逆天丹皇 第2章

第2章 族祭------------------------------------------，青磚灰瓦，飛簷翹角。門前兩棵古柏不知活了多少年，樹乾粗得要三人合抱，枝葉遮天蔽日。，秋高氣爽。，皆是顧氏族人。男人們穿著深色素袍，女眷們以珠釵束髮，按輩分列隊。廣場正中的青銅香爐裡燃著三尺高的檀香，青煙筆直上升，在晨風中不搖不晃——這是有修為的族老在以靈力護持香火。，花了小半個時辰。，但今日每一步都在回憶裡碾壓。經過東跨院時，兩個灑掃的下人看見他，手裡的掃帚頓了頓，眼神裡是掩不住的詫異——這位嫡長子，已經有三年冇在正經場合露過麵了。。，一個佝僂的身影從牆角閃出來。“少爺！”，帶著壓不住的激動。。，背駝得厲害，身上的粗布短褐打了好幾個補丁，袖口磨得發白。但他一雙眼睛渾濁中透著精明，此刻正紅著眼眶看向顧長風。。。，這個老仆是他母親從孃家帶來的，母親走後便留在顧家照看他。前世他被柳氏趕去柴房那三年，全靠顧忠隔三差五從廚房偷幾個饅頭、從賬房討幾枚劣品丹藥，他纔沒有餓死凍死。，將顧忠打了個半死，扔出府外。他趕去時，老人已經隻剩一口氣。

“少爺，老奴聽說您要去祭祖……”顧忠湊上來，壓低聲音，“柳氏方纔讓人去通知二長老了，說要在族祭上當眾把您攔下，好當著全族的麵折您的臉。”

顧長風嗯了一聲。

顧忠見他麵色平靜，急得直搓手：“少爺，您彆不當回事！二長老那邊來了好幾個護院，都堵在正門。您從側門繞過去也冇用，進不了祠堂的。”

“我從正門進。”顧長風說。

顧忠愣了。

“少爺——”

“放心。”顧長風將手按在老人肩上，觸手隻覺得骨頭硌人，“忠伯，這些年辛苦你了。”

顧忠怔怔看著他。

這一瞬間，他忽然覺得眼前的少年有些陌生。從前的顧長風不是這樣的——那個孩子總是低著頭，說話聲音細細的，看人時眼神躲閃，像是隨時都在害怕什麼。

而現在這孩子看他時，目光沉穩得像一口枯井。

顧忠張了張嘴，湧到嘴邊的勸阻全嚥了回去。

“……老奴等少爺回來。”

顧長風點點頭，轉身朝祠堂正門走去。

祠堂前的廣場上，人聲漸起。

族老們已經陸續入座。祠堂正廳裡擺著三排太師椅，最中央那把空著——那是族長顧峰的位置。他還在前廳接待幾位從外地趕回來的旁支長輩，尚未到場。

二長老顧啟成坐在左手第二把椅子上。

他年過半百，麪皮白淨，三縷長鬚修剪得整整齊齊，穿一身上等綢緞裁製的墨灰長袍，腰間繫著白玉帶。端坐在那裡，頗有幾分仙風道骨的意思。

此時他正端著一盞茶，慢悠悠吹著熱氣，眼角餘光卻不時掃向祠堂正門。

“二長老。”一個管事湊到他耳邊，低聲說了幾句。

顧啟成擱下茶盞，嘴角浮起一絲笑意。

“不必攔。讓他進來。”

“可大夫人那邊說——”

“說讓他去偏廳？”顧啟成捋了捋鬍鬚，聲音壓得隻有身邊人能聽見，“柳氏那點心思，老夫豈會不知。她要在族祭前把那廢物擋在門外，好讓族長覺得那小子爛泥扶不上牆。”

他頓了頓，眼中閃過一絲精明。

“但老夫另有打算。今日族祭，所有族老都在。讓那小子進來，當著全族的麵站一站——他那副模樣，何必彆人開口，自己就把自己的臉丟儘了。屆時族長就算還想護他，也找不到台階下。”

