逆舟渡 第84章

第二日，因曲長纓以扭傷了腳為藉口，歸期推遲了三日，故而陸忱州難得的清閑了下來。

阿滂幫陸忱州換藥時，口中還在嘟囔：“殿下昨夜還好好的，怎麼忽然就扭傷了？”

陸忱州裝作沒聽見。

他知道，她的扭傷，本就不是意外，而是她的溫柔的“圍剿”。

果然。

第二日天剛剛亮，曲長纓便以“就近護衛，以策萬全”為由，派人給陸忱州傳話，讓他搬去自己的驛站，說住的近一些，方便照應。

而曲長纓都已經以“大局”和“安全”為由頭了，陸忱州自然無法拒絕。

行囊根本無需收拾：幾件老軍醫送他的衣服和葯、穆赫的信物、以及阿古拉的麵具，布袋空蕩蕩的一裝，他便跟著來到了新驛站。

新的驛站內，厚重毛氈封死了窗欞，透光防風的桑皮紙糊在窗上，冬日稀薄的微芒灑入，竟照的室內一片明亮的暖意，令人心情頓時明媚許多。

阿滂在一旁驚呼：“這邊境之地，竟有如此好的上房，殿下真是用心啊。”

雪蓮不知何時也過來了，她先是將阿滂拉過來，在他耳邊嘟嘟囔囔說了什麼，而後她笑著麵對陸忱州，盈盈一禮。

“陸大人，殿下念及您勞頓未消，特命奴婢送來此物。”

那是一個精巧的小錦盒，開啟後，裏麵是一枚色澤溫潤的香餅。

雪蓮繼續道：“這是宮中祕製的‘鵝梨帳中香’，最能安神解鬱，助人好眠。殿下說，望大人……能暫卸煩憂，卸下身上的‘枷鎖’，歇息片刻。”

說罷，她上前一步，點燃了那香。

陸忱州不得不承認，當那香餅被置於炕邊香爐中後，那極淡卻異常柔和的甜香，讓他的緊繃的心神有了些許鬆動。

“雪蓮姑娘，”而陸忱州望著那煙霧，語氣卻漸冷了下去：“請代臣謝過殿下厚意。不過護衛殿下安危、籌備返程事宜，是臣的職責所在，臣此刻最需的，並非‘安神之香’，而是一顆時刻時刻警惕、不敢有片刻懈怠的緊繃之心。”

他將拒絕說得正大光明，無懈可擊。

不料雪蓮似乎早有預料般，她非但未見失望，唇邊反而露出一抹“狡黠”的笑意。

她將錦盒放在一旁，竟又從身後變戲法似的取出兩樣物事——

一個寶藍色緞麵、綉著歲寒三友暗紋的暖手筒，針腳細密勻稱，觸手生溫；另有一個素雅的白瓷小藥瓶，瓶身貼著素箋，上書著一劑治療陳年箭傷刀傷、舒筋活絡的秘方。

“殿下果然是最懂陸大人的人。殿下一早便料定，大人會推辭那香，故而，還備了這兩樣。”

雪蓮學著曲長纓平日裏那暗含關切的口吻，眼中笑意更深，“殿下說，‘北地苦寒。陸大人若連這暖身、療傷的俗物也堅辭不受……那便是真的不肯給本宮半分顏麵了。陸大人，您自選三樣吧。”

陸忱州看著那三樣並排放在一起的物件——安神的香、禦寒的筒、療傷的葯，他的眉頭鎖得更緊。

三樣？

這不等於沒說麼？

他嘆了口氣。他甚至恍然覺得，以前幼時那個“霸道”的曲長纓，又回來了。

“忱州哥哥，若是將來你再和其他女孩子走的這般近，或者收藏其他女孩子的東西，我就再也不理你了！”

……

陸忱州分神了瞬息。

而耳畔，阿滂不知是不是方纔被雪蓮提前‘叮囑’過了，他也忍著笑走了過來：“大人，您看這香……聞著就讓人心裏踏實。您休息好，纔可更好護衛殿下。不是？”

陸忱州“瞪”了他一眼。那一眼不重，卻帶著幾分“你也湊熱鬧”的惱意。

阿滂立在原地，隻得和雪蓮對換一個“明目張膽”的眼神。

而眼前，陸忱州看著眼前“退無可退”的關懷，隻覺得自己像是被一張無形的網裹住了，那溫暖的桎梏，再次收緊了幾分。

最終，他緩緩閉眼，喉結艱難地滾動了一下，聲音沙啞得幾乎聽不清。

“雪蓮姑娘，請代我……謝過殿下。”

他嘆息。

雪蓮彎了彎嘴角，手腳麻利地將三樣東西交到阿滂手上。“陸大人莫要客氣，將來，說不定陸大人還是我們的新主子呢。”

話音未落，她就像一隻偷吃了蜜餞的小兔子，連背影都帶著得逞的快意，一蹦一跳地跑遠了。

陸忱州站在原地，望著那道消失在眼前的身影，嘴唇動了動，最後看向阿滂：“你也和雪蓮學壞了。”

阿滂笑著撓撓頭。

*

就這樣，趁著曲長纓“扭傷”的這兩日，陸忱州的擦傷也基本無礙了。

而這兩日，雖然曲長纓並未直接現身，但她的關懷，卻無處不在：

每日清晨，阿滂都會依著他舊時口味，調整的清淡小菜與熬得糜爛的養生粥點；他房中的銀骨炭總是添得及時，維持著恆定暖意；第二日夜裏，他曾咳了兩聲，次日晨起，案頭便忽然多處一盞潤肺的雪梨。

