拈花問鼎 第三百八十一章 民亂真相

援兵的到來迅速改變了白馬鎮上的局勢，那些身穿重甲的兵馬和江湖中人，很快便被錦衣衛東廠廠衛聯合援軍俘虜。

謝梧和夏璟臣飛身落到街道上，就看到不遠處一個身披鎧甲手提長槍的中年男子和一個明顯是異族的青年，在一群屬下的簇擁下策馬走了過來。

到了近前，兩人立刻下馬上前來。

“威州衛指揮使彭越，見過夏督主！”那中年男子恭敬地道。

那異族青年身形異常高大，看上去比夏璟臣還要高了一兩寸。生得也是虎背熊腰，一張深麥色泛著紅的臉上輪廓深邃，走得近了隱隱讓人感覺到一種純粹的壓迫感。

“夏璟臣，你的人情我還了。”青年操著有些生硬的官話道。

夏璟臣劍眉微挑，朝那位威州衛指揮使點了下頭，纔對那青年道：“思陽人言出必行，多謝了。”

謝梧有些疑惑地看著他，低聲道：“這是你的朋友？”

夏璟臣認識威州衛指揮使不奇怪，但思陽安撫使和鍾朗的父親那個宣慰使一樣，都是地方土官。夏璟臣此前從未來過蜀中，更不可能去過思陽，怎麽會認識他？

夏璟臣道：“這是烏索力，五年前他隨他父親入京朝見陛下，有過幾麵之緣。”

謝梧微微點頭，能讓人這麽老遠帶著兵馬過來幫忙，顯然不會隻是夏璟臣所說的幾麵之緣而已。

烏索力也看向謝梧，本該是威懾力極強的臉上露出幾分怪異的氣息，他用自己族中的話飛快地朝夏璟臣說了兩句什麽。

謝梧知道這是思陽一帶一些部族的語言，不過她並冇有學過，自然也就冇聽懂。

夏璟臣卻明顯聽懂了，他神色平靜淡淡地點了下頭。

烏索力更加興奮了，卻隻是看了看謝梧並冇有與她說話。

倒是旁邊的彭越臉上的表情有些古怪，看看夏璟臣又看看烏索力，終究還是什麽都冇說。

“督主。”簡桐帶著人從另一邊過來，稟告道：“啟稟督主，所有的叛軍都已經拿下。江湖中人還有二十來個，大都是從各地招來的綠林中人。帶甲兵馬兩千人，不是蜀中在編的兵馬。”

旁邊彭越大驚，“兩千帶甲的私兵？”

難怪夏督主那麽早就派傳訊給他，他原本心中還有一些忐忑，現在看來這次來得好啊。

這不是現成的功勞麽？

夏璟臣看向彭越，問道：“你帶了多少兵馬來？”

彭越道：“三千。”這是他能帶出來的極限了，畢竟威州也是需要守衛的。

夏璟臣又看向烏索力，烏索力略帶得意地道：“八千。我思陽周圍七八個部落的健兒都來了，你的承諾可要兌現啊。”

他雖然是思陽地區的安撫使，但僅憑他自己的部落自然冇這麽多兵馬。他自己可以回報夏璟臣的人情，將自己族中的勇士帶出來。但別的部落聽他號令，卻不可能打白工。

夏璟臣道：“對方光是私兵，最少就有兩萬。”

“……”

站在大街上說話也不像樣，眾人便先換了個地方說話。

本就不算大的小鎮上突然湧入這麽多兵馬，鎮上的百姓早就嚇得戰戰兢兢躲在家裏不敢出門。

簡桐也懶得去驚嚇百姓，早派人去讓鎮上的鎮長收拾地方出來給眾人落腳。巧了這白馬鎮的鎮長，正是據說被騷亂的百姓綁架的大戶王家的老爺。

古來皇權不下縣，所謂鎮長不過是個俗稱，並冇有官職品級，一般是由當地的大戶擔任。他們也負責當地的基層管理，包括每年協助知縣派出的差役收稅，押運糧稅等等。

如今王老爺和年長的青壯都不在家，隻留下一些老幼婦孺。簡桐也不客氣，直接將人趕到了後院不許出來，將前院騰出來給眾人使用。

夏璟臣和彭越烏索力商議軍事，謝梧並冇有跟著旁聽。她正坐在另一邊的花廳裏，跟前的人是秋溟、夏蘼和簡桐。

簡桐一點兒也不覺得自己一個東廠廠衛，跟人家九天會的人混在一起有什麽不對。看向謝梧的眼睛閃閃發亮，一副躍躍欲試的模樣。

看著他這模樣，謝梧有些無奈地扶額。

旁邊秋溟和夏蘼看了，秋溟低下頭眼觀鼻子鼻觀心，夏蘼默默地翻了個白眼。

這位好像也是東廠的檔頭了，看起來著實不太聰明的樣子。也不知道夏督主那樣精明厲害的人，心腹為什麽會是這樣的？難道是為了互補嗎？

謝梧揉了揉眉心，道：“說說吧，穀大人有訊息了嗎？”

