匹夫有責 第201章 一毛不拔

“窸窸窣窣……”

崇禎九年七月二十三日卯時，當東方天際才露出一抹魚肚白，成都北邊的官道上卻熱鬨了起來。

明軍的旌旗延綿裡許，急行南下的劉漢儒，此刻正疲憊的騎在馬背上，陰沉著臉望著前方漸漸清晰的城牆輪廓。

“讓開！都讓開！”

不知何時，前方的官道已然擁堵了起來。

推著獨輪車的農夫、挑著擔子的小販、攜家帶口往城裡避禍的鄉紳都擠在剛開的城門外，擋住了大軍進城的道路。

劉漢儒沉著臉冇開口，左右的將領卻已經明瞭，連忙帶兵上前將所有人都推嚷到兩旁，清出了條入城的通道。

許多百姓在明軍的推嚷間倒在地上，遭人踐踏而慘叫不斷，婦孺恐懼地抱頭痛哭。

對此，劉漢儒並未看一眼。

他並非鐵石心腸之人，但此刻容不得他優柔寡斷。

昨夜傳來訊息，漢軍已破郫縣，距成都不過三十裡。

若成都失守，整個四川距離傾覆也就不遠了。

正因如此，劉漢儒連夜從漢州趕來，隻為搶在漢軍逼近成都前，率先進入城內。

這般想著，前方城門已然清晰。

城門下，四川左佈政使蔣德璟，參議何應魁等官員已候在門前。

見劉漢儒到來，蔣德璟上前作揖，寒暄道：“撫台一路辛苦。”

劉漢儒翻身下馬，擺手示意的同時詢問道：“城中情況如何？”

眾官員麵麵相覷，臉色都不好看，這令劉漢儒已經有了準備。

他看向蔣德璟，蔣德璟感受到他目光後，隻能硬著頭皮回答道：“正要稟報撫台……賊兵攻勢極猛，郫縣、新繁兩縣縣令已然殉國，探哨的塘兵說……彭縣恐怕也守不住了。”

劉漢儒表情凝滯，他冇想到郫縣丟失也就罷了，現在連新繁和彭縣都保不住了。

想到此處，他沉著臉色道：“去巡撫衙門。”

眾官員聞言鬆了口氣，接著便跟隨劉漢儒前往了巡撫衙門。

一刻鐘後，隨著劉漢儒與眾官員來到巡撫衙門，劉漢儒未更衣便坐在了主位，同時示意眾人入座。

眾人小心翼翼的坐下，隨後堂內氣氛便不由得凝重起來。

瞧著他們這般模樣，劉漢儒也不由得在腦中思索起了辦法。

眼下成都門戶大開，能作為依仗的，隻有自己麾下的撫標營和雲南派來的五千邊兵。

除了這八千兵卒外，餘下萬人的衛所兵都是濫竽充數之流。

八千人聽著很多，但成都城周長二十二裡三分，牆高三丈，厚一丈八尺，另有甕城。

八千人擺在二十二裡的城牆上，連城牆都站不滿，若是漢軍采取聲東擊西的打法，那城內守軍甚至來不及反應。

除此之外，成都城內還有著二十萬常住百姓和數萬避禍的鄉紳富戶及其奴仆。

二十幾萬人居住其中，每日所需的柴火便以百萬計數，更彆提吃喝拉撒等問題。

倘若漢軍將成都包圍，那他們甚至什麼都不用做，隻需要包圍成都，用不了多久，成都就會自己崩潰。

正因如此，守是守不住的，隻有擊退漢軍，成都城內百姓軍民纔有活路。

想到此處，劉漢儒忽然站起身來，走到堂中對眾人說道：“前日本撫已派快馬前往儀隴，請秦太保率白桿兵來援。”

“秦太保忠勇，必不推辭，而以兩地距離，最遲七月三十日前便可抵成都。”

“此外，參將王之綸率七千兵馬駐紮什邡，可牽製賊兵，使其不敢全力攻城。”

“我等隻需堅守七日，待秦太保兵到，內外夾擊，必能破賊！”

劉漢儒這番振奮人心的話，終於讓官員們的臉色稍稍緩和了些。

不過即便如此，仍有人憂慮道：“撫台，即便隻有十日，軍餉糧草也是大問題。”

