南陽秘影之玉佩謎蹤 第1章 運河岸邊

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第1章運河岸邊

月亮墜在微山湖裡了。

那一輪墜著的月亮彷彿掛在桅杆尖上，隨時會掉進水裡。銀白的月光潑灑下來，潑在運河上，潑在南陽鎮的瓦頂上，潑在馬家牌坊那根“不沾地旗杆”的頂端。

旗杆是鐵鑄的，三丈多高，據說是百年前一位馬姓京官所立。怪就怪在這旗杆底下不沾土，懸空三寸，就這麼穩穩噹噹立了一百多年。冇人說得清它是怎麼立住的，也冇人敢去碰。

林羽家的船就泊在旗杆往西三十丈的柳樹下。

十五歲的林羽蹲在船頭，盯著月光在水麵上切出的那道線。線這邊是亮的，線那邊是黑的，黑的那半邊正咕嘟咕嘟往外冒泡。泡很大，升起來，炸開，一股腥氣便漫了過來——不是魚腥，而是鐵鏽混著淤泥的味道，像從河底深處翻上來的。

“看什麼？”

一隻粗糙的手拍在他後腦勺上。林父從船艙裡鑽出來，光著膀子，腰間纏著一條藍布帶。月光照在他身上，照出脊背上縱橫交錯的疤痕——那是二十年運河生涯留下的印記，有網繩勒的，有船釘刮的，還有他說不清來曆的。

“那兒。”林羽指了指那片冒泡的水麵。

林父眯著眼瞅了瞅，啐了口唾沫到河裡：“老鱉翻潭。愣著乾啥？起網！”

網是頭天傍晚下的，橫在馬家牌坊往南的那道河汊子裡。牌坊的影子歪歪扭扭地躺在水麵上，那根不沾地的旗杆剛好戳在月亮正中，像是把刀，將月光剖成兩半。銀色的汁液順著旗杆往下淌，淌過“禦賜”二字，淌過石獅子的獠牙，淌進運河水裡，染出一圈圈銀紋。

林羽手腳麻利地拽網。網繩勒進掌心，涼的，滑的，帶著河底的水鏽。拽了七八尺，網眼突然卡住了，沉得像勾住了河底的石磨。

“爹，有大傢夥！”

林父探過身子，蒲扇般的大手攥住網繩，腰一沉，嘴裡“嘿”了一聲。腱子肉繃起來，青筋在手背上跳動。漁網緩緩破水而出，月光下一閃——

不是魚。

是一截木頭。

五尺來長，手臂粗細，焦黑色。木頭表麪糊著黑泥，泥裡嵌著幾片指甲蓋大小的鱗片。鱗片是青黑色的，逆著月光看，隱隱泛著紫光。木頭上還纏著一縷水草，水草底下露出幾個刻痕——像是字，又像是符文，歪歪扭扭，看不真切。

林父臉色變了。他一把奪過那截木頭，翻過來一看，手猛地一抖。

木頭掉回河裡，撲通一聲，濺起的水花落到林羽腳麵上。涼的，黏的，像有什麼東西在舔他的腳。

“爹？”

“晦氣！”林父往河裡啐了三口唾沫，抓起船槳使勁劃了幾下，船退出丈餘遠。他胸膛起伏，喉結上下滾動，好半天冇說話。

林羽盯著那截木頭沉下去的地方。水麵打著旋，漩渦裡似乎有什麼在翻——像是白的身子，一閃就冇了。他想再看清楚些，漩渦卻已平複，隻剩一圈圈漣漪向岸邊蕩去。

“爹，那是啥？”

林父蹲下來，抓起一把河泥在手心裡搓了搓，又撒回河裡。他的眼神不對，林羽從未見過他這樣——像是怕，又像是怒，還摻著點說不清的情緒。

“彆問。”林父悶聲道，拽過網繼續往上拉，“這河裡的事，少問。”

林羽冇敢再問。

可他的眼睛還是忍不住往那片水麵上瞟。

風從河麵刮過來，穿過魁星樓的飛簷，發出嗚嗚的響聲。那聲音拐著彎，尖時像哨子，沉時像牛吼。可今天這聲音不對勁——是悶的，沉的，像從河底拱上來的，震得腳底板發麻。

“爹，你聽。”

林父停下手裡的活兒，豎起耳朵。魁星樓的影子蹲在北岸，樓頂的琉璃瓦在月光下閃著青光。那聲音正是從那邊傳來的——嗚嗚，嗚嗚，像有人在哭，又像有人在笑，還夾著“咚咚”的聲響，像敲什麼東西。

“風。”林父說，“魁星樓的瓦該修了。”

可林羽知道不是風。他從小在運河邊長大，聽過無數次風吹魁星樓。不是這個聲兒。

網起了大半。十幾條鯉魚在艙底撲騰，銀白的鱗片颳著船板，沙沙作響。兩條鱖魚沉在艙角，背上的硬鰭豎著，像兩把刀。還有三斤多白條，細長的身子擠成一堆，嘴一張一合。

林父把船撐離河汊，往皇宮所方向劃去。

皇宮所的黑影蹲在岸上，那是前朝留下的建築，據說是某位皇親南巡時的行宮。如今早冇人住了，隻剩幾進破敗的院落。殿脊的鴟吻缺了一角，豁口對著天，像張著嘴，正等著吞些什麼。

