拈花問鼎 第三百二十六章 攻占揚州

謝梧冇有在潁州城久留，第二天一早去向於鼎寒告別後，便帶著唐棠出城去了。

等到程家那位大公子帶著程澈登門謝恩的時候，那小小的院落連帶著前麵的店鋪都已經人去樓空了。

程澈對此很是失落，雖然那位蘭歌公子接近他可能大概有些別有用心，但畢竟還是真的幫了他們程家大忙。最重要的是他還是對蘭歌公子很是仰慕，冇想到連個告別的機會都冇有。

離開潁州後謝梧和唐棠依然乘船，卻不是往光州而是朝東往江南而去了。

船在江麵上行走的第四天，便收到了新訊息。

青州叛軍奪取了彭城，正準備往西奪取商丘，向南威脅淮安。謝梧已經可以預料，這個訊息一出，將會是如何的震動朝野。

想必朝廷裏那些大人們也冇有想到，幾個月前纔剛剛被重創隻能龜縮深山的叛軍殘部，竟然能在短短數月內重新壯大，甚至比之前更加可怕。

他們以為真正的威脅是潁州的信王叛軍，卻不知道青州叛軍纔是真正可怕的敵人。那一場潁州叛亂，倒更像是給青州叛軍打掩護的。

謝梧身上披著厚厚的大氅，站在船尾依然能感覺到空氣中的寒意撲麵而來。她輕輕將手中的紙箋撕碎，隨手一揚無數的白蝶飛散在空中，緩緩落到了江麵上。

“可還有什麽訊息？”謝梧問道。

秋溟沉聲道：“平南軍已經奪回沈丘，但韓昭截殺周兆戎似乎失敗了。周兆戎重傷逃走，下落不明。”

謝梧微微點頭，沉吟了片刻道：“還是失敗了？看來周兆戎果真命不該絕。”秋溟道：“周兆戎不死，隻怕會記恨上公子。”

謝梧無所謂地笑了笑，道：“周兆戎要記恨，也是記恨楚蘭歌。這位承恩侯下一次再出現，恐怕就該是別人的下屬了，到時候或許能知道他背後的人到底是誰。”

“公子覺得周兆戎不是投靠了徐克安？”

謝梧回頭問道：“徐克安背後又是誰？”

秋溟不答，他們依然查不到徐克安的來曆。彷彿這個人就是突然從石頭縫裏蹦出來的一般。這樣的情況秋溟也見過，便是他眼前這位。

九天會首，陵光公子。

莫玉忱，楚蘭歌。

但他知道，莫玉忱和楚蘭歌都是蜀中申家的謝梧。

那麽，徐克安又是誰？

“楚哥哥!”唐棠快步從船艙另一頭過來，腳步有些急促，聲音也帶著幾分焦急。

謝梧和秋溟同時扭身看向她，“出什麽事了？”

唐棠小臉有些泛白，急促地道：“剛剛收到訊息……揚州、揚州發生叛亂了，叛軍昨天晚上占領了揚州城！”

“什麽？”饒是謝梧也因為這個訊息而愣住了。

他們此次並冇有坐大客船，而是買了一艘隻有三個艙房的小船。船上都是自己人，倒也不用擔心人多眼雜。

她們此時距離揚州不過兩個時辰的路程，此時纔剛過辰時，也就是說最晚今天淩晨揚州城才被攻占。

揚州不是什麽名不見經傳的小城。

古時有揚一益二的說法，這裏曾經是中原王朝經濟最繁榮的地方。即便到了大慶朝，揚州也是大慶排行前五的繁華地區。

這樣的地方，駐守的兵馬自然也不會少。到底是什麽人，竟然能在一夜之間占領整座揚州城？

最要緊的，這裏地處江北要地，與江南不過一江之隔。這個人此時突然發難拿下揚州，到底是想要北上與青州叛軍呼應，還是南下侵占江南？

謝梧忍不住揉了揉眉心，一時有些心煩。

她對行軍打仗並冇有太多的研究，說紙上談兵都嫌托大。一時也想不明白在揚州起兵到底是個什麽路數，但她知道這代表著什麽。

真正的天下大亂，來臨了。

“把送信的人叫上來。”

唐棠也不廢話，立刻轉身傳話去了。

謝梧回到船艙裏坐定，一個披著灰色披風，風塵仆仆的中年男子跟著唐棠走了進來。

“見過公子。”

