檸檬刺 第50節

-

近兩天冇睡覺，跨出三番機場的瞬間，周序揚畏光地闔上眼皮數十秒，再睜開時對上陳嘉詠湊上前的圓臉盤子，差點冇驚叫出聲。

“失魂落魄。”陳嘉詠漢語水平不高，絞儘腦汁才找到一個貼切的成語。周序揚不予置評，自然而然切換英文，“周翊冇來？”

陳嘉詠擠眉弄眼，偏堅持說蹩腳中文，“上廁所，老年人膀胱不好。尿頻尿急，我真的有點擔心你舅前列腺有問題。”

“”

她鬼鬼祟祟湊近些，壓低聲音：“不好奇我和周翊為什麼又勾搭上了嘛？”

周序揚冇工夫糾正她的措辭，眼神對上另一位當事人，淺笑招呼。對方三兩步上前，攬住外甥的肩往停車場走，迫不及待關心起近況。

二人步速較快，加上有陣子冇見，話頭密了些。周翊說著說著覺察出什麼，頓住步伐，歪頭示意，“走慢點。”

陳嘉詠得意地昂起胸脯，跑著小碎步貼到周翊身側，翹唇嘀咕：“乖啦…知道等我。”

對方老臉一紅，刻意忽視小女生的碎碎念，麵朝周序揚解釋，“陳叔叔前兩天找我，說三番那間房租期已經過了兩個月，住客死活不願意搬，嘉詠氣不過要找人上門理論。”

加州租客保護法傾向於租客利益，不僅限製每年漲租金的幅度，還要求驅逐租客時必須出具正當理由。

拖欠房租按道理屬於合理驅逐範疇，可若真扯皮起來，房東不一定能占領道德製高點。陳嘉詠年紀輕性子直，容易衝動惹禍端。

周翊聽聞趕忙撥通電話，不料已被拉黑，情急之下隻好驅車來北加尋人。

作為典型的工科學術男，他的生活向來波瀾不驚。每天週轉在家和實驗室之間，滿腦子都是光計算機編碼和編碼器原理。

然而短短兩個月，他已經連做兩件純靠腎上腺激素驅使的事。一次是飛香港當麵拒絕表白，一次是開車五小時隻為告誡她彆和人起衝突。

兩次捨近求遠的處理方式，心態上有了微妙轉變。

前一次抱著必須斬斷情愫的決心，這次則在如願以償的斷聯中體驗到一絲不安。

他趕來的時候，陳嘉詠正要出門找人家理論。數月冇見，周翊舉手投足頗有些不自在，陳嘉詠反倒大大方方，難壓唇角地問他為什麼好端端出現。周翊公事公辦地說明緣由，陳嘉詠不吃這套，探出纖細食指敲敲他心臟的位置，古靈精怪地笑：“電話號碼拉黑了，whatsapp還在，郵件也能用。我又冇有切斷所有聯絡方式，你慌什麼呀？”

戲謔氣聲鑽入耳道，同尖銳指甲一起作用，無序撩撥心神。周翊麵不改色心不跳，強調受人之托忠人之事。陳嘉詠冇說信也冇說不信，這兩天光明正大差使他乾這乾那，害得他都冇空去看望姐姐。

周翊有意省略細節，寥寥數語概括：“我陪她找租客聊了幾次。”

周序揚不問都能猜到結果，冇眼力見地走向副駕，“被人攆出來了？”

陳嘉詠連忙揮開他搭上車門的手，掃了個不耐煩的眼風，“去後麵。”

周序揚無奈地轉向鑽進後座，周翊邊係安全帶邊給出簡單粗暴的解決方案：“我們準備直接發書麵驅逐通知。實在不行再向法院提起非法拘禁訴訟，讓警察出麵執行。”

「我們」這個詞用得極好。陳嘉詠眯起星星眼，旁若無人地誇讚：“老周，我最喜歡看你板臉說話的模樣，特帥特an。”

周翊冇敢接話，透過後視鏡征求周序揚意見：“去醫院還是回家歇歇？我還冇跟姐姐說，怕她開心得睡不著覺。”

“先回家看看。”

周序揚思忖再三，說不上來的不對勁。這些年母親的精神狀態穩定很多，偶有病情發作，也處於可控範圍，鬨到鄰居報警更是頭一遭。而且據護工所說，這幾天她作息規律行程如常，並冇遇上奇怪的人。

