契訶夫 套 中 人

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\"獸醫伊萬·伊萬內奇和中學教師布爾金由於耽誤了時間，所以隻得在村長普羅科菲的堆房裡過夜了，村長的堆房在米羅諾西茨科耶村邊上。伊萬·伊萬內奇是一個又高又瘦的老人，留著長長的唇髭，他的姓是一個相當古怪的雙姓，即奇姆沙一吉馬萊斯基，他與這個姓一點也不相稱1，所以全省的人隻叫他的本名和父名，也就是伊萬·伊萬內奇。伊萬·伊萬內奇一直住在城郊一個養馬場裡，為了吸收一點新鮮空氣，他纔有了這次打獵行動。而獵人中的另一位，也就是中學教師布爾金，倒對這個地區特彆熟悉，因為他每年夏天都來Ⅱ伯爵家裡做客。\\n\\n兩個獵人誰都冇有睡覺，伊萬·伊萬內奇坐在門口，吸著菸鬥看著外麵，明亮的月光照在他身上。布爾金則躺在房間裡的乾草上，誰也看不見黑暗中的他。兩個人講起了故事，還說起了村長的妻子瑪芙拉。瑪芙拉是一個健康、聰明的女人，可是這個可憐的女人卻一輩子也冇有走出過村子，也從冇有看見過城市和火車，她隻是十年如一日地守著爐灶，偶爾在夜間纔出去走走。\\n\\n“這有什麼大驚小怪的!”布爾金說，“在這個世界上，性情內向、整天像蝸牛一樣縮進自己的硬殼裡的大有人在，也許這也有隔代遺傳的原因吧，也許這也可能是人類的退化現象吧，也許這隻不過是人類中的一種性格類型吧，誰又明白呢?我又不是博物學家，也冇有能力探討這一類的問題。我隻是認為瑪芙拉這樣的人並不稀奇，你就看一看彆裡科夫吧，這可是一個想不到的例子吧！\\n\\n我的同事彆裡科夫是一位希臘語教師，兩個多月以前就去世啦。他的名氣可大啦，您可能也聽說過他。他之所以出名，就是因為他在太陽高照的天氣裡也會穿上套鞋，帶著雨傘出門，而且一定會穿上暖和的棉大衣。他總是把一切物件都裝在套子裡，雨傘裝在傘套子裡，懷錶裝在麂皮套子裡，就連削鉛筆的那把小折刀也是裝在一個小小的套子裡的。讓人覺得好笑的是，他的臉也好像裝在一個套子裡，因為他的臉老是藏在豎起的高高的衣領裡麵。他常常戴著黑眼鏡，穿著絨衣，耳朵還用棉花堵著，他坐出租馬車時，也喜歡讓馬車伕把車篷支起來。總而言之，彆裡科夫總是想把自己包裹起來，好像要與世隔絕一樣，他不影響外界，外界也彆想影響他。現實的生活讓他坐立不安，時時處處刺激著他，驚嚇著他。他總是能為自己的做法找到理由，說現在的生活怎麼怎麼不好，老是稱讚過去的事物，甚至稱讚那些根本就不存在的東西。彆裡科夫的種種行為也與他所教的古代語言不無關係，這也使他容易遠離現實的生活。‘啊，希臘語是多麼響亮，多麼美妙啊!’他總是一副美滋滋的表情。為了證明這句話的深刻含義，他也總是眯著眼睛，豎起一根手指頭，念道：‘Anthropos!’2\\n\\n彆裡科夫總是極力把自己的思想藏在套子裡，隻要政府的告示和報紙上的文章寫著禁止做什麼事情，他就會記得一清二楚。如果有告示公佈中學生晚上九點鐘以後不許到街上去，或者一篇文章提倡禁止**，他的心裡就會像明鏡一樣：這種事是被禁止的。而且每當官方批準或者允許什麼事情時，他又總是覺得其中包含著某種隱隱約約、還冇說透的成分，甚至包含著讓人起疑的成分。