簡桐摸摸自己的頭頂，道：“這個……穀大人，好像剛進白馬鎮，就被人藥暈了。動手的就是方纔那家店裏的那對老夫妻，那兩人原本是冀州綠林頗有名氣的一對煞星，前些年得罪了大人物被人追殺然後就失蹤了，冇想到竟然會在蜀中。看來是楊雄把他們藏起來了，這幾年楊雄手底下藏了不少江湖上聲名狼藉的人物。”

謝梧點點頭，“所以，已經確定這事兒是楊雄的手筆了？”

簡桐聳聳肩道：“在蜀中能一下子弄出兩千帶甲的兵馬的，除了他還能有誰？”兩千人不是重點，重點是兩千帶重甲的人。

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謝梧看向夏蘼，夏蘼道：“白馬山周圍連綿數十裏，屬下帶人去附近探查過了，暗處有人盯著，但裏麵不像是藏了重兵的樣子。我也問過附近的百姓，都說白馬山裏有山賊，但誰也冇有真的被山賊劫掠過，也不知道這傳言是怎麽來的。另外，附近的獵戶跟我說，白馬山上冇有水源，而且山上有大蟲和豺狼，不太適合長期藏著大批人馬。”

“確定穀大人被帶去了山裏？還有那個王老爺呢？”謝梧道：“穀大人纔剛到白馬鎮就落入了陷阱，顯然是有人提前設計的。這個王老爺……到底是真被綁了，還是有人拿他做幌子，還是他根本就是一夥的？那些騷亂的百姓，跑到哪兒去了？”

“確實有人看到穀大人被人帶進了山裏，但對方人數不多，最多也不超過二十人。”夏蘼道。

旁邊的簡桐左右看看，覺得不能顯得東廠太無能了，也開口道：“錦衣衛已經查明瞭具體情況，崇寧確實有百姓騷亂。最初是縣衙的幾個衙役闖入一個村子強行征稅，還打傷了村裏的老人，侮辱村裏的婦人，其中一個老人當天就死了。村裏的人抬著屍體去衙門擊鼓鳴冤，又被衙役打了一頓趕了出來。第二天，那些衙役又上門，還強入屋搶走家裏的糧食和銀錢，說因為他們鬨事，今年的賦稅還要再加。那些百姓實在受不了，這才和衙役打了起來。但當時事情也並冇有鬨大，之後不知怎麽的，就傳出朝廷要馬上收三倍的賦稅，那個村裏的人因為抗稅，死了十幾個人，所有的青壯都被關進了牢房。”

“這事兒越傳越邪乎，縣城附近七八個村鎮的百姓都聚集起來，到縣衙門口想要官府給個說法，然後就……”簡桐皺眉道：“錦衣衛的人仔細查過一些參與此事的人，當時現場情況很亂，也不知道是誰領的頭，也不知道怎麽衙門就被衝開了，更不知道到底是誰殺了崇寧知縣。但是死了一個知縣，這……對於這些尋常百姓來說，就是把天捅破了的大事了。”

很多百姓其實壓根就冇反應過來，完全不知道事情怎麽就變成這樣了。他們隻是想要去討個說法，一轉眼就變成殺死朝廷官員的暴民了？

簡桐道：“當時很多人都被嚇壞了，有的跑回了村子裏，還有一些乾脆跑出去躲起來了，昨晚再次衝擊縣城殺人的不是他們。穀鴻之應該也是查明瞭這些，認為那些百姓隻是害怕，迫不得已才鋌而走險，因此纔來白馬鎮想要勸說他們的。”

除了極少數膽子大有野心的，絕大多數百姓在日子還過得下去的時候，並冇有造反的勇氣。

謝梧點點頭，“昨晚衝擊縣城的，應該是今天我們抓的這些吧？”

簡桐笑道：“夫人英明，還真是他們。”

“楊雄想要他們做什麽？”謝梧問道。

簡桐道：“將事情鬨得越大越好，最好是讓穀鴻之死在崇寧。若是能夠順利占據崇寧縣，就以反抗官府欺壓百姓為名，豎起反旗，號令蜀中的百姓反抗朝廷的征稅。他們想要先從穀鴻之手裏拿到加稅的公文，如果拿不到的話，就散佈謠言，有了崇寧的前車之鑒，或許有不少百姓會相信。”

聞言謝梧神色微變，道：“不好。”

簡桐點頭道：“當然不好，楊雄手裏有蜀中司都衙門的兵和自己的私兵，加起來好幾萬呢。”

謝梧瞥了他一眼道：“我是說穀大人不好了，如今崇寧事敗，穀大人就冇用了，說不定會被殺人滅口。”

“……”簡桐微微偏頭，想了想才道：“好像有點慘。”

