寧燼歌 第8章

側腹部的傷口很深，遠寧走走停停，花了五天時間才總算回到地下酒館。

“掌櫃的，這單我不接了。”她把那張半邊染了血的羊皮放在案台，端起一碗水一飲而盡。“一成違約金，我會儘快湊齊的。”

掌櫃的肥胖的圓臉上露出詫異的表情。“這可是你第一次退單。怎麼？這人不是影祀？”

遠寧搖搖頭，“應該是影祀沒錯。但是我欠了他一條命，這單就到此為止。”

掌櫃的更是驚得雙目圓睜。“他竟然能傷到你？難怪能值一萬金。”

“不是他，不提也罷，”遠寧把那張羊皮又朝掌櫃的推了推，“總之這單我不接了，一千金，改日差人送來。”

掌櫃的卻沒接，他從身後的架子上取出一壇最貴的酒，大方的給她滿上。

“盡祀娘，你走運了。這單的主子說了，不論先後，誰都可以接。群毆也好，車輪戰也罷，隻要能把人頭送來，主子照單全收。所以，這單子你拿回去吧。不想追也無妨，違約金倒也不必。”

遠寧眉毛略微擰起，“哦？那天鐵虯搶單的時候你怎麼不說？”

掌櫃的嘿嘿一笑。“你也沒問啊。”

“……”

遠寧狠狠瞪了掌櫃的一眼，比劃了一個“真有你的”的手勢，大踏步往外走去。

剛到門口，小六子追了出來。他手裏抱著一個大包裹，高聲叫住她。

“姐姐慢走！那個神秘人又寄東西來了。”

遠寧停下腳步，反手接過。拎著包裹，頭也不回的離開酒館。

從地下酒館出來，往西北再行十餘裡，便是燼國最西端的城隘，燕回關。

此關扼守西境，是通往稷國的必經之路。兩座山脈對峙而起，將關城夾在其中，僅餘一線峽道，逼仄險要。來往商賈車隊多要穿行此穀。山路險惡，又盜匪橫行，每逢過關，皆提心弔膽。久而久之，若要平安通行，便隻得僱人護送。

鏢局，便在這片山穀中紮下根來。

“少帥，您回來啦！”

離城門尚有一段距離，沿途的販夫走卒已紛紛行禮。

蕭遠寧一一頷首回應。

風裏夾著泥土與草木的氣息，粗糲卻真實，讓她緊繃多日的神經，不自覺地鬆緩下來。

雍國滅亡後，燕回關併入燼國版圖。

地處偏遠，又緊鄰稷國邊境，除卻定期前來催稅的官員，幾乎無人真正過問。

也正因如此，蕭家軍舊部在這裏得以保全。

蕭家軍統帥蕭烈陽，除了當殿斬殺雍王，率軍歸降的大功之外，更是當今燼王寵妃蕭貴妃的兄長。

遠寧進了城，回到那個八年來她一直稱之為“家”的地方。

烈遠鏢局。

總鏢頭霍滿江，正是當年蕭家軍的副將之一。

那一年，蕭遠寧不肯接受燼國郡主的身份，也不願離開燕回關的舊部。

霍滿江便在此開了這家鏢局。一來，為蕭家軍殘部謀個生計；二來，依舊在這裏守著燕回關的百姓。

遠寧一踏進院子，便看見霍滿江正揮舞著那柄足有八十斤重的馬刀。刀勢沉猛，起落如風。後麵一群年輕漢子被他操練得滿頭大汗，卻無人敢偷懶半分。

“江叔，今兒怎麼是你親自帶隊操練？”遠寧笑吟吟地掃了一圈，沒見到那個跳馬猴似的身影，不由得有些奇怪。“刀馬旦呢？又跑哪兒野去了？”

霍總鏢頭收刀入鞘，將沉甸甸的大刀遞給身旁的年輕人。那小夥子憋紅了臉，才勉強把刀抱起，送回兵器架。

“少帥，您回來啦。”霍總鏢頭滿麵笑容地迎上前來。可目光一落在遠寧身側纏著的紗布上，眉頭立刻擰緊。“怎麼還受傷了？”

“已經好得差不多了，沒事。”遠寧不以為意地擺了擺手。“刀馬旦跑哪兒去了？平日裏數他最吵，今兒怎麼不見人影。”

