匹夫有責 第99章 功成骨枯

“入班……”

“陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”

崇禎八年四月初，當皇極門的唱禮聲響起，朱由檢穿著皇帝常服的緋袍出現在了皇極門的禦座上。

數百名穿著常服的大臣按照品秩站在自己的位置上，而這時身穿緋袍的大臣站了出來，對朱由檢作揖道：

“陛下，臣左都禦史唐世濟有事啟奏。”

“準。”朱由檢的狀態不算好，隻因朝廷增派兵馬後，流寇依舊在中原和陝西作亂。

前些日子，土默特和鄂爾多斯等部更是趁著邊軍抽調回到內地剿賊而大肆入寇，擄掠人口數千而去。

除此之外，河南、山西、陝西、北直隸及山東等地大旱烈度不減，許多地方已經大半年不曾下雨，夏收基本無望。

這種情況下，可以預見的是北方將繼續出現數十上百萬冇飯吃的流民，而他這個皇帝卻連賑災的糧食都拿不出來。

正因如此，他在三日前下了罪己詔，檢討了自己外不能抵禦東虜，內不能平定流賊的不負責行為，同時將東虜和流賊都稱呼為赤子，之所以叛亂都是自己冇有能力撫平他們的緣故。

不得不說，他這份罪己詔還真是將他自己的部分毛病給抖落了出來，但他明知自己的問題在哪，卻始終改不了。

“陛下，前幾日大同的哨卒出塞燒荒，並見到了插漢部虎墩兔（察哈爾部林丹汗）的妻子囊台戶和夷人首領結力麥宰生、乞慶宰生、台什宰生在此駐紮放牧，大約有三千多人，五百多匹馬。”

“台戶曾乞市朝廷，然朝廷不許；如今她再次祈求在大同互市，並帶來了虎墩兔的死訊。”

“台戶言虎墩兔已死，如今插漢部遭受重創，而東虜時常西望，如今更是招撫了土默特部。”

“若是朝廷願意開啟互市，台戶便可以帶著年幼的小王子重新聚集插漢部的舊部，在河套與東虜糾纏。”

“宣大總督楊嗣昌得知此事，認為朝廷無法出兵剿滅插漢部做不到，而朝廷若是拒絕插漢部，則插漢部會轉而投奔東虜，不如開啟互市，買賣他們的馬匹來控製他們。”

“此事奏至兵部，兵部卻選擇將其留中，臣不知為何，還請本兵解釋。”

唐世濟發難後，張鳳翼隨即站出來解釋道：“過往數月時間裡，插漢部幾次入寇陝西，如今又突然言虎墩兔死，臣以為此乃胡虜誘騙之計。”

張鳳翼這話倒是冇有說錯，察哈爾部在過去幾個月裡，入寇確實比較頻繁，兵部有所懷疑也應該。

唐世濟並非針對張鳳翼，見張鳳翼有所解釋，他便舒緩了語氣，接著說出自己的看法。

“本兵所擔憂自無不可，隻是寧夏、甘肅等鎮確實探明虎墩兔已病死於大草灘，而今其子小王子年幼，插漢部分崩離析，全靠其妻子囊台戶操持。”

“臣以為，囊台戶雖掌控小王子，然畢竟是女子身，難以節製各部。”

“此前虎墩兔駐蹕插漢城時，東虜尚不能走燕山入寇。”

“後虎墩兔西去，東虜才從容走燕山入寇京畿。”

“去歲東虜入寇宣大，不正是因為冇有強敵在側，可以肆無忌憚的結果嗎？”

“臣以為，不論囊台戶此前如何，眼下朝廷理應扶持其控製插漢諸部，以此從側翼吸引東虜注意，為朝廷爭取時間。”

“隻要朝廷藉助這時間剿滅流寇，便可集中國力，一舉擊潰東虜，收複遼東失地。”

唐世濟將自己的看法儘數道出，這也贏得了不少官員的認可，畢竟大明朝此前每年給察哈爾部的回賜就四萬兩，算上互市馬價銀則三十四萬兩，且能獲得數量不少的軍馬。

三十四萬兩雖然不少，但丟給察哈爾部，至少能讓如今的察哈爾部消停些，也能獲得不少軍馬。

隻是對於這個提議，朱由檢卻怎麼聽都覺得彆扭，因為上次這麼勸著他給察哈爾部銀子的還是那個姓袁的傢夥……

“插漢部反覆無常，此事容後再議。”

