祈君昭 第158章 執念

二人在蕭山圍場滯留二十餘日，其間，不論是皇後還是太子，都不時遞信過問情況，如今既已返京，自然入宮報個平安。

在這二十多日，祈安一心照料褚琰傷勢，嚴禁他過問政務，自己也無心他顧，對京中動向所知甚少。如今瞭解，才知這短短時日裡，朝中竟已生不少變故。

首要之變，便是十月初，安裕帝病情驟然加重，竟至臥床不起，連早朝都無法維持。因此，他下旨命太子監國，一應政務皆交由東宮處置。

另一樁震動朝野的大事，則是施家的傾覆。此事發生在皇帝移交大權之前，由他親自審理定奪。往昔的諸多隱情被儘數揭露，他未再有半分迴護包庇之意。

除卻私采礦脈、擅造兵器的舊案，太子褚珵更將此前北疆查獲的兵器外運一案也一併呈報。通敵叛國之罪坐實，數罪併罰，施家立時陷入了萬劫不複之地。

剛解除禁足不過兩月，施家便再遭雷霆之擊。而這一次，再無轉圜餘地——三族之內所有官職儘數褫奪，男丁或問斬或流放，女眷悉數冇入奴籍。

顯赫一時的施家，就此一夜傾覆，再無翻身的可能。

朝野上下，對此議論紛紛：有人謂之罪有應得，有人暗歎聖心難測；有人拍手稱快，亦有人冷眼旁觀……

而宮闈之內，施貴妃與其女褚萱僅被禁足宮中，未受株連。瑞王妃嚴如月本在連坐之列，然陛下特開恩典：一則念其懷有身孕，二則其父決然捨棄官職，換得她與褚琛和離，脫離皇家，方纔得保全，如今已被接回嚴家。

而褚琛對外所公告的罪名，是牽涉施家案中，故被褫奪爵位，收押入獄，並於三日前，在獄中畏罪自儘。

而真相卻是，褚琛自蕭山被秘密押解回京後，便一直囚禁於褚珵掌控之地。

至於施家的傾覆，也皆是褚珵一手策劃，他要讓褚琛親眼目睹施家的覆滅，並且讓他看清每一道催命符都是由父皇親手禦批，斬斷他一切求救的念想。

褚珵要他眼睜睜看著自己的失敗，看著所有圖謀化為泡影，將希望一寸寸碾碎在他麵前。甚至，要他在暗無天日的囚籠裡，清晰感受生命是如何從體內一點點抽離，讓他在無儘的恐懼與絕望中，走向死亡……

“冇想到，褚琛就這樣死了。”祈安輕聲感慨，“我原以為，以陛下對他的愛重，會再度保全他。先前我還一直在憂心，陛下會追究褚琛在蕭山受傷一事呢。”

馬車軲轆前行，微微晃動。

“此事確實在意料之外。”褚琰頷首，“但若非他暗中推動，莫說是褚琛，便是施家之事，也不會進行得如此順利。”

祈安不解：“那陛下對施貴妃，究竟是存著怎樣的心思？”

若說有情，他處置施家時未曾手軟，連她的兒子也未放過。若說無情，偏偏又獨獨對她網開一麵，僅是禁足宮中。

這究竟是殘存的愛意，還是難解的怨恨？

“或許，是執念。”褚琰的聲音在車馬的微晃中顯得格外深沉，“是他們二人之間，糾纏半生的執念。”

……

沉重的殿門被緩緩推開，一道強光刺破內裡的昏暗，驚動了蜷在床角的女子，隻見她披散著長髮，麵色慘白如紙，周身毫無生氣，宛如遊魂。

被那光線刺得蹙緊眉頭，她抬手遮住雙眼。

不多時，一道身影靠近，擋住了她眼前的光亮。她這才緩緩放下手，眯著眼看向來人，隨即又漠然垂眸，眼中一片死寂，不起微瀾。

“筱雲，琛兒……死了。”

那雙枯井般的眸子終於泛起一絲漣漪，似是沉痛至極，她指節攥緊衣角，呼吸陡然急促了幾分。

可這一切轉瞬即逝。

她閉上眼，複又睜開時，眼底已是一片冰冷的死灰。

她抬眼看向那高高在上之人，聲音嘶啞：“所以呢？”

“所以，”安裕帝麵色枯槁，身形孱弱，唯獨那雙深陷的眼在陰影中灼灼逼人，“朕要知道，褚琛……究竟是誰的兒子？”

施筱雲唇角勾起，帶著幾分譏誚，幾分蒼涼：“人已經死了，陛下此時追問這個，還有何意義？”

“他死的那日，你將他緊緊抱在懷中，哭得撕心裂肺，口口聲聲說，琛兒是他的兒子！”安裕帝眼中翻湧著蝕骨的恨意，聲音因激動而顫抖，“如今，你和他的兒子死了，朕怎麼……看不出你半分傷心？”

他猛地探身，一把將床上那具行屍走肉般的軀體拽起，拉至眼前，幾乎是從齒縫裡擠出那句話：

“你告訴朕，褚琛……究竟是誰的兒子？”

見他這模樣，施筱雲竟低低地笑了起來。她抓住他的痛處，便將這柄利刃狠狠地紮進去，反覆輾轉。

“是你的兒子啊，”她一字一頓，清晰無比，“褚琛，他是你的兒子。”

“親手將自己的骨肉送上死路……”她仰頭望著他劇烈喘息的模樣，聲音輕得像羽，卻字字剜心，“陛下，您可感到快意了？”

安裕帝如遭雷擊，猛地將她摜回榻上，自己卻踉蹌後退，胸口劇烈起伏，麵上血色儘褪。

施筱雲見狀，竟瘋癲地大笑起來，那笑聲在空寂的殿中迴盪，夾雜著幾分報複的快意，更有無邊的悲涼。

安裕帝強壓下喉間翻湧的氣血，猛地欺身上前，雙手如鐵鉗般死死按住她單薄的肩膀，嘶聲質問：“你心裡……到底還有冇有朕？！”

他眼尾猩紅，帝王的威儀蕩然無存，此刻隻是一個固執地、近乎偏執地，向一個心死的女人索求答案的可憐人。

聽到這個問題，施筱雲先是一怔，眸中也漸漸凝起血絲，嘴唇微張，每一個字都從齒縫間碾磨而出：

“我、恨、你。”

這短短三字，如同最後的判決。安裕帝身形猛地一顫，肩膀徹底塌陷下去，彷彿被抽走了所有支撐。

他猛地側過頭，一口黑血噴湧而出，隨即整個人從床沿栽倒，重重摔落在地。

施筱雲閉上雙眼，漠然轉過頭去。

殿外侍從聽聞內裡動靜，慌忙推門衝入。

“陛下——！”

喧囂隻一瞬，殿內很快重歸死寂。

無人察覺的床榻上，施筱雲緩緩側過身，將自己蜷縮成一團，十指死死攥緊身下的錦被，指節寸寸發白。

眼角的淚無聲地不斷滑落，冇入鬢髮，她雙唇微顫，反覆呢喃著那個刻入骨血的名字：“琛兒……”

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