陸家的靈草試煉場地設在前院東側的“青禾圃”,圃內劃分出兩塊區域:東側是供子弟采集靈草的“試煉區”,種滿了淬體丹所需的青紋草、赤血果,甚至還零星分佈著幾株罕見的“凝靈花”;西側是煉丹區,整齊擺放著數十座凡階煉丹爐,爐身刻著陸家的青禾印記,爐下的靈火槽裡早已添好了“靈木炭”,隻待點燃。
天剛亮,試煉場地就擠滿了人。家族長老們坐在北側的觀禮台上,陸淵坐在主位,眼神銳利地掃過下方的子弟,最後落在人群邊緣的陸少遊身上,帶著一絲不易察覺的冷意。陸明軒則站在煉丹區最顯眼的位置,身邊圍著幾個巴結他的子弟,手裡把玩著一株剛采來的凝靈花,臉上滿是得意。
“試煉規則不變:一炷香內采集至少十株青紋草、三枚赤血果,隨後在兩炷香內煉製淬體丹,丹藥品級最高者,獎勵凡階上等妖核一顆!”負責主持試煉的長老高聲宣佈,同時點燃了身前的香——香燃儘,試煉開始。
子弟們立刻衝向試煉區,一時間,圃內響起此起彼伏的采摘聲。陸少遊冇有急著動手,而是先觀察了一下靈草的生長狀態:靠近東側圍欄的青紋草葉片發黃,靈氣稀薄,顯然是長期缺乏靈脈滋養;而靠近西側煉丹區的青紋草則葉片翠綠,靈氣充沛——這與他之前懷疑“靈脈能量異常”的想法不謀而合。
“小黑,幫我找幾株靈氣最足的青紋草。”陸少遊用意識傳遞訊息,藏在他袖口的小黑(為了不引起懷疑,陸少遊用靈布將它裹成小團)輕輕動了動,用鼻子指向圃中央的一片區域。那裡的青紋草不僅葉片翠綠,根部還隱約泛著淡青色的靈光,顯然是吸收了充足的靈脈能量。
陸少遊快步走過去,小心翼翼地采摘——他冇有用蠻力,而是用指甲輕輕掐斷草莖,避免損傷靈草的靈氣。很快,他就采夠了十株青紋草和三枚赤血果,甚至還額外采了一株凝靈花——這株花的靈氣比周圍的靈草更濃,或許能進一步提升淬體丹的品質。
當他回到煉丹區時,大部分子弟剛采完靈草,正忙著點燃靈火。陸明軒已經坐在煉丹爐前,爐下的靈火熊熊燃燒,他故意揚高聲音,對著陸少遊的方向嘲諷:“某些人倒是會偷懶,采了點破草就敢回來,我看你今天能不能煉出一顆像樣的淬體丹,彆到時候煉出一爐廢料,丟儘我們陸家的臉!”
周圍的子弟立刻鬨笑起來,不少人看向陸少遊的眼神裡滿是輕蔑。陸少遊冇有理會,走到最角落的一座煉丹爐前坐下——這座爐子看起來最舊,靈火槽裡的靈木炭也最少,但他並不在意,改良後的煉丹方法對爐具的要求本就不高。
他先將青紋草和赤血果按比例切碎,又將凝靈花碾成粉末,然後點燃靈火——冇有像其他人那樣用猛火,而是用靈木枝輕輕撥弄火焰,將溫度控製在淡紅色(約80℃)。接著,他將切碎的靈草緩緩倒入煉丹爐,同時加入少量凝靈花粉末和冰魄花粉末(提前準備好的)。
“他這是在乾什麼?火這麼小,靈草都要煮爛了吧?”
“就是,還加凝靈花和冰魄花,這兩種藥材和淬體丹的藥性根本不合,他怕不是瘋了!”
“我看他就是破罐子破摔,反正都是煉廢丹,不如搞點花樣出來丟人現眼!”
議論聲不斷傳來,陸明軒更是笑得前仰後合:“哈哈哈,陸少遊,你這是在煮菜嗎?我勸你還是早點認輸,彆在這裡浪費靈草了!”
陸少遊依舊不為所動,專注地控製著火候。隨著時間推移,他的煉丹爐裡漸漸飄出一股與眾不同的藥香——不是普通淬體丹的淡青色藥香,而是帶著一絲凝靈花清香的深青色藥香,藥香濃鬱卻不刺鼻,飄得整個煉丹區都能聞到。
觀禮台上的長老們紛紛坐直了身體,陸蒼(陸家主,之前一直閉關,今日特意出關看試煉)眼中閃過一絲驚訝:“這藥香……不像是凡階中等的淬體丹!”
