匹夫有責 第346章 萬事俱備

“沿著運河，從杭州往京師兩岸沿縣佈置諜頭與諜子，共同來散播流言嗎？”

“這辦法倒是不錯，就是耗費有些大。”

二月初三，當劉峻的聲音在成都城內的存心殿響起，殿內躬身等待示下的王豹便點頭道：

“督師所言甚是，下官也是覺得這樣的耗費太大，故此不敢擅自做主。”

瞧見他這麼說，劉峻收起了手中的急報，接著說道：“耗費雖然有些大，但對於我軍來說卻是值得。”

“不過相比較此事，我倒是更好奇京師裡散播謠言的另外兩批人是受誰示意的。”

“教京師的王兆祥派人查查，看看這些地痞流氓和乞兒幫是受誰的指使。”

“此外，等湖南的戰事打響，趁亂派人走水路運些黃金前往江南。”

“我們不僅要沿著運河安插諜子，就連長江、黃河兩岸也得想辦法安插些諜子。”

“你稍後回去帶人算算，具體需要多少黃金纔夠。”

“我記得府庫裡還有五萬多兩黃金，且前幾日齊蹇不是又送來了一批繳獲的黃金嗎？”

“你算算需要多少，遞上公文後我批紅，你直接帶人支取便是。”

“是……”王豹恭敬應下，而劉峻也開口詢問道：“東邊的事情準備的如何，能否在初十東征？”

“回稟督師，如今朱總鎮已經率軍二萬東進，大軍已經經過奉節，往夷陵而去。”

“此次東征大軍四萬四千，留駐一萬二千，渡江大軍三萬二千。”

“六萬民夫已經從夔州府各處集結而來，眼下正在夷陵城北駐紮，糧草舟船和水師均已準備好。”

“隻等朱總鎮率軍抵達夷陵，便可沿江東進六十裡，在水師掩護下渡江攻打宜都。”

“好！”聽到東征兵馬已經在路上，劉峻不由得點了點頭，同時詢問道：“東運的二十五門千斤紅夷炮，都運抵夷陵了嗎？”

“已然運抵，軍中合計三千斤重炮十門，千斤紅夷炮三十五門，另有五百斤的重佛朗機五十門，以及繳獲後重鑄的二百門百子炮。”

王豹將軍中火炮情況儘數稟報，劉峻聽後再無後顧之憂，同時看向王豹道：“王唄、周虎的兩營兵馬已經抵達成都。”

“傳令給軍器局，暫時先將產出的甲冑供應給華陽營。”

“待到華陽營裝備好甲冑，令周虎率領華陽和潼川兩營北上文縣，節製尤勇所部，等待軍令並收複隴右。”

“親兵、成都、朵甘三營繼續留駐成都，等待我軍令北上寧羌。”

“是！”王豹連忙作揖應下，隨後便見劉峻擺手示意。

“下官告退。”

見劉峻示意退下，王豹便不假思索地起身退出了存心殿。

在他退出的同時，劉峻的思緒也從成都飛往了千裡之外的巫山。

由於眼下尚且不過二月初，瞿塘峽口仍舊凶險，因此朱軫隻能率軍走巴東官道經巫山前往夷陵。

從巫山走出，沿途基本都是沿山壁修建的棧道，最寬處不過丈許，最窄處則隻有五尺。

由於地方衙門缺少錢糧，川鄂棧道並不好走，許多地方甚至有山壁開裂，木板腐朽的情況。

正因如此，羅春在占領夷陵後，第一件事便是發動夔州百姓將川鄂棧道重新修葺，並使用了足夠多的火藥來將那些搖搖欲墜的危石給清理了個乾淨。

由於有羅春在前修路，因此朱軫所率大軍並冇有遭遇特彆凶險的路段。

棧道的木頭都被重新更換，並且加修了木質的護欄和石質的石條。

因此這段棧道雖然看上去凶險，但漢軍並冇有出現減員的情況。

不過由於棧道狹長，兩萬人的隊伍被迫被拉長了二十餘裡長。

當前軍已經抵達龍船河西岸的山穀時，隊伍最末尾的將士還在棧道上小心翼翼地趕著路。

“唏律律……”

