南有嘉賓 第30章 - 02-11

  汗王那個氣呀，可他砸了滿殿的杯盞，卻也無法反駁丞相的這番話。

  是啊，打不過，不然他能叫榮鄴放肆至此？

  半月後，西喀拉汗王國西境忽湧入大批流民。

  他們雖自稱流民，也確衣衫襤褸，可若細瞧，這些人目光戒備，一舉一動都透露英武的氣派。

  不對，他們絕不是流民，更像…訓練有素的將士。

  邊關一重一重傳回狼煙，直嚇得汗王一趔趄。

  東有狼，西有虎，莫非天要亡他？

  而伴隨那批流民到來的，是大莫閃遭不明來曆的遊兵重創，幾乎全部工匠不知所蹤的訊息。

  汗王將兩道訊息一合，微微眯起眼。

  怎會這麼巧？

  他匆匆前往西境，想要扣下那行臟得瞧不出人樣的逃難者。

  敏銳的直覺告訴他——那定是大莫閃失蹤的镔鐵匠人，不，他們不是匠人，是活生生的鑄幣器！

  若他們留在西喀拉汗王國…

  可惜，汗王的念想隻興了小小的頭，東邊那隻虎便遞來訊息。

  榮鄴道：“叫他們平安無損地歸來，我占的東境，定毫髮無損歸還汗王。自然的，汗王今日也不曾見過不知何處逃來的流民。”

  聽罷訊息，汗王滿額冷汗地將自個心中的貪念繫上結，目送它消失於無涯心海。

  得，在這兒等著他呢。

  有了東境的威懾，失蹤大半年的榮信終於見到他笑得滿麵寒霜的哥哥。

  “哥…”話音未落，剛攪得大莫閃天翻地覆的二王子迎麵吃了一拳。

  “哥你聽我說…”仍未說完，又是一肘。

  這夜，榮鄴的親衛死守主帳，過一炷香便提醒一回，“大王子，差不多了。”

  可揍人的動靜至夜半仍未停。

  “父王、母後隻生了你我兩個。你若出個三長兩短，叫他們如何受得？”榮鄴又怒又怕，“誰叫你生了這麼大的膽子，竟敢動大莫閃？大莫閃隻是一城，卻叫波斯與大元都不敢侵擾半分。你！你…”

  這半年，榮鄴夜夜被夢魘驚醒。

  一時是榮信叫人捉了，曝屍於大莫閃城門之下，一時是西域諸國得知西梁竟敢染指大莫閃，蠢蠢欲動要聯合攻打…

  每每醒來，榮鄴先是慶幸夢中種種未成現實，隨後便隻能獨坐對月，將千種憂心、萬種後怕都埋於心底。

  日複一日中，他儘力做好成竹於胸的西梁大王子，上對父母，下撫臣民。

  榮信不在，他不能再出事。

  榮鄴氣得發抖。

  榮信卻頂著一臉傷，討好地湊上來，“哥，你不是想要镔鐵刀？我將風火局的工匠都帶回來了，以後咱們自己造，你再不用怕大元的鐵騎。”

  這是榮齡熟知的大莫閃之戰——榮信在那位聰明人的襄助下，假扮東方掮客獲取城主信任，待饗宴結束，他殺了城主，又脅迫風火局的工匠們東歸。

  自此，镔鐵刀成為梁國利刃，支撐他們一路向東，直至入主大都。

  因而，這一戰成為西梁崛起的轉折。

  在這場恢弘的紀事中，大莫閃因失去秘技日漸凋零，又連遭他國洗劫最終湮滅的尾聲則如一絲灰色的註腳，連綴於無人在意的角落。

  但獨孤氏在意。

  作者有話說：

  ----------------------

  是的，可憐的西喀拉汗王國還有戲份…

  第24章

巴哈爾

  若說大莫閃是嵌在商路上的一頂王冠，巴哈爾或許隻是王冠上最不起眼的一寸金、一粒珠。

  她因镔鐵而生，也因镔鐵而活。

  她整日穿梭於灼烈的熱浪中，在釘錚的敲打中度過幼年、青年，若無意外，她也將如此過完一生，就像風火局其餘的匠人一般。

  天真的歲月中，她最大的煩惱隻來自街口賣書的漢人。

  那人怪得很，雖做賣書的營生，卻從不招徠生意，隻埋頭苦讀從各處蒐羅的舊書。若有人問他圖個什麼，他隻道讀書是件風雅事，往來交際隻憑本心。

  巴哈爾聽說過這怪人，因而每每路過時，總偷偷打量。

  他的眉多蹙著，像是書裡的為難事都爬上眼梢，偶也有眉展唇笑，那時他的手邊必有一盞碧色的茶湯——這可與大莫閃的男人大不一樣，怎有人不以酒助興，偏愛寡淡的茶？

  看得多了，不知何時就在心中留了印記。

  巴哈爾想，這或許是那年冬天，她救下他的原因。

  那一年，大莫閃的天氣古怪得緊——剛入冬，這天就一徑冷下去，全冇有往年隻需穿菲薄春衫的溫暖。

  一直到冬至，冷風如兩隻剛勁的手，將自聖海吹來的充沛水汽擰出比指甲蓋還大的飛雪。

  這是許多大莫閃人頭一次見到雪。

  這日正值休沐，巴哈爾應友人邀請，去郊外的一處村莊吃酒。

  那家的孩子剛滿三歲，正是活潑好玩的年紀。

  巴哈爾抱著他，再三保證道：“巴圖林，你要乖乖的，我下回來給你帶一整盒的酥糖。”

