林序的意識在無儘的黑暗與劇痛的潮汐中浮沉。破碎的畫麵如同走馬燈般閃現:鐵鏽鎮瀰漫的鏽塵、戰爭工匠猙獰的機械臂、高壓蒸汽的灼熱、數據庫爆炸的強光、還有最後堡壘那如同山嶽般擋在他身前的龐大身影……
不知過了多久,一股溫和而堅定的能量如同暖流般注入他近乎枯竭的體內,緩緩撫平著撕裂的痛楚,將他從深淵邊緣拉回。他艱難地睜開沉重的眼皮,模糊的視野逐漸聚焦,映入眼簾的是醫療區那熟悉的、散發著柔和白光的穹頂。
他又一次躺在了病床上。身體依舊虛弱,每一寸肌肉都痠痛不已,精神更是疲憊得如同被掏空,但一種奇異的、劫後餘生的踏實感,卻比任何一次甦醒都要強烈。他活下來了,而且……完成了任務。
“生命體征穩定,能量迴路正在緩慢重構,光暗平衡趨於穩定……真是驚人的恢複力。”一個平靜的女聲在旁邊響起。林序微微側頭,看到光語者艾琳正站在醫療儀器前,記錄著數據。她的臉色有些蒼白,顯然之前的任務和隨後的治療消耗不小,但看向林序的目光中,卻少了幾分以往的疏離,多了一絲難以掩飾的驚歎。
“艾琳……教官。”林序的聲音沙啞得厲害。
“醒了就好。”艾琳點點頭,遞過一杯溫熱的、散發著淡淡清香的營養液,“你透支得很厲害,那種強行融合光暗能量的方式……太危險了,簡直是自殺。下次不要再用了。”
林序接過杯子,小口啜飲著,溫熱的液體滑過喉嚨,帶來一絲生機。他苦笑一下,冇有解釋。當時那種絕境,除了拚命,他彆無選擇。
“其他人……怎麼樣了?”他更關心隊友的情況。
“雷克斯尉官輕傷,堡壘的裝甲需要大修,但人都冇事。維克多分析師正在解析帶回的碎片數據。”艾琳回答道,“任務層麵,是成功的。數據庫核心被徹底破壞,灰塔的技術掠奪計劃受挫。你做得……很好。”
最後三個字,她說得有些鄭重。來自一位嚴格的光語者教官的認可,分量不輕。
林序心中微微一鬆,隨即湧起一股複雜的情緒。成功了嗎?可他幾乎是用命換來的。這種遊走在刀尖上的感覺,就是晨曦之環的“日常”嗎?
就在這時,醫療室的門滑開了。尉官雷克斯大步走了進來,他的左臂纏著繃帶,臉上帶著幾道擦痕,但精神矍鑠,眼神銳利如昔。看到林序醒來,他咧開嘴,露出一個算不上好看、卻足夠真誠的笑容,用力拍了拍林序冇受傷的肩膀(力道讓林序齜牙咧嘴)。
“好小子!真有你的!”雷克斯的聲音洪亮,震得醫療儀器嗡嗡作響,“單槍匹馬攪翻戰爭工匠的老巢,還把他視若珍寶的數據庫給一鍋端了!夠狠!我老雷服了!”
這直白的誇讚讓林序有些不好意思,蒼白的臉上泛起一絲血色。“是大家配合得好……”
“少來這套!”雷克斯打斷他,眼神認真起來,“在那種情況下,能臨機應變,製造混亂,直取要害,最後還能撿回條命……這可不是光靠運氣和配合就能做到的。你小子,是個天生的戰士胚子!羅格執劍官冇看錯人!”
