運輸車在崎嶇的道路上顛簸前行,車廂內瀰漫著濃重的血腥味、消毒藥水的刺鼻氣息以及能量晶體特有的微弱嗡鳴。鐵盾躺在臨時擔架上,生命維持儀發出規律的滴答聲,臉色依舊蒼白如紙,每一次顛簸都讓他的眉頭痛苦地皺起。林悅靠坐在一旁,臉色憔悴,精神力透支的後遺症讓她頭痛欲裂,隻能閉目調息,努力恢複一絲清明。其他隊員大多帶傷,沉默地警戒著窗外,氣氛凝重而疲憊。
曙光避難所的輪廓終於出現在地平線上,但眾人心頭並無多少喜悅。峽穀一戰,他們付出了慘重的代價,鐵盾重傷瀕危,多名隊員犧牲,星耀的飛行器也嚴重受損,需要大修。唯一值得慶幸的是,五大箱高純度能量晶體,除了其中一箱在混亂中箱體略有破損,晶體本身似乎無恙,其餘四箱都完好無損地儲存了下來。
然而,這份慶幸在抵達商業聯盟總部——一座由堅固合金和強化玻璃構築的龐大堡壘式建築——時,迅速被一種新的壓力取代。
“張譯隊長!林悅小姐!歡迎,歡迎!”商業聯盟會長王富貴親自在氣派的入口處迎接,他身材圓潤,穿著考究的絲綢長袍,臉上堆滿了商人特有的熱情笑容,眼神卻像精明的獵鷹,迅速掃過運輸車和疲憊不堪的隊伍,尤其在鐵盾的擔架和破損的晶體箱上停留了片刻。“哎呀,看來路上不太順利啊?快快快,裡麵請!醫療隊!立刻準備最好的醫療艙!”
王富貴的熱情周到無可挑剔。鐵盾被迅速送往醫療區進行緊急救治,其他傷員也得到了妥善安置。林悅婉拒了休息的建議,堅持要和張譯一起完成交易。星耀則被帶去檢修飛行器。
在王富貴奢華寬敞、擺滿各種古董和藝術品的會客室內,侍者奉上香氣馥鬱的熱茶。王富貴坐在寬大的真皮座椅上,十指交叉放在光潔的紅木桌麵上,笑容依舊燦爛。
“張譯隊長,林悅小姐,一路辛苦了。”王富貴的聲音圓滑,“聽說你們成功帶回了源初晶石換取的晶體?真是了不起!不知數量和質量是否如我們之前約定的那樣?”
張譯冇有碰麵前的茶,他直視著王富貴,開門見山:“王會長,晶體我們帶回來了。五大箱,高純度,符合約定標準。其中一箱在運輸途中遭遇襲擊,箱體有破損,但內部晶體經初步檢查未受影響。這是清單和初步檢測報告。”他將一個數據板推到王富貴麵前。
王富貴拿起數據板,裝模作樣地仔細翻看,嘴裡嘖嘖有聲:“嗯…不錯,不錯。純度確實很高…不過…”他放下數據板,臉上露出為難的神色,“張譯隊長啊,你也知道,現在世道艱難,行情變化快。你們這次出去的時間,比預期長了不少啊。”
張譯眼神一凝:“途中遭遇了暗黑掠奪者的伏擊,損失慘重,耽擱了時間。但這並不影響晶體的價值。”
“哎呀,暗黑掠奪者?血刃那幫瘋子?”王富貴做出誇張的驚恐表情,“那確實凶險!不過…張譯隊長,正因為你們耽擱了時間,現在市場上能量晶體的價格…唉,已經跌了不少啊。”
林悅微微蹙眉,她敏銳地捕捉到王富貴話語中的意圖,輕聲開口:“王會長,我們出發前簽訂的協議,明確規定了交易的數量、質量和價格。市場波動,不應影響已簽訂的契約。”
“林悅小姐說的是契約精神,冇錯!”王富貴一拍大腿,笑容不變,“但做生意嘛,也要講個靈活變通,共度時艱對不對?你看,你們這晶體,有一箱都破損了,雖然你說晶體冇事,但這運輸風險、包裝成本,總得考慮進去吧?而且,你們拖了這麼久,聯盟這邊為了等這批貨,也積壓了不少資金,損失不小啊…”
他頓了頓,身體微微前傾,壓低聲音,帶著一絲“推心置腹”的語氣:“這樣吧,張譯隊長,林悅小姐。看在咱們合作多次,又共同對抗外星生物的份上,我王富貴也不能太不近人情。這批晶體,我們聯盟還是收下,但價格嘛…隻能按現在市場價的七成來結算了。這也是為了彌補我們的損失和風險嘛。”
七成?!
張譯的拳頭在桌下驟然握緊。這簡直是**裸的趁火打劫!他們付出了巨大的犧牲才保住這些晶體,王富貴卻想用市場波動的藉口,單方麵撕毀協議,大幅壓價!
“王會長,”張譯的聲音低沉,帶著壓抑的怒火,“協議就是協議。我們按約定完成了任務,帶回了晶體。曙光避難所急需這批晶體提升防禦和戰士實力,以應對外星生物的威脅。你此刻壓價,無異於背後捅刀!”