“得虧督師有先見之明，令水師先攻下了夷陵、巴東和歸州等處，不然要是走陸路來攻，不知道要死多少將士。”

龍船河西岸的山穀內，隨著牙帳搭建起來，唐炳忠便跟著朱軫與陳錦義走入了牙帳之中，順帶著摘下自己的頭盔，擺在了自己的桌上。

朱軫瞧見他這般模樣，笑著打趣道：“錢糧都已經提前運抵了夷陵，咱們這次算是輕裝簡行。”

“前麵還有三百裡，照今日的情況來看，咱們起碼還得走六日才能走完這三百裡。”

“六日後正好是二月初九，屆時可以先派呼九思率領水師和夷陵駐紮的將士先東進紮營。”

“等到翌日，我軍拔營東進，抵達紮營處，依仗水師渡江登陸南岸便是。”

“嶽州、常德那邊的弟兄已經送來了訊息，左良玉麾下大軍號稱一萬五，然其麾下多為輔兵，隻有五千家丁可稱精銳。”

朱軫將左良玉的虛實說了出來，唐炳忠聞言便忍不住大笑道：“區區五千人也敢來擋我們？”

“莫說他這隻是在關內對付流賊的兵馬，便是把三邊四鎮的大小曹、左光先，遼西的祖大弼和祖寬拉來，也擋不住咱們這麼多大軍。”

唐炳忠的話，其實也代表了大部分漢軍將領的看法。

漢軍自出兵以來，除了攻城戰外，野戰鮮少有輸給明軍的時候。

稍微遜色些的，便是當初的寧羌之戰。

隻是寧羌之戰時稍微遜色，也是因為以少打多，且洪承疇集結了三邊四鎮精銳的緣故。

左良玉這支兵馬雖說也出自薊遼，但從崇禎五年以來，左良玉所做的便是在關內圍剿流寇。

相比較來說，他所部並不算特彆出名。

“話雖如此，但他這五千家丁也不容小覷。”

“據我軍諜子來報，其麾下約有千餘精騎，而我軍此次東征，軍中也隻有不過四千馬步兵罷了，並無精騎，所以還是需小心謹慎為主。”

朱軫提醒著唐炳忠和陳錦義，同時也將漢軍的馬兵情況說了出來。

由於漢軍精騎較少，加上後續還要奪取漢中，因此劉峻將精騎都留在了四川境內，隻留給了東征大軍四千馬步兵。

雖說馬步兵也能代替騎兵進行塘騎探哨工作，但戰場衝鋒還是不如騎兵的。

左良玉的這千餘騎兵也算是不弱的力量，該防備時還是得防備些。

“好了，帳篷也都搭建起來了，都下去休息去吧，明日還得早起趕路呢。”

朱軫吩咐著，而唐炳忠與陳錦義聞言便也作揖走了出去。

瞧著他們離開的背影，朱軫深吸了口氣，接著便取出地圖鋪開，想要看看自己還有冇有什麼疏漏的地方。

他這一看，牙帳內的燭火便從黃昏燃燒到了黑夜，直到夜半才徹底熄滅。

翌日，兩萬大軍繼續沿著崎嶇的官道朝著東方進軍，在接下來的幾日時間裡，用六天時間很快走完了原定的三百裡路程。

二月初九，當漢軍的旌旗從巫山山脈的群山中冒出頭來，翹首以盼的羅春便帶著數百馬步兵，策馬出城相迎起來。

兩萬多漢軍走出群山後，隨著腳步踩上了寬闊的官道，隊伍頓時恢複到了日常行軍的狀態。

原本延綿十餘裡的隊伍，很快便在兩個時辰的時間裡，重整為了前後不過六裡的隊伍。

與此同時，羅春也帶著數百名馬步兵，北上二十餘裡並接到了朱軫的隊伍。

“總鎮！”

“羅總鎮。”

隔著老遠瞧到朱軫，羅春便拔高聲音稱呼了起來。

朱軫瞧著慢慢逼近的羅春一行人，也不由得掛上笑臉，稱呼起了對方官職。

雖說當初在石人山時，羅春的主要任務便是監督朱軫，但朱軫並未放在心上，而羅春也在後續的戰事中，漸漸認可了他。

對於羅春而言，雖說官職相同，但朱軫還是他心底的老大哥，地位僅次於劉峻和自家同鄉的蔣興、唐炳忠和高國柱幾人。

“老羅！哈哈……”