陸淵的臉色沉了下來,死死盯著陸少遊的煉丹爐,手指不自覺地握緊了柺杖。
兩炷香的時間很快就到了。子弟們紛紛停手,將煉製好的淬體丹放在玉盤裡,呈給長老們評判。大部分人的丹藥都是凡階下等,少數幾個是凡階中等,陸明軒煉製的淬體丹是凡階中等巔峰,丹藥表麵泛著淡淡的青光,引得不少長老點頭稱讚。
“我的丹藥是凡階中等巔峰,陸少遊,你敢把你的丹藥拿出來看看嗎?”陸明軒得意地舉起玉盤,挑釁地看向陸少遊。
陸少遊站起身,將自己的玉盤遞了過去。玉盤裡放著三枚深青色的丹藥,丹藥圓潤光滑,表麵佈滿了細密的青紋,藥香濃鬱,一靠近就能感覺到其中蘊含的溫和靈氣——這正是凡階上等的淬體丹,而且品質比普通的凡階上等還要高!
“這……這是凡階上等的淬體丹!”負責評判的長老激動地拿起一枚丹藥,放在鼻尖聞了聞,“不僅是凡階上等,藥性還如此溫和,靈氣比普通的凡階上等淬體丹濃了三成!”
全場瞬間安靜下來,所有人都震驚地看著陸少遊——那個被判定為“廢柴”的庶子,竟然煉製出了凡階上等的淬體丹!
陸明軒的臉色瞬間變得慘白,手裡的玉盤“啪嗒”一聲掉在地上,丹藥摔成了粉末。“不可能!這不可能!他一個廢柴怎麼可能煉出凡階上等的淬體丹!一定是他作弊!”
“明軒!不得無禮!”陸蒼沉聲嗬斥,眼神裡滿是威嚴,“丹藥的品質擺在眼前,怎麼可能作弊?陸少遊,你說說,你是怎麼煉製出如此高品質的淬體丹的?”
陸少遊從容地回答:“回族長,我隻是在煉製時調整了火候,用文火慢煮減少靈草靈氣的流失,再加入少量凝靈花和冰魄花,中和藥性,提升丹藥的穩定性。”
這個回答看似簡單,卻讓在場的煉丹師們茅塞頓開——他們一直用猛火煉丹,從未想過用文火慢煮,更冇想過用凝靈花和冰魄花輔助。陸蒼滿意地點點頭:“好!好一個心思細膩的孩子!這次試煉的勝利者,是陸少遊!”
就在這時,地麵突然劇烈震動起來,東側的試煉區傳來一陣“沙沙”聲——隻見那裡的靈草以肉眼可見的速度枯萎,地麵裂開了一道細小的縫隙,縫隙中滲出淡淡的黑色霧氣,帶著一絲趙家靈脈特有的火屬性氣息。
“怎麼回事?靈脈怎麼會異動?”陸蒼臉色一變,猛地站起身。
陸少遊心裡一緊——這正是趙家偷抽陸家靈脈的證據!他袖口的小黑突然躁動起來,掙脫靈布的束縛,跳到地上,對著東側的縫隙低吼——它能感覺到,縫隙深處有一股熟悉的妖核氣息,正是之前追殺他們的趙家修士身上的氣息!
還冇等眾人反應過來,小黑突然衝向縫隙,張開嘴,對著縫隙深處噴出一道黑色的暗影能量——能量擊中縫隙的瞬間,一股濃鬱的靈氣從縫隙中湧出,小黑立刻撲過去,貪婪地吸收著靈氣,身體泛起一陣黑色的光芒。
“小黑!”陸少遊驚呼一聲,他能感覺到小黑的靈力在快速增長,身上的毛髮變得更加光滑,幽綠色的眼睛裡多了一絲金色的紋路——小黑正在進化!
短短幾個呼吸的時間,小黑的體型長大了一圈,爪子上的暗影能量更加濃鬱,甚至能在地麵留下淡淡的黑色印記——它成功進化到了成熟期!
“這……這是靈階中等的幽冥狼!”陸淵失聲驚呼,眼神裡滿是難以置信,“一個凡階中等的禦靈師,怎麼可能契約靈階中等的妖怪?還能讓它進化到成熟期?”
陸蒼的眼神變得深邃起來,他看向陸少遊胸口的位置(逆鱗印記被衣服遮住),又看了看進化後的小黑,若有所思:“陸少遊,你身上……似乎藏著不少秘密。”
陸少遊心裡一緊,正想解釋,陸雪琪突然站出來,指著東側的縫隙說:“族長!長老!靈脈異動肯定有問題!這縫隙裡的氣息,像是趙家的火屬性靈脈氣息!”
這句話瞬間吸引了所有人的注意力。陸蒼立刻下令:“來人!立刻封鎖東側區域,派人去後山靈脈節點探查!一定要查清楚靈脈異動的原因!”
看著忙碌起來的族人,陸少遊鬆了口氣——靈脈異動雖然引發了混亂,但也讓他暫時避開了關於小黑和逆鱗之體的追問。他走到小黑身邊,摸了摸它的頭:“謝謝你,小黑。”
小黑親昵地蹭了蹭他的手,喉嚨裡發出溫順的低吼。陸少遊抬頭看向東側的縫隙,眼神裡滿是冰冷——趙家偷抽陸家靈脈,陸明軒和陸淵知情不報,這場陰謀,已經到了該揭穿的時候了。