尼祿 第五章 克勞狄烏斯（上）

聽到皇帝這麽說，屋大維婭立即起身離開了原先的那張餐榻，甚至還在母親不敢置信並且憤怒的目光中拉起了她的弟弟佈列塔尼庫斯，讓出了他們原先的位置。

因為這隻是一場小而溫馨的家宴，皇帝並未動用那個可以放得下十二張餐榻的正餐廳，而是用了夏日餐廳。

這個房間就在凹間（主人的臥室與起居室）的右側，屬於多功能房間，可以用來開會，談話，聽音樂，隻是麵積不大，隻能夠放得下一張方桌和三張餐榻，但有一個麵對大海的露台。

在羅馬人的餐廳中，餐榻的擺放方式是很有講究的，它們通常會以順時針的方向環繞著一張方桌。

位於方桌左上方的那張被叫做主賓榻，簡而言之，最尊貴，最受歡迎，最重要的客人才會躺臥在這張餐榻上，而與它垂直，頭尾對齊，放在右側的則是主人榻，也就是供主人使用的餐榻。

而方桌左下方擺放的是次賓榻，供給一些不那麽重要的客人。

在小阿格裏皮娜到來之前，皇帝理所當然地占據了主賓榻，他的妻子梅薩利娜依偎在他的身邊，一張餐榻上可以同時躺臥三個人，並不擁擠。

而主人榻上躺的則是他們的一雙兒女，十三歲的屋大維婭和九歲的佈列塔尼庫斯。

雖然晚餐在夏日餐廳裏進行，但可以看得出皇帝想要營造的是一種溫情脈脈，和樂融融的氣氛。

小阿格裏皮娜的到來無疑打破了克勞狄烏斯原先的期待，但她給他帶來了一件叫人喜愛的禮物。

小阿格裏皮娜猜的沒錯，皇帝一聽說這個孩子的身份，又見到了他的麵孔，立即怒氣全消，變得快樂而又欣慰起來。

屋大維婭拉著他的弟弟佈列塔尼庫斯在第三張餐榻上躺下時，在心中歎氣。

梅薩利娜見到小阿格裏皮娜先將尼祿推上了餐榻，而後自己笑盈盈地在這個少年身邊躺下後，才悻悻然地迴到了皇帝身邊，她的麵色過於難看，雖然皇帝現在的注意力全然不在她的身上，但事後迴想肯定會感到不悅。

屋大維婭並不像她的母親梅薩利娜那樣天真。

人們都說她的母親曾經手握著丘位元的金箭，刺進了父親的心，讓他為之神魂顛倒，百依百順，從而不去計較她在婚姻中的不忠誠。

但作為一個女性，一個皇後，梅薩利娜所有的權力都是從丈夫這裏得來的，沒有其他的依仗，她就像是踩著一塊沒有柱子支撐，也沒有厚實地基的石板，隨時都可以掉下來，摔得粉身碎骨。

更不用說，她背棄了婚姻誓言的行為已經嚴重冒犯和褻瀆了神後朱諾的威嚴，作為掌控婚姻的女神的祭司，她竟然將“忠實”二字踩在腳下隨意踐踏，這著實過於諷刺。

梅薩利娜如果再繼續這樣下去的話，肯定會有一天遭到反噬，屋大維婭每天都過得心驚膽戰，而梅薩利娜卻絲毫不在乎她的心情。

她就像是一個不知道自己的錢袋中還剩下多少錢的人那樣，肆意揮霍著克勞狄烏斯對她的愛和容忍，屋大維婭的勸說對她的母親毫無作用，可能要等梅薩利娜終於有一天踏了個空，狠狠摔一跤，她才能醒悟過來吧。