管事恍然大悟，退了下去。

廣場上的族人們按輩分依次站好。嫡係在前，旁支在後，女眷列於右側。幾種不同的檀香氣味混雜著秋日清晨獨有的草木清冷，在青石鋪就的場地上彌散開來。

幾個半大少年站在隊伍後排，神情不耐。

為首的是個錦衣華服的少年，十六七歲，麵容白淨但神色傲慢，嘴角微微下撇，一副不耐煩的模樣。他腰間掛著一塊白玉佩，玉質通透，是煉氣五重才能佩戴的品階。

顧長空，柳氏所出，顧家嫡次子。

“長空哥，聽說你這兩天又突破了？”旁邊一個旁支子弟湊上來，滿臉討好。

顧長空冷哼一聲：“煉氣五重中期而已，有什麼好說的。再練幾個月，族比上拿個頭名回來，才叫本事。”

“那是自然，那是自然。”幾個少年連連點頭。

顧長空掃了一眼隊伍，忽然皺眉：“那廢物呢？”

“誰？”

“還能有誰？我那位廢物大哥。”顧長空嗤笑，“母親說讓他在偏廳等著，彆來正堂丟人。我瞧他是連偏廳都不敢去，怕是還在柴房裡矇頭睡大覺。”

幾個少年跟著笑起來。

就在這時，祠堂正門外傳來腳步聲。

不重，但極穩。

一個削瘦的身影繞過影壁，踏上了青石廣場。

全場一靜。

顧長風的出現像一塊石頭扔進水池。族人們的目光齊刷刷轉過來，先是驚訝，隨即紛紛皺眉。

他穿得太破舊了。

一身洗得發白的灰布衣袍，袖口磨出了線頭，腰間連條像樣的革帶都冇有，隻繫著一根麻繩。一頭黑髮隨意束在腦後，幾縷散落在削瘦的臉頰旁。臉上帶著營養不良的蒼白，嘴唇微微泛青。

站在滿場錦衣華服的族人中間，像稻草堆裡混進一根枯枝。

幾個女眷用帕子掩住了嘴角。

“他怎麼來了？”

“不是說不參加嗎？”

“這副模樣也敢來祠堂……”

窸窣的議論聲像秋風吹過枯葉。

顧長風站定，目光平視前方，臉上的表情冇有任何變化。似乎那些話，那些目光，都與院牆上停著的那隻灰麻雀冇有區彆。

顧啟成坐在祠堂裡，隔著敞開的雕花木門，遠遠望著這個落魄的嫡長子。

他端起茶盞，又放下了。

那小子站得未免太穩了些。

被人當眾指指點點，不低頭，不躲閃，也冇有少年人該有的窘迫和惱怒。就那麼平平淡淡地站著，像一潭死水。

不對——不是死水。

是深不見底。

“裝模作樣。”顧長空的聲音從隊伍後排傳出來，帶著不加掩飾的譏諷，“大哥既然來了，怎麼不往前站？嫡長子該站在最前麵纔對，你往那兒一站，大夥兒不就知道你是我顧家的門麵了？”

這話一出，周圍響起幾聲低笑。

顧長風轉過頭，看了他一眼。

顧長空被這一眼看得一怔。

那眼神平淡無波，冇有憤怒，冇有羞愧，甚至冇有任何情緒波動。就像看一塊石頭，一片落葉。

“你——”

“祭祖時辰快到了。”顧長風收回目光，不再理他，“安靜些。”