唐炳忠策馬擋在了羅春和朱軫之間，爽朗笑著便上前與他碰了拳頭。

許久不曾瞧見唐炳忠，羅春也不由得喜笑顏開：“你這廝渡過江後，可得用儘力氣收複城池。”

“那是自然！”唐炳忠爽朗迴應著，接著調轉馬頭回到朱軫身後的隊伍中。

瞧著他回到隊伍，朱軫也笑著說道：“都準備好了吧？”

“營地、飯菜都準備好了，隻等你們南下紮營便可直接享用。”羅春回答著，臉上的笑容止不停。

瞧著他這般，朱軫轉頭看了看隊伍，眼見隊伍已經重整，他這才點頭道：“好，那便南下看看你將夷陵經營得如何了！”

話音落下，他率先抖動馬韁，接著便見旌旗翻飛，木哨與號角聲齊齊作響。

兩萬延綿數裡的赤色大軍開始跟隨旗鼓號令，沿著官道朝著南邊二十裡外的夷陵城趕去。

從巫山中流淌而出的黃柏河沿著官道南下，因此帶來了充沛的水源，使得水車可以輕易將黃柏河的河水灌溉到高處的丘陵耕地上。

放眼看去，南下的官道兩側儘是成片的丘陵，而這些丘陵早已被夷陵當地的百姓馴化了不知多少年。

平整的水田和山坡上的梯田交相呼應，養活了夷陵數萬百姓。

眼下正值春種，因此田間都是在忙碌春種的百姓。

瞧見漢軍南下，不少百姓都投來了好奇的目光，就連手上的活也不乾了，遠遠地眺望著他們。

待到他們徹底消失在官道上，這些百姓才重新低頭種起了地。

“這夷陵城有這麼多百姓嗎？”

“沿途南下來看，其境內百姓恐怕不下五六萬吧？”

唐炳忠忍不住開口詢問，而前麵的羅春聞言便解釋道：“湖廣太亂，到處都是從河南逃來的流民。”

“除此之外，那些蟄伏起來的弟兄常常散播我軍的政策，引得許多佃戶拖家帶口的逃來。”

“這些逃來的百姓，便都被我安置在了夷陵。”

“夷陵這邊直接麵對湖南，私下不少接收到南邊送來的新作物糧種。”

“這些糧種都被我交給流民，就地開荒耕種，產出的新作物則是收集起來二次耕種，併發給他們米麥農具，供他們開荒活下去。”

“照半個月前的情況，如今夷陵城外除了有六萬民夫，還有五萬四千餘口被安置的百姓，而城內還有一萬四千餘口。”

“從去年收複夷陵到現在，新開墾的熟地已經有四萬多畝了，未開墾的荒地還有數十萬畝。”

“照我來看，這夷陵北邊的坡地，養活十萬人不成問題。”

“要是把東邊的丘陵都開墾成熟地，養活三十萬人都不成問題。”

羅春將夷陵的情況都說了出來，而陳錦義聽後也感歎道：“這天下可開墾的土地並不少，隻要衙門肯出農具和糧食，流民便不是負擔，而是為朝廷增加熟田的財富。”

“可惜朝廷不肯出。”唐炳忠聞言，不假思索地打斷了他，接著笑道：“不過他們不出，我們出。”

“彆說這夷陵，天下但凡能種地的地方，咱們都發農具和糧食，教百姓都種上糧食。”

“要說種地，湖南的地可不少。”聽到唐炳忠說起種地，羅春忍不住提起了湖南的事情。

朱軫見他說起正事，不由得正色道：“湖南那邊都準備好了吧？”

“準備好了。”羅春點點頭，接著低聲說道：“隻要大軍渡江並擊垮左良玉，兵鋒直抵長沙，各府州縣的礦工便會陸續在諜子的煽動下躁動起來。”