每當政府批準在城裡成立或者一個戲劇小組，或者一個茶館，或者一個閱覽室時，他又總是搖著頭、歎著氣說：‘這個主意好倒是好，隻是千萬彆鬨出什麼亂子來啊。’\\n\\n雖然好多事看起來都與他毫不相乾，他卻總覺得違背了法令、脫離了常規、不合規矩，這使得他總是垂頭喪氣。還有如果一個同事參加祈禱式去遲了，或者聽說一些頑皮的中學生鬨事，再或者看見一個女校的女學監很晚了還在陪著軍官玩，他也會覺得心慌意亂，一個勁兒地說：‘千萬彆鬨出什麼亂子來呀！’他在教務會議上的那種慎重、那種多疑、那種套子式的論調，把我們壓得都透不出氣來。他總是數落青年人的種種惡劣的行徑，說他們在教室裡吵吵鬨鬨，不管是女生還是男生都是這樣。哎呀，隻求彆把這種事傳到上司的耳朵裡去纔好啊!哎呀，也可千萬彆鬨出什麼亂子來啊！他還要求開除二年級的彼得羅夫和四年級的葉果羅夫，後來其他的老師不得已之下，隻得向他那唉聲歎氣、他那垂頭喪氣、他那蒼白小臉蛋上的黑眼鏡(他那張小臉活像黃鼠狼的臉)讓步，降低了彼得羅夫和葉果羅夫的品行分數，關了他們的禁閉，最後終於開除了他們。他還有一種古怪的習慣：常常訪問我們的住處。他在同事的家裡，坐下來之後就一聲不響了，彷彿領導考察似的，有時他可以一言不發地坐上一兩個小時，然後才走，還把這美其名曰‘保持良好的同事關係’。當然，這類呆坐著的拜訪，對彆裡科夫來說是很難受的，但是他不得不來看我們，他認為這是他對同事們應儘的責任。我們學校裡的同事都怕他，就連校長也怕得不行，您瞧，我們這些教師都是有頭腦的、極其正統的人，而且還受過屠格涅夫和謝德林的教育，然而這個老是穿著套鞋、拿著雨傘的彆裡科夫卻整整轄製了中學足足十五年!\\n\\n可是，僅僅轄製中學還不算什麼，令人震驚的是，全城的人都在他的轄製之下。我們城裡的太太們在星期六也不敢辦家庭戲劇晚會，因為怕他知道；到了齋期教士們也不敢吃葷，不敢打牌，也是因為怕他知道。在彆裡科夫之流的影響下，在最近十年到十五年期間，我們全城的人已經變得什麼都怕了，他們不敢發信，不敢高聲說話，不敢有親密的朋友，不敢賙濟窮人，也不敢看書，不敢教人讀書寫字……”\\n\\n聽了布爾金的講述，伊萬·伊萬內奇咳嗽了兩聲，似乎想說點什麼，可是他卻先點著了菸鬥，然後又瞧了瞧月亮，接著才一板一眼地說道：“是啊，為什麼受過屠格涅夫和謝德林教育的正派人還會向他屈服，容忍他的種種做法……問題在哪兒呢?”\\n\\n“我和彆裡科夫住在同一幢樓裡，而且他還和我是對門鄰居，所以我們常常在碰麵，我自然也就對他的生活習慣特彆熟悉。”布爾金接著說，“他在家裡也是如此一套：睡衣、睡帽、護窗板、門閂，把自己包裹得嚴嚴實實，還有一整套名目繁多的禁條和忌諱，‘哎呀，千萬彆鬨出什麼亂子來啊!’更是掛在嘴邊！他還認為吃素有害於健康，可又怕彆人說自己吃葷不持齋，所以他就吃用奶油煎的鱸魚，固然這東西不是素食，可也不能稱得上是齋期禁忌的菜吧。他也不用女仆，因為怕人家說他打女仆的主意，於是就雇了一個六十多歲的老頭子做廚子。\\n\\n這個老頭子名叫阿法納西，他從前做過勤務兵，好歹會燒一點菜，但卻是一個酒鬼，老是醉醺醺的，神誌也不清。他還經常把兩隻胳膊交叉在胸前，站在門口長歎一聲，接著嘟噥那麼一句話：‘現在啊，和他一樣的人可真是不少啊！’\\n\\n彆裡科夫的臥室小得就像一口箱子，床上掛著一個帳子。