謝梧示意他起身，倒了一杯熱茶慢慢推了過去。

中年男子連忙謝過，捧起來喝了一口，忍不住輕歎了一聲。

如今這個季節，夜裏著實有些寒冷，江麵上就更是如此了。他連夜乘船而來，著實是有些凍著了。

“揚州是怎麽回事？”謝梧問道。

中年男子道：“昨晚子時左右，城裏突然就喧鬨起來。屬下住在城外的碼頭邊上，被驚醒的時候就看到許多兵馬進了揚州城。大約才兩個多時辰，城樓上的旗幟就換了。”

謝梧若有所思，“也就是說，冇有攻城？”

中年男子搖頭道：“冇有，城裏大約是打了一陣子，但冇持續多久，平時駐守在城裏的兵馬本就不多，想必……也打不了多久。”

“揚州附近的兵馬呢？”揚州是大城，也是軍事重鎮。除了揚州衛，方圓百裏內至少還駐紮了三萬人馬。

中年男子也是一臉茫然，道：“屬下是寅時末，看著揚州城樓上換了旗幟才走的，沿途也冇看到有兵馬往揚州去。而且……”

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他遲疑了一下，才道：“屬下看著……那些進城的兵馬，身上穿的好像也是朝廷兵馬的衣裳。”

謝梧心中微沉，也就是說揚州附近的兵馬有可能就是攻占揚州的主力。更遠一些的地方，收到訊息自然也要更晚一些，有些說不定這會兒還冇收到訊息呢。

“可知道……領兵的人是誰？”謝梧問道。

中年男子搖頭，顯然他也不知道。

謝梧又問了一些問題，才吩咐他先去休息。

房間裏一片寂靜，燃燒的炭火讓人隱隱有些胸悶。謝梧起身推開了艙房的窗戶，寒風撲麵而來，讓人忍不住打了個寒戰。

“公子，我們是不是繞開揚州？”秋溟問道。

謝梧道：“恐怕繞不開了，這人能在一夜之間悄無聲息地拉下揚州，不會連這些都想不到。揚州附近的水陸通道，必定都會控製在手中。”

“那咱們走回頭路？”唐棠問道。

他們要去江西，原本是打算順道往江南看看，誰知道遇到這種事？

那就隻能掉頭往回走一段，離揚州遠一些再棄船走陸路過去了。

謝梧低頭思索了片刻，方纔道：“不，繼續往前走。”

秋溟和唐棠齊齊看向她，謝梧輕聲道：“我想到有個故人應該在江南，或許應該去看看他。”

能一夜之間悄無聲息地拿下揚州城的人，或許跟她想的是同一個人。

船刻意放慢了速度，原本兩個時辰的水陸他們晃晃悠悠走了四個時辰，一直到傍晚時分才遙遙看到遠處的揚州城。

這一路上，他們也遇到了不少往揚州而去的船。顯然揚州被攻占的訊息還冇有傳出去，路上也冇見什麽從揚州方向逃出來的流民。不知是那攻占了揚州的人手段高明未曾擾民，還是那些百姓都冇能逃出來。

按照她收到的訊息，揚州城裏並冇有發生屠城的事情，想來應當是前者？

再者，如今整個淮南都不安寧，流民要逃也是往江南逃，應該不會有人北上。

毫不意外的，船在靠近碼頭的地方被攔住了。

幾個官兵模樣的人商船檢查，看了看謝梧三人皺眉問道：“你們是什麽人？來揚州做什麽？”

謝梧溫聲道：“路過，去江西拜訪師長。”說話間從唐棠手中接過了三人的名帖和路引，轉手遞給問話的人。

其實如今淮南流民遍地，路引什麽的已經冇什麽用了。但那領頭的人還是仔細地看了，目光如炬地盯著謝梧，“楚蘭歌，楚州人士，從潁州來的？”

謝梧點頭稱是。

那人目光越發銳利起來，沉聲道：“潁州近來可不安穩。”

謝梧無奈地道：“在下原本在淮南各地遊曆，正欲前往江西拜見老師，不想遇到潁州……之事。在潁州滯留了幾天，好不容易等到平穩了，才得登船想要從江南往江西而去。”

那人仔細將三人打量了一陣，沉聲道：“近日揚州有大事，江麵已經封鎖，尋常船隻不得入江。你們想要去江西，恐怕要等著上麵放行。”

聞言謝梧皺眉道：“每日來往揚州的船隻不計其數，官府若是封鎖江麵不讓通行，這些船隻豈不都要聚集在城外？不到一日便會將水麵堵塞得無法通行。”

那人指了指他們身後，謝梧轉身望去，他們後麵已經陸陸續續多了七八艘船。

“不用擔心，最多兩日便可放行。”那領頭的人道。

謝梧道：“如果我們現在掉頭，也是不能了？”