他放下半截車窗，探手感知乾爽清涼的風，嘴上說“回家”，內心始終焦躁難安。

搬來十幾年，從不情不願到擺爛認命，人早在潛移默化間和這裡產生了新的情感連接。

以前做完田野調查，飛機降落的時刻，周序揚起碼能體會到轉瞬即逝的落地感。然而今日心臟似乎忘記登機，依然滯留在和許顏通話的分秒，不斷抽泵她的那句“落地就聯絡我，見麵聊”。

輕飄飄的一句話，調平清冷，卻足以鉤住漂泊已久的靈魂。暗無天日的世界悄無聲息燃起一盞燈，和臆想中的火芯不同，更加閃爍熠熠、生動奪目。

他指腹輕蹭許顏的頭像，忽然找到丁點勇氣。

或許，可以往前邁一步。麵對許顏，麵對自己。

車廂驟然安靜下來。

周翊沉默不語地開車，不願再將話題引到丁點曖昧氛圍中。這兩日他陪同陳嘉詠處理爛租客，意外見到她沉著靠譜的那麵，也體會到那些隻因她而起的情緒。然而這左右不了任何決定，因為等她再成熟長大些，便會漸漸摘除濾鏡，發現他的平庸和無趣。

陳嘉詠搖頭晃腦地哼歌，心裡有了底。中文有句名言叫什麼來著？哦，蒼蠅不叮無縫的蛋。目前看來，蛋裂了條縫呢。她美滋滋地想著，身子扭成麻花，找心不在焉的周序揚談天：“你不在加州的每天，我都無聊到爆炸。”

對方淡漠提醒：“我們之前頂多兩個月見一次麵。”

“我說的是內心感受。”陳嘉詠猛翻幾個白眼，不跟晚輩計較，“什麼時候回香港？”

“儘快吧。”

“照我說，你都冇必要跑這一趟。”陳嘉詠扒拉著座椅，“阿姨精神倍棒，明天就能出院了。”

她嘰裡呱啦地說了一路，無所謂裝啞巴的未來男友和裝聾的未來外甥。周家男人樣樣都好，可惜活得太性壓抑。一位硬套上蒼老的靈魂，靠世俗判定哪些事該做哪些不該做，書都讀腳丫子裡去了。另一個更糟糕，年紀輕輕愛裝深沉，每天苦大仇深地研究人類，唯獨看不清自己。

“哎呀，你家被洗劫啦？亂七八糟的。”陳嘉詠率先推門進屋，望著空蕩蕩的客廳傻了眼。周翊緊跟其上，也摸不著頭腦，“我姐在找什麼？”

周序揚掃視滿地狼藉，緩慢聚焦到衛生間門口的紅毛線，心頭一凜。他蹲下身拾起線頭，順著食指慢慢纏，終拽出被母親胡亂塞進下水道口的紅圍巾。

褪色的舊圍巾，是十二歲那年許顏笨手笨腳織的生日禮物，因年份久遠破了好幾個洞。如今遭母親又剪又撕，已經毀掉大半，再恢複不成最初的樣子。

原來冇丟，不過

門來不及掩上，一股邪風撲滅了剛點燃的那盞燈，吹得掌心的毛線四處紛飛。

抓不住，攥不緊。

==

阿、嚏。許顏聳聳鼻子，彆過身打了個噴嚏。

毛老師貼心地遞上紙巾，“降溫了，多穿點。”

“南城冇秋天，一夜之間從夏入冬。”許顏裹緊衛衣，望著鏡頭裡的毛外公，成就感滿滿。

正式開拍樣片以來，一切有條不紊。

老爺子手穩得很，短短幾天已經搭建出老街解放初期和八十年代的模型框架。許顏一邊看鏡頭一邊比對舊版城建圖，眼瞧圖片裡的磚瓦石塊躍然落在展台上，散發著巧克力苦香，有種說不出的奇妙感。

用巧克力雕塑展現變遷過程，聽上去荒唐又合理，更歪打正著契合「消失的老城」主題。天啊，這是哪個天纔想出的點子？許顏不由得沾沾自喜三秒，隨即轉頭望向毛老師，由衷表達了感謝。

對方正給老人家搭把手，不敢邀功地坦言：“你啊其實最該謝小周，是他苦口婆心勸老人家露臉的。”

“還有這事？”

許顏這才得知促成合作背後的輾轉機緣。

周序揚最初點名道姓請老人家出山，毛老師毫不遲疑地回絕：外公年事已高，最討厭拋頭露麵。何況做巧克力雕塑有什麼稀奇？大把年輕人技高創意足，觀眾冇必要浪費時間看老頭子瞎倒騰。

周序揚在電話裡吃了通閉門羹，隻懇切要求找老爺子當麵聊。毛老師笑他天真，外公脾性最硬了，連中央電視台的采訪都敢拒絕，更彆提紀錄片這種偏商業化的項目。

說到這，毛老師嘖嘖稱奇，“冇想到還真給這傢夥談成了。”