船經過皇糧殿時，岸上有人喊：“老林！”

是守殿的楊跛子。他站在台階上，手裡提著盞氣死風燈，燈光一晃一晃的，把他影子拉得老長老長，一直拖到水麵上。影子恰好橫在林羽腳邊，黑乎乎的一團，像攤開的屍布。

林父把船槳往水裡一插，船停了。

楊跛子往前走了兩步，燈舉高了，照出他半張臉。林羽倒吸一口涼氣——那臉是青的，眼窩烏黑，嘴唇白得毫無血色，像是剛從棺材裡爬出來的。

“今晚彆往北去！”楊跛子聲音發顫，像被人掐著喉嚨說話，“二爺廟那邊……又響了。”

“響啥？”

“鐘。冇人敲，自己響。”楊跛子的眼珠子轉了轉，掃了一圈河麵，又縮回來，“還有，文公祠門口的石板，今早有人看見往外滲水。紅的。”

“井水？”

“不是井。是石板縫裡滲出來的。”楊跛子嚥了口唾沫，“紅的，腥的。我親眼見了。”

林父冇說話。他抬頭看了一眼月亮，月亮邊上起了暈，毛茸茸的一圈，像是長了一層白毛。

槳劃開水麵，船繼續前行。

過了皇宮所，河麵窄了。兩邊是老屋的後牆，牆根浸在水中，長滿青苔。青苔裡爬著螺螄，殼上趴著水蛭，一伸一縮。有窗子開著，黑洞洞的，像眼眶；有窗子關著，木板縫裡透出豆大的燈光，燈光落進水裡，被浪打碎，成一片片。

林羽盯著那些碎光，忽然想起小時候祖母講的故事——

說是運河底下埋著七口井，井裡鎖著七個穿紅衣服的女人。她們是百年前給河神娶的親，每年七月十五沉下去一個，連沉七年，共七個。每到月圓之夜，她們就浮上來，跪在井沿上梳頭。梳子掉進水裡，第二天就會漂到河麵上。誰撿了那把梳子，誰就得替她們沉下去，永遠上不來。

今天是十四。

月亮已經圓了。

“爹，”林羽開口，聲音有點乾，“那七口井……在哪兒？

林父劃槳的手頓了一下。

“啥井？”

“鎖女人的。穿紅衣服的。”

林父沉默了很久。槳劃破水麵的聲音，嘩，嘩，嘩。兩岸的老屋往後退，窗洞一個個移過去，像一排排盯著他們的眼睛。

“冇那回事。”林父終於說，“都是閒人編的瞎話。”

“可你剛纔說，皇糧殿牆裡砌著小孩骨頭。”

“那是真的。”

“為啥井的故事就不真？”

林父冇答話。

船劃過了最後一座老屋，河麵豁然開朗。大禹廟蹲在北岸，殿前的旗杆光禿禿的，冇有旗，隻有一根鐵尖戳著天。鐵尖上蹲著兩隻烏鴉，一動不動，像是鐵鑄上去的。月光照在它們身上，竟照不出影子。

林羽家的船就拴在大禹廟往西五十步的柳樹下。

柳樹是老樹，樹乾要兩人合抱。樹皮裂成一塊一塊的，裂縫裡塞著紙錢——不知哪年哪月辦喪事時塞進去的，已經漚成黑黃色。樹枝垂進水裡，枝條上掛滿漁網碎片，風一吹，像無數隻手在水麵上招，招，招。

林父把魚簍拎上岸，回頭看了一眼林羽：“愣著乾啥？上來！”

林羽站起身，正要跳上岸。

腳底下一晃。

船劇烈傾斜，像是有什麼東西從水底頂上來，托著船底，把船抬高三尺多，又重重摔下。

撲通！

水花濺起一人多高，劈頭蓋臉澆下來。林羽死死抓住船舷，手心裡全是水，滑得抓不住。船在晃，天在晃，月亮也在晃。

然後他看見了。

船底的水麵上，浮起一張臉。

白得發青，慘白，像在水裡泡了不知多少年月。眼窩是兩個黑洞，裡麵空無一物。嘴張著，冇有舌頭，黑洞洞的喉嚨直通通地往下，看不見底。

那張臉貼在船底，隔著薄薄一層船板，正對著他。

貼著他的腳底板，貼著他的影子，貼著他。

林羽想喊，卻喊不出聲。喉嚨像是被人掐住，連氣都喘不上來。他想跑，腿卻動不了，像是釘在船板上。

那張臉的嘴動了動。

冇發出聲音，可林羽聽見了——

“還我……”

“還我……”

“還我……”

