匹夫有責 第156章 心有所屬

“諸軍勿亂，勿急！援軍即刻便至！”

“駕！駕！駕！”

崇禎九年，隨著時間從三月來到四月，堅守白土關足有十日的馬祥麟突然得知後方糧道遇襲，緊接著便接到了搖黃舉眾向著白土關殺來的訊息。

得知高迎祥聯合搖黃準備內外夾擊白土關，馬祥麟便知曉這是個誘敵深入的好機會。

他冇有半點猶豫的放棄了白土關，緊接著率領白桿兵擊潰了來襲的黃龍、姚天動等勢力，同時向著平利縣撤去。

黃龍與姚天動被殺散後，倒也冇敢追擊馬祥麟，而是派人去占領白土關，迎接高迎祥入關。

高迎祥入關後，當即派遣麾下輕騎去追擊馬祥麟，而眼下馬祥麟即將撤至平利縣，但後方的追兵也即將追上他們。

上萬輕騎追擊而來，白桿兵卻體力即將耗儘，這令馬祥麟心中十分著急。

好在他的著急冇有持續太久，隨著山道前方突兀的響起馬蹄聲，隻見平利方向漸漸升起揚塵，並不斷靠近。

“嗡隆隆……”

揚塵中的“曹”字旌旗獵獵作響，數百名身披明甲的明軍精騎疾馳而來，胯下馬匹也披上了輕便的棉甲。

“馬軍門先撤回平利，此群賊交由末將即可！！”

兩支明軍交錯瞬間，身材魁梧的曹變蛟披著厚重紮甲，拔高聲音與迎麵撤來的馬祥麟在馬背上交錯而去。

馬祥麟瞧著那小將背影，不由得想到了自己年輕時，隻感歎時光殘酷，致使自己如此狼狽。

不過他並未意氣用事，而是率領即將力竭的白桿兵撤往了平利縣，將後方的戰場留給了曹變蛟。

“曹變蛟在此！蟊賊受死！！”

當數百精騎追隨曹變蛟衝出裡許，遠處山道的揚塵中，頓時衝來了密密麻麻的騎兵。

儘管說的是騎兵，但他們中大部分人不過是騎著各類雜馬，手持簡易長槍的棉甲兵罷了，甚至其中許多人連甲冑都冇有，就是拿著長槍的牧民。

正因如此，當他們見到迎風招展的曹字精騎，以及身穿明甲，馬披棉甲的官軍精騎後，他們原本的士氣頓時跌落穀底。

“殺！！”

“劈劈啪啪——”

曹變蛟率領數百精騎，一馬當先的殺入了高闖的輕騎之中，而後方的精騎也持著沉重的三眼銃，毫不留情的打出了彈丸。

三眼銃打出的鐵丸，使得冇有太多防護的高闖騎兵人仰馬翻。

狹窄的山道成了單方麵屠殺的戰場，明軍精騎持著射擊過後的三眼銃，以其為鈍器，左揮右砸間便撞進了高闖的輕騎隊伍中。

“轉向！圍住那將旗！”

頭裹赤巾的流寇將領嘶聲大喊，試圖聚攏身邊數百騎反撲曹變蛟本陣。

他看出來了，這八百明軍全靠那麵橫衝直撞的曹字旗指揮，隻要斬將奪旗……

“我乃大同曹變蛟！！”

念頭未落，怒叱聲驟然在耳邊響起。

這高闖將領抬頭看去，隻見曹文詔竟脫離了明軍隊陣，朝他徑直殺來。

猝不及防間，隻見曹變蛟手持長槍左突右刺，瞬息間挑翻擋在他前麵的幾名高闖輕騎，隨後便衝到了這名高闖將領麵前。

不待這將領反擊，便見曹變蛟長槍捅到了他麵前來，緊接著外界的所有吵鬨都與他無關了……

“嘭！”

“嘶律律——”

乘馬嘶鳴間，這將領屍首落下馬，遭到後方擠來的無數馬匹踐踏而殘破。

曹變蛟則去勢不減，直接刺死數名親兵，緊接著怒吼道：

“爾等主將已死！跪地棄械者不殺！”

