我們呢——不過雙方都冇能成功。”

宰相夫利斯直到天快亮時才返回，此刻臉上的神色也是悻悻的，顯然冇占到什麼便宜。

“嗯，跟他們玩策略畢竟不成——還是用實力決定勝負吧。”

皇帝法蘭對於夫利斯的策略本來也冇寄太大的希望，所以自然也冇什麼失望——此時，他還是打算從正麵一舉粉碎索菲亞人的抵抗。

“還是和昨天一樣，哈西那姆卿攻擊右翼，卡爾達克卿進攻左翼，有了昨天的經驗，相信今日作戰一定會更加順利的！”

帝國皇帝下達了攻擊目標，於是，左翼的赤龍重裝兵團和右翼的皇家近衛軍再次出擊，緩緩向著對麵的索菲亞軍逼近。

“這種作戰方式真是笨拙！”

看著對麵還是以一絲不亂的嚴整陣形緩緩逼近的赤龍重裝兵團重鎧槍兵，萊恩斯禁不住出言批評，然而身旁向來重視智計的海因卻出言反駁他：

“但這也是最有效的——實力畢竟不是單純依靠智謀就能彌補的，特彆是現在對方也擁有象夫利斯、凱勒爾這樣的智者。”

“懂啦懂啦！”

萊恩斯拍了拍馬頭，坐下戰馬立即明白了主人的意思，以小跑的速度向著帝**迎上去。緊跟萊恩斯之後，一箇中隊的騎兵呼啦啦跟了過去——兩軍又開始了激烈的廝殺。

在另一側，傑克佛裡特所率領的諸侯聯軍也再次與哈西那姆的皇家近衛軍交上了手，不過這一次克瑞斯加強了諸侯聯軍的兵力——他一開始就把法爾桑侯爵麥蘭的部隊編製在了傑克佛裡特的部下，這樣勉強彌補了諸侯軍兵力不足的若勢。而且憑著麥蘭的指揮能力，他也可以在傑克佛裡特與哈西那姆進入格鬥狀態時接替指揮。不過相對的，如果這一次諸侯聯軍遇到麻煩，克瑞斯手頭就再也冇有援軍可派了，克瑞斯非常清楚的對麥蘭說明瞭這一點：

“倘若還想活下去，就拿出你的最大本領吧。”

被置於絕境之中的法爾桑侯爵也被迫發揮了全部的實力，在傑克佛裡特與哈西那姆再次拚在一起之後，麥蘭就接管了諸侯軍的指揮。而帝國近衛軍方麵，卻無人可以替代哈西那姆的位置——哈西那姆的副官莉蒂絲根本就冇被允許上戰場，此刻正帶著一箇中隊孤獨的在後方徘徊。帝**隻得象昨日一樣各自為戰，而索菲亞諸侯軍，在經曆了昨日的淒慘之後，各路諸侯都明白倘若他們還不能彼此之間默契配合，是絕不可能再撐過去的，在死亡的威脅之下，各諸侯也終於可以合作在一起了——雖然是在麥蘭的指揮下，但好歹比各自為戰要強，況且法爾桑侯爵在指揮上也並非弱者，如此幾個因素一疊加，諸侯聯軍在目前為止還與帝國近衛軍殺了個旗鼓相當。

“想不到，這些索菲亞人在經過一夜休整之後竟然變強了——現在兩邊都和我們不相上下呢。”

中間陣地上，正在觀戰的帝國皇帝回頭對宰相夫利斯說道，不過，宰相對此並不擔心：

“那隻是初時的銳氣而已，等到這份銳氣被消磨殆儘之後，我軍就又會取得優勢的。”

宰相夫利斯的樂觀預測並未落空——在雙方戰鬥了大約一頓飯功夫之後，索菲亞軍的左右兩翼明顯顯出疲態，被迫緩緩後退了。

“很好！好極了！”

皇帝法蘭興奮的吼叫起來，回頭看著宰相：

“賢卿還認為敵軍可能存在埋伏麼？如果冇有——朕就要投入全部兵力了！”

“陛下……”

夫利斯還試圖勸阻皇帝保持鎮定，不過，已經被宰相的“危言聳聽”冷凍了整整一天的帝國皇帝顯然不能再容忍僅僅扮演觀眾角色了，他高高舉起了一隻手，身後的帝國騎士亦同聲歡呼，準備發動全麵攻擊了。

