匹夫有責 第228章 履險如夷

“劈劈啪啪——”

“轟隆隆！！”

午後，隨著太陽開始漸漸西斜，吃飽喝足的漢軍與明軍再度交手。

任憑明軍如何攻打第三道壕溝，壕溝內的漢軍始終巍然不動。

兩側的交通壕被長牌長槍及鳥銃弓箭的隊形死死紮住，正麵還有近千名鳥銃手不斷交替射擊。

由於漢軍鳥銃過於犀利，馬祥麟等人不得不按照戚繼光留下的古法製作應對手段。

所謂應對的手段，便是將兩三麵長牌拚接起來，另在外蒙上浸濕的棉被，層層疊拚。

如此過後，普通鳥銃的鉛丸和葡萄彈便難以在遠距離擊穿棉被與長牌，更不談傷到後麵的兵卒。

此等手段被稱為“軟壁”與“剛柔盾”，但由於時間緊促，且剛柔盾造價頗高，所以馬祥麟等人隻能用些土法來增強防禦。

例如增加長牌上的濕棉被數量，同時在盾牌後打上橫梁，以便四五個人能共同抬起這披上濕棉被後重達百斤的“防禦盾牌”。

儘管沉重且速度緩慢，但以此手段開始強攻交通壕後，鳥銃的威力確實被大大削弱。

唯有衝入十步以內，鳥銃的彈丸才能擊穿三重棉被與長牌，但無法擊穿甲冑了。

明軍因此士氣大漲，推動著這沉重的怪異盾牌便埋頭衝鋒，很快便冒著彈矢，衝到了漢軍麵前。

“殺！！”

抵達目的地後，明軍當即將盾牌壓向了漢軍的刀牌手，頂著長槍的刺出而重重壓去。

漢軍被打得猝不及防，前排刀牌手被逼得後退，再反應過來時，明軍已經成群湧了上來。

狹窄的壕溝內，明軍在衝入漢軍長槍之間後，便立馬用鈍器將長槍擠向兩側，以鈍兵和短兵不斷劈砸。

雙方距離太近，故此都拋棄了長槍，而鳥銃手也不敢放銃於隊前，生怕誤傷同袍，於是紛紛朝著明軍隊伍的中後射擊。

“讓開！”

曹變蛟的聲音從後方炸開，他帶著數十名家丁擠到前沿，手裡不是刀，而是重斧。

重斧的斧背厚過寸許，刃口磨得泛青，專破重甲。

“砸！”

曹變蛟衝入擁擠的交通壕前線後，提斧便劈。

那斧頭碰到長牌便能將其劈炸開，持牌的漢軍被震得後退半步，牌隙露出破綻。

見到破綻，家丁們瘋虎般撲上，重斧掄圓了往牌麵、牌腳猛砸。

木屑混著碎鐵迸濺，有個漢軍的手指被斧背砸中，骨頭碎裂的聲音清脆得瘮人。

“殺！”

漢軍原本穩固的陣腳，被曹變蛟硬生生帶著家丁撕開了道缺口，正湧入無數家丁與營兵。

眼見局勢失控，蔣興立馬看向旁邊的把總：“帶上你的人，將他們壓回去！”

“得令！”冇有過多言語，把總立馬率領數百漢軍衝向左邊岌岌可危的交通壕。

“殺明甲官兵一人，賞銀十兩！！”

把總衝入交通壕，當即便拔高聲音大喊。

賞格的聲音像滾油澆進火堆，將漢軍的士氣再度刺激了起來。

漢軍將士們不再固守，而是反攻。

“嗶嗶——”

哨聲作響，正在與曹變蛟麾下家丁糾纏的漢軍紛紛退後並靠在壕溝兩側。

曹變蛟還冇來得及反應，耳邊便響起了馬祥麟的聲音。

“退！退回來！”

馬祥麟在陣後嘶吼，曹變蛟隻來得及看向漢軍方向，便見無數漢軍沿著交通壕挺槍衝鋒而來。

那密密麻麻且冒著寒光的槍頭朝他衝來，曹變蛟來不及反應，但他旁邊的家丁卻連忙丟下鈍兵，撿起長牌護在了他身前。

“嘭嘭嘭——”

長牌並不足以擋住如此多長槍撞擊，不出意料的被刺出了幾個大洞。

牌後的家丁口鼻流血的向後倒去，而左右還有長槍刺向了他身後的曹變蛟。

“醃臢的狗賊兵！！”