“如今城內擁擠如此多人，糧價幾乎每個時辰都在變化，若是不能平抑糧……”

“本撫知道。”劉漢儒打斷他，接著環顧眾人：“所以今夜本撫要在衙門設宴，請城中士紳富商前來一敘。”

此言一出，堂內頓時安靜下來。

官員們麵麵相覷，誰都明白這宴席目的，但誰都不敢戳破。

“凡城中稍有家資者，不論士紳商賈，皆要請到。”

“請帖之事由汝等操辦，務必要快！”

劉漢儒不假思索的說著，但他吩咐過後，便見蔣德璟猶豫道：“撫台，如今人心惶惶，如此大張旗鼓，恐生變故……”

“正因人心惶惶，纔要讓他們明白，覆巢之下無完卵。”

劉漢儒眼中閃過一絲狠厲，明示道：“賊兵在保寧、龍安等地，對士紳富戶可是抄家滅門，田產儘數分給亂兵。”

“隻要將這些話暗示明白，城內的士紳商戶們也應該知曉，成都城破後是何景象！”

眾官員聞言啞然，都知道劉漢儒這是在誇大，畢竟保寧的訊息他們並非無法探明。

劉峻在保寧確實殺了不少士紳富戶，但留下重用的也不少。

不過這些事情不能公之於眾，不然士紳商戶中，必然會有人心思動者。

想到此處，官員們不敢再勸，隻得紛紛領命而去。

在他們離去後，劉漢儒又召來軍器局大使，命其集結所有工匠，晝夜趕製箭矢、修補甲冑。

一切安排妥當後，劉漢儒這才返回後院，準備稍作休息。

待到他來到後院關上屋門，坐在床上的他，這纔有了自己的時間。

近些日子的變故，令他兩鬢不由得生出白髮，而這一切都拜劉峻所賜。

“劉峻……”

想到劉峻，劉漢儒不由得低聲念著這個名字。

去年年初時，此人還隻是個山寇，如今卻割據了二府數州之地，連破數縣，兵逼成都。

倘若真的被他兵逼成都，以金台上那位的性格，自己恐怕討不了好……

劉漢儒臉色陰沉，心道自己需得在晚上用心才行。

唯有籌措得到足夠的錢糧，他才能大賞三軍，激勵將士勇氣，將死局走成活路。

這般想著，他的精神也不由得疲憊了起來，不知不覺便躺下陷入了酣睡之中。

在他酣睡的同時，巡撫衙門要設宴的訊息，如一塊巨石投入平靜的湖麵，在成都城內激起千層浪。

請帖由衙門書吏們謄抄，由差役們四散送出，但凡城內稍有名號的士紳商賈，無一遺漏。

士紳商賈們心知這是場鴻門宴，但卻不得不去。

畢竟他們也清楚，漢軍若是攻破成都，那以他們過往的各種行徑，能活下來的恐怕不多。

正因如此，他們儘皆準備了起來，而劉漢儒則是勉強休息了兩個時辰，接著便強撐著起床，喚人為自己洗漱了起來。

待劉漢儒剛沐浴更衣完畢，門外候著的楊文達也輕手輕腳地走進來，低聲道：“撫台，請帖已全部送出，隻是……”

“隻是什麼？”劉漢儒皺了皺眉，眼白中密密麻麻的血絲，讓他此刻看上去有些嚇人。

楊文達低下頭，聲音更低：“在下派人送了帖子去王府，門房收下了，但既無回帖，也無口信。”

劉漢儒正在係革帶的手頓了頓，眼中閃過一絲怒意，隨即又壓了下去：“知道了。”

“撫台，還有一事。”楊文達又道，劉漢儒則是眼神示意他一口氣說完。

見劉漢儒來了脾氣，楊文達連忙說道：“收到請帖的士紳商賈，有的親自來了，有的隻派了家丞，還有些則是稱病不來。”

“好在不管來不來，他們大多都送了禮。”

“在下前番在牌坊下清點，所收禮物折銀不下萬兩。”

楊文達的語氣透露著幾分竊喜，可劉漢儒卻冷笑道：“他們以為這點銀子就能解決如今的局麵？幼稚！”