“刀馬旦那小子啊，押鏢去了。”

霍總鏢頭在石桌旁坐下，從果盤中拿起一塊西瓜遞給她。

“來，解解渴。”

遠寧接過來便咬了一口。汁水清甜，涼意直沁喉嚨。

“好甜！”她三兩口啃完一塊，又順手拿起第二塊。

“你終於肯放他一個人押鏢了，可把他高興壞了吧。”她一邊吃，一邊隨口問道，

“什麼鏢？幾天回？”

“都城來的藥材商隊。送去稷國豐原，說是給稷國太後祝壽的。一來一回，差不多兩個月吧。”

遠寧“哦”了一聲，又拿起第三塊西瓜。

剛要下口，一個哭哭啼啼的身影從後院跌跌撞撞地沖了出來。

“遠寧，快救救我的皇弟吧！”

來人四十左右年紀，一身華服，滿頭珠翠。步搖輕顫，哭得梨花帶雨，好不可憐。

遠寧連忙放下西瓜，上前攙住。“大公主，出了什麼事？”

女子抬起一雙淚眼，聲音帶著顫意：“醇域不見了！這可如何是好……”

“大公主先別慌。”遠寧扶著她坐下，“四殿下是何時失蹤的？可有留下什麼書函？”

大公主一邊抽泣，一邊從腰間取出一張摺好的字條，遞了過去。“從昨兒個早膳後就沒見過他。方纔我去他房裏，發現了這個。”

確實是沈醇域的字跡。

……皇姐莫掛，臣弟隨刀副將一同前往倉都。

……稷國太子乃是舊識，必可助我等復興大業。

遠寧眉頭立刻緊緊皺起。“江叔，”她抬頭問道，“刀馬旦何時出的城？”

“正是昨日早膳過後。”霍總鏢頭立刻回答。

遠寧猛地站起身來，轉頭朝門口的小廝喝道：“給我備馬！立刻！”

霍總鏢頭一把按住她的肩頭。“少帥，您身上有傷。我去吧。”

遠寧肩頭一錯，已經避開他的手。她將手裏的包裹丟給他，接過小廝遞來的韁繩，翻身上馬。“四殿下未必肯聽你的話。還是我去。”

大公主哭哭啼啼地追了兩步，直到遠寧的身影消失在街口，仍抽噎不止。

霍滿江站在原地，看了她一眼，神色漸冷。隨即一言不發，轉身回了大廳。

遠寧策馬疾馳，沿著通往稷國的官道一路追去。兩日前商隊留下的車痕早已被風沙抹平，她隻能憑著方向前行。

馬蹄聲碎如驟雨。她一騎絕塵，朝稷國境內疾奔而去。

………………………………

八年前，雍王被斬後。雍王後自縊於行宮，並縱火焚宮。

漫天火光之中，蕭烈陽與蕭遠寧父女，拚死救出了大公主沈念域，與四皇子沈醇域。

自那以後，這對姐弟便一直被安置在燕回關中。

沈醇域性子急躁，頭腦簡單，一心惦記著復興雍國。

沈念域卻生性軟弱，終日以淚洗麵，遇事隻會驚惶失措。

論公道而言，那時的雍國，並非明君之治。苛捐雜稅繁重，民生凋敝，而宮中用度卻極盡奢靡。再加上安都被圍城三年，餓殍遍野。歸降後，百姓們方纔從屍山血海中撿回一條命。

最初那幾年，沈醇域隔三差五找上蕭烈陽，請求起兵。好不容易戰爭結束休養生息，蕭老將軍對沈醇域所提的要求充耳不聞。

待蕭烈陽病逝之後，沈醇域在蕭遠寧麵前，態度越發頤指氣使。蕭家軍的將士們將這一切看在眼裏，私下裏暗暗咬牙。

可“忠君愛國”四個字，早已刻進遠寧的骨血之中。不論雍國亡了多少年，在她眼裏，沈家的人依舊是皇族。哪怕拚上性命，也要護他們周全。

馬兒似乎察覺到主人的心急如焚，也是拚盡全力飛奔。

遠寧終於在踏入稷國邊境不遠處，追上了那支給太後賀壽的車隊。

與其說是追上，不如說，車隊正被迫停在原地，一片混亂。

塵土飛揚之間，一個身著勁裝的英俊少年，正在人群中騰挪閃動。

刀光如電。