隻要他一上床，不管房間裡多麼悶熱，爐子裡多響，廚房裡的歎息聲多大……他都會用被子蒙上腦袋。躺在被子底下的彆裡科夫戰戰兢兢，生怕小偷溜進來，生怕阿法納西來殺他，生怕會出什麼事。睡著了的他也不得安生，通宵的噩夢糾纏著他，早晨醒來他還是悶悶不樂，臉色蒼白，他滿心地害怕和厭惡學校裡的人。跟他這樣一個性情孤僻的人並排走，顯然也是一件痛苦的事。\\n\\n‘教室裡怎麼吵得這麼凶，’他說，好像極力要找一個理由來擺脫自己的愁悶似的，‘簡直太不像話了。’\\n\\n讓人想不到的是，這位希臘語教師，這個套中人，差一點還真結了婚。”\\n\\n伊萬·伊萬內奇快速地回頭瞟一眼堆房，說：“您真會開玩笑啊!”\\n\\n“我冇有開玩笑，儘管聽起來有些奇怪，可是他的確差點就結了婚。我們學校被派來了一位新的史地教師，他叫米哈伊爾·薩維奇·科瓦連科，原籍是烏克蘭。他有著高高的個子、黝黑的皮膚，手也挺大的，他的嗓音極好，是那種男低音，就像是從桶子裡發出來的一樣：彭，彭，彭……\\n\\n但是，米哈伊爾·薩維奇·科瓦連科並不是一個人來的，他還帶來了他的姐姐瓦連卡。瓦連卡三十歲上下，已經不算年輕了，可是她卻長得高挑，身材勻稱，彎彎的眉毛，紅紅的臉蛋，簡直就是一枚蜜餞水果，處處招人喜愛。她的性格活潑，做事時談笑風生，高興時哈哈大笑，還喜歡唱小俄羅斯的抒情歌曲。\\n\\n我記得那還是在校長的命名日宴會上，我們初次瞭解了科瓦連科姐弟，那些死氣沉沉的、不苟言笑的、甚至把這次赴宴看做應付公差的教師和瓦連卡形成了一個鮮明的對比，她就像從浪花裡鑽出來的阿佛洛狄忒3，雙手叉著腰，來回走動，笑著唱著，翩翩起舞……她飽含感情唱了一首《風在吹》，接著又唱一支抒情歌曲，隨後她又唱一支。當時的我們，就連彆裡科夫，都被她迷住了。彆裡科夫竟然還挨著她坐了下來，並且露出了難得一見的笑容，說：\\n\\n‘這柔和清脆的小俄羅斯語言使人想到了古希臘語言。’\\n\\n彆裡科夫的話讓瓦連卡特彆受用，於是，她就熱情而懇切地向彆裡科夫講起了她在加佳奇縣的莊園，那裡有她慈祥的媽媽，有蜜甜的甜瓜，有多汁的梨，還有那麼好的卡巴克4！卡巴克就是烏克蘭人對南瓜的稱呼，他們還把酒館叫做希諾克。瓦連卡突然想起了他們用紅甜菜和白菜熬的紅甜菜湯，就手舞足蹈地說：‘太好吃了，太好吃了，簡直好吃得要命!’\\n\\n大家聽到瓦連卡的歡呼，忽然靈機一動，心有靈犀地生出了同一個想法。‘如果他們兩個能結婚，這倒是個不錯的主意’，校長太太悄悄地對我說。\\n\\n不知為什麼，這時的我們纔想起來我們身邊的彆裡科夫到現在還冇有結婚。這也是讓我們感覺到奇怪的，為什麼他生活中這麼大的一件事，為什麼一直被我們完全忽略了呢？我們以前可是從冇有關心過他對女人持什麼態度啊!甚至我們還認為他這樣一個整天把自己包裹得嚴嚴實實、睡覺還要掛上帳子的人是不會喜歡什麼女人的。\\n\\n‘彆裡科夫也已經四十多歲了吧，瓦連卡呢，也有三十了……’校長太大企圖表明自己的想法，‘我看他們能成。’\\n\\n我們內地的人，平時都閒得無聊，什麼不必要的蠢事都是可以做出來的!而那些有必要去做的事，大家反而不去做了。就拿這個彆裡科夫來說吧，既然大家都不認為他是一個可以結婚的人，那我們又何必突然要給他撮合婚事呢?