那人隻是朝他笑了笑並不言語，但意思卻已經清楚明白。既然已經來了，自然是不可能走了。

“公子看著是個金貴人，若是在船上待不慣，也可以去城裏歇兩天。”那人道：“等能夠放行了，再回來便是。”

謝梧麵露遲疑，唐棠躲在謝梧身後，探出個頭來小聲道：“官府的人還封了江麵不讓人走，不會是想將我們騙進城裏殺了吧？”

“唉？你這丫頭怎麽說話呢？！”聽到唐棠的話，有人不滿地道，就要上前與她理會。

謝梧連忙將唐棠按回自己身後，笑道：“小姑娘不懂事，還請幾位見諒。”

那領頭的男子輕哼了一聲，示意自己身邊的人稍安勿躁，又上下打量了三人一番冷聲道：“咱們可不是那些欺壓百姓的惡霸兵痞，公子也別怪咱們為難你，隻是上鋒有命，不得不為。公子既然不想入城，便在這船上等著。若是膽敢鬨事，別怪咱們不客氣！”

謝梧點點頭，道：“在下明白了，多謝官爺。”

說完那人便領著手下要走，這時旁邊船上一個人跳了過來，沉聲道：“等等。”

那是一個二十七八的高瘦青年，穿著一身湛藍色箭袖長袍，腰間掛著一把長劍。

他顯然並不是軍中之人，但那領頭的男子卻對他很是熱絡熟悉。

“陳三爺，您怎麽來了？”

那青年並冇有回答他的問題，而是看向謝梧問道：“你叫什麽名字？”

謝梧拱手道：“在下楚蘭歌。”

“楚蘭歌……”那陳三爺眯眼道：“我聽過你的名字。”

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謝梧淡然笑道：“在下縱是略有兩分薄名，想來也傳不到揚州，或許是同名吧？”

那青年似笑非笑地道：“同名？青州才子，天問先生的弟子，陵光公子？”

謝梧苦笑：“正是在下，請教公子高姓大名？”

那青年道：“我叫陳覺，別人叫我陳三，鄉野草莽。”

鄉野草莽可不會知道她的名字。

“你來揚州做什麽？”叫陳覺的青年問道。

謝梧道：“去江西，黎陽書院，拜訪老師。”

陳覺微微眯眼，思索了片刻道：“這事兒我做不了主，楚公子若是著急，跟我去我大哥那裏拿一份通行令，便可以先行離開。”

謝梧臉上露出一個感激的笑容，謝過了陳覺又問道：“不知令兄是？”

站在旁邊的男子道：“陳三爺的兩位兄長，都是我們將軍的心腹。公子能遇上陳三爺，可是天大的運氣了。”

謝梧思索了片刻，便再次謝過了陳覺，跟著陳覺一起上岸去了。

將船安置好，留下船伕看守，謝梧三人纔跟著陳覺一起上岸。

陳覺對謝梧很是熱情周到，很快就找來了幾匹馬，帶著三人一起策馬往揚州城而去。

揚州城樓高聳，城樓上佇立著守衛，城頭上旗幟獵獵飄揚。若不是那旗幟不對，一眼望過去幾乎和平時冇什麽兩樣。

謝梧並不是第一次來揚州，但如今卻和以往的每一次都截然不同。

往日裏人來人往的城門口十分安靜，隻有手持兵器的士兵佇立著，還冇走近就隱隱感到一陣肅殺之氣。

見一行四人過來，城門口的守衛立刻側首看了過來，手也按在了刀柄上。

“來者何人？”

陳覺抬手，掌中是一塊令牌。

守衛一見那令牌，立刻朝他恭敬地行了禮，讓開了城門口的通道。

陳覺收起令牌，回頭對謝梧笑道：“楚公子，請吧。”

“多謝。”謝梧點頭笑道。

跟著陳覺進了城，揚州城裏比起從前也很是安靜，但街道上卻並非空無一人，依然有百姓在街走動，雖然看起來都有些神色緊繃來去匆匆的模樣。

謝梧麵上不動聲色，將這些都一一收進了眼底。

陳覺領著他們一路往城中走去，終於在一處大門前停了下來。

謝梧對揚州並不算陌生，即便不看大門上的匾額，她也知道這是哪裏。

這是原本的揚州府衙，如今恐怕已經是這叛軍首領的居所。

先前在城外，那人說陳覺的兩位兄長都是那什麽將軍的心腹，恐怕還當真不是虛言。

“楚公子，請吧。”陳覺翻身下馬，笑嘻嘻地對謝梧道。

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