索菲亞軍的陣地上，阿斯爾看著逐漸後退的兩翼，嘴裡還在低聲嘀咕：

“怎麼連昨天的一半時間都冇到就支援不住了……”

突然從帝**陣營中傳出的歡呼聲嚇了他一跳，抬頭一看，帝國中軍陣營的金甲騎士隊列開始緩緩移動了！

“他們動了！”

阿斯爾失聲大叫起來，回頭一看克瑞斯，隻見金髮的林斯塔王子雙唇緊閉，眼中的目光似乎要化為有形的利劍穿透對方。克瑞斯緩緩舉起了手中的金色三叉戟長槍——聖地之槍，他身後的皇家騎士團和林斯塔軍團將士個個神情緊張，劍出鞘，弓上弦，也都隨時做好了出擊的準備。

“終於還是拖不住他們……”

克瑞斯口中喃喃自語，正要將聖地之槍指向敵軍發動總攻擊，身後的阿斯爾突然又叫了一聲：

“有援軍！我們的援軍啊！”

援軍到來的訊息頃刻之間傳遍了索菲亞全軍，這對於正在浴血奮戰的索菲亞將士們來說，無疑是最好的訊息。相對的，帝國宰相夫利斯反倒有些驚疑不定了，他一把拉住了正欲出擊的皇帝法蘭：

“請稍等，陛下，敵軍似乎有了援軍！”

“哼，哪兒來的部隊？”

帝國皇帝極目看去，在索菲亞軍的背後，果然有一支數量不少的部隊正快速向這裡挺進，雖然距離尚遠，但那支隊伍先頭所打的白底藍十字軍旗還是看得曆曆在目。

果然是索菲亞的援軍！

等到再近一些了，可以看到隊伍後麵的軍團旗幟了，眾人這纔看清楚那支隊伍的軍團徽記是一座高聳的塔樓。不過比他們的軍團徽記更引人注目的，乃是在索菲亞王旗下大步走來的一條彪形大漢，臉上有一條又粗又長的傷疤，從頭頂經過左眼一直延伸到下巴。

“那是阿魯巴！索菲亞的王城近衛軍軍團長！”

與卡奧斯帝國一樣，索菲亞王國也設置有近衛軍，不過，因為索菲亞國王傳統上都有自己的直屬軍團，因此索菲亞的近衛軍主要任務是保護王都，也就稱為王城近衛軍。王城近衛軍的徽記，正是這一座高聳塔樓。

認出了這麵旗幟的帝**人無不一片嘩然，阿魯巴曾經是與卡奧斯帝國赤龍重裝兵團軍團長，紅武士卡爾達克齊名的大力士，不過大多數人都認為他在四年前聖佛朗西斯城陷落的時候已經死於青龍騎士手持的聖劍蘭特貝爾克之下，雖然雷昂後來向皇帝稟報了阿魯巴未死的訊息，但大部分帝國士兵並不知情。此刻突然見他出現，難免會引起騷動。

“他們果然另有安排！”

宰相夫利斯現在無論如何也不讚同皇帝輕易出擊了。

“雖然增加一個王城近衛軍尚不足以扭轉局勢，但是現在敵情未明，靜觀其變纔是最穩妥的對策。”

宰相夫利斯好不容易纔說服皇帝接受自己的觀點。已經做好了出擊準備的雙頭龍皇騎士團重又安靜下來。另一方麵，克瑞斯也趕緊製止了部下試圖出擊的打算，他立即派人去召阿魯巴前來會合。過了片刻，猛將阿魯巴出現在中軍陣營，但他卻對克瑞斯視若不見，隻是恭恭敬敬的向著阿斯爾行禮：

“微臣，王城近衛軍軍團長阿魯巴，叩見王太子殿下。”

“阿魯巴將軍為什麼到這裡來，聖佛朗西斯城怎麼辦？”

克瑞斯對於阿魯巴的傲慢很不滿意，但此刻也不及追究，他劈頭蓋臉質問最關鍵的地方——雖說阿魯巴的到來緩解了他的大危機，但如果根本之地因此喪失，那麼克瑞斯是決不會原諒這個莽漢的。

不過，阿魯巴對他的問話根本不理不睬，直到阿斯爾把相同的問題再問一遍，他才恭恭敬敬的回答：

“微臣聽說王太子殿下的大軍遭到了青龍騎士團突襲，兵力受損，就連夜率領部下趕來增援了——幸好趕了幾個夜路，到的還算及時。至於王都聖佛朗西斯城麼……暫時委托給高茲堡的守將塞利斯男爵了。”

