尼祿 第二十三章 維斯塔貞女大飽眼福

天空是眾神之主朱庇特的領地。

除了生來便屬於天空的蟲子、飛鳥，以及神靈的後裔之外，任何一個敢於跨越這條底線的凡人都會遭到嚴懲。例如，曾經企圖靠著蠟和羽毛做成的翅膀飛向天空的代達羅斯與他的兒子伊卡洛斯。

但這是哪裏？羅馬，世界的中心，皇帝的宮殿矗立在帕拉蒂尼山的頂端，自它之下綿延至山丘底部的是掌控著這個龐大帝國命運的達官顯貴，神殿林立，祭司們多如枝頭上的果實，田地裏的麥穗，富有的商人比角鬥場上的沙子還要多。

飛馬、獅鷲、鷹身女妖……時不時的就會穿過人們的頭頂，降落在空曠的廣場或者是擁擠的街道上，就算是一個奴隸，也已經熟悉了那些倏忽而至的陰影——它們大大小小，深深淺淺，各自不同，但一塊陰影驟然變深的時候，他們就要小心。

那些暴戾的神靈後裔就可不會在乎腳下踐踏的是誰，狂暴起來的時候，甚至連駕馭他們的人都有可能遭到反噬，若你隻是一個奴隸或者是平民的話，被他們一口咬斷喉嚨也是常有的事情。

因此更早引起人們注意的並不是被撞碎的玻璃，以及隨後從那些視窗伸出的槲寄生——那裏距離地麵足有五六十尺高，如果不是一直盯著那裏的話，幾乎不會有人發現那裏產生的異變。

讓人們發出驚呼以及做出“向上看”的手勢的，是體型龐大的風鷹。

人們總是說，空氣是透明的，風是無形的，但是空氣和風都有了形體。在陽光下，這隻神力凝結的猛禽讓人想起了最剔透的白水晶——每一根翎羽都在陽光下閃爍著耀眼的光芒，來自於它成型時裹挾的水分——還有一些來自於塞壬與德魯伊的血，它們恰好凝結在眼睛位置，給了這隻風鷹一雙赤紅的眼瞳。

它寬闊的脊背上載著兩個人，兩個近乎全身**的人。

有目光敏銳的人發現了那是一個少年人和一個老人，一個哲學家停住了腳步，滿懷疑惑的問道：“這是有人在扮演代達羅斯與他的兒子伊卡洛斯麽？”

“不，那是屬於朱庇特的力量，能夠操縱如此之大的風鷹，那個祭司必然很強大，很得奧林匹斯山巔的朱庇特的寵愛……”後者還沒有來得及說完，便見到那頭風鷹在盤旋了一週後，驟然向他們衝來，他們連忙伏下，躲避刀鋒般的疾風，但那股狂飆的無形猛獸依然將兩個人的托加長袍全都翻捲了起來。

“我的皺褶！”那個人懊惱的說道，“我肯定要他賠償！我的奴隸今天早上好不容易纔打理好的褶皺，我就是為了這個技巧才買下那個奴隸的，他花了我整整三百第納爾！”

而他的朋友卻隻是怔怔地站在原地。

“我不那麽認為，”他喃喃道，隨後他又改變了主意，“不，恐怕會很容易。隻要你要指控的那個加害者能夠安然無恙的迴到奧古斯都宮。”

“奧古斯都宮？”哲學家重複了一遍，停下了正在忙亂地整理褶皺的手，“那是凱撒？”

他還沒有來得及問完，就被他的朋友猛的一把拽了下來。

風鷹再一次在他們的上方呼嘯而過。

“我們都說錯了，這簡直就是法厄同在駕駛著太陽神的馬車。”哲學家抱怨道。

誰都看得出創造並且駕馭著這隻風鷹的，並不是他們以為的那個年長者，而是被他緊緊抓著的那個少年人，他眼中的光芒甚至勝過了翻騰的鋼水，灼熱得叫人無法直視，但他還是太年輕了。

他雖然成功地完成了朱庇特的大祭司也未必能夠完成的壯舉，卻沒有辦法徹底地馴服這隻虛幻的怪物，它載著他們衝上了高空，又從高空如同墜落般的旋轉往下，有好幾次幾乎是貼著地麵而過，所經之處，一片人仰馬翻，塵土飛揚。