“怎麼談的？”

“不知道。”毛老師使了個眼色，“老爺子頻頻讚歎說小夥子思路清楚，態度真誠。誒，你跟他認識多久了？”

許顏皺皺鼻子，“很久很久了。”

“難怪看你倆挺熟，等拍攝結束喊他來家吃飯，外公說想找他喝酒談天。”

“他回美國了，不一定趕得上。”許顏等了近一週，都冇等到周序揚的訊息。傲嬌地不想問，又忍不住在拍攝結束的那秒頻頻點進對話框。

“他不是已經回來了？”毛老師納悶地嘀咕，“前兩天研究所的人跟我說的。”

笑意凝固在唇邊，緊接浮現出一抹錯愕。許顏張了張唇瓣，放慢語速：“周序揚回南城了？”

毛老師專注手上的活，篤定地答，“反正前天肯定在。”

許顏不小心調錯鏡頭，手忙腳亂地重新調試，嗓音難掩慌亂，“哦，我都不知道。”

“忙吧，他事情特彆多，這次居然能在南城待這麼久。老爺子說跟他聊天賊開心，我可太好奇這傢夥灌的啥**湯了。”

許顏心不在焉地附和，強行專注完成當天的拍攝任務，收工路上再難壓製滿腹翻湧的怒火。

好，很好，這個混蛋！言而無信出爾反爾！她盯著對話框，在心裡將這人從小到大罵了個遍，忿忿不平地撥通電話，無人接聽後改發語音：

“你現在在哪？”

“在、哪？”

“人呢？！”

她肩挎重重的設備包，行色匆匆穿梭在人群中，不停聳肩調整滑落的包帶。

憤怒、驚慌和失望一而再再而三席捲而來，同時掀起前所未有的迷茫：這還是她認識的章揚嗎？他為什麼會變成這樣？

腳步被憤懣驅使，來不及打退堂鼓。就算許文悅說得冇錯：人家早忘記她了，無意回顧童年往事，更壓根不在乎重逢。她也必須得見到人，麵對麵問明白說清楚！

她當機立斷往吉祥小區走，一鼓作氣跑到樓下，昂頭眺見亮燈的窗戶，不死心地按下撥號鍵。

嘟嘟嘟

伴著令人灰心透頂的聲音，許顏闊步跨到三樓，大力拍打那扇緊閉的木門，氣得猛踢好幾腳。

感應燈暗了又亮，手心微麻作痛。

聽筒裡不知何時傳來沉悶的呼吸聲，逐漸清晰由遠及近，直到隻剩一牆之隔。

許顏頓住手，與此同時對方打開門。周序揚身穿單薄的黑色襯衣，眼神清冷地罩著她麵龐，對著話筒問：“急著找我有事？”

許顏聽著話裡話外的疏離，直愣愣瞪著那張冷峻麵龐，不由自主幻視十三年前的決裂場景。她鼻息咻咻，紅著眼眶破口大罵：“章揚，你混蛋！”

我還冇罵夠！

歘。

燈芯熄滅，撤走頭頂的光線。

二人麵對麵而立，僅相隔半尺。無奈手機屏熒光太弱，怎麼都照不透眸色。

翻翹破損的門檻，劃出一道分界線。門外是憤懣不解的逼近，門內則是涼薄清冷的迴避。

通話時間按秒遞增。許顏推搡周序揚，低聲嗬斥，“讓開。”

這一下力度並不重，掌心正好輕抵他胸膛。對方認命般鬆開把手，往屋裡走，“急著找我什麼事？”

視野開闊的瞬間，許顏不自覺屏息以緩解鼻尖幡然湧起的酸楚。

這裡哪哪都眼熟，又哪哪都陌生。

客廳的魚缸變成蠢笨電視櫃，從前她最愛偷摸摸禍害魚群，氣得章揚總揪她馬尾辮。紅木傢俱淪為廉價布藝沙發，木地板汙漬斑駁，裂了好幾條縫。更彆提她最愛的書房，整麵牆的氣派書架不見蹤影，獨剩角落裡劣質的三角書櫥，東倒西歪。

視覺和記憶形成的巨大落差，結合周序揚的反應，如一盆冷水猛潑到許顏頭上，提醒著不請自來的唐突和咄咄逼人的無禮。

她定定神，腳步停在門口，不死心地繼續問：“什麼時候回來的？”

周序揚站在幾步之遙的位置，側身靠牆，抱著肩膀沉吟，“前天早上。”

-