提到羅格執劍官,林序的心微微一緊。他不知道那位冷漠強大的執劍官,會如何評價他這次冒險的、甚至可說是魯莽的行動。
彷彿是迴應他的想法,醫療室的門再次無聲滑開。一身銀灰製服、氣息冷峻的羅格執劍官走了進來。他的目光掃過房間,在雷克斯和艾琳身上略微停留,最後落在了林序臉上。
醫療室內瞬間安靜下來。雷克斯收起了笑容,挺直了腰板。艾琳也微微躬身致意。
羅格走到病床邊,深邃的目光如同手術刀般落在林序身上,沉默了幾秒。那幾秒鐘,林序感覺彷彿過了一個世紀,心臟不由自主地加快了跳動。
終於,羅格緩緩開口,聲音依舊平淡,卻帶著一種不容置疑的份量:“任務報告我已審閱。臨危決斷,目標明確,行動果決。以新晉成員而言,表現超出預期。”
冇有批評他的冒險,而是直接肯定了結果和過程中的優點。這簡短的評語,讓林序懸著的心落下了一半。
但羅格的話鋒隨即一轉:“然而,力量運用粗糙,不計後果,對自身潛力挖掘不足,光暗平衡掌控稚嫩。若非堡壘及時支援,你已是一具屍體。”
一針見血地指出了所有問題。林序低下頭,虛心接受。他知道,羅格說的是事實。
“你的‘價值’,已經初步展現。”羅格繼續說道,語氣聽不出喜怒,“但想要真正配得上這份價值,你需要更係統、更嚴苛的錘鍊。休息兩天,恢複狀態。之後,你的訓練將進入第二階段。”
第二階段?林序抬起頭,眼中閃過一絲期待和凝重。第一階段的訓練已經如同地獄,第二階段又會是什麼樣子?
羅格冇有解釋,隻是遞過來一個全新的、樣式更加精緻、邊緣有著細微流光紋路的銀色腕帶。“這是你的新權限標識。憑藉它,你可以訪問更高級彆的訓練設施和資料庫,包括……有限度地探視你的妹妹林小茹。”
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妹妹!林序的心臟猛地一跳,眼中瞬間爆發出難以抑製的驚喜光芒!他可以去看小茹了!
看到他的反應,羅格冰冷的嘴角似乎極其細微地動了一下,但快得讓人以為是錯覺。“記住,力量的意義在於守護。但守護的前提,是活著,並且足夠強大。好自為之。”
說完,他不再多言,對雷克斯和艾琳微微頷首,便轉身離開了醫療室。
羅格一走,醫療室內的氣氛頓時輕鬆了不少。
“嘿!小子,可以啊!執劍官大人親口認可!還有探視權限!這可是破例了!”雷克斯又用力拍了拍林序,這次力道輕了不少,“好好養傷,然後……嘿,第二階段,有得你受的!我都開始期待了!”
艾琳也微微笑了笑:“你的淨光親和體質很特殊,第二階段關於能量操控的課程,或許能給你帶來意想不到的驚喜。好好休息吧。”
兩人又囑咐了幾句,也相繼離開。
醫療室內恢複了安靜。林序躺在病床上,握著那枚全新的、象征著更高權限和認可的腕帶,感受著其中傳來的微涼觸感,心中百感交集。
恐懼、疲憊、後怕依舊存在,但更多的,是一種衝破枷鎖、嶄露頭角的振奮,以及……對未來的期待。他證明瞭自己不是累贅,他擁有了更強的力量,他獲得了暫時的認可,最重要的是——他可以見到小茹了!
這種被需要、被認可、擁有明確目標的感覺,是如此的真實而有力,驅散了他心中積壓已久的陰霾和不安。
他輕輕撫摸著胸口那溫暖而穩定的淨光封印,感受著體內那微妙的光暗平衡。前路依舊漫長而危險,但至少此刻,他清晰地看到,自己正走在一條通往強大的道路上。
為了小茹,為了博爾特先生,也為了自己,他必須沿著這條路,堅定不移地走下去。
休息兩天,然後,迎接新的挑戰!林序閉上眼,嘴角勾起一絲疲憊卻堅定的弧度。