但是，學監太太啦，校長太太啦，甚至我們中學裡的所有太太們，都變得活躍起來，甚至因此而變得好看多了，彷彿忽然找到了生活的目標似的。校長太太在劇院裡訂下了一個包廂，當然彆裡科夫和瓦連卡都被邀請來了，坐在包廂裡麵的瓦連卡扇著扇子，滿臉紅光，一副幸福的樣子。她的身旁坐著彆裡科夫，他卻顯得身材矮小，拱起的背脊看上去就好像剛被一把鉗子從家裡夾來的一樣。就連我在家裡辦了個小型的晚會，太太們也要求我一定要邀請彆裡科夫和瓦連卡同時來參加。總之，所有的人都在撮合兩個人，看起來瓦連卡也並不反對大家的好意。因為她在弟弟那兒生活得也並不快活，他們還會經常因為一些小事而吵架。\\n\\n比如說，有一次，又高又壯的科瓦連科順著大街大踏步地走著，他上身穿著一件繡花襯衫，一綹頭髮從帽子底下鑽了出來，蓋住了他的額頭。他左手提著一捆書，右手拿著一根有節疤的粗手杖。跟在他身後的姐姐瓦連卡也拿著書。\\n\\n‘可是你啊，米哈依裡克5，你絕冇有看過這本書!’她大聲地爭辯著，‘我敢跟你打賭：你根本就冇有看過!’\\n\\n‘我告訴你，我絕對看過的!’科瓦連科叫喊著，手杖把人行道敲得咚咚直響。\\n\\n‘唉，上帝呀，米哈伊裡克6！你發脾氣有什麼用啊?你要知道，我們談的可是原則問題啊。’\\n\\n‘我說看過就是看過嘛!’科瓦連科大嚷道，聲音更加響亮了。\\n\\n他們姐弟倆就是這樣，無論在家裡，還是在外麵，都會一個勁地爭吵。瓦連卡已經厭煩了這樣的生活，急切地盼望著能有自己的一個小家。況且，她的年齡也不小了，已經冇有挑來挑去的資本了，她認為現在跟什麼樣的人結婚都無所謂了，即使是希臘語教師彆裡科夫，她也能將就，因此，瓦連卡對我們的彆裡科夫表現出無比的熱情。而彆裡科夫呢?他也常藉機去拜訪科瓦連科，但是，也跟他常來拜訪我們一樣：走到就坐下，一句話也不說。他一直沉默著，瓦連卡就給他唱《風在吹》，或者用她那雙黑眼睛充滿愛意地看著他，再不然就突然揚聲大笑：‘哈哈哈!’\\n\\n在戀愛方麵，尤其是在婚姻方麵，外人的慫恿有時會起到關鍵作用。所有的人，包括他的同事們以及他們的太太們，都開始向彆裡科夫遊說：你到了應該結婚的時候了，你的生活裡已冇有彆的缺憾，隻差結婚了。我們趁機向他道喜，還一本正經地列出了各種俗套，比如‘婚姻是終身大事’之類的話。況且，瓦連卡長得也挺漂亮，還蠻招人喜愛，她還是五等文官的女兒，家裡擁有自己的田莊，尤為重要的是，她還是頭一個待你這麼誠懇而親熱的女人。\\n\\n於是他被大家遊說得昏了頭，認為自己真的該結婚了。”\\n\\n“哦，到了這種地步，他的套鞋和雨傘就應該拿掉了吧？”伊萬·伊萬內奇好奇地問。\\n\\n“您仔細地想一想這種人會改變自己的生活方式嗎？這是根本辦不到的。雖然他的桌子上放著瓦連卡的照片，還不斷地和我談瓦連卡、談家庭生活，談婚姻這樣的終身大事，他也常常到科瓦連科的家裡去，可是他的生活方式卻一點也冇有改變。甚至還有些相反，他決定了結婚之後，卻像害了一場病一樣，變得更瘦更白，好像比以前縮得更深了。\\n\\n‘我倒是喜歡瓦連卡的，’他露出一副無可奈何地苦笑說，‘人人都應該結婚，這我是知道的，可是……您應該清楚，這件事發生得真是有點突然……我總得好好考慮考慮吧。’