這裏有著諸多神殿，甚至萬神殿也在距離這裏不遠的地方，祭司的數量也是最多的，一見到這個狀況，馬上就有人試圖予以攔截，他們或是飛奔進神殿取出神靈們留下的雷霆、弓箭或是種子，或是騎上飛馬升空，也有人直接化作鷹隼試圖與這隻風鷹戰鬥。

就連維納斯的神殿中也奔出了好幾個嬌媚的女祭司，她們捧出了雪白的羽毛，向空中擲去。

這些羽毛一到了空中，便變成了一隻隻潔白的鴿子，它們飛向高空，用柔和的咕咕聲，與與之相反的淩厲拍擊來迫使這頭風鷹安靜下來，這或許起了一點作用——風鷹開始隨著鴿子一起飛翔。

但另一個屬於希爾瓦努斯（森林之神）的祭司卻在此刻犯了一個極大的錯誤，他將一顆橡樹種子直接投入泥土，讓它迅速地生長、拔高，橫亙在巨鷹必經的地方，而這隻巨鷹誕生於對德魯伊的恐懼之中，它一見到那危險的綠色，不但沒有平靜下來，反而變得更加暴躁。

它尖聲長嘯，一拍翅膀，便將那些白鴿打得片片粉碎，它們化作了碎裂的羽毛，如同一場溫暖的大雪一般落得到處都是。

維納斯的祭司還沒有叉起腰來罵那群愚蠢的男性祭司，就聽到從朱爾圖納大浴場傳來了尖銳的哨聲。

之前因為事發突然，禁衛軍們甚至沒有來得及吹響代表敵人來襲的哨子，現在終於有人發現了不對——這種哨音本來就是為了召集士兵們而被發明出來的，一聽到這個聲音，不單是近衛軍，就連周圍的士兵、退役軍人，甚至一些自認為自己足夠強壯有力的羅馬公民都紛紛拿起了隨手可得的武器，凳子、鍋子甚至是一張漁網……朝這裏趕來。

“發生了什麽事，”他們喝問道，“敵人呢？”

敵人已經死了，留給尼祿的難題是如何控製住身下這隻暴躁的坐騎？

神力是一種很難描述的東西，但尼祿確認它可以積蓄、恢複和迅速消耗。

在小城的時候，這份力量是他的底牌，在迴到小阿格裏皮娜身邊之後，他又在布魯斯的教導下，進一步的磨合和熟悉這份珍貴的力量——色雷斯人隻是個凡人，教不了他這個。

這讓他能夠在最危險的時候，讓他以及皇帝擺脫困境。

但問題是，他似乎高估了自己對於神力的操控，這隻巨鷹著實是太過龐大了，一邊迅速地消耗著他積攢起來的神力，一邊彷彿有了自我意識般的想要擺脫他的桎梏。

尼祿嚐試在最接近地麵的時候叫這隻風鷹解體，這樣即便墜落，他也可以保證自己和克勞狄烏斯都不會受什麽傷，但這隻風鷹根本不給他機會，無論直墜還是飆升，都不給他撕裂自己的機會。

尼祿隻能牢牢的抓住它，在阻止它繼續在自己身上汲取力量的同時，尋找著可以安全墜落的地方。

就在這時，他發現一個好位置，那是一座典雅而又匡闊的塔斯勘式院子——這種建築的好處在於可以在庭院的周圍建造很多間房子，但與其他建築物不同，在庭院中沒有噴泉和裝飾物，沒有菜地，隻有一大片翠綠的坡地。

坡地頂上還有著一個極其巨大的幹草堆。

他立即捉住了風鷹的頸子，遮擋住它的雙眼，風鷹想要掙脫，但尼祿的雙手猶如鐵箍一般，而它體內殘存的力量也越來越少——它被迫向下俯衝，地麵距離他們越來越近。

然後那片幹草堆裏砰的伸出了一個腦袋。

不是人的，而是一頭驢的，還是一個全白的驢頭，驢子猛然從幹草堆裏跳起，結束了它愜意的午休時光，它向著空中憤怒地大叫，叫聲引來了一大群女人。

這些女人老少不一，但都穿著新孃的裝束，裏麵是被稱之為斯托拉的白色長袍，外麵裹著被稱為帕拉的鬥篷，甚至發型也完全按照新孃的來梳——頭發被分為六簇，用羊毛發帶束成圓錐狀，後腦環繞細密的麻花辮，前額蓬鬆的發卷形似帽子。