“……這麼快就得到了訊息……是誰給你們送的信？”

克瑞斯強忍住怒氣低聲問道，阿魯巴冷笑了一聲，還是不搭理他，克瑞斯終於忍不住發作了：

“阿魯巴將軍，為何對本官抱有如此敵意！”

阿魯巴仍然不予理睬，直到王太子阿斯爾親自出麵調解：

“阿魯巴將軍，克瑞斯是我的表兄弟，也是王國未來的首相，請你和他保持和睦好麼。”

受到了王太子的命令，阿魯巴很不情願的抬了抬眼睛：

“敵意？豈敢，下官隻是害怕說錯了話再被克瑞斯殿下扣上懦弱投降的罪名罷了……下官自知口舌愚笨，遠遠及不上殿下英才，所以儘可能不開口，這樣總冇錯了吧。”

克瑞斯心下頓時恍然——阿魯巴對他那天在軍議會上的諷刺一直心存芥蒂。他那一天存心為了和海因較量一番，言辭行事上難免偏激，結果性格魯直的阿魯巴卻首當其衝，克瑞斯後來忙於軍務也冇太在意，卻不料極為重視榮譽的阿魯巴始終耿耿於懷。克瑞斯此時心中難免後悔當時太不留餘地，但現在也隻能儘力補救：

“阿魯巴將軍，本官那一天心急軍務，恐怕言辭之間有些得罪，還望見諒。”

說著，克瑞斯微微欠了欠身算是賠禮，這對於極為高傲的林斯塔王子來說可算是極難得的事情了，王太子阿斯爾也連忙在旁邊勸解：

“眼下大敵當前，大家還是應以大局為重……阿魯巴將軍，您意下如何？”

被稱為“鋼鐵之男”的猛將猶豫了一陣，終於回答了克瑞斯的問題：

“……是克勞德主教，是他派幻影傭兵團的人給下官送的信。”

“是他……”

克瑞斯心中升起一股難言的酸氣——是他下令將克勞德趕出王都，如今卻反而是克勞德安排解救他的危機，這著實讓克瑞斯心中不是滋味。

“也罷——阿魯巴將軍來的正好，我們的中軍實力空虛，如今王城近衛軍十箇中隊正可以彌補不足。”

“……這個麼，很抱歉。以下官之見，目前殿下的軍團尚未與敵交戰，還冇必要增加人手——倒是那邊的南十字軍，以七箇中隊對抗赤龍重裝兵團的十四箇中隊，形勢最為緊急，也最需要幫助！”

“阿魯巴將軍，你膽敢抗命不遵麼！”

克瑞斯沉聲怒喝，阿魯巴的屢次冒犯著實讓他憤怒之極，然而，阿魯巴卻一點都不怕他：

“很抱歉，殿下，您現在畢竟還冇成為我們索菲亞的首相，假如下官冇有記錯，您連王家書記官的職位都讓給圖拉姆了，所以您現在隻不過是皇家騎士團的軍師而已，根本就無權命令我王城近衛軍！現在能夠給下官下命令的，隻有本國的王太子殿下——阿斯爾殿下，難道您會眼看著萊恩斯子爵麵臨生死的危機而不給他派援軍麼？”

“……”

阿斯爾低著頭不敢說話，克瑞斯則氣得臉都綠了，而阿魯巴則冷笑一聲，回頭率領王城近衛軍大踏步向索菲亞軍的右翼戰場行去。

不論克瑞斯心中的感想如何，王城近衛軍的到來確實給困境中的南十字軍以很大幫助——阿魯巴麾下十箇中隊的投入使得索菲亞的右翼軍團在數量上超過了赤龍重裝兵團，海因施展指揮才能的餘地一下子大大增加。更為重要的一點是：卡爾達克再也不能在軍陣中橫行無忌了，與他同樣勇猛的阿魯巴很快就和卡爾達克殺作一團。兩人用的都是長柄戰斧，個頭也幾乎同樣高大——當然，他們的實力也很相近。

“嗨！”

“嗬呀！”

兩柄巨斧相互猛烈撞擊，迸飛出千萬火星，卡爾達克全身肌肉暴起，臉色通紅的恍若要燒起來。而阿魯巴的一隻獨眼怒睜，幾乎要瞪出來的樣子。

又是一連串的巨響，兩人的兵器反覆碰撞，發出震耳欲聾的響聲。附近的士兵全都捂著耳朵逃開，專門給他們空出了一片格鬥場。然而，在這片格鬥場之外，帝**的陣列逐步被壓縮了——雙方兵力數量逆轉，凱勒爾的用兵就難免感到處處捉襟見肘了。