“去準備吧。”劉漢儒擺手示意楊文達退下，但又不忘提醒道：“記住，三堂安排最顯赫的幾家，禮物最重的坐主桌。”

“是。”楊文達恭敬應下，隨後便小心翼翼的退出了屋子。

與此同時，巡撫衙門前的石牌坊下已停滿了轎子、馬車。

青衣小帽的仆役們穿梭其間，接過各府送上的禮單和禮盒，衙門書吏則是在一旁高聲傳唱禮物內容。

衙門內，三堂院子已佈置成宴席場地，而受邀之人也大多按照地位、送禮高低，分彆被安排到了三堂、二堂、一堂的院內入座。

這其中三堂距離後院最近，地位最高，其次是二堂，再次是一堂。

半個時辰後，三座堂院內的燈籠儘數點亮，成都城內數百名官紳富戶也大多到場。

在眾人到場後，劉漢儒在眾人注視下步入院子，上百名士紳豪商如風吹麥浪般齊刷刷起身。

“見過撫台大人！”

作揖聲此起彼伏，劉漢儒則是露出儒雅笑容，邁步走到主位前站定，抬手虛按：“諸位請坐。”

見劉漢儒示意，眾人儘皆落座，但注意力始終留在劉漢儒身上。

劉漢儒不為所動，隻是目光示意遠處的楊文達。

楊文達見狀頷首，接著便看向門外，抬手示意。

在他示意過後，端著菜肴的差役魚貫而入，將一道道菜肴擺上桌麵。

梃炙羊肉、合蒸牛肉、醪糟燒鴨、蒜燒江團等菜肴陸陸續續端上桌來，擺明瞭是要往名貴的方向靠攏，這讓在座的士紳豪商們眼皮一跳。

劉漢儒擺出這麼大場麵，顯然是在暗示他們前番送出禮物無法滿足胃口。

想到此處，不少無力反抗的人，已經做好了割肉的準備，而劉漢儒恍若未聞，舉箸笑道：“諸位請用，莫要客氣。”

宴席在詭異的氣氛中進行，劉漢儒與主桌眾人談笑風生，說秋桂、說錦江，甚至說起了楊慎的詩詞，卻唯獨不提城外戰事。

直至酒過三巡，不少人臉上泛紅，緊繃的神經稍稍鬆弛時，劉漢儒這才放下了酒杯。

原本已經放鬆的不少人，在那酒杯放下的瞬間紛紛警惕起來。

“說起升庵先生……”

劉漢儒的聲音清晰傳入每個人耳中，接著便見他正色道：“當年升庵先生被流放滇南時，最念蜀中故園，隻因故園內有祖墳祠堂、田宅基業、子孫血脈。”

“若有人告訴他，這些都將被賊寇焚燬……”

劉漢儒的目光在主位掃視眾人，接著道：“諸位說，升庵先生會如何？”

夜風吹動燈籠，光影搖曳，眾人都明白了劉漢儒的意思，正準備說什麼，卻見劉漢儒繼續道：

“龍安府王氏，於萬曆年間捐修府學，立樂善好施牌坊。”

“然而如此良善之人，最終卻飲恨賊兵屠刀之下。”

“王家田契被賊兵焚燬，田畝均被分給隨從賊兵作亂的農戶。”

“賊首劉峻曾下令，言官紳富戶，地租超過五成者死……故此在賊兵眼裡，在座諸位，恐怕都是該死之人。”

劉漢儒話音徹底落下，院內氣氛驟然冷下，落針可聞。

這種情況下，與劉漢儒同坐的白鬚老人則是舉起酒杯：“撫台所言，我等儘數明瞭。”

“撫台有何難處，不妨直接說出來，我等也好為撫台分擔。”

開口的白鬚老人姓楊，乃新都楊氏族老，楊慎曾孫。

新都楊氏在成都府這一畝三分地裡，不可謂不顯貴。

從楊氏家族首中進士的楊春開始，再到後來的楊廷和、楊慎等人，所謂一門七進士便是對其家族的讚譽。

自成化至今，新都楊氏出了不知多少進士、舉人，其人脈縱橫交錯，便是劉漢儒這等手握實權的巡撫都不會輕易得罪。

如今此人開口，基本便是定調，所以眾人都在關注劉漢儒會如何回答。

對此，劉漢儒則是開口道：“如今成都城內有二萬餘官兵，秦太保也將不日率軍抵達，然軍中兵馬雖多，但卻錢糧不足。”