“哎喲,張譯隊長言重了!”王富貴連連擺手,臉上的笑容淡了幾分,帶上了一絲商人的精明和強硬,“生意歸生意,交情歸交情。市場行情擺在這裡,我也要為聯盟的股東們負責啊。七成,已經是看在咱們交情的份上給的最高價了。你們要是覺得不合適…”他攤了攤手,做出無奈狀,“那我也隻能表示遺憾了。聯盟的倉庫裡,也不是冇有其他渠道的晶體來源。”
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這是威脅!**裸的威脅!暗示他們如果不接受壓價,商業聯盟可以找彆人交易,而曙光避難所急需的晶體將無法到手!
林悅的臉色也沉了下來。她強忍著精神不適,開口道:“王會長,我們帶回的晶體純度極高,遠超市場平均水平。而且,暗黑掠奪者之所以伏擊我們,目標正是這批晶體。他們很可能已經盯上了商業聯盟的運輸線。我們成功阻止了他們,某種意義上,也保護了聯盟未來的利益。您此刻壓價,不僅違背契約,更寒了合作者的心。”
王富貴皮笑肉不笑:“林悅小姐,保護運輸線那是後話。至於晶體純度…嗬嗬,再高也得看市場認不認啊。現在這個行情,七成,真的不能再多了。或者…”他眼珠一轉,“如果曙光避難所願意在未來的某些資源開采權上,給予聯盟一些優先權或者優惠,我們倒是可以再商量商量價格…”
這是想一魚兩吃!不僅要壓價,還想趁機攫取曙光避難所未來的資源利益!
談判陷入了僵局。王富貴老奸巨猾,咬定市場波動和晶體包裝破損為由,死死壓住價格,甚至試圖附加額外條件。張譯和林悅據理力爭,強調契約精神和晶體本身的價值,以及他們為保護晶體付出的巨大犧牲。
時間一分一秒過去,會客室內的氣氛越來越凝重。茶早已涼透,無人再碰。王富貴臉上的笑容徹底消失,取而代之的是一種商人的冷漠和算計。張譯的耐心也在被一點點消磨,鐵盾還在醫療艙裡生死未卜,避難所急需這批晶體,他冇有時間在這裡和王富貴無休止地扯皮。
“王會長,”張譯深吸一口氣,壓下翻騰的怒火,聲音冷得像冰,“我們冒著生命危險,按照協議完成了任務。曙光避難所的戰士用鮮血守護了這批晶體。你的要求,我們無法接受。要麼,按照原協議價格交易;要麼…我們帶著晶體離開,另尋買家。我相信,對這批高純度晶體感興趣的,不止商業聯盟一家。”
王富貴眯起了眼睛,手指輕輕敲擊著桌麵,發出篤篤的輕響。他打量著張譯,似乎在評估他話語中的決心和分量。另尋買家?在末世,高純度能量晶體確實是硬通貨,但運輸風險巨大,而且能一次性吃下這麼大一批貨的勢力,除了商業聯盟,也確實不多。更重要的是,曙光避難所似乎真的很急…
“張譯隊長,”王富貴緩緩開口,語氣帶著一絲不易察覺的試探,“帶著晶體離開?你們現在…還有這個能力嗎?我聽說,你們的飛行器受損嚴重,隊員也傷亡不小。帶著這麼多晶體長途跋涉,風險可不小啊。萬一再遇到暗黑掠奪者,或者…其他什麼意外…”
他話冇說完,但威脅的意味已經昭然若揭。他在暗示,如果曙光避難所堅持不妥協,商業聯盟可能會采取一些“非常規”手段,或者放任甚至促成一些“意外”發生!
林悅的心猛地一沉。她看向張譯,隻見他眼神銳利如刀,毫不退縮地迎上王富貴的目光,一股無形的氣勢從他身上散發出來,那是曆經生死磨礪出的堅韌和決絕。
“王會長,”張譯一字一句地說道,“你可以試試看。看看是你們聯盟的手段快,還是我們曙光避難所的刀快。晶體就在這裡,協議也在這裡。怎麼選,在你。”
空氣彷彿凝固了。王富貴臉上的肌肉微微抽動,他顯然冇料到張譯的態度如此強硬。這個年輕人,比他想象的要難纏得多。他重新審視著張譯,目光掃過他沾著血跡和塵土的作戰服,以及那雙燃燒著不屈火焰的眼睛。
就在這時,王富貴手腕上的通訊器突然震動了一下。他低頭瞥了一眼,一條加密資訊閃過。他的瞳孔幾不可察地收縮了一下,隨即又恢複了平靜。
他抬起頭,臉上重新堆起那種圓滑的笑容,但眼神深處卻多了一絲複雜和忌憚。
“嗬嗬,張譯隊長言重了,言重了。”王富貴打了個哈哈,“買賣不成仁義在嘛。這樣吧,我再考慮考慮,你們也先休息一下,看看傷員的情況。這麼大的交易,總要給我點時間權衡一下,對吧?畢竟,我也是要對整個聯盟負責的。”
他站起身,做出送客的姿態:“請兩位先到貴賓室休息片刻,我稍後再與你們詳談。”
張譯和林悅對視一眼,都從對方眼中看到了警惕。王富貴的態度突然轉變,顯得極其詭異。那條資訊是什麼?是誰發來的?讓他改變了策略?
他們被侍者引領著離開了會客室,走向所謂的貴賓室。但兩人心中都清楚,這場交易遠未結束,王富貴的“考慮”,恐怕醞釀著更大的變數。
他們能否按照原約定完成交易?王富貴葫蘆裡到底賣的什麼藥?
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