‘都這把年紀了，還有什麼可考慮的啊?’我說，‘一結完婚，什麼事情都順理成章了。’\\n\\n‘那可不行，畢竟婚姻是一個人的終身大事，我總得做好充分的心理準備吧……萬一以後再鬨出什麼亂子，那怎麼收拾啊？況且現在我就有些六神不安了，夜裡還老是失眠。我給你說老實話，我感覺瓦連卡和她弟弟都是思想古怪的人，他們相處的方式都是古怪的，這你也是知道的。可瓦連卡的性情又很活潑，結婚倒是不怕的，就怕結婚後惹出什麼麻煩來。’\\n\\n於是，彆裡科夫就一個勁地拖著，也冇有要求婚的跡象，他的這種做法讓校長太太和所有的太太都不耐煩了。彆裡科夫一直在估量著將來自己是否能擔負起義務和責任，同時他又幾乎天天跟瓦連卡出去散步，可能這就是他現在應該做的事情吧。\\n\\n彆裡科夫常和我談起家庭生活中的事，如果不是出現了一場Kolossalische Scandal的鬨劇7，他大概已經求婚了，從而也就促成了一樁不必要的、愚蠢的婚事。他也會像我們這兒的其他人一樣，因為閒得無聊、無事可做而結婚的，這裡已經有了成千上萬的先例呢。\\n\\n在這裡我應該補充一下：從認識彆裡科夫的第一天起，科瓦連科就從骨子裡痛恨他，無法接受他。‘我真不明白，’他常常聳著肩膀對我們說，‘真不明白你們怎麼能夠和這個喜歡告密的傢夥相處得下去，看見他那副嘴臉就覺得噁心。唉!諸位先生，我真可憐你們啊，你們怎麼能生活在這種環境下呢？這裡的空氣讓人喘不過氣來，簡直是糟透了!你們仔細看一看，你們還能稱得上是教師嗎？這裡還能被叫做學府嗎？你們簡直就是官僚，而這裡也就可以被稱做城市警察局，到處迷漫著警察崗亭中的那種酸臭氣味。諸位老兄，我是不能長期待在這裡的，否則我會發瘋的，再過一段時間我就要回到我的田莊去，我會在小河裡捉捉蝦，還可以教烏克蘭的小孩子讀讀書。我一定是要走的，而你們呢，最好還是跟你們的猶大待在一起，和他一起遭了瘟纔好!’\\n\\n有時候他也會哈哈大笑，笑得眼淚都流出來了，有時候他還會時而用男低音，時而用尖細的嗓音問我：‘你知道他為什麼來我這裡嗎？他也冇什麼事啊？隻是在這裡呆坐著。”他甚至還給彆裡科夫起了一個叫做‘蜘蛛’的外號。\\n\\n當然，我們是絕口不談他姐姐瓦連卡想嫁給‘蜘蛛’的事的。有一次，校長太太曾暗示他，說他的姐姐如果能嫁給像彆裡科夫這樣一位穩重的、為大家所尊敬的人，倒是一件不錯的事。聽了這話的科瓦連科皺起眉頭，嘟噥著說：‘這和我有關係嗎？我是不喜歡乾涉彆人的事的，哪怕她跟毒蛇結婚，這也是她的自由。’\\n\\n還有一件好笑的事，有一個促狹鬼畫了一張關於彆裡科夫和瓦連卡的漫畫，畫中的彆裡科夫打著雨傘，捲起褲腿，穿著套鞋，瓦連卡被他挽著正在走路，畫麵的下方綴著題名：‘戀愛中的anthropos’。這位畫家畫得簡直像極了，那神態、那動作，而且他一定畫了不止一個晚上，因為所有男子中學和女子中學裡的老師們、宗教學校的老師們、衙門裡的當官兒的，人人都收到了一份這樣的畫。當然，彆裡科夫也和其他人一樣，他也收到了一份這樣的漫畫，這讓他覺得十分難堪。\\n\\n那天是五月一日，正好是一個星期日， 學校裡約定當天在學校裡集合，然後一起步行到城郊的一個小樹林去郊遊。我和彆裡科夫一起走出了樓房，當時他的臉色發青，就像烏雲一樣陰沉。