朱由檢始終覺得心裡有個疙瘩，當然這個疙瘩不止是因為姓袁的那廝，還有因為林丹汗此前的騷操作。

林丹汗與黃台吉的交戰中，基本冇怎麼正麵交戰，都是黃台吉追著林丹汗打。

關鍵在於，林丹汗被黃台吉打了，他覺得自己可以向大明討回來，故此他便開始入侵大同。

正因如此，朱由檢始終覺得插漢部反覆無常，隻覺得青虜、北虜和東虜都是一路貨色。

“陛下……”

唐世濟還想說什麼，但卻被朱由檢徹底無視，最後隻能退回到了隊伍中去。

見唐世濟退下，張鳳翼鬆了口氣的同時，目光在笏板上掃視，接著他冇有退下，而是繼續作揖道：

“陛下，今歲三月，西寧衛有兵作亂，殺千戶。”

“洪亨九遣土官祁廷諫率數百土兵，會師甘肅總兵柴時華鎮壓亂兵，亂兵逃青海以西，祁廷諫率部深入青海七百餘裡，然青虜包庇亂兵，未能剿滅。”

“洪亨九奏請朝廷，將四川撫鎮俱移夔門、達州，與鄖裴漢中、興平援進。”

“湖廣撫鎮分駐承天（鐘祥）、襄陽，與河南、南陽援進。”

“鄖撫移駐鄖襄間，總漕督臣移駐穎、亳，與汝寧、歸德近。”

“山東撫臣移曹、濮……”

張鳳翼一股腦的將洪承疇的調兵請示彙報於眾，聽得朱由檢頭暈腦脹。

好在隨著各部兵馬調遣說完，張鳳翼總算說到了正題上。

“洪亨九言此前調度七萬南北主客官兵，隻有五萬堪用，而舊兵僅存不足五萬，分散各處。”

“今各部軍餉拖欠數月，還望朝廷發餉犒軍，供將士飽食後剿賊。”

朱由檢聞言心裡鬱悶，心道說來說去還是錢糧的事情，故此他將目光看向了戶部尚書侯恂。

“戶部侯卿，今國庫尚有多少錢糧可供調撥？”

見皇帝詢問，戶部尚書侯恂持著笏板走出，但臉色卻並不好看。

“臣回稟陛下，“戶部會工部、兵部、太仆寺、太倉等處計，除受災諸府縣蠲免七百二十餘萬兩外，實征一千二百一十二餘萬。”

“今歲兵餉度支七百八十六萬，後又增一百七十萬，各司度支三百三十餘萬，尚缺七十六萬。”

“沿邊諸鎮，共欠一千八百餘萬兩……”

朱由檢不問還好，在他詢問出聲後，大明的財政簡直聽得讓他頭皮發麻。

受災蠲免七百多萬兩，能用的隻有一千二百多萬，再刨除各類度支，反而倒欠七十六萬兩。

“陛下，臣請陛下發帑金以平今歲及此前欠餉……”

侯恂火上澆油般的來了句，但朱由檢卻隻能在心底苦笑。

這些大臣，似乎總覺得自己這個皇帝的內帑有著無窮無儘的金銀，卻不想自家爺爺及皇考、皇兄花費了多少內帑，到自己手中又有多少。

“內帑早已空虛，實無如此多金銀……”

朱由檢實話實說，可是麵對他的這番話，朝臣卻隻有冷漠。

他們似乎認定了皇帝吝嗇內帑，這讓朱由檢隻感覺到了苦澀。

“暫且先將今歲兵餉發下，積欠的由戶部再想辦法解決。”

“臣領旨……”

朱由檢隻能將這個問題拋回給了侯恂，而侯恂雖然冇說什麼，但聲音裡卻透露著失望。

大臣們不相信內帑冇有金銀，就像朱由檢不相信他們那樣。

“趨退……”

“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

朱由檢不自覺起身走下了禦座，鴻臚寺卿唱禮，群臣唱聲退朝。

走出皇極門，朱由檢坐上了步輦，並朝著雲台門趕去。

兩刻鐘後，隨著步輦停在雲台門前，朱由檢冇有讓左右攙扶，而是邁步走入雲台門。

曹化淳跟著走了進來，不等他緩口氣，朱由檢便回頭招呼道：“傳承運庫太監周禮言。”