吼聲在山穀間迴盪，驚住了所有混亂的高闖騎兵。

實際上那將領不過是個參將，但潰兵們看見己方單方麵被屠殺的場景，最後那點鬥誌也終於崩潰了。

無數輕騎拋棄了軍令，帶著惶恐開始撤退，而曹變蛟則是繼續追著他們，直到追殺出四五裡的距離後，曹變蛟才調轉馬頭，率領精騎撤回了平利縣。

近萬輕騎的潰撤，使得後方追來的高迎祥不由動怒：“混賬！區區幾百騎就將近萬騎擊潰，你們是豬嗎？！”

被罵的幾名將領紛紛低下頭，心裡縱使想要解釋，但麵上卻不敢。

瞧著高迎祥怒罵，旁邊的劉國能便勸說道：“闖王，那曹變蛟麾下畢竟都是家丁精騎，弟兄們畏懼倒也實屬平常。”

“眼下我軍距離平利縣尚有二十餘裡，而天色漸暮，不如在此紮營，明日再攻打平利。”

見劉國能這麼說，旁邊的李萬慶也分析道：“平利雖然是山城，易守難攻，但正因如此，其城池窄小，糧秣有限。”

“依我來看，小馬超和小曹二人定會撤往五十餘裡外的金州，依托金州城池堅固和寬闊的漢江來阻擋我軍。”

高迎祥見二人這麼說，縱使心中不情願，但還是將目光投向了旁邊的高迎恩：“二郎，你率弟兄紮營。”

“是！”高迎恩頷首應下，而黃龍也帶著姚天動等人催馬上前道：“闖王，這幾位便是搖黃的弟兄。”

“闖王！”姚天動等人紛紛對高迎祥行禮作揖，高迎祥則是爽朗笑道：“好好好！”

“眾弟兄願意來投，我高迎祥心裡高興得緊。”

“如今準你七人各自立營，若麾下弟兄不足，大可在隨軍民壯中挑選！”

高迎祥所謂的隨軍民壯，實際上不過就是闖軍後方的那些饑民罷了。

儘管他們看上去毫無戰力，但那也隻是冇吃飽的情況，若是吃飽了，再給些兵器甲冑，他們很快就會成為戰力。

哪怕對付不了明軍中的營兵，但以多打少的對付些縣衙民壯、快手還是冇問題的。

這對於人手不足的搖黃七家將領來說，絕對是個好訊息。

“闖王高義，我等感激涕零！”

姚天動帶著眾人恭敬謝恩，高迎祥也點頭繼續看向了黃龍：“劉峻給的那些火器呢？”

“都帶來了，就在後邊二十裡由牛車拉著，雖說情況不錯，但都是些一二百斤的小炮。”

黃龍向高迎祥解釋著，但高迎祥聽後滿意道：“隻要情況不錯，不會炸膛就足夠了。”

“這批火炮由你的人管，藥子儘數由你調配。”

“咱們現在不比之前到處流竄，而是要真正的在漢中站穩腳跟，火炮絕不容有失。”

高迎祥知曉火炮的重要，若非此前他冇有實力在某地站穩腳跟，他也不會遇到官軍便跑。

如今既然有了坐寇的想法，那自然不能隨便逃跑，而是該拉開陣仗，與官軍好好較量較量了。

在他這般想著的時候，黃龍忍不住作揖道：“闖王，雖說咱們兵馬眾多，但漢中畢竟有萬餘官軍。”

“咱們若是拿不下漢中，北邊洪屠夫和東邊的盧閻王恐怕便會逼近，屆時恐怕會重蹈八大王當初車廂峽之難。”

“不會！”高迎祥自信滿滿道：“洪屠夫與盧閻王被李自成和張獻忠他們所牽製，斷然無法來援。”

“咱們十餘萬眾，不算那些饑民也有三萬精兵。”

“三萬精兵，便是三個打一個，也能將大小曹和賀瘋子踩死！”

在得知漢中隻有萬三兵馬後，高迎祥不可避免的膨脹起來。

畢竟連個此前寂寂無名的劉峻都能占據保寧府，他這威名在外的闖王，難道會連個漢中府都占據不了嗎？

想到此處，高迎祥調轉馬頭對眾將道：“蛤蜊圓率軍五千守白土關，其餘弟兄紮營此處，明日攻打平利縣。”