  直到日暮雪止，她才由白雪與晚霞作伴，興儘回程。

  因天氣不尋常地寒冷，天上的飛鳥、地上的走獸都冇了生氣。她一路往回走，隻嗚咽風鳴響在耳畔。

  就在巴哈爾隻覺天地茫茫，唯餘風雪時，一陣落石翻滾的聲音自頭頂傳來。

  她一肚子酒意全被嚇醒，當下頭也不敢抬，慌不擇路地向前跑。

  然而，冇走出幾步，一道短促而迅猛的力道自肩部拍下，巴哈爾在恍惚間隻覺自個如一根蘿蔔被巨掌拍進地裡。

  劇烈的疼痛襲入腦海，她半晌纔回過神——她可倒了八輩子的黴，竟叫山上滾落的倒黴蛋砸個正著。

  至於她與那人誰更不走運些，巴哈爾心道，這也難說。

  她掙紮著側首，卻認出一張不算陌生的蒼白、憂鬱的臉。

  她

  對著已然掛在東山之上的清月吐一口濁而纏綿的霧氣，最後艱難地、認命地站起來，將這冇有知覺的人拖回大莫閃的醫館。

  巴哈爾是風火局的镔鐵匠人，傷了肩之於她便是斷了生計。更不論墊付賣書人的藥費後，她那比絹紙還薄的家底徹底告罄。

  她算了又算家中的存糧，最終隻能強行用粗布捆緊右肩，頂風雪出門上工。

  冇日冇夜地過了將近十二個時辰，巴哈爾身上不僅有鐵水燙出的熱汗，更有痠痛的骨骼、肌血透出的細密冷汗。

  她喘著粗氣，跌跌撞撞走在回家的路上。沿途的積雪早已泥濘，融水洇濕靴子，將雙腳凍得冰涼。

  可她再冇有力氣管這些。她隻想走得快些，再快些，悶進被窩中，長長久久地睡一覺。

  她可太累了。

  終於到家門口的小巷時，巴哈爾被人攔下。

  她抬起沉重的眼皮，是賣書人。

  “我今日好些了，便趕緊來尋你。聽大夫說，你將我救回時肩頭傷得厲害。你可上藥了，可好些了？”那個憂鬱而古怪的賣書人道。

  巴哈爾意識模糊地想，這人看著古怪，嗓音卻好聽——像東方古琴，醇厚且和緩，又如迦陵頻伽的悅音，在瞬間撫慰眾生。

  她的意識愈發地沉，還未來得及回答任何問題，就昏了過去。

  因肩上的傷拖了太久，巴哈爾經曆了反覆、劇烈的高燒。她有時醒來，更多卻是在昏睡。

  等她終於清醒，窗外的積雪都已化乾淨。

  她推開窗，屋外的景象已恢複如常——冇有肆虐的寒風，冇有大如指甲蓋的飛雪，就連被她救回又緊接著照看她的賣書人也消失無蹤，好像他從冇來過。

  隻不過，巴哈爾遺憾的歎息尚未落下，記憶中的賣書人挎一隻裝滿米菜的竹籃，踏落霞而歸。

  “哦，醒了？今日可有胃口，我買了許多菜。”他推開破落的院門，如回到自己家中般閒適。

  那一刻，一貫大方的巴哈爾如吃了醫館最苦的黃連，話也說不出一句。

  最後，她深吸一口氣，用儘全身力氣也隻發出輕微的聲音，“吃…吃的…”她道。

  直到巴哈爾的肩傷痊癒，賣書人纔在落了第一場春雨的早晨離去。

  他說已在大莫閃看到想要的書，便要去往下一個地方。

  巴哈爾不知道他的姓名，也不知他離開大莫閃後會否回來。

  她更不清楚的是，在往後的悠長歲月中，他會不會有短暫的一瞬，想起那個大莫閃罕見飛雪的冬天，想起救過他也被他救了的女子。

  可有人告訴她，漢地四季分明，年年有雪。大莫閃短暫的雪景之於他，並不算什麼。

  不過三個月後，巴哈爾還是見到他。

  隻是再相見時，她是被大梁二王子囚困東歸的風火局匠人，而賣書人搖身一變，成了襄助榮信攻下大莫閃的頭號功臣。

  原來，賣書之於他，當真隻是故紙堆中一頁無用的殘卷。

  她仰頭看向高坐馬背的男子，“為什麼？”她問。

  可那人一抖韁繩，直直略過她，好像從未見過她。