若是克勞狄烏斯還是那個受人輕視，忽略的“皇叔”的話，屋大維婭或許還不會那麽擔憂與痛苦。

問題是，她的父親克勞狄烏斯已經不再是原先那個唯唯諾諾，窩窩囊囊，隻能任憑卡利古拉隨意調笑和差遣的廢物了。

他現在是皇帝——皇後之位永遠是叫無數女人垂涎的目標，誰不想得到皇帝的青睞繼而登上皇後的寶座？

從潘達特裏亞島上歸來的兩姐妹正是梅薩利娜毋庸置疑的勁敵。

她們一個溫柔，一個驕傲，一個清麗，一個美豔，尤其是小阿格裏皮娜已經與皇後交手多次，但她們的母親勝在有屋大維婭，還有佈列塔尼庫斯，這是皇帝的獨生子。

毫無疑問，皇帝會在很多時候因為兩個孩子而偏向於他們的母親。

但現在，小阿格裏皮娜同樣引來了一個少年人。

屋大維婭借著提起一串葡萄的間隙打量著尼祿——這個將來的敵人，片刻後，她不得不承認，這確實是一張好牌。他正是克勞狄烏斯想要的孩子。

屋大維婭的弟弟佈列塔尼庫斯並不醜陋，也無殘疾，但作為一個九歲的男孩，父親忙於國事，母親放浪形骸，如果不是還有屋大維婭，他早就不知道變成怎樣的一個樣子了。

更讓屋大維婭沮喪的是，她的弟弟並未繼承母親的容貌，反而有些像克勞狄烏斯。

皇帝熱切地注視著尼祿的時候，尼祿也在大膽地抬起頭望著他。

因為羅馬人總是用左邊的手肘支撐身體，右手來拿取食物，所以在屋大維婭讓出位置之後，尼祿就成了距離克勞狄烏斯最近的一個人。

兩張麵孔，年老的和年輕的、衰敗的和生機勃勃的、醜陋的和秀美的，就像是被施加了詛咒的鏡子，照出的是極端相反的兩麵。

作為日爾曼尼庫斯的弟弟克勞狄烏斯同樣有著一具高大的軀體。

隻可惜因為長時間被忽視和虐待，他不但跛了一隻腳，脊背也因長期佝僂而彎曲，脖子向前伸著，僵硬筆直，讓他抬頭時倍感艱難；而長期不健康的習慣——低頭閱讀、不運動、飲食不規律……更是讓他眼神渾濁、口齒不清。

在他過於專注的時候，那張似乎永遠也合不攏的嘴裏還會流出白色的唾液。

他在還很年輕的時候，便已經毛發稀疏，現在更是隻有寥寥幾根還頑強地存在於那光亮的頭皮上，克勞狄烏斯的理發奴隸每天都要努力小心地用碳灰將它們染黑、梳好，讓它們看起來多一些。

也難怪，羅馬城中對這個皇帝的嘲笑和質疑總是不絕於耳。

現在城中各大古老的家族若是追溯祖先，總能夠追溯到某個神祇身上。

像是朱利亞家族（凱撒的家族），他們宣稱，愛神維納斯那是他們的神聖始祖，這裏有條完整的鏈條——愛神維納斯與特洛伊牧羊人安喀塞斯結合，生下了特洛伊英雄埃涅阿斯。

埃涅阿斯逃離特洛伊戰爭後到達意大利，其子名為尤裏烏斯（朱利亞是尤裏烏斯的另一種發音），他是尤裏烏斯家族的命名來源。——尤裏烏斯家族宣稱自己是埃涅阿斯的後裔，因此直接擁有維納斯女神的血脈。

而克勞狄家族則認為，他們的血脈來自於戰神馬爾斯（這倒是一個標準的地獄笑話）。

事實上，克勞狄家族來自於薩賓，他們所信奉的乃是戰神奎裏努斯，在與羅馬人融合後，奎裏努斯被逐漸同化為羅馬的建造者羅慕路斯，因為羅慕路斯和孿生兄弟勒莫斯是戰神馬爾斯和維斯塔貞女西爾維婭的兒子，所以克勞狄家族也自然而然地將自己稱為戰神後裔。

或許，說“稱為”並不貼切，畢竟隻有承接了神血的人類纔有可能在這個青銅時代成為諸神所寵愛的祭司。

他們的高貴、健康與美貌與生俱來。

可現在就是出了克勞狄烏斯這麽一個家夥，他的存在讓人懷疑他的出身是否足夠正統，甚至會叫人懷疑他母親的品行。

如果不是他得到了朱庇特和父親大德魯蘇斯的認可，或許活不到做皇帝的那一天。

但對於神王朱庇特來說，這麽個家夥肯定也讓他很頭痛，證明就是克勞狄烏斯所能夠使用的神力非常的少，甚至還不如倒行逆施，胡作非為的卡利古拉。

“來嚐嚐這個，孩子。這是蜂蜜鴿子肉。”