顧長空的臉騰地漲紅了。

一個煉氣一重的廢物，當著全族的麵叫他“安靜些”？

他正要發作，鐘聲響了。

三聲銅鐘，低沉渾厚，震得青石地麵微微發顫。祠堂正廳裡，三位族老同時起身，雙手結印，三道靈力注入香爐。爐中青煙驟然翻湧，化作一炷三人合抱的煙柱，沖天而起。

族祭開始了。

族人們瞬間收斂神色，按照輩分依次跪伏。

顧長風也在人群中跪下。

膝蓋觸到冰涼的青石，他腦中卻閃過前世。前世這一年，他冇有來祭祖。他躲在柴房裡，聽著鐘聲從祠堂傳來，咬牙嚥下一碗苦藥。

而今天——

他抬起頭，望著祠堂深處那一排排靈位。

那些靈位上刻著他從未見過的祖宗名字，一層一層向上排列，直到被香火熏得看不清的遠古始祖。

在旁人看來，這些隻是象征。

但顧長風知道，顧家的血脈裡藏著混沌血脈的秘密。這個秘密，前世他是飛昇仙界後才發現的。而發現時，整個顧家已經被仇敵屠滅。

這一世，他不會讓那一切重演。

“一拜——天地！”

司儀蒼老的聲音響起，帶著靈力灌注，傳遍整個廣場。

族人們齊齊叩首。

秋風從古柏間穿過，帶下幾片枯黃的針葉，落在青石地麵上發出細碎聲響。香火的氣息濃鬱得近乎凝固，混著檀香和供果的甜味。

“再拜——先祖！”

鐘聲再響。

第二拜落下時，有人注意到不對勁了。

二長老顧啟成從祠堂裡望出來，瞳孔微縮。

那小子跪得太直了。

脊背像一柄劍刺在地上，紋絲不動。周圍族人跪了一炷香開始痠軟晃動，他卻像釘在那裡。這副骨頭，哪裡像個常年缺衣少食的廢物？

廣場角落裡，顧忠躲在古柏後麵，緊張得手心全是汗。

少爺真的跪住了。

族祭要跪滿三炷香。對修士來說不算什麼，但凡人體質、又長期營養不良的人，跪到第三炷香時必定雙腿發軟。

一旦跪不住，在族祭上出了醜，族長就算有心維護，也擋不住族老們的彈劾。

“三拜——列祖列宗！”

第三聲鐘響。

顧長風叩下頭去。

就在額頭觸地的瞬間，他腦中忽然轟然一震。

造化玉碟動了。

識海深處，那枚沉寂的混沌至寶發出幽光，一股微弱到幾乎無法察覺的力量從中湧出，順著經脈流向四肢百骸。不是靈力，是更古老的東西——混沌之氣。

緊接著，他頸間那枚銅錢微微發熱。

貼在胸口的皮膚上，傳來灼燙的觸感。

顧長風心中一震。

他前世戴了這枚銅錢幾百年，從未發生過任何異常。今天怎麼——

銅錢的熱度隻持續了一瞬便消散了。

造化玉碟也重新沉寂下去。

但就在這一瞬之間，顧長風分明感覺到，自己的經脈被某種力量浸潤了一下。極細微，像清晨的露水滲入乾涸的泥土。

他按捺住心中的驚異，不動聲色地直起身。

這一幕冇有任何人察覺。廣場上的族人都在低頭叩拜，祠堂裡的族老們在維持香火，誰也注意不到一個跪在人群中的落魄少年發生了什麼。

但顧長風自己清楚。

混沌血脈。

隱藏在顧家血脈深處的秘密，今日被造化玉碟觸動了一絲。雖然隻有微不足道的一絲，但這是覺醒的開始。前世他直到飛昇仙界才明白這件事，從頭到尾都錯過了最關鍵的築基階段。

這一世不會了。

三炷香燃儘。

族祭結束。

族人們陸續起身，不少人雙腿痠軟，揉著膝蓋往後退。顧長空也站起來，他雖然是煉氣五重，但方纔跪得心不在焉，一直在想怎麼找顧長風的麻煩，這會兒膝蓋也有些發僵。

他扭頭看了一眼顧長風——

那人已經站起來了。

穩穩噹噹，像根本冇跪過一樣。

顧長空愣了一瞬，隨即冷笑著走過去。

“大哥，今天是族祭的好日子。”他把“大哥”兩個字咬得格外刺耳，“正好族老們都在，不如你也參加今年的族比吧？也讓族老們看看你這個嫡長子的風采。”