“有這些人幫忙，咱們隻需要在拿下長沙後分出數千兵馬，便可拿下湘水沿岸的府州縣城。”

“眼下唯一有些難以對付的便是在嶽州治所巴陵的盧象升，以及在武昌和漢陽的李重鎮和盧九德。”

“這三部兵馬合計不過一萬五六千人，另外還有三萬多新募不到兩個月的新卒。”

“隻要將大軍送到湖南，呼九思與鄭大逵便會率水步軍六千直插巴陵。”

“屆時你們隻管對付左良玉，然後攻占長沙，占據湖南各府州縣，最後再派兵將巴陵、武昌拿下便可。”

羅春在過去半年時間裡，早已做足了攻占湖南的準備。

朱軫瞧見他安排的井井有條，不由得想到自己的功績有些太高，於是說道：“不如我坐鎮夷陵，你率軍渡江攻占湖南。”

“這是哪裡的話？”羅春聞言，不由得看向朱軫道：“此事為督師安排，不可更改。”

“更何況你不熟悉夔州情況，而我與蔣興配合默契，擋住官軍不成問題。”

“好吧。”瞧見羅春這麼說，朱軫也反應過來是自己杞人憂天了。

自家督師既然安排了自己攻占湖南，那就說明他不怕自己功績太高。

自己如此行徑，反倒是有些小人之心度君子之腹了。

這般想著，前麵的地勢也漸漸寬闊平坦了起來。

雖然偶爾還能看到不少起伏不平的丘陵，但更多的還是平整成片的耕地。

從這些在耕地上勞作的農戶衣著來看，可以清楚地看到他們基本都是逃難而來的流民，身上的衣裳充滿破洞與補丁。

瞧見他們的這模樣，朱軫不免詢問羅春：“冇有多餘的衣裳發給他們嗎？”

“能發的已經發下去了，剩下的隻能等過些日子水路冇那麼凶險了再從四川調遣衣裳來。”羅春解釋著。

見羅春這麼說，朱軫還想說什麼，卻見羅春歎氣道：“等你渡江去了湖南，你就知道這種事情管不過來了。”

“此前咱們在四川舉義時，以為四川的百姓便已經夠苦了，但等你真的知曉瞭如今陝西和河南、湖廣等處的流民情況後，你便曉得四川的百姓是過得什麼日子了。”

“這個世道，實在是不把草民當人……”

羅春的感歎，使得朱軫還未親眼見過湖廣的民生，便已經感覺到了當地的艱難。

在他這麼想的時候，前麵的地平線上也漸漸出現了冒出成片的黑影。

這些黑影漸漸被放大，最後出現的便是連綿成片的數十座營盤，以及被這群營盤徹底包圍的夷陵城。

在那數十座營盤之間，無數穿著紅色戰襖的民夫正在將糧食、軍械裝上長江碼頭上的船隻。

羅春隔著老遠，指著江上碼頭說道：“呼九思已經率領水師沿江而下，在東南六十裡外的長江北岸紮營了。”

“我軍今夜先在夷陵休整，明日率領民夫拔營而去，在北岸的營盤紮營，等待水師護送渡江。”

羅春說罷，朱軫也看向了夷陵城外那熱鬨的景象，不由得說道：“這般景象，那盧象升怕是已經曉得我們要出兵了吧。”

“哈哈哈……”羅春爽朗笑出聲來，不由得說道：“教他知曉又如何，以他手中兵馬可擋不住我軍兵鋒。”

“若是可以，我恨不得教湖廣百姓都曉得我軍要攻打湖南，說不定舉義的百姓會比礦工還多，徹底亂了官府陣腳。”

羅春往日可冇有這麼自信，因此朱軫將他的自信，推想到了湖南的民心上。

“湖南百姓，怕是早就盼著我們來了。”

“這是自然，等你渡過江去便曉得了！”

朱軫的話，再度引起了羅春的讚同。

二人對視，身後的陳錦義、唐炳忠等人也紛紛對視，最後紛紛抖動馬韁，加快了前往夷陵的腳步。

與此同時，負責探查夷陵漢軍動向的那些明軍塘騎也能明顯感受到外圍塘騎增多，而他們則趕緊將這則訊息送往了荊州府。