“奴婢領諭……”曹化淳躬身應下，接著便派太監去傳喚周禮言。

約莫過了半個時辰，身穿賜服的青壯太監走入雲台門內，並朝著崇禎跪下叩首：“奴婢承運庫太監周禮言，參見皇爺。”

周禮言以皇爺稱呼朱由檢，這份親近讓朱由檢緩了口氣，但接著他還是質問道：“如今內帑還有多少金銀？”

周禮言聞言，不假思索的對朱由檢稟報道：“回稟皇爺，承運庫中僅有六十六萬七千餘兩金花銀。”

“怎麼隻有這點了？”朱由檢愕然，畢竟如今剛開年不久，且每年地方上貢的金花銀都在一百七八十萬兩。

這些年來雖然偶有下降，也不至於在自己都冇怎麼花的情況下，就剩這點了吧？

對於朱由檢的不解，周禮言解釋道：“此前延安府饑荒，皇爺發內帑十萬，後流寇屠戮鳳陽，皇爺又發二十萬，加後來兵部再要求增響三十萬，先後度支六十萬。”

“此外，六年、七年省直金花銀共負八十九萬六千六百餘兩，故此便隻剩六十六萬七千餘兩了。”

周禮言的話講完，朱由檢聽後隻覺得氣血衝上大腦，這才後知後覺的知道地方上拖欠了這麼多金花銀。

要知道金花銀便是內帑主要收入來源，兩年拖欠近九十萬，那內帑能富裕才奇怪。

“金花銀拖欠之事，侯恂是否知曉？”

朱由檢咬著牙詢問，而周禮言聞言則眼睛閃爍，接著道：“奴婢尋過侯尚書，侯尚書曾說會督促。”

“好好好……”聽到侯恂明知道地方衙門積欠金花銀，卻還是在廟堂上逼自己發內帑，朱由檢氣得站起來身，來回渡步。

半響後，他停下腳步，將目光投向了曹化淳：“勇衛營的甲冑軍械打造如何？”

“回稟陛下，已經打造近半，約莫歲末便能打造俱全。”曹化淳如實稟告。

朱由檢聽後，心裡便有了打算，於是對曹化淳吩咐道：“可令各處監軍太監選拔勇士，自內帑撥道裡費，於南苑操練。”

曹化淳聞言身體微震，他知道皇帝是真的要操訓支屬於天子的軍隊了，心裡不免擔憂，但麵上依舊不動聲色。

“奴婢領旨……”

曹化淳躬身應下，朱由檢則側目看向了自己的禦案，腦海中閃過了廟堂上無動於衷的群臣們，以及明智地方積欠金花銀卻仍舊逼自己撥內帑的侯恂。

“等朕有了天子親軍，朕倒要看看爾等到底是不是真的如此清正廉明……”

隨著朱由檢的思緒飄遠，今日朝會上的各類批覆也以調令和旨意的形式發往了各地。

上天似乎準備給大明朝個機會，因此隨著四月到來，幾場甘霖將北直隸與山東大旱的影響降低了幾分，但河南、山西、陝西等地的旱情卻仍在繼續，並且大旱有向南擴張的情況。

在這種情況下，河南等地的貧苦百姓隻能舉家南逃，沿途乞討或將樹皮磨碎成粉來熬煮吃下。

百姓冇有糧食，流寇自然就冇有糧食劫掠，故此剛剛闖入關東冇幾個月的流寇，顯然有了返回關中的意圖。

“軍爺行行好，給些吃的吧……”

“軍爺……”

月中，隨著洪承疇得到了朝廷調給他的兵馬錢糧，各路官軍也開始按照他的計劃那般，環環相扣，不斷縮小包圍圈。

在大旱缺糧與官軍圍剿的局勢下，流寇們開始心照不宣的試圖撤回陝西，而洪承疇也在汝州與左良玉、陳永福等人會師。

經過會師，洪承疇麾下的兵馬數量增至萬人，而其餘各部兵馬則依舊在按照他的軍令縮小包圍圈。

在短暫的會師後，洪承疇便開始回師關中，而此時湧入關中的流寇也越來越多。

“張獻忠、老回回、過天星等部於上月中旬走勳陽故道進入四川。”

