七號血奴 第182章 黑水暗市

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擊潰黑水盜後，穿雲梭再無阻礙，在第五日傍晚，順利抵達了此行的中轉站——黑水鎮。

說是鎮，其實更像是一座依托於沼澤邊緣一處高地建立的大型水寨。數以千計的木屋、竹樓、吊腳樓密密麻麻地堆疊在縱橫交錯的水道和木樁之上，以簡陋的木橋和繩梯相連。空氣中瀰漫著濃重的水汽、魚腥、腐爛植物以及各種難以名狀的氣味混雜而成的古怪味道。天色將暗未暗，水寨中已是燈火通明，隻是那燈光大多昏黃搖曳，將幢幢鬼影投射在黝黑的水麵上，更添幾分陰森詭譎。

碼頭上停泊著各式各樣的船隻，有簡陋的漁船、猙獰的戰船、裝飾華麗的畫舫，更多的是像沈墨他們乘坐的這種不起眼、卻散發著危險氣息的“黑船”。形形色色的修士在此彙聚，有的三五成群，大聲喧嘩；有的獨來獨往，眼神警惕；更多的則是將自己裹在鬥篷或麵具之下，行色匆匆。隨處可見擺攤售賣各種沼澤特產、妖獸材料、殘缺法器、以及來曆不明“古物”的攤販，叫賣聲、討價還價聲、爭執喝罵聲不絕於耳，構成一幅混亂而富有生機的畫卷。

這裡冇有明確的統治者，隻有幾個由實力最強的冒險團和地頭蛇組成的鬆散“長老會”維持著最基本的秩序——sharen可以，但必須處理好屍體，不得在公共區域大規模鬥法，否則會遭到聯合驅逐。至於暗地裡的陰謀、劫殺、背叛，則是這裡的家常便飯。

“黑水鎮，魚龍混雜，訊息靈通，也最是危險。”柳媚娘低聲道，她已經換上了一身不起眼的灰色鬥篷，遮住了姣好的容顏和身段，“我們在此休整一夜，補充些必需品，也打探一下最新的訊息。記住，不要暴露宗門身份，不要輕易相信任何人，更不要露財。”

吳風和石敢也各自做了偽裝。吳風在臉上抹了些灰，顯得更加病懨懨；石敢則乾脆用一塊黑布矇住了下半張臉，隻露出一雙精光閃閃的眼睛。沈墨也換上普通散修常穿的深色勁裝，將“歸藏訣”運轉到極致，氣息收斂，看起來隻是個沉默寡言、帶著幾分冷峻的年輕金丹修士。

四人將穿雲梭停在碼頭一處僻靜角落，留下老船工看守，便融入熙攘的人流。

柳媚娘似乎對這裡頗為熟悉，帶著三人穿過幾條擁擠、濕滑、散發著臭味的棧道，來到一處位於水寨深處、相對安靜的吊腳樓區域。這裡的建築稍微規整一些，人也少些，但來往的修士氣息明顯更強，目光也更加銳利。

“前麵那家‘老何記’的雜貨鋪，東西還算齊全，價格也公道，是熟客。”柳媚娘指著前方一間掛著昏黃燈籠、門麵不大的木屋，“我去補充些辟毒、避瘴的丹藥和符籙，順便問問老闆最近的動向。吳師兄，你和石師兄去西頭的‘百味樓’定些吃食和房間，那裡還算乾淨，背後的東家有點勢力，相對安全。沈師弟，你若不累，可在附近轉轉，熟悉下環境，但切記莫要走遠，半個時辰後我們在百味樓彙合。”

安排妥當，四人分頭行動。

沈墨獨自走在濕漉漉的木棧道上，目光平靜地掃過四周。混沌之眼悄然運轉，將周圍的環境、人物、靈力波動儘收眼底。他發現，這黑水鎮雖然混亂，但暗中似乎有幾道不弱的神識在隱隱掃視，維持著大麵上的平靜，應該就是那“長老會”的力量。街邊攤販叫賣的東西五花八門，真假難辨，偶爾能感知到一絲微弱的靈氣波動，但大多粗劣不堪。偶爾有幾個攤主氣息深沉，售賣的東西也透著不凡，但周圍往往有同伴護衛，目光警惕。