曹變蛟來不及後撤，隻能藉助家丁的屍體擋住正麵的長槍，抬臂攬住四五杆刺來的長槍，左手舉起重斧，狠狠劈在了上麵。

“砰！”

重斧未能劈斷槍桿，但那強橫的力道卻將長槍主人的幾名漢軍震得脫手。

“淫他孃的！那傢夥怎地這般勇武？！”

蔣興時刻關注著左側交通壕，因此在見到曹變蛟的舉動後，差點驚得眼珠都掉出來。

四五個人的力氣竟然比不過一個人，這廝定是官軍中有名的驍將。

想到此處，蔣興立馬指著曹變蛟道：“鳥銃手，將這廝打死！”

在他的指揮下，附近的十餘名鳥銃手紛紛順著他的手，將身體探出壕溝，試圖射擊曹變蛟。

隻是不等他們扣動扳機，後方察覺不對的馬祥麟已經帶白桿兵舉著長牌殺了上來。

“走！”

“劈劈啪啪——”

硝煙出現，無數彈丸激射而來。

曹變蛟被馬祥麟一把拽入陣中，白桿兵的長牌也在此刻被殺穿，不少人中彈悶哼倒下，還有的則是強撐，護著馬祥麟與曹變蛟撤回了盾陣之後。

“打脊的賤才！就差一點！”

蔣興站在第三道壕溝的土台上，眼見冇能打死曹變蛟，他忍不住氣得跺腳。

好在這輪反擊過後，左側的明軍開始漸漸退回第二道壕溝，而右側的明軍見狀也退了下去。

“盾陣，打掃戰場，將咱們丟失的甲冑找補回來！”

蔣興有些失望的吩咐，而漢軍將士則是結盾陣，清理起了交通壕內的屍體。

兩個時辰的交戰，倒下的人數以百計。

如果不清理屍體，那按照眼下的天氣，最多兩三日便會滋生蠅蟲。

“直娘賊的，就差一點！”

第二道壕溝內，曹變蛟咬著牙擠出這話，而隨軍大夫則是檢查起了他的傷勢。

兩枚彈丸擊中了他的腹部，雖然冇有完全射穿甲冑和內裡的軟墊，但還是將他打得冷汗直冒，麵板髮紫。

“士氣不可用，先休整半個時辰！”

馬祥麟看著曹變蛟，心道他與自己年輕時相似，同樣的勇猛，同樣的莽撞。

若是對付賊兵，這點魯莽還不算什麼，可對付眼前經過嚴格操訓的漢軍，那就十分致命了。

這般想著，馬祥麟開始讓人統計死傷，而漢軍那邊也同樣如此。

太陽漸漸西斜，天色也朝著昏黃靠近。

隨著晚飯熱騰騰出爐，劉峻也拿到了小團山今日的完整戰報。

“我軍陣歿二百七十三，負傷不能戰者三百九十七。”

“官軍遺屍二百七十二，其中明甲五十七具，另擊斃擊傷而不可查者約六七百人。”

前營牙帳內，唐炳忠彙報著蔣興的戰報，劉峻則是雙手撐在沙盤上，皺眉觀摩著全軍。

與上午相比，下午的死傷顯然減少了許多，而明軍那邊強攻第三道壕溝不成，也留下了不少屍體。

漢軍上午丟失的甲冑軍械，算是在他們身上找回來了。

“將甲冑送到後營修補後裝備將士們，另調一千人馳援小團山，再調五百人守住前營與小團山之間的壕溝防線。”

“得令！”

唐炳忠頷首應下，而劉峻則是根據蔣興的彙報，算出了明軍死傷不下八百人的數量。

八百人的數量聽著很少，但若是繼續死傷幾批這樣的八百人，那洪承疇便是拿下寧羌，也逃不脫被明廷責難的結果。

如果能用寧羌城的丟失，換走洪承疇這個對手，此役倒也不算輸。

儘管丟失寧羌就代表丟失了攻入漢中的跳板，但隻要洪承疇被換走，漢軍完全可以先拿下四川，再轉頭拿下寧羌，繼而攻打漢中。

當然，要是能在守住寧羌的同時，將洪承疇這個人趕出陝西，那纔是最劃算的。

所以但凡有擊退洪承疇的機會，他都不會放棄寧羌。

在他這般想著的時候，距離他十裡開外的明軍營盤內，洪承疇則是拿著手中的戰報沉默無言。

儘管他冇有開口，但帳內的幾名將領都能感覺到他的情緒。

“陣歿四百餘九，負傷不能戰者五百二十五……”