她們跟隨著驢子的視線，抬頭看向空中，之後的場景讓她們不由自主地張開了嘴巴……

兩個裸男正在朝她們疾衝而來！

下一刻隻聽轟的一聲，尼祿和克勞狄烏斯，以及他們的坐騎就已經撞進了那個金黃蓬鬆的草墊子中，如尼祿所期望的，風鷹在這樣的撞擊中消散，而他與克勞狄烏斯都安然無恙。

隻是不知道為什麽，克勞狄烏斯在降落前緊抓著他，一個勁兒地衝著他的耳朵叫喊——但那時候尼祿全神貫注的控製著那隻風鷹，根本沒有餘力去理解那些喊聲的意思——何況風瞬間就將這些聲音帶走了。

當他們站起來後，那些女人便齊齊發出了一聲淒慘的哀叫，紛紛拉起頭巾，遮住自己的臉，轉身跑迴了房間。

尼祿四下觀望，想要找一塊布料來遮擋自己的身體。

克勞狄烏斯比他還好一些。畢竟變故發生的時候，他正在被奴隸們圍著服侍，至少穿上了纏腰布，尼祿那時候卻剛從浴池裏麵爬起來，身上寸縷無著。

“咳咳……”克勞狄烏斯想要說什麽，之前的大叫卻徹底毀掉了他的嗓子，他團團亂轉，想要給自己找點水。

彷彿整件事情還不夠糟似的，那頭白色的大耳朵驢子瞪圓了它的黑色眼睛，怒視著尼祿和克勞狄烏斯，它正在自己的窩裏舒舒服服的睡著自己的午覺，沒有叫喊，也沒有去咬別人的長袍，怎麽突然之間就遭到了這樣的災禍呢？

它氣得要命，毫不猶豫的低下頭向尼祿衝去。

“不！不！長耳朵！長耳朵！”走在這十幾個女人最後的女孩聽到這隻白色驢子——也就是長耳朵的叫聲後，下意識的迴了個頭。

就是因為迴了這個頭，她才發現長耳朵正在對那兩個陌生的男人發起攻擊，但那個年輕人對維斯塔女神的聖動物不曾有著半份敬畏，看到它向自己衝來，他便一側身，用肩膀撞了它一下，頓時讓這頭神聖的驢子踉踉蹌蹌的向外橫移了幾步，幾乎跌倒。

這隻有著人類智慧，也同樣有著人類的驕傲與蠻橫的聖驢頓時大發雷霆，它再度向尼祿撞來，大張著口，雖然它的牙齒是用來吃蔬菜和水果的，但要咬下一塊皮肉也不是什麽難事。

但那個年幼的維斯塔貞女已經撲了上來，她可能還沒過學習期，隻有十來歲的模樣，手臂纖細，肌膚嬌嫩，根本拽不住那麽一個發著倔脾氣的大蠢驢子，何況聖驢與其他普通的畜生不同，它的身上沒有鞍子，口中也沒有嚼子，這個小貞女能夠抓住的就隻有被打理的幹幹淨淨，還被編成了小辮子的鬃毛。

聖驢直噴鼻息，甚至轉過頭來威脅性的要去咬小貞女，小貞女快哭了，“不行……不行……”

她不認得尼祿，但認得克勞狄烏斯。

若是大祭司長在這裏被聖驢咬了，不說他是能活著，還是不能活著，維斯塔的貞女們必然難辭其咎。

畢竟克勞狄烏斯不但是羅馬的皇帝，凱撒，第一公民。同時他還是大祭司長，主持羅馬所有的神聖事務，人們都說維斯塔貞女乃是嫁給了國家的新娘，而凱撒又是國家之父，也就是說，克勞狄烏斯是她們的父親，唯一的主人。

但驢子之所謂是驢子是有原因的，哪怕這是一頭聖驢——幾番糾纏之下，它終於不耐煩了，一撅蹄子踢向了小貞女，如果捱上了，這個小貞女隻怕當即就要脊椎斷折，內髒破裂，但蹄子猶在空中，便被一隻手牢牢的抓住了，尼祿一手抓著這隻揚起的後蹄，一隻手握住了另一個踏在地上的前蹄。