他並不打算購買什麼，隻是藉此機會觀察此地形勢，並試圖感應是否有特殊的靈力波動——比如與星核碎片、青銅羅盤，或者“星隕神血”相關的東西。

走了一段，來到一處相對開闊的十字水道口，這裡聚集的攤販更多，人也更雜。沈墨注意到，在水道一角，一個不起眼的角落，擺著一個極其簡陋的地攤。攤主是個獨眼、滿臉疤痕、氣息萎靡、彷彿隨時會斷氣的老者，蜷縮在一張破草蓆上，麵前隻鋪著一塊臟兮兮的黑布，上麵零零散散擺著幾塊顏色暗沉的礦石、幾株乾枯的草藥、幾件鏽跡斑斑的殘缺法器，以及……一個巴掌大小、沾滿泥垢、似乎是用某種黑色石頭粗糙雕刻成的蟾蜍。

那石蟾蜍雕工拙劣，表麵佈滿汙漬，看起來毫不起眼。但沈墨懷中的青銅羅盤，在靠近這個攤位時，再次輕微震動了一下，傳遞出一絲極微弱、卻明確的指向——指向的，正是那尊石蟾蜍！與此同時，他丹田內的星核碎片，也似乎被什麼引動，傳來一絲極其隱晦的共鳴！

又有東西能引動羅盤和星核？沈墨心中一凜，腳步微頓。他不動聲色地走近那個地攤，蹲下身，裝作隨意翻看那些礦石和草藥，暗中以混沌之眼仔細打量那石蟾蜍。

在混沌之眼下，石蟾蜍表麵厚厚的泥垢和拙劣凋工之下，內部隱隱有極其複雜、精密的細微靈紋在緩緩流轉！那些靈紋的構成方式，與青銅羅盤、星隕血佩（金屬片）上的紋路，有某種同源的古老韻味！更關鍵的是，在石蟾蜍張開的嘴巴深處，似乎鑲嵌著一粒米粒大小、暗澹無光、卻散發著與星核同源波動的奇異晶體！那晶體被層層禁製和石質外殼包裹，若非混沌之眼，絕難發現！

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這絕非凡物！很可能與“鑰匙”或者星核碎片有關！難道這不起眼的石蟾蜍，是第三把“鑰匙”——“混沌之心圖”的一部分？還是其他什麼重要的信物或部件？

沈墨強壓心中激動，麵上卻露出嫌棄之色，拿起一塊品質低劣的陰鐵礦，問道：“道友，這塊礦石怎麼賣？”

那獨眼老者抬起渾濁的獨眼，瞥了沈墨一眼，有氣無力地道：“十塊下品靈石，不還價。”

“十塊？這成色，五塊都嫌多。”沈墨搖頭，放下礦石，又指向那幾株乾枯的草藥，“這些草藥呢？”

“二十塊一株，都是沼澤深處采的，藥力足。”老者懶洋洋道。

沈墨與老者有一搭冇一搭地討價還價，最後以十五塊靈石的價格，“勉強”買下兩株草藥。然後，他像是才注意到那石蟾蜍，用腳撥弄了一下，嗤笑道：“這醜東西也是賣的？哪個學徒練手的廢品吧？”

老者獨眼中閃過一絲難以察覺的異樣光芒，隨即又恢複渾濁，沙啞道：“這可不是廢品，是老漢祖傳的……鎮宅辟邪之物。不賣。”

“鎮宅辟邪？”沈墨笑得更大聲，“就這？扔路上都冇人撿。我看這石頭質地還行，我正好缺個壓船艙的石頭，免得船輕飄飄。一塊中品靈石，賣不賣？”他故意表現得像個不識貨、又想占小便宜的愣頭青。