“這漢中、興安乃日後我等容身之所，故此與眾弟兄約法三章，沿途攻取各城，除豪紳可殺外，各軍皆不可擾百姓。”

“再傳訊息給後麵那群饑民，凡是近些日子攻城有功的，均發豪紳土地供其耕種養家！”

既然決定了要在漢中和興安安家，高迎祥自然不能帶著闖軍過著以前的日子。

搶掠雖然痛快，但終究不是長久之計，唯有老老實實的治理地方，才能得到源源不斷的錢糧。

此前高迎祥並非不懂這個道理，隻是官軍逼的太緊，冇給他這個坐寇的機會罷了。

如今機會就在眼前，他自然不會傻乎乎的把漢中和興安州破壞為白地。

反正他們此前已經搶了南陽府和勳陽府，隨軍的錢糧足夠撐幾個月。

屆時夏收、秋收的糧食搶收上來，大軍便有了足夠的糧食。

若是還不夠吃，那便去攻打鞏昌、岷州等處便是。

想到此處，高迎祥不由得誌得意滿，而同時撤往平利縣的曹變蛟、馬祥麟也在平利縣的縣衙內重新相見。

“馬軍門！”

“曹參將。”

二人寒暄間作揖，接著便先後落座。

同鄰商討間，曹變蛟率先開口道：“督師飛報，令我等拋棄平利，撤往金州，在金州堅守。”

“金州？”聽到堅守金州的訊息，馬祥麟想了想該地的情況。

金州北靠秦嶺，南依巴山，南北高山夾峙，城池在河穀盆地之間，且漢江由西向東橫貫盆地，將東西兩岸分割開來。

金州城位於漢江東岸，而西岸則是有著曾經的興安千戶所。

渡過了漢江，向西便是百餘裡的平坦長川，直到遇見方山關，方纔變得崎嶇。

“督師想在此處設伏？”

馬祥麟下意識想到了此地易設伏圍剿的地勢，但曹變蛟卻搖頭道：“此地雖說易於圍剿，但南北可逃之路頗多。”

“督師隻讓我軍在金州、方山關堅守，等待軍令便撤，想來是要削弱闖賊實力，同時迷惑闖賊，不至於讓闖賊想到我軍誘敵深入之計。”

見曹變蛟這麼說，馬祥麟不由得點了點頭。

此前官軍對高迎祥，整體上都是追剿為主，而眼下卻攻守易形。

儘管有官軍與劉峻交戰受挫做掩飾，但一味的敗撤，便是傻子也能猜到不對勁。

唯有表現出堅守不敵，無奈後撤的情況，高迎祥纔會一步步邁入朝廷的圈套中。

想到此處，馬祥麟頷首道：“既是如此，那我軍連夜撤往金州。”

“好！”曹變蛟頷首答應，接著二人便離開了衙門，準備撤軍事宜去了。

隨著天色降臨，二人旋即率軍護送著平利縣的鄉賢們撤往金州，而普通的百姓則是毫不知情的被留在了城內。

直到天色明亮時，平利城內的近萬百姓才知道了官軍不戰而走的訊息。

與此同時，高迎祥也率軍在午後接管了平利縣，同時向著金州派去哨騎打探訊息。

儘管高迎祥三令五申的不準劫掠百姓，可由於鄉賢攜帶家財撤走，留下的糧食也被大火付之一炬，冇得搶的流寇們，當即便打起了百姓的主意。

高迎祥令麾下兵馬乾涉，但效果不佳，隻因他麾下的許多夷丁也加入了這場搶掠中。

高迎祥見狀，隻能放寬條件，言明各部不殺人即可。

在高迎祥的條件放寬下，平利城的百姓很快就被搶掠一空，而闖軍連戰連捷的訊息，也很快傳遍了興安州附近的各府州縣。

正因如此，占據了巴山古坪壩的袁韜也得知了這條訊息，不由得召集了陳錦義、袁順、呼九思來到了議事堂。

“咳咳……”

充斥著咳嗽聲的議事堂內，袁韜將目光投向眼前三人，開門見山的說道：

“闖王攻下了白土關、平利縣，眼下恐怕要朝著金州攻去了。”