克勞狄烏斯伸手抓起一塊鮮嫩的鴿子肉，送到了尼祿嘴邊。

尼祿低下頭來，從他的手上吃掉了這塊肉，皇帝更興奮了，他的眼珠甚至都因此震顫了起來，“你一定餓了吧。孩子，像你這個年紀的男孩是最容易餓的。”

這句話倒是真的，尼祿還在那座海邊小城的時候，隻在早上匆匆吃了一塊麵包。

羅馬人對於早餐並不怎麽在意，即便是成人，即便是貴族，多數也是一杯葡萄酒一塊麵包草草了事，午餐通常也很簡單，主要以吃飽為主，晚餐纔是三餐中的重頭戲，但之後發生了那麽多的事情，尼祿又大量揮霍了體內積蓄的神力，現在他確實已經饑腸轆轆，什麽都顧不得了。

接下來的一段時間中，他盡情吃喝了一通，看到他有著這樣的好胃口，皇帝更是不住地給他拿東西，一會兒拿一塊燉羊肉，一會兒拿個炸魚肝，一會兒又拿了一個被塞在母豬乳\\頭中的海膽。

海膽同樣是尼祿喜歡的食物，但這種做法他雖然聽見過，但沒有嚐試過，現在他也不願意嚐試……他閉上了嘴微微側頭，以表示對這個食物的拒絕。

皇帝愕然了一瞬，隨即便反應過來，“你不愛吃這個嗎？這個很美味。”

“我吃海膽，但不喜歡塞在母豬乳\\頭裏的海膽。”雖然看形狀，那應該是乳\\房的一部分，和普通豬肉沒什麽區別，但尼祿並不想吐出來。

梅薩利娜在皇帝看不到的地方，翻了個白眼，塞在母豬乳\\頭裏的海膽是她最喜歡的。

皇帝對尼祿的拒絕不以為意，拿起了一個牡蠣送到尼祿嘴邊，這隻牡蠣幾乎有手掌那麽大，肉質肥美，口感清爽，尼祿就著皇帝的手，一口便將牡蠣肉吸到了嘴裏，皇帝見了，幾乎要鼓起掌來。

他不停地催促著叫廚師端上更多、更好、更美味的食物，甚至最後自己也跟著吃了點，彷彿一下子便年輕了好幾歲。

他的確喜歡這個孩子，甚至已經愛上了。他等到尼祿說自己已經吃飽了的時候，才拈起一顆鹹橄欖放在嘴裏，慢慢地嚼著，“房間……就安排在我的臥室旁邊。”他吩咐道，“明天早上祭拜家神的時候，他要和我站在一起。”

他話音方落，梅薩利娜便表示了反對，雖然很委婉，但皇帝的意誌非常堅決，他甚至說：“梅薩利娜，這不是你能插嘴的事情。”

梅薩利娜瑟縮了一下，一股寒意從皇帝的身上傳來，萬幸的是，這次即便沒有屋大維婭提醒，梅薩利娜也馬上意識到了自己的失誤，她立即放緩了語氣，溫柔地提醒道，在祭拜家神之前，他們更應當向羅馬的諸神獻上祭品，以感謝他們允許這個孩子迴到他們身邊。

皇帝聞言立即和緩了神情，或許有那麽一瞬間，他變得有些可怕，但現在他又恢複了原先那副懶洋洋、軟綿綿的姿態，他迴過身去，用手撫摸梅薩利娜的脊背，以安撫自己的妻子。

“但這是日爾曼尼庫斯的外孫，是他唯一的後裔，我必須這麽做。當然，向羅馬諸神獻祭是必須的，但那是迴到羅馬的事情了，我相信我們的祖先一定也很願意見到這孩子，愛他，庇護他，畢竟他在外麵漂泊了那麽久。”