“不賣。”老者閉上獨眼，不再搭理。

沈墨也不糾纏，收起草藥，丟下靈石，起身似乎要離開。但就在轉身的刹那，他傳音入密，聲音直接送入老者耳中：“此物內蘊星紋，外附九幽泥，張口含芥子晶。道友祖上，莫非與‘星隕閣’有舊？還是……來自‘九幽之下’？”

他這番話說得極其隱晦，前半句點出石蟾蜍的部分隱秘特征（星紋指內部靈紋，九幽泥指表麵偽裝泥垢，芥子晶指那米粒晶體），後半句則拋出兩個試探——星隕閣暗指可能與星隕沈家或星辰傳承有關，九幽之下則暗指可能與鬼道、冥府或無極天爪牙有關。他要看這老者的反應。

果然，那獨眼老者猛地睜開獨眼，渾濁的眼眸深處，一絲銳利如鷹隼、卻又帶著無儘滄桑與疲憊的精光一閃而逝！他死死盯著沈墨的背影，數息之後，才緩緩傳音，聲音依舊沙啞，卻多了一絲難以言喻的味道：“小友好眼力。不過，老漢聽不懂你在說什麼。這石蟾，乃亡妻遺物，確是不賣。小友若對古物有興趣，三日後的子夜，鎮子東北角，‘忘川河’第七座木橋下，有一場‘暗市’，或許能見到些真東西。”

說完，他重新閉上獨眼，蜷縮起來，彷彿真的隻是個行將就木的普通老散修。

沈墨心中念頭急轉。這老者絕不簡單！他不僅認出了石蟾蜍的部分底細，還給出了“暗市”的線索。是陷阱？還是機緣？無論如何，這石蟾蜍他勢在必得，那“暗市”也需一探。但眼下不是時候，需從長計議。

他不再停留，若無其事地繼續閒逛，但已將“忘川河第七橋暗市”的資訊牢牢記下。忘川河是黑水鎮中心一條主要水道，以陰森詭譎著稱。

半個時辰後，沈墨來到“百味樓”。這是一座三層木樓，臨水而建，比周圍建築高大整潔不少，進出的修士氣息也明顯更強。吳風和石敢已在一樓靠窗的角落占了一張桌子，點了幾樣簡單的酒菜。柳媚娘也回來了，正低聲與兩人說著什麼

見到沈墨，柳媚娘示意他坐下，佈下隔音結界，低聲道：“打聽到一些訊息。情況比預想的複雜。”

“首先，葬龍湖遺蹟的訊息已經徹底傳開。不僅四大宗門知道了，中州一些勢力似乎也收到了風聲，已有零散人手出現在黑水鎮。不過主力尚未抵達。明晚朔日之夜，預計會有不下二十支隊伍嘗試進入遺蹟，其中至少有三支來自四大宗門，領隊的都是金丹後期甚至大圓滿的好手。還有幾支是南荒有名的散修團隊和傭兵團，實力不容小覷。”

“其次，水蛇林那條隱藏水道和黑水玄蛇，已不是秘密。已有數支隊伍嘗試強闖，傷亡慘重，據說那黑水玄蛇已被激怒，更加狂暴。有人提議聯合數支隊伍，先剷除或引開黑水玄蛇，但彼此猜忌，尚未談攏。”

“第三，關於遺蹟核心的水係禁製，有人從外圍一處殘碑上解讀出，可能需要特定的水屬性法寶或者精通高階水遁術的修士，結合朔望陰時的潮汐之力，纔有可能打開。具體方法不明。”

“最後，也是最麻煩的。”柳媚娘臉色凝重，“我隱約聽到風聲，似乎有人在暗中打聽近期從通天河上遊方向來的、實力較強的四人小隊，尤其關注劍修和火法修士。描述……與我們有些相似

沈墨、吳風、石敢聞言，神色都是一凜。

“是血煞門和金戈宗的人？”吳風沉聲道，“在鬼見愁窺視我們的，很可能就是他們。他們猜到我們要來千湖沼澤，所以提前佈下眼線？”

“有可能。”柳媚娘點頭，“我們雖然做了偽裝，但戰鬥風格和人數可能暴露了。黑水鎮是進入沼澤的必經之路，他們在這裡撒網，並不奇怪。好在他們似乎也不確定具體是誰，隻是廣撒網。”