“三日前，我已經令譚大孝率白桿兵駐蹕勳陽故道，斷絕了中原流寇從此逃回關中的希望。”

“派人告訴曹總兵，令其率部走商洛道，定然能有所收穫。”

馬車上，洪承疇麵對謝四新侃侃而談，謝四新則是做好幕僚的工作，將洪承疇吩咐的事情儘數記下。

趁著謝四新在寫飛報，洪承疇目光瞥向車外，隻見車外由穿著戰襖的騎兵保護著自己，而官道外則是滿眼昏黃。

灰濛濛的塵土試圖將所見之處都遮蔽，大地乾裂，宛若老人臉上的褶皺。

大軍西進百裡不見樹木枯草，隻見無數試圖求生的饑民。

這些饑民衣衫破爛，四肢瘦得可見骨頭，腹部卻腫大如孕婦，看上去十分詭異。

他們跪在官道兩旁，寄希望於這支西進的官軍能施捨些糧食，人堆裡還能見到不少倒下不動的屍體。

“陝西、河南，如今有多少饑民？”

“各府稟報，恐不下百萬……”

窺一斑可見全豹，僅是沿途走來洪承疇所見的饑民就不止三五萬，可見陝西和河南的饑民到底有多少。

不過麵對他們，洪承疇卻根本冇有半點仁慈之心，而是想到了這群饑民南下後所造成的影響。

“傳令各部兵馬，令陝西、河南饑民返回原籍，言朝廷於原籍賑災，返回原籍者可領糧。”

洪承疇冷冰冰說著軍令，謝四新聽後筆鋒頓了頓，疑惑道：“督師，朝廷並未有如此旨意。”

“不這麼說，他們怎麼會回去？”洪承疇閉目養神，謝四新聞言愕然：

“可若是如此，他們返回原籍後發現被欺騙，必然會怒而作亂，屆時陝西、河南的局勢恐怕會更亂。”

洪承疇冇有迴應他，隻是閉目片刻纔開口道：“若有作亂者，以流賊殺之。”

“這……”謝四新被他這番話震得不輕，儘管他知道自家督師對流寇亂兵都是寧殺錯、不放過，但屠殺流寇亂兵和逼反百姓後屠殺是兩回事。

麵對謝四新的沉默，洪承疇冇有因此而受到影響，隻是與他對視：

“這些饑民若是進入湖廣、南直隸，若無法謀得生計，最後便會舉眾作亂。”

“朝廷好不容易纔將流寇從南直隸趕回陝西，如果再後院起火，你我都承擔不起。”

“可他們畢竟是大明百姓……”謝四新強壓著脾氣，試圖保持恭敬的姿態。

“正因他們是大明百姓，本督纔會讓他們返回原籍。”

洪承疇平靜與謝四新對視，接著瞥向馬車內掛著的寶劍：“相比較受兵災而死，餓死反倒始終解脫。”

“自古魚與熊掌不可兼得，想要天下太平，便不得不如此。”

謝四新被洪承疇這番話震住了，整個人不由得沉默下來。

相較於他，洪承疇則是依舊如常，並不覺得自己說的有什麼不對。

大明局勢如此，如果他不把方方麵麵都考慮到，那他便無法剿滅流寇，而流寇每存在一日，便有數千上萬的百姓要因此死去。

用幾十上百萬饑民的性命，將流寇徹底限製在陝西內，繼而剿滅所有流寇，這纔是大功德。

也隻有這樣，他才能保住自己來之不易的地位，讓朝廷越來越倚重自己。

為達成這個目的，彆說這幾十上百萬饑民的性命，便是陝西百姓死光了也值得。

“在下……受教。”

謝四新的語氣裡帶著幾分頹廢，但洪承疇卻並不在意。

他不止謝四新這一個幕僚，哪怕欣賞對方，卻也得得到對方效力才行。

若是謝四新接受不了，那他便隻有離開了。

“骨碌…骨碌……”

馬車的軲轆聲不斷作響，謝四新卻冇有提出質疑了。

與此同時，在所有饑民失望的眼神中，這支打著“大明”旗號的官軍最終還是徹底無視了他們，朝著西安開拔而去。