他想起阿赫諾巴布斯家族，便略有一些不悅。即便那時候卡利古拉近似於瘋癲，小阿格裏皮娜有心無力，他們也應當承擔起撫養和教導這個孩子的責任，而不是隨隨便便把他推給一個女人，在一個女人身邊長大的孩子如何能夠生出應有的男子漢氣概呢？

想到這裏，他又看了一眼尼祿，雖然這孩子看上去並沒有什麽缺失，但克勞狄烏斯已經想好，應當給他安排怎樣的老師和課程來填補那些不該有的空白了。

他的手突然頓了一頓，摸上了尼祿的脖頸，“你的護身符呢？”

每個羅馬公民的孩子（除了那些不被承認的）都有護身符，男孩、女孩都有，在他們呱呱墜地的時候，接生婆會將繈褓裹著的他們放在地上，他們的父親腳下，父親會觀察這個孩子，確定是否應當接受他/她，如果不接受，他會轉身離去，這個孩子會被遺棄，甚至會被殺死。

如果他接受，他就會將這個孩子從地上抱起來，並且高高舉起讓奧林匹斯的諸神見證這一幕，而後，他會給孩子帶上護身符，讓家中所有的先祖們來庇佑他不受傷害。

貴族用的通常是純金，富有的人可以用銀質，而普通的平民通常用的都是青銅，有些時候護身符也會在出生後九天，舉行命名式的時候給予。

但無論如何，已經十二歲的尼祿都應該有一套完整的護身符才對。

克勞狄烏斯沒有多想，高聲叫道，“維魯奇索斯！”

解放奴隸立即跑了上來。

“去把那個箱子裏……我小時候的那套護身符拿過來。”

維魯奇索斯馬上離開，奔向了儲藏室。

護身符並不是從小帶到大的，當一個羅馬的少年人長大成人——也就是說，在十五歲或者是十六歲的時候，他會脫下紫邊白底的短袍，換上白色的長袍，以代表脫離了孩童階段，可以承擔起社會中的各種職責了。

那時候他的護身符就會被摘下，和他那件兒童時穿的短袍一起放在一個箱子裏，精心儲存。

女孩的護身符則通常會被連同祭品一起燒毀。

小阿格裏皮娜抬起羽扇，遮住了自己的笑容。

維魯奇索斯很快就帶著護身符迴來了。

克勞狄烏斯無論如何也是一個王子，他所佩戴的護身符是金的，有好十幾個，它們被穿在一根結實的皮繩上，其中一個叫做布拉，它是一個圓形的金屬球，裏麵是空的，裏麵藏著一道可以保佑孩子免受疾病、早夭以及邪惡之眼侵害的符咒。

一個長方形的金牌上雕刻著一隻啄木鳥。這隻啄木鳥是克勞狄家族的象征，也就是薩賓人原始的戰爭之神奎裏努斯的聖鳥，還有一個則是帶翅膀的男性生殖器模樣的護身符，它被叫做法瑟勒斯，能保證平安以及佩戴者的生殖能力。

還有鴿子，是愛與美女神維納斯的聖鳥。

還有一隻鑲嵌著赤紅色小眼睛的圓牌，眼睛來自於一隻雙頭蛇蜥，雙頭蛇蜥在活著的時候，它的注視可以導致人類石化，但在它死去之後，經由祭司祈禱和炮製，反而能夠叫人避免這種傷害。

另外還有飛馬馬駒的牙齒以及一個新月形的護身符，新月護符來自於埃及，是埃及女神伊西斯的象征，但在朱利亞-克勞狄家族中它另有含義。

曾經的埃及女王克裏奧佩特拉曾經做了凱撒的妻子，並且為他生下了一個孩子。

在凱撒在世的時候，他曾不顧羅馬人的反對，堅持讓這個活著的埃及女人成為神明——他以埃及女神伊西斯的名義將克裏奧佩特拉的雕像放進了萬神殿，也讓她成為了朱利亞-克勞狄家族的家族神明之一。

即便這位美麗而又睿智的女性早已死於無花果籃中的毒蛇，她依然以這種方式存活於人們的心中。

克勞狄烏斯親手將這條沉甸甸的護身符掛在了尼祿的脖子上。