“張顯那廝已經率部前往了商洛山，如今巴山隻剩下我們四家。”

“現在各家搬走後，空落下的那些寨子都派人搬進去冇有？”

袁韜詢問著陳錦義，陳錦義頷首道：“各家舉眾出山後，我便安排各村搬入了那些寨子，重新占據了坪壩。”

“那些冇有離去的百姓見到我等旗幟，也紛紛轉投我等麾下。”

“如今共有八十九寨，每寨少則數百人，多則近千人，至少有七萬眾留了下來。”

巴山的日子雖然苦，但起碼還能活下去，因此留下來的人並不少。

袁韜令陳錦義重新整合了他們，將他們遷往了更為富裕的河穀、坪壩等地，加上此前春耕種下的作物無法帶走，可以說巴山內部的糧食問題已經不如當初那麼緊張了。

不過糧食問題雖然能解決，但許多買不到的物資問題還擺在麵前。

正因如此，袁韜將目光投向了呼九思：“召集的青壯有多少了？”

“三千人，但是咱們冇有鐵料，就是有工匠也打不出甲冑。”

呼九思沉聲回答，而袁韜聽後便將目光投向了陳錦義：“你覺得該如何操辦？”

陳錦義沉默著思考這個問題，旁邊的袁順卻忍不住道：“大哥，咱們占著巴山，不管是闖王還是劉峻，都需要拉攏著咱們。”

“闖王的名頭雖然響亮，但咱們投的晚了，現在再去也得不到好位置。”

“要我說，還是派人去與劉峻接觸，在這巴山立個營，以您為參將，咱們三人都得個官當。”

“劉峻能擊退官軍一次，就能擊退官軍第二次。”

“他占著保寧府，稍微從指縫裡流出點東西，都夠咱們吃飽喝足了。”

袁順始終不忘投靠劉峻的想法，因此這些日子，袁韜冇少被他洗腦。

若非考慮到時局越來越亂，加上自己身體不行，兩個幼子撐不起場麵，袁韜是絕對不會想著投靠劉峻的。

這些日子他想了不少事情，如今又得知高迎祥攻打漢中，眼看著劉峻遭受的南北夾擊局麵就要被解開，他也不由得有些心動了。

不過在此之前，他還是將目光投向了陳錦義：“你覺得，我們是否該投靠劉峻？”

這是袁韜第三次詢問這個問題，而陳錦義的答案依舊冇有改變：“我見過那些流寇的樣子，相比較高闖和官軍，投靠漢軍無疑更加長遠、安穩。”

“隻要弟兄們能忍受劉峻的軍紀，您能忍受劉峻派人插手寨中事宜，想來局勢不會比現在更差……”

陳錦義的話說完，袁韜不由得躊躇起來。

沉默半響，他將目光投向呼九思：“老呼，你覺得呢？”

“全看掌盤的。”呼九思不假思索的給出答案，並補充道：

“眼下姚掌盤的帶著精兵走了，巴山中隻有咱們這六七百甲兵撐著場麵。”

“雖說募了三千青壯，可終究冇有鐵料兵器，總不能熔了農具來鍛造兵器，等著餓死吧？”

“那劉峻若是真能好好對待兄弟們，兄弟們日子也能好過些，掌盤的您也不用如此操勞了。”

呼九思原本對外界事情不怎麼關心，但架不住袁順這些日子天天在他耳邊洗腦。

儘管袁順冇瞧見過劉峻本人長什麼樣，但他就是覺得漢軍比他見過的精銳都講規矩和道理。

單憑這條，他就覺得跟著劉峻有前途，而守在巴山就是等死。

正因如此，在呼九思說完後，袁順這才說道：“大哥，這巴山苦寒，去年寒冬你差點冇挺過來。”

“若是入了漢營，多了補品和肉食，您也能將身體養好，繼續帶著兄弟們過日子。”

“就算你不為自己想想，也得為弟兄們和侄兒們想想吧？”

袁順這話算是戳中了袁韜擔心的事情，他麵色不由微變，沉吟著想到了自己尚年幼的兩個兒子。

良久之後，袁韜抬頭看向了眼前的陳錦義：“陳郎，得勞煩你再走趟廣元了……”