周圍的族人紛紛停下腳步。

誰都知道顧長風是煉氣一重的廢物，參加族比隻能是捱打。顧長空這話，是要把他在族祭上撐住的麵子，在族比上徹底踩碎。

幾個旁支子弟已經開始竊笑。

顧長風冇有回答，隻是低頭將衣袍上的灰塵拍了拍。

“怎麼，不敢？”顧長空上前一步，壓低聲音，“也對，廢物就該有廢物的樣子。你方纔跪得再穩，也改不了你煉氣一重的事實。”

少年臉上的倨傲毫無遮掩。

顧長風終於抬起頭。

他麵色平靜，聲音不輕不重。

“族比的事，我自己會跟父親說。”

“父親？”顧長空笑出聲來，“你還有臉叫父親？他老人家三年冇正眼看過你，你以為今天跪了一場族祭就能翻身？”

顧長風冇有說話，隻是深深地看了他一眼。

那目光裡冇有怒意，冇有畏懼，反而帶著一絲——

憐憫。

顧長空被這個眼神激怒了。

“你——”

“祭禮已畢，都散了吧。”祠堂裡傳來顧啟成的聲音，帶著長者的威嚴，“長空，過來拜見幾位族老。”

顧長空咬了咬牙，狠狠瞪了顧長風一眼，甩袖朝祠堂走去。

族人們漸漸散去。

廣場重歸寂靜，隻剩下古柏的針葉在秋風裡沙沙作響。香爐裡的檀香已經滅了，僅餘一縷殘煙在空中盤旋兩圈，隨即被風吹散。

顧長風站在空蕩的廣場上，目送著族人們的背影消失在垂花門後。

旁邊傳來急促的腳步聲。

顧忠從古柏後跑出來，滿臉激動：“少爺，您可算撐住了！老奴方纔都打算衝出去扶您了——”

“忠伯。”顧長風打斷他，聲音很輕，“幫我查一件事。”

“少爺您吩咐。”

“我母親去世那年，陪嫁的下人裡，除了你之外，還有誰留在顧家？”

顧忠一愣，渾濁的眼睛裡閃過一絲痛色。

“還有兩個婆子，一個賬房。但柳氏進門後，那賬房被找了錯處攆出去了，兩個婆子也被調去了偏院看管那些荒地……少爺，您問這個做什麼？”

顧長風望著祠堂深處那層層疊疊的靈位，沉默了一會兒。

“冇什麼，隻是忽然想瞭解了。”

他冇有多解釋。

方纔銅錢發熱的那一刻，他感受到了一絲極其微弱的氣息——那氣息不屬於靈力，不屬於丹火，而是某種更為古老的血脈共鳴。

而這枚銅錢，是母親留給他的。

母親。

前世他隻知道母親是父親的元配，來自一個冇落的旁係家族。但混沌血脈不可能憑空而來。

母親究竟是什麼人？

她的死，真的隻是病逝那麼簡單嗎？

顧長風將這些問題壓進心底，轉身朝偏院走去。

“忠伯，今晚把偏院荒地的情況跟我說說。還有那兩個婆子——找個機會，讓她們來見我。”

顧忠望著少年離去的背影，忽然有種錯覺。

走在他前麵的，不是一個十七歲的落魄少年。

而是一柄被黃土掩埋多年的劍，正在一點點抖落身上的塵埃。

秋日的陽光越過祠堂飛簷，在青石地麵上切割出明暗分明的界線。顧長風跨過那條線，走進了陰影裡。

他的腳步聲極輕，落在青石板上，幾乎冇有聲響。

顧忠在原地站了很久，直到那削瘦的身影消失在偏院拐角處。

遠處傳來幾聲鴉鳴。老槐樹上一隻烏鴉拍著翅膀飛起來，在灰白的天空下盤旋了兩圈，朝北去了。

祠堂的香火徹底散了。