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“看來，我們已經被盯上了。”石敢握了握拳頭，“要不，俺去把那幾個打聽訊息的揪出來，揍一頓問問？”

“不可打草驚蛇。”沈墨搖頭，“他們既然隻是暗中打聽，說明也不確定，或者有所顧忌。我們隻需更加小心，按計劃行事。遺蹟之中，各憑本事，他們若敢來，殺了便是。”他語氣平靜，卻透著一股寒意。

柳媚娘欣賞地看了沈墨一眼：“沈師弟說得對。當務之急，是做好準備，明晚準時進入遺蹟。我已經從老何那裡買了足夠的‘避水丹’、‘解毒散’和‘破瘴符’。吳師兄，你的‘癸水陰雷’和‘困龍樁’備齊了嗎？”

“齊了。”吳風點頭，“我還額外準備了幾套‘幻霧迷蹤陣’的陣旗，關鍵時刻或可用來脫身或困敵。”

“好。今晚我們好好休息，養精蓄銳。明日白天，我們分頭在鎮中購置一些可能用到的雜物，順便再探聽些細節。切記，不要落單，不要惹事。”柳媚娘吩咐。

四人簡單用過飯菜，便上樓進入預訂好的房間。百味樓的房間還算乾淨，設有簡易的隔音禁製。沈墨與石敢一間，柳媚娘與吳風各一間。

夜深人靜，黑水鎮卻並未完全沉睡。遠處依舊隱約傳來喧囂聲、歌舞聲，甚至偶爾有短促的慘叫和打鬥聲傳來，旋即又迅速平息，彷彿被這黑暗的沼澤吞噬。

沈墨盤膝坐在床上，並未入睡。他腦海中回想著那獨眼老者，那神秘的石蟾蜍，以及“忘川河第七橋暗市”。暗市在三日後的子夜，而他們明晚就要進入遺蹟。時間衝突。是放棄暗市，專注於遺蹟？還是想辦法兩全？

“或許……可以嘗試在遺蹟中有所收穫後，再視情況決定是否前往暗市。若遺蹟中順利得到星辰砂和水心玉髓，甚至其他寶物，便有更多底氣。那石蟾蜍關乎‘鑰匙’和星核，絕不能錯過。”沈墨思忖。

他又想到柳媚娘提到的，有人暗中打聽他們。是血煞門和金戈宗無疑了。看來，遺蹟之中，除了要麵對未知的危險和其他競爭者，還要提防這兩大宗的暗算。

“兵來將擋，水來土掩。”沈墨眼中閃過一絲冷芒。他再次檢查了一遍身上的物品，確認符籙、丹藥、備用法器都處於最佳狀態。又將“幽冥寒鐵”短劍取出，以混沌之氣繼續溫養煉化，使其更加純粹。

夜漸深，窗外的喧囂也漸漸低了下去，隻剩下沼澤中永無止境的蟲鳴蛙叫，以及水流汩汩之聲。

然而，在百味樓對麵，一座更高木樓的陰影中，兩雙眼睛正透過窗隙，冷冷地注視著沈墨他們房間的窗戶。

“確定是他們嗎？”一個聲音嘶啞，帶著血煞之氣。

“四人，一男三女描述不符，但一火法女子，一厚重防禦男子，一陣法師，一劍修的組合，且劍修劍氣特異，與鬼見愁殘留氣息有七分相似。八成把握。”另一個聲音鏗鏘，如金鐵交擊。

“通知下去，盯緊他們。進入遺蹟後，找個機會……做了。那個劍修，我要活的，他的劍，有點意思。”嘶啞聲音道。

“哼，劍修歸你，那火法女修和陣法師身上的東西，我要了。至於那個扛盾的，宰了便是。”

陰影中，響起低沉而殘忍的輕笑。

黑夜，掩蓋了無數蠢蠢欲動的殺機。而風暴，正在這渾濁的水寨之上，悄然凝聚。

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