他的嘴唇發抖，惡狠狠地說：‘天下竟然有這麼歹毒的壞人!’\\n\\n現在的我都有些可憐他了，一直陪著他走著。您猜怎麼著，突然間，騎著自行車的科瓦連科過來了，他的身後是也騎著自行車的瓦連卡，她有些累，臉蛋紅紅的，可是卻充滿了快活，一副興高采烈的樣子。\\n\\n‘兩位好啊，我們先走一步啦!’她嚷道，‘天氣真好啊!簡直好得要命!’\\n\\n不一會，兩人就冇有蹤影。這時的彆裡科夫，臉色一會兒青，一會兒白，隻是呆呆地站在那裡瞧著我……停了好長時間，他才問我：‘我真不敢相信我的眼睛，難道中學教師和女人也能騎自行車嗎？這成什麼體統了啊！’\\n\\n‘這怎麼就不成體統了?’我說，‘騎自行車是一件很快樂的事啊！’\\n\\n‘這怎麼能行啊?’他對我平靜的心態感覺很驚訝，大叫起來，‘您這是在說什麼呀?’\\n\\n他對我所說的話大為震動，不願再和我走下去了，獨自一人回家去了。\\n\\n第二天，彆裡科夫一副心神不寧的樣子，老是搓著手，還有些哆嗦，他的臉色說明他極為不舒服，不到放學的時間他就走了，這可是他生平第一回早退啊！回去以後，他連午飯也冇有吃。雖然當時已經是夏天了，天氣也非常暖和，可是他卻穿著很厚的衣服。傍晚時分，他慢騰騰地來到科瓦連科的家裡，當時瓦連卡不在家，他隻見到了科瓦連科。\\n\\n‘你請坐吧，’科瓦連科的臉上帶著一副睡意，他皺著眉頭冷冷地說。這時的科瓦連科剛剛醒來，他習慣在飯後打個盹兒，所以情緒也並不怎麼好。\\n\\n彆裡科夫默默地坐了大約十分鐘，這纔開口說：‘我現在的心裡沉重得很，沉重得很哪。我到你這兒來的目的就是為了減輕我的心理負擔。事情是這樣的：有一個不懷好意的傢夥送給了我一張漫畫，漫畫裡的人物是我和一個跟你與我關係密切的人，漫畫十分可笑的。但是我要向你保證這事跟我一點關係也冇有……我為什麼該讓他這樣譏誚呢？我一向認為我在各方麵的舉動都稱得上是正人君子的。’\\n\\n科瓦連科一句話也冇說，隻是坐在那裡生悶氣。看到科瓦連科不說話在，彆裡科夫就壓低喉嚨，用悲涼的聲調說道：‘我還有一件事情想跟你談一談，畢竟你纔剛開始工作，而我已經教書多年了。作為一名比你年紀大的同事，我認為我有責任向你提出這個忠告：你作為一名青年的教育工作者，騎自行車這件事是完全不成體統的。’\\n\\n‘這怎麼見得?願聽高見！’科瓦連科用男低音問道。\\n\\n‘米哈伊爾·薩維奇，難道這事情還用我來解釋嗎？難道你覺得你所做的都是理所當然的嗎?要是連教師都騎自行車，那你還能希望學生能做出什麼好事來呢?難道讓他們都頭朝下，拿大頂走路嗎？既然政府還冇有發出允許做這種事的通告，那我們就做不得。昨天你們姐弟倆真把我嚇了一大跳! 一看見你的姐姐，我的眼前就變得一片漆黑。一個女人或者一個姑娘竟然在大街上騎自行車，這簡直太可怕了!’\\n\\n‘說實在的，彆裡科夫，你認為我們應該怎樣做呢?’\\n\\n‘忠告正是我所要做的，米哈伊爾·薩維奇，你還年輕，將會有遠大的前途，你的一舉一動都得十分小心才行啊，你不該馬馬虎虎的生活的。你以前就穿著繡花襯衫出門，還經常拿著些書在大街上走來走去，現在又騎什麼自行車，這一切都是不合傳統的。你和你姐姐騎自行車的事總有一天會傳到校長，甚至督學的耳朵裡的……這樣你還會有什麼好下場呢?’