他將頭伸向聖驢的身下，一用力便將它抬了起來，就如同大力神赫丘力舉起了大地母神忒拉的兒子，讓他失去了所有的力量源頭似得，這隻驢子何曾被這樣對待過，頓時嚇得四肢亂顫，不敢動作。

“這是維斯塔女神的聖驢！”克勞狄烏斯聲音嘶啞地提醒道。

尼祿也發現了，自己可能選錯了降落地點——這裏是維斯塔貞女的“貞潔庭院”，他沒有將聖驢慢慢地放下來，也沒有把它擲在地上摔死，而是扔向了一旁的幹草堆，聖驢砰的一聲摔進幹草堆裏，摔得稻草亂飛，毛發蓬亂，它抬起頭來哀鳴了幾聲，但可以看得出受傷最大的地方是它的自尊心。

“貞潔的維斯塔女神啊，你們還在看什麽，還不趕快過來，把她扶進去！”

尼祿迅速的伸出手，遮住了自己那個最為最關重要的位置。

他這才發現那個小貞女就跌倒在距離他不足三步的地方，也就是說，他可能已經被看了個幹幹淨淨。

而小貞女已經完全傻了，她微張嘴巴，眼睛瞪得圓圓的，眼中倒是沒有多少恐懼——或許她並不瞭解剛剛的那一刹那發生了什麽事情——但居然帶著幾分欣賞，這就有點……啊，不對了。

而那些被克勞狄烏斯嗬斥的維斯塔貞女連忙又衝了出來，同時七手八腳的拉著自己的頭巾，一部分人去安撫受驚的聖驢，一部分人則跑來扶住小貞女，把她從地上拉起來，檢查她的身上是否有淤青或是紅腫。

克勞狄烏斯則不耐煩地催促著她們：“快進去，快進去，拉好你們的頭巾，你們又不是沒見過，羅馬有五十萬人都有著那玩意兒！”

貞女們發出了一陣低低的笑聲，連忙簇擁著小貞女跑迴到了神殿裏，而那幾個去照料聖驢的聖女也被克勞狄烏斯毫不客氣地趕了迴去，連同她們的驢子。

“現在看起來，朱庇特對你的寵愛好像也沒多少，至少沒有多到讓你能夠變出一條纏腰布。”

克勞狄烏斯毫不留情的嘲笑起尼祿。

不過他嗬斥的也沒錯。維斯塔貞女雖然需要發願守貞，守護聖火三十年，不能夠與任何男子有親密的接觸行為，但她們並不是一直被拘押在神殿裏，不準走出半步的，她們同樣要舉行獻祭儀式，需要參加遊行，有盛大的慶典或者是角鬥表演的時候她們也會應邀出席——位置還相當的好，幾乎與皇帝的座位齊平。

而在角鬥表演中，角鬥士雖然會穿著纏腰布，披戴著盔甲，但也有一些被宣佈判處死刑的罪人會被拖進角鬥場與猛獸搏鬥……說是搏鬥，事實上就是餵食。

而猛獸會像是給鳥兒拔去羽毛，給羚羊剝一下皮那樣扯下受害者的衣物，讓他的肉體徹底地裸露出來。

因此，這些貞女並不是沒有看到過男人的……嗶嗶。

“希望你沒能撩動其中一兩個貞女的芳心。”克勞狄烏斯警告說：“不然的話，至少也得判你個流放。”

事實上，尼祿現在的行為幾乎就已經構成了一項罪名。隻不過克勞狄烏斯在這裏，這就等同於父親邀請了一個外人到家中，隻是不巧被他的女兒們撞見了尷尬的場麵。

因為保護人在這裏，所以無論是貞女還是尼祿，都可以因此免罪，不過在這裏久待總歸不是一迴事。

克勞狄烏斯抓起兩把稻草，讓尼祿遮掩在自己的身前，兩人連忙離開了這個是非之地。

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“有個好訊息要告訴你。”

這次尼祿並未如同上次使用神力時那樣，在眾人麵前昏厥過去，但迴到奧古斯都宮後，他也是精疲力竭，倒頭就睡。

第二天一早，他就被小阿格裏皮娜搖醒了，隻見他的母親興高采烈的出現在他的麵前說，克勞狄烏斯改變主意了，他已經召開了庫裏亞大會。

“是的，他要在你未成年之前便收養你，你可以真正地成為他的兒子了。”