最令他心神微動的，是那“鵝梨帳中香”。那香氣溫柔、恬靜，悄然瀰漫在房內的每一處角落，恍若無時無刻不在安撫著他的心神。

……

陸忱州在這張無形的網中，傷體漸愈。

第三日，夕陽西下，餘暉從窗欞間斜斜地射進來，將整間屋子染成一片溫暖的橘紅。他坐在窗前，望著那片正在沉落的太陽，忽然道，“阿滂，陪我去一個地方。”

*

傍晚，氣溫回暖，天氣舒適。

自官府告示張貼後，清涼台鎮逐漸恢復了往日生機，街市上的百姓也愈漸多了起來，商販們都紛紛重新支起了攤子。

陸忱州帶著最後些許碎銀，在其中一處攤位上，購置了些米麪等物品。叩響了霍大娘子的家門。

夕陽的餘暉為簡陋的院落，鍍上一層暖金。

當他和阿滂將米糧等物一一放下後，霍大娘子的臉上，當即露出詫異的表情。

“陸大人，您這是幹什麼！”

“此番百姓得以脫險，多虧霍兄當日斷後安撫，這些薄禮——”他指著那幾袋糧食，“是給霍兄和鎮上受難鄉親的一點心意，雖微不足道，略表寸心。”

不料他話音未落，霍大娘子使勁一拍大腿，竟從屋內搬出一整箱鄉親們送來的衣食藥品。

“陸大人說要給我們送東西，可我們正打算雇個車，把這些給您送去呢！”

她道，這些都是鄉親們湊的，正要托他們夫妻作為代表，親自登門致謝。

“這如何使得？”陸忱州連連推拒，“陸某斷不能收！”

霍大娘子卻是性情中人，二話不說便將那箱物什硬塞進阿滂懷裏，轉身便要向陸忱州行跪拜大禮。

陸忱州急忙拄著木杖上前相扶，動作遲了半步，竟未能及時攔住：“大娘，您快起來！”急切道，“陸某為民請命本乃是分內之責，若是讓百姓為這點小事屈膝，反倒讓陸某心中難安。”

霍大娘子被他穩穩扶起，眼中淚光閃爍：“您這樣的好官，自然當得起咱們這份心意！”

陸忱州見她站定，這才鬆開手：“百姓屈膝——是我最見不得的事。大娘，隻要您日後不再罵我是姦細，我便再無他求了。”

說著，他俯身摸了摸那個怯生生的、躲在娘親身後的小男孩，將一塊飴糖放在他掌心。

“那自然不會了！”霍大娘子破涕為笑，“往後誰再敢汙衊大人，老孃第一個不答應！”

兩人說著，笑著，驚動了正在養傷的那巡邏官。

那漢子拖著病體，竟也從屋內一瘸一拐走了出來。他先是對陸忱州表達了感謝，而後他道：“對了，陸大人，‘石頭’那孩子，他也一直在找您呢。說是希望向您當麵道謝。”

“那孩子——”

陸忱州微微蹙眉。

他對那男孩，印象極深——他不僅幫他撥開了背後一箭，他也還主動幫忙解救百姓。

“他是個好孩子，”陸忱州喃喃道，“有這樣的膽魄，將來必成大器。隻是找我，便不必了，就像我說的，我做這一切，皆是本分。麻煩兩位代為轉達。”

“好吧，”那霍巡官道。

話到最後，陸忱州斂去笑意，神色肅然。他道，明日，他們一行人便會啟程離開清涼台，屆時清涼台的百姓安危，還望霍兄弟多多照拂。

“陸大人哪裏的話，”霍巡邏官不等他說完，已抱拳鄭重道，“大人放心，隻要卑職在一日，必護得清涼台百姓一日安寧！”

*

夕陽西沉，鎏金般的餘暉，灑滿土路。

待陸忱州離開時，他實在推脫不了霍氏夫婦的好意，最終他隻收下兩包驅寒葯囊，權當領了這份深情厚誼。

走在回去的路上，身旁的阿滂聲音很輕，但語氣裡滿是與有榮焉的欽佩：“大人，誰是好官，百姓心裏跟明鏡似的，根本不容他人玷汙。”

陸忱州輕輕搖頭，目光依然望著前方：“為官一任，但求問心無愧。百姓的認可，是最大的褒獎，卻也是最重的責任。”

他話音未落，就在轉身欲歸的剎那，不經意抬首間，猝然望見夕陽盡頭，立著一道熟悉的纖細身影。

他的呼吸，頓時便被絆住了——

隻見曲長纓靜立在對街，似乎也是剛從百姓家裏出來。

她穿著一件月白色的披風，在暮色中顯得格外素凈。暖金色的光影，溫柔地為她勾勒出朦朧的輪廓，美得不真實。

她正低著頭，和麪前一位白髮蒼蒼的老婦人說著什麼，手裏還捧著一個小布包，像是老婦人硬塞給她的謝禮。

而後，待百姓回到自己家了，曲長纓等一行人這才轉過視線。

接著——

她的目光恰好與他的撞在一起。

那一瞬，他不自覺的滾了一下喉嚨。而她的眼底，則倏地亮了一下。

她的眸光中湧上一絲驚喜、詫異，和一絲難以掩飾的緊張。

“好巧。”

她開口，嗓音裏帶著幾分微微發緊的輕顫，披著霞光，緩步走上前。

“想不到陸大人也在此處，體察民情呢。”