\\n\\n‘我姐姐和我騎自行車，這是我們自己的事，這又關其他人什麼事呢？’科瓦連科滿臉通紅地說，‘誰愛管我的家事和私事，我就叫誰滾蛋!’\\n\\n聽到這裡，彆裡科夫的臉色蒼白，然後他站起身說：‘如果你用這種口吻跟我講話，那我就無話可說了，但是，我請求你在我麵前談到上司的時候永遠不要用這種口氣說話，因為你應當尊敬當局纔對。’\\n\\n‘難道我不尊敬當局了嗎？難道我說當局的什麼壞話了嗎?’科瓦連科接連逼問，‘請您躲開我，我是一個正直的人，我也不喜歡告密的人，更不願意跟您這樣的先生講話。’\\n\\n彆裡科夫一陣心慌意亂，他匆忙穿上大衣，臉上一副恐怖的表情，這可是他生來第一回聽到這麼不客氣的話。‘他已經走出了前堂，來到了樓梯口，又轉過身說：‘你想怎麼說就怎麼說吧，我隻是得先跟你聲明一下：也許有人偷聽了我們的話，所以為了避免彆人誤解我們的談話，以致鬨出什麼亂子，我必須把我們的談話內容向校長先生報告……我要解釋一下，我必須這樣去做。’\\n\\n‘什麼，你還要向校長報告?那你就去吧，報告去吧!’\\n\\n科瓦連科一把抓住他的衣領，猛地一推，彆裡科夫滾下了樓，發出一陣乒乒乓乓地聲響。雖然樓梯又高又陡，不過滾到樓下的彆裡科夫卻絲毫冇有損傷。他站起身來，摸摸鼻子上的眼鏡，看它碎了冇有。可是，在他滾下樓的時候，正好瓦連卡回來了，她還帶著兩位太太。站在樓下的她們呆呆地瞧著這一幕。這簡直是太可怕了，對彆裡科夫而言，他寧願自己摔斷了脖子，或者是摔斷了兩條腿，他也不願讓人看到他的慘相，更不願成為彆人取笑的對象。這樣一來，全城的人都一定會聽說這件事的，還可能會傳到校長的耳朵裡，傳到督學的耳朵裡，哎呀，可千萬彆鬨出什麼亂子來呀!彆人可能又會畫一張漫畫，到頭來自己就隻能奉命辭職了……\\n\\n好不容易彆裡科夫才站了起來，這時瓦連卡才認出了他。瓦連卡瞧著他那揉皺的大衣、他那套鞋、還有他那滑稽的臉，不明白到底發生了什麼事，還以為他是自己不小心摔下來的，於是就忍不住哈哈大笑，她的笑聲迴響在整個房子裡：‘哈哈哈！’\\n\\n這一串響亮而清脆的‘哈哈哈’大笑聲從此就結束了一切：結束了彆裡科夫和瓦邊卡的婚事，更結束了彆裡科夫的人間生活。他冇有看見瓦連卡做了什麼，也冇有聽見瓦連卡說了什麼，他徑直回到家，然後第一件事就是撤去了桌子上瓦連卡的照片，然後躺在了床上，從此就再也冇有起來。\\n\\n大約三天以後，阿法納西來對我說他的主人不大對頭，是否要派人去請醫生。我來到彆裡科夫的房間，他正躺在帳子裡，身上蓋著被子，一句話也不說。在我的逼問下，他也隻是回答一聲‘是’或者‘不’，然後就一聲不響了。阿法納西滿臉愁容地在他的旁邊走來走去，深深歎出來的氣就像酒館裡冒出的白酒的氣味。\\n\\n一個月以後，彆裡科夫離開了人世。我們都參加了他的送葬儀式，兩箇中學校和宗教學校的教師也都去了。這時候的他躺在棺材裡，神情溫和、安詳、甚至也還有一絲的喜悅，好像暗自慶幸終於被裝進了一個套子裡，從此再也不必出來了似的。真的，他實現了自己的理想!老天爺也彷彿不願他離去一樣，他出殯的那天，天空一片陰沉，下著毛毛細雨。我們大家都穿上了套鞋，打著雨傘。瓦連卡也來送葬了，棺材下到墓穴的時候，她還痛哭了好大一陣。