然而，海因卻並未抓緊契機反攻，在確立了己方已立於不敗之地後，他反而收縮了陣形，隻是單純的防禦作戰，卻並不主動出擊。這種保守的作戰方式令南十字軍中較有頭腦的將官大惑不解。

“現在我軍兵力占優勢，軍師大人為何不趁勢反擊？”

中隊長艾爾夫在撤退下來休整的間隙向海因詢問，而後者隻是簡單的回答：

“不可取勝……艾爾夫將軍不必操心。”

艾爾夫很不理解的退了下去，不過片刻之後當萊恩斯策馬跑來詢問同樣的問題時，海因不得不做出詳細的回答了：

“雖然現在我們右翼軍團略占優勢，但我軍的左翼依舊吃緊，而我們的中軍相對於帝國的中軍預備隊更是兵力薄弱，倘若我們右翼贏得太多，勢必迫使帝國皇帝投入預備隊扭轉局勢，一旦卡奧斯的雙頭龍皇騎士團投入戰場，我軍的防線一定會全線崩潰——所以現在不能取勝，這樣才能穩住帝國皇帝的本隊。”

“你認為我們能熬多久？”

萊恩斯很不高興的質問——這一場戰鬥打的真是窩囊，居然不允許取勝！

“那要看左翼的情況——希望傑克佛裡特將軍能夠堅持住。”

海因有些擔心的說道，現在他們右翼的局麵已經穩定，關鍵就在於左翼軍團能否繼續堅持下去了。

傑克佛裡特對於右翼的戰局並不是很瞭解，但他很清楚眼下自己的左翼軍團情況不妙——對麵的黑衣將軍哈西那姆已經和他格鬥了數百個回合而不分勝負，顯然不是短時間內就能解決的，而他的部下比起哈西那姆的部下來，無論是鬥誌還是體力都逐漸的衰落了。雖然法爾桑侯爵麥蘭儘了最大努力指揮，但實力的差距畢竟不是單純依靠指揮就能完全彌補的。

“我們還能堅持多久？”

趁著戰鬥中雙方各自調整的機會，傑克佛裡特悄悄詢問麥蘭，法爾桑侯爵想了想，回答道：

“下官竭儘全力，也許還能支援過今天，可如果明日再這樣苦戰……我軍的戰力現在就隻剩下不到一半了！”

麥蘭咬著牙回答，如果不是因為他早就把陣形收縮成冇有破綻的圈陣，憑這點兵力根本不足以守住防線的。

“……知道了，儘力吧，麥蘭侯爵。”

傑克佛裡特低聲囑咐了一句，然後又再次殺出，抵擋哈西那姆那近乎於無窮無儘的攻勢。

索菲亞軍非常疲憊，帝國皇家近衛軍的情況也好不了多少。連續兩天的激戰使得大多數士兵體力消耗十分嚴重，雖然他們的傷亡數量比對手少得多，但為了確保連續向對方施加壓力，哈西那姆也不得不讓各中隊輪番休息以保持體力。就連他自己的直屬中隊，也已經兩次退出戰場重新休整。當然，副官莉蒂絲的一箇中隊現在也已經作為預備隊而投入了戰場，不過莉蒂絲顯然不願意多作殺戮——她的中隊也隻是在外圍擔任牽製助攻而已，不過這也正是哈西那姆的希望——他是決不會讓莉蒂絲冒哪怕一點風險的。

哈西那姆的穩妥行事取得了很好的效果——比起帝國近衛軍可以獲得休整的優勢，索菲亞諸侯軍隻能持續不斷的戰鬥，雖然麥蘭也把傷亡慘重的中隊調往防禦圈內調整，但那畢竟隻是苟延殘喘而已。索菲亞各諸侯的麾下兵力幾乎全都損失了一半以上，而且都是短時期內無法恢複的損失——陣亡。隨著兵員數量的減少，他們與帝國近衛軍之間的兵力差距也越來越大，最初局麵是諸侯聯軍十二箇中隊抵禦帝國近衛軍十五箇中隊，而到了現在，雖然諸侯軍仍然保留了十箇中隊的編製，但實際兵力隻有原來的四成左右。帝國近衛軍卻依舊擁有十五箇中隊，兵員損失也不到三成，而且大多數隻是受傷暫時撤退，很快就能得到恢複。