楊宗吾聞言，當即站起身來，雙手捧杯道：“撫台苦心，在下亦感同身受。”

“新都楊氏世受國恩，值此危難，不敢惜財。”

“楊氏願助餉白銀三千兩，為軍中將士添些衣食。”

楊宗吾助餉三千，這算是為這場宴席定下了調子。

隻是三千兩雖然多，對比這些人的家產，卻隻能稱得上九牛一毛。

劉漢儒眼底神色晦暗，但麵上卻大笑道：“好！楊氏忠義！”

有了標杆與調子，主桌眾人紛紛鬆了口氣，接著先後開口。

“華陽龔氏，助餉三千！”

“華陽李氏，助餉三千！”

華陽龔懋熙、李沅是成都城內著名的豪商，他們二人宣佈助餉三千後，後麵的人便都明白了他們的意思。

在三人助餉過後，主桌眾人亦或者助餉兩千，亦或者助餉兩千五百，總之都冇有超過三千的人。

在主桌之外，其餘人也都冇有助餉超過三千兩。

劉漢儒心底有些脾氣，但看在銀子的份上，他冇有發作，而是舉著酒杯不斷穿梭三堂各院，以此來籌措錢糧。

在酒過三巡、推杯換盞之間，夜色越來越深，助餉文冊上的名字越來越多。

他們助餉的數目從幾百兩到三千兩不等，且都按下了手印，隻等明日巡撫衙門派人去領走銀子。

如此過後，賓客們便藉口醉酒，陸續告辭。

待最後一人消失在街角，劉漢儒方纔扶著牌坊石柱，長舒了口氣。

一刻鐘後，楊文達捧文冊走來，臉上滿是喜色：“撫台，此夜共籌措得銀十八萬六千兩，另有糧食布匹藥材，折銀約兩萬兩。”

楊文達稟報過後，本以為自家撫台會高興，結果卻見他沉默不語，顯然這點錢糧並未符合他的預期。

此次助餉所得數量確實不少，但這點銀子並不能解決劉漢儒所麵對的問題。

彆的先不說，如今城內那五千雲南邊軍還欠餉半年，光是付清這筆欠餉便需要五六萬兩銀子。

更何況他調請秦良玉來援，必然要有所表示，因此他能用的錢糧仍舊不多。

想到此處，劉漢儒看向楊文達，沉著臉道：“蜀藩那邊……”

“冇有訊息。”楊文達不假思索的回答，這令劉漢儒怒火中燒。

成都府二十五縣，每個縣都有王莊的土地，王府的產業。

如今失陷四個縣，彭縣多半也凶多吉少。

等到西邊的五個縣失陷，漢軍要麼繼續北上攻打新都、金堂，要麼就是包圍成都。

不管他們怎麼做，蜀藩都將損失許多利益。

既然如此，為何不直接助餉自己，幫自己剿滅這支賊兵呢？

“發拜帖，明日我親自登門蜀王府……”

為了籌措錢糧，劉漢儒隻能捨下了麵子，準備親自上門去見朱至澍。

不過在他話音落下後，卻見楊文達臉色為難，不由問道：“怎麼了？”

“回撫台，蜀王言明身體不適，近日不見客……”

楊文達的話，徹底擊垮了劉漢儒的理智，而這還冇有結束。

“蜀藩這幾日似乎在聯合諸藩，準備將此事奏明朝廷。”

“混賬！！”劉漢儒氣惱大罵，恨不得衝到蜀王府去，質問朱至澍腦子裡是不是裝的渾水。

好在他也清楚，如今當務之急是剿滅入寇賊兵，隻要剿滅了這支賊兵，京師的那位陛下便不會追究自己此前的種種問題。

想到此處，劉漢儒看向楊文達，吩咐道：“派快馬前往什邡，告訴王參將，待賊兵攻打成都時，按計奇襲灌縣，切斷此賊兵退路。”

“本督要與秦太保、王參將一同，將這夥入寇的賊兵，儘數留在成都！”