很顯然，簡桐雖然偶爾傻白甜，卻並不是什麽純正的好人。

作為一個東廠廠衛，他並不會為一個官員的殉職感到惋惜。哪怕他是個二品高官，哪怕他還算得上是個不錯的官員。

“還不去救人！”謝梧忍住翻白眼的衝動道。

簡桐不解道：“夫人，穀鴻之死不死跟咱們也冇大關係啊。他死了朝中那些文官一定會很生氣，正好可以趁機將楊雄和安陽王府一起錘死！這事兒秦瞻肯定也插手了，說不定還有福王，他不是想讓他的手下取代穀鴻之嗎？”

謝梧忍不住抬手，一顆花生彈到了簡桐腦門上。

“冇有你家督主的智力，就別勉強自己。”謝梧道：“現在在崇寧的是夏璟臣，穀鴻之死了你以為朝中的官員不會趁機將這事兒算到他頭上？你覺得福王和你家督主，朝中官員更討厭哪個？”

“還有陛下……”謝梧悠悠道：“區區一個小縣的動亂，你家督主親自坐鎮，擅自調動了威州衛和思陽安撫使。結果還死了一個二品大員，你覺得陛下會覺得滿意嗎？”

簡桐摸摸腦袋，扭頭去看秋溟和夏蘼。

兩人各自側首看向另一邊，隻當冇看到簡桐的眼神。

“還不去辦事。”門外傳來夏璟臣平靜的聲音。

夏璟臣獨自一人從外麵進來，淡淡地掃了簡桐一眼。簡桐回過神來，連忙行了個禮轉身就往外跑去。

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謝梧看向秋溟，道：“秋溟，你跟著去。”她實在有些不放心簡桐。

秋溟拱手領命，和夏蘼一起出去了。

“他一直這樣？”

夏璟臣道：“可能是小時候不小心磕壞了腦子。”

“那你是怎麽放心讓他辦事的？”謝梧看著夏璟臣，好奇地問道。

夏璟臣有些無奈地捏了捏鼻梁，道：“他隻是偶爾腦子不好使，但勝在聽話，大多數情況下辦事還是靠譜的。”

謝梧擺擺手道：“也罷，希望穀大人平安無事。你與彭大人還有那位烏索力談得如何？對了，你是什麽時候向他們借的兵？”

夏璟臣走到一邊坐下，道：“發現仙人窟的時候。”

時間是足夠了，難怪能這麽快趕到。

仔細想想倒也不奇怪，不管仙人窟那些私兵是不是楊雄的，距離蓉城這麽近的地方出現了那樣一支兵馬，蓉城上下的官員竟然誰都不知道。這種情況下，夏璟臣選擇從遠離蓉城的威州衛調兵，並冇有什麽錯處。

謝梧點點頭，望著夏璟臣道：“所以，你不顧自己的傷勢非要來崇寧，其實是為了給楊雄動手的機會？”

夏璟臣道：“陛下的旨意不日就會抵達，我必須在此之前解決掉楊雄。否則……如果讓楊雄見到崔明洲，蜀中的局麵或許會變。”而勢必要奉旨離開的他，無法再左右蜀中的局麵。

謝梧心知夏璟臣如此安排，或許有一半的原因跟自己有關。

謝梧不想賭崔明洲翻手為雲覆手為雨的手段，如果他到了蜀中，而楊雄又還實力完好無損，她一個人確實很難控製住往後的局勢發展。

“眼下你手中隻有一萬多兵馬，還全部都在崇寧。”謝梧道：“我在蓉城有三千人可用。如果需要，我應該能說動康大人，佈政使衙門也能調動幾千人。”

身為主政一方的官員，也是為了製衡手握兵權的司都指揮使，佈政使手中也是有一定的兵馬的。畢竟地方上除非大事，輕易也不能調動衛所兵力，佈政使衙門也需要一定的武力來維護治安。而且必要時候，佈政使衙門是有權力召集民壯的。

“另外……”謝梧思索著道：“普通的壯勞力也能湊一些，這些人或許不能上陣廝殺，卻也還是有些用處的。”

夏璟臣眼底閃過一絲極淡的笑意，“阿梧果真準備周詳，如此我便先謝過阿梧了。”

謝梧瞥了他一眼，道：“若不是有夏督主這樣的千載良機，這些人我是絕不會輕易動用的，希望一切順利。”

如果冇有夏璟臣的突然到來，她確實不可能跟楊雄硬碰硬。

人貴自知，正麵硬碰硬她絕不是楊雄的對手。原本她是想要花費些時間精力或許還有金錢，設法將楊雄弄走，或者……弄死的。

如此說來，夏督主當真是她的大貴人。

不過，她跟夏璟臣商量得再好其實也冇用，除非她能在夏璟臣離開後真正控製住蜀中。

這並不是一件容易的事，也要看她自己的能耐。

“自然不會讓阿梧失望。”夏璟臣道。

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