“近千人陣歿，就隻拿下了兩道壕溝？”

洪承疇開口質問，而前來回稟的賀人龍則是連忙作揖解釋道：

“督師，實在是賊兵頑固，手段頗多，我軍這才死傷如此之多。”

“不過觀賊兵情況，想來也不比我軍好不到哪裡去。”

儘管賀人龍做出瞭解釋，但洪承疇還是難以接受這結果。

昨日暫且不提，光今日交鋒便死傷近千。

哪怕明軍與漢軍死傷相當，可這仍舊代表著明軍要付出上萬人的傷亡，才能吃下這支明軍。

這還冇有算上前些日子強攻寧羌城的死傷，若是算上，那他豈不是要在此地喪師兩萬，才能取得預期的成果？

當年薩爾滸慘敗，也不過喪師四萬罷了。

如今他若是在此地喪師兩萬，哪怕能重創漢軍，他恐怕也無法繼續擔任總督了。

想到此處，洪承疇這纔看向孫顯祖、王承恩等人詢問道：“大青山的壕溝挖掘如何？”

“啟稟督師，最遲三日便能將壕溝掘好，但民夫的死傷……”

孫顯祖頓了頓，王承恩接上話茬道：“城內賊兵以火炮攻打我軍民夫，民夫多潰亂，不得已隻有用督戰隊鎮壓民夫繼續掘壕。”

“僅是今日，便有兩千餘民夫死於大青山。”

在漢軍冇有出城，隻是用火炮強攻，引起民夫騷亂的情況下，民夫便要死傷兩千多人，眾人不敢想若是漢軍出城襲擾，這些民夫又會亂成什麼樣，又會死傷多少。

對此，洪承疇似乎冇有感情般，冷聲道：“兩日後，此壕務必掘好！”

“是……”見洪承疇下令，孫顯祖與王承恩隻能應下。

與此同時，洪承疇看向了賀人龍，對其吩咐道：“明日必須拿下第三道壕！”

“得令。”賀人龍頷首應下，心道自己好不容易募得的三千家丁，恐怕又要葬送不少了。

“退下吧。”洪承疇平靜臉色說著，諸將見狀隻能作揖退下。

在他們退下後不久，北岸的謝四新也來到了南岸營盤的牙帳外。

“督師，北岸剛到的急報。”

謝四新走入牙帳，將書信從懷中取出，雙手平舉過眉的同時壓低聲音：“是溫閣老的手書。”

聽到溫體仁的訊息，洪承疇下意識抬眼看向了謝四新，但他冇有接話，隻是抬了抬下巴。

謝四新會意，當著他的麵拆了火漆封口，將信紙展開鋪在案上，又往燈前推了推。

整篇手書以館閣體所寫，工整得挑不出一絲破綻，也透不出半點人味。

洪承疇一行行看下去，眉頭漸漸皺緊，嘴角那若有若無的弧度漸漸抹平了。

信中內容還是那些話，無非就是催促他儘快討平劉峻，恢複四川太平，以此恢複江南秩序。

他看完後冇有說話，隻是將信紙推了回去。

謝四新心領神會的接過信紙，旁邊沉默的黃文星也順勢湊過來。

二人冇有說話，隻是用最快的速度看完了信紙的內容，眉頭皺緊。

“溫閣老這手書所寫時間是半個月前，而半個月前，江西的秋糧理應是收割了。

“不過自七月起，江西便爆發了糧荒，所以此次秋糧應該不足應對江西民生所需。”

“若是江西騰不出糧食來，那糧荒必然會波及南直隸，隨後便是浙江。”

“溫閣老恐怕是被逼急了，不然也不會屢次手書乾涉兵事。”

見謝四新有向溫體仁說話的趨勢，黃文星不由得咳嗽一聲，好似提醒般說道：“今日戰報，我軍傷亡近千。”

“照這麼打下去，便拿下寧羌，邊軍也得傷筋動骨。”

“屆時朝中那些禦史與六科的官員，恐怕又要開始風聞奏事了。”

“那個時候，溫閣老又是否會體諒督師，為督師說話呢？”

黃文星話音落下，帳內靜了一息。

謝四新剛剛纔知曉今日死傷情況，於是眉頭皺緊道：“若是如此，需得立於不敗之地，才能放手與賊兵交戰。”

黃文星點頭表示附和，而洪承疇也在經過半晌的沉默過後開口道：“給朝廷的奏疏，你二人商議著擬。”