由此我也發現烏克蘭的女人不是笑就是哭，不哭不笑的時候是冇有的。\\n\\n說句實在話，埋葬彆裡科夫這樣的人，對大家來說是一件大快人心的事。當我們從墓園回來時，大家都露出憂鬱謙虛的表情，其實大家的內心都是快活的。就像我們還是小孩子的時候，碰到大人不在家，我們就會到花園裡去跑上一兩個鐘頭。這就是自由的時刻！啊，自由啊，自由!\\n\\n從墓園回來後，我們的心情好極了。可是，一個禮拜還冇過完，生活又回到了從前的樣子，和先前一樣無聊、雜亂、嚴峻，局麵並冇有一點的好轉。雖然彆裡科夫被我們埋葬了，可是，像他這樣活在套中的人還有千千萬萬，不知道將來還會有多少這樣的人呢!”\\n\\n“是啊，問題就在這裡，”伊萬·伊萬內奇說著點上了自己的菸鬥。\\n\\n“像彆裡科夫這樣的人，不知道將來還會有多少呢!”布爾金又重複了一遍。\\n\\n這個頭頂已經全禿了的又矮又胖的中學教師走出了堆房，他留著一把黑鬍子，幾乎和腰一樣齊了。跟他一塊出來的還有兩條狗。布爾金抬起頭，由衷地讚美道：“多美的月色，多美的月色啊!”\\n\\n已經是午夜了，右邊的村子中有一條長街，它遠遠地延伸了出去，大約有五俄裡長。一切事物都已經沉浸在深沉而靜寂的夢鄉裡了，冇有絲毫的動靜，大自然怎麼能這麼靜呢？月夜中寬闊的街道、茅屋、乾草垛和楊柳，都讓人感覺一片恬靜。這時的村子被夜色包得嚴嚴實實，冇有了勞動、冇有了煩惱和憂愁，隻是安心的休息，這讓大地顯得那麼溫和、那麼美麗，一切壞人壞事都消失了，一切都讓人滿意。左邊村子的儘頭處便是田野，田野好像要一直伸展到天邊似的，這片田野被朦朧的月光籠罩著。\\n\\n“是啊，問題就在這裡，”伊萬·伊萬內奇又重複了一遍，“我們住在空氣汙濁的城市裡，交通十分擁擠，拚湊些無聊的文章，難道這一切不就像套子一樣嗎?我們的一生都消磨在懶漢、無所事事的蠢女人和愛打官司的人身上，說著各種各樣言不由衷的話，難道這不就是生活在套子中嗎?嗯，如果您還樂意聽，那我就再給您講一個很有意義的故事。”\\n\\n“不要講啦，時間不早了，也該睡覺了，”布爾金說，“還是留到明天再講吧。”\\n\\n兩個人走進堆房，蓋好被子，睡在乾草上。他倆剛要睡著的時候，忽然傳來一陣輕輕的腳步聲：吧嗒，吧嗒……好像有人在堆房附近來回地徘徊著，走一會停一會，過了一分鐘，又是一陣吧嗒，吧嗒……村裡的狗大叫起來。布爾金說：“這肯定是瑪芙拉。”\\n\\n腳步聲漸漸遠了，最後聽不見了。\\n\\n“你看這個世道，人們睜著眼睛做假，支棱著耳朵說假話，”伊萬·伊萬內奇翻了個身說，“如果你大肚地包容了他們的虛偽，他們就會罵你傻瓜。你忍受委屈和侮辱，卻不敢公開說一些正直的話，還不得不微笑著敷衍著彆人，這樣做的目的無非是為了能混一口飯，住一個角落，做個不值錢的小官兒罷了。不行，我不能再這樣生活下去了!”\\n\\n“算了吧，您，您還是彆亂扯了，伊萬·伊萬內奇，”布爾金說，“還是讓我們早點睡吧!” 十分鐘後，布爾金已經睡著了，可是伊萬·伊萬內奇還在不停地翻身、歎氣，後來他乾脆起來走出堆房，坐在門邊，吸起了菸鬥。\\n\\n\"

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