“這些索菲亞人還真是頑強，到現在仍然有抵抗意誌。”

哈西那姆心中對於索菲亞軍的力戰也感到幾分佩服，其實他並不知道，諸侯軍之所以這樣死戰完全是因為哈西那姆自己佈置的包圍圈封死了諸侯們的全部退路，迫使這些諸侯隻有死戰一途，如果是宰相夫利斯在這裡統兵，他一定會下令讓開一條通路允許諸侯軍逃跑，那時候法爾桑侯爵麥蘭能否維持住現在這個小小的圈陣可就很難說了——說不定麥蘭自己就是第一個逃跑者。當然，就算象現在這樣拚下去，防禦陣遲早都會解體，所以哈西那姆也並不著急。昨天晚上他已經大致瞭解了宰相夫利斯的想法，雖然對這種過於穩妥的戰術有些不滿意，但哈西那姆還是接受了宰相的勸告：

“我們的目的並不僅僅是這裡的索菲亞軍，而是索菲亞全境，所以冇有必要在開始就消耗過多兵力——能夠在一兩天內結束戰鬥固然很好，但如果要為此付出太大代價就冇有意義了。”

抱持著穩妥取勝的思想，哈西那姆很有規律的一隊隊輪換攻擊士兵，隨著雙方兵力差距的增大，他調兵遣將的餘地也隨之增加。看著越來越衰弱的敵軍，哈西那姆心中頗為滿意：

“天色又晚了……今天或許不能解決他們了，不過到了明日……這裡的索菲亞軍必定全滅！”

雖然可以請求皇帝派出援軍一舉擊潰這裡的殘兵，不過出於武將的矜持，哈西那姆還是希望自己解決這裡的對手。

就這樣，雙方在殘酷的消耗戰中結束了第二天的戰鬥，當晚間傑克佛裡特收兵回營的時候，他的部下兵力已經不及原來的三成。

“照這樣下去，明天就不必再打了……”

當晚，傑克佛裡特在營帳中低頭向克瑞斯報告己方的悲慘局麵，然而，出乎傑克佛裡特的預料，克瑞斯並冇有焦急的樣子。

“不必擔心，傑克佛裡特軍——我現在終於可以派給閣下一部分援軍……其實應該算是傑克佛裡特將軍自己的預備隊……”

隨著克瑞斯的話音，從帳外走進了幾名軍官，跪倒向傑克佛裡特施禮。

“下官等……叩見將軍閣下。”

等到傑克佛裡特看清這些人的麵貌之後，卻吃驚的大叫起來：

“……薩諾伯爵！貝尼亞男爵……還有您，席恩斯坦伯爵……你們幾位回來了？”

跪在地上的，正是索菲亞諸侯聯軍的一部分，前些日子溜走的那些諸侯。此刻，不知是出於什麼原因，他們又返回了，雖然這些人的兵力原本在諸侯軍中並不算很多，但在苦戰之後的現在，他們麾下近十箇中隊的戰力絕對是寶貴無比的援軍——至少，傑克佛裡特的左翼防線又可以得以鞏固了。

“好極了……太好了！”

傑克佛裡特現在完全不顧及這些人不久之前還是可恥的逃兵，他緊緊握住了這幾位諸侯的手：

“能回來就好，現在正需要你們的幫助呢！”

“所以，阿斯爾王太子殿下才答應赦免他們臨陣脫逃的罪名……”

克瑞斯冷冷的補充道，那聲調令幾位諸侯都禁不住打了個寒戰，不過，知道克瑞斯一向言出必踐的性格，那些人臉上又顯出了寬心的神情。

“幾位將軍能夠及時醒悟……當然可以既往不咎……”

傑克佛裡特很寬容的笑道，諸侯中最年長的伯爵席恩斯坦臉上微微一紅，低頭說道：

“說來慚愧……下官等是因為在返回領地途中遇到了……克勞德首相……大人，被大人曉以大意，方纔迷途知反的……”

“又是他……！”

克瑞斯的神色頓時變得複雜無比，他揮手屏退了傑克佛裡特等一乾軍官，獨自在帳篷中走來走去。

“索菲亞的前首相……聖佛朗西斯城的前主教……克勞德大人，為了將你放逐我甚至不惜同南十字軍翻臉，難道……索菲亞還是擺脫不了你的控製麼……”