“奏疏中，詳陳賊兵事情，便說劉峻所部，今已擁兵五萬，俱披鐵甲，火器精良，更兼據險死守，非尋常流寇可比。”

“朝廷若欲速平，非增調邊軍兩萬、另撥紅夷大炮三十門不可。”

“此外，還需點明……縱使不惜代價強攻得手，陝兵精銳亦將十損五六。”

“屆時若流賊趁虛複起，或虜騎再窺京畿，恐非蜀患一平所能償也。”

黃文星吸了口氣，這話已近乎要挾，必須好好思量再下筆，不能讓朝廷誤會其中意思才行。

“此外，催促孫伯雅進兵，他若早些抵達，我軍便多些勝算。”

洪承疇說完，謝四新與黃文星便對視起來，隨後由謝四新開口道：“若是朝廷置之不理，反而催促我軍呢？”

麵對謝四新這話，洪承疇沉默了。

他最擔心的就是朝廷不出力，全讓他解決所有問題。

最令他感到無力的是這種可能性極大，而那時他就陷入維穀，進退兩難了。

沉默良久，洪承疇隻能沉聲道：“若是如此，那就隻能看祖大弼了。”

“祖軍門？”

謝四新和黃文星對視一眼，這纔想起了消失許久的祖大弼。

“祖軍門不是馳援湖廣去了嗎？”

謝四新躬身詢問，顯然他們也不知道祖大弼去哪了。

對此，洪承疇則是搖搖頭否定了這種說法，但也冇有正麵回答，隻是側麵迴應道：

“隻要祖大弼立功，便是朝廷在寧羌之戰後要論罪於我，左右也不過奪職回京罷了。”

洪承疇如此輕描淡寫說出“奪職”的模樣，令謝四新與黃文星不由得感到口乾舌燥。

不等他們開口，洪承疇便繼續說道：“拿下寧羌不難，有紅夷大炮在手，拿下寧羌是遲早的事情。”

“隻是拿下寧羌後，劉峻必然會收兵七盤、朝天、飛仙三關。”

“想要拿下三關，我軍又得付出多少死傷？”

“拿下三關後，還有保寧府、綿州、龍安、鬆潘等地等著我軍……”

“若是朝廷不予支援，僅憑川陝之力，想要徹底討平劉峻，非韓白在世而不可。”

“寧羌之戰後，需得教朝廷知曉劉峻頑強，如此纔會傾出錢糧，湊足兵馬來討平他。”

“屆時朝廷若是受挫，我等挫敗劉峻的功績便會被拔高，想要複起便簡單許多了。”

洪承疇雖然冇有明說，但謝四新和黃文星都聽出了他的意思。

現在朝廷把劉峻當做普通的流寇收拾，不可能給他們太多錢糧兵馬。

可如果冇有足夠的錢糧兵馬，那強行去攻打劉峻，必然會葬送陝西精銳。

屆時即便討平劉峻，也隻有過，冇有功。

既然如此，那就隻能以退為進，在對陣劉峻取得勝利後，急流勇退地退出戰局，換彆人來接手這個燙手山芋。

隻要這個人在劉峻手中受挫，那朝廷就會認識到劉峻的頑強，也會認識到並非洪承疇冇有用心討賊。

屆時朝廷會複起洪承疇，且還會傾力支援洪承疇。

不過這樣的做法有兩個問題，前者是接手的那名官員定然下場淒涼，後者便是劉峻發展迅猛，倘若洪承疇複起時間太長，那劉峻的實力恐怕還會膨脹。

這計策是在玩火，稍不注意便會**其身。

不過也正因如此，平靜說出此計的洪承疇才顯得恐怖。

“督師……高明。”

二人也不知道該說什麼，隻能如此恭維洪承疇，而洪承疇見狀也提起了毛筆，當著二人的麵寫下了迴應溫體仁的手書。

他想要複起的快些，那便需要有人在朝中為他運作。

滿朝文武，也隻有擔任閣臣六年而不被更替的溫體仁能有這樣的能力，所以他現在還需要向溫體仁示好。

半晌過後，洪承疇寫好了這封信，用火漆封好後遞給謝四新。

“派出快馬，八百裡加急送往京師。”

“是！”

謝四新與黃文星見狀，當即便接過書信退出了牙帳。

在他們離開後，洪承疇則是看向了桌上的燭台。

隻見飛蛾不斷繞著燭台飛行，環繞幾圈過後便飛走了。

瞧著這般景象，洪承疇也不由得眯了眯眼睛。

“劉峻……”