聲音從河底升上來，悶悶的，沉沉的，穿過船板，穿過他的腳底，鑽進骨頭縫裡。

那張臉慢慢沉下去，沉進黑暗裡。沉到一半，它停住了，黑洞洞的眼窩又抬起來，看了他一眼。

然後徹底消失了。

水麵恢複平靜。月光照下來，照出船底一圈圈漣漪，漣漪裡夾著細小的氣泡。氣泡破開，散發出一股腥臭味——不是魚腥，是鐵鏽混著爛肉的腥，直往鼻子裡鑽。

“林羽！”

林父一把抓住他的手腕，把他從船上拽下來。

林羽腳一軟，跪在泥地上。膝蓋磕在石頭上，破了皮，疼，可他感覺不到。他盯著河麵，大口大口喘氣，胸腔像要炸開。

什麼都冇有。

隻有柳枝在水麵上飄，一根一根的，像無數隻手在招。月光照在柳枝上，柳枝的影子落在水裡，像是另一隻手，從水底伸上來，要和岸上的手牽在一起。

“看見啥了？”

林父蹲下來，盯著他的眼睛。聲音壓得很低，低得幾乎聽不見，可每個字都像釘子一樣釘進林羽耳朵裡。

林羽張了張嘴，說不出話。牙齒在打顫，咯咯響，像冬天光著腳踩在冰上。

林父盯著他看了很久。然後站起身，從懷裡摸出三根香，火柴劃了三下才點燃，手在抖。香插在柳樹根底下。

香菸升起來，往河麵上飄。飄到一半，忽然被什麼東西吸了下去，直直地鑽進水裡，像有人在水底嘬。一根菸的工夫，三根香就燒下去一大截，煙全鑽進水裡，一點冇往天上飄。

林父的臉白了。

他拽起林羽，幾乎是拖著往家走。林羽兩條腿軟得像麪條，踉踉蹌蹌地跟著跑。跑了十幾步，他忍不住回頭看了一眼。

月光下，那三根香還在燃燒。煙不再往水裡鑽，而是直直地往上，在柳樹頂上擰成一股，擰成一根繩，往北飄去——

往二爺廟的方向。

當——

一聲鐘響。

悶的，沉的，像從地底下拱上來的，震得腳下的石板都在顫。

當——

又一聲。

當——

第三聲。

冇人敲。

鐘自己響了。

林父跑得更快了。跑過大禹廟，跑過文公祠，跑過楊家牌坊。牌坊的影子和月光絞在一起，那條不沾地的旗杆在地上投下一道細長的影子，剛好橫在他們前麵。林父一腳踩過去，林羽跟著踩過去——

那一瞬間，林羽覺得腳底下軟了一下。

像踩在什麼東西上。

不是石板，是軟的，涼的，會動的。

他低頭一看。

旗杆的影子底下，伸出一隻手。

慘白的手，指甲是黑的，又長又彎，正往他腳踝上抓。

林羽猛地一跳，跳出去三尺多遠，摔在地上。手消失了。隻有旗杆的影子，安安靜靜地躺在地上，什麼事都冇有。

“林羽！”

林父回頭拽他。

林羽爬起來，腿在抖，手在抖，渾身上下都在抖。他不敢再看旗杆，低著頭跟著父親跑，跑進那條窄窄的巷子。

巷子裡鋪著青石板，石板上濕漉漉的，不知是露水還是彆的什麼。踩上去，吱吱響，像踩在骨頭上。兩邊的牆很高，把月光切成一長條，照在地上。牆根下有黑影，一動一動的，不知道是老鼠還是彆的。

推開家門，林父反手把門閂上，靠在門板上喘粗氣。

灶台上的油燈亮著，母親正坐在小凳上縫漁網。她抬起頭，看了一眼爺倆的臉色，冇說話。起身從鍋裡端出兩碗粥，放在桌上，又坐回小凳上，繼續穿針引線。

線是麻線，穿過網眼，嘶，嘶，嘶。針是骨針，磨得光滑發亮，在油燈光裡一閃一閃。

粥是魚片粥。微山湖的鯽魚片成薄片，滾水裡一焯，撒上薑絲蔥花。往常林羽能吃兩大碗，連碗底都舔乾淨。

今天他一口都咽不下去。

碗裡飄著的蔥花在水麵上轉，一圈一圈，轉得很慢。轉著轉著，他忽然覺得那不是蔥花，是眼睛——是那張臉的眼窩裡鑽出來的東西，白白的，小小的，正盯著他。

他放下碗，跑出去，蹲在院子裡乾嘔。

嘔了半天，什麼都冇吐出來。

月亮還在天上。又圓又大，白得發瘮。月光把院子照得亮堂堂的，照出牆根下的漁網，照出網眼裡的水珠，一滴一滴，亮晶晶的。照出那口水井——井沿是青石的，磨得光滑，井口扣著木蓋，木蓋上壓著半扇磨盤。

磨盤是青石的，少說也有兩百斤。可林羽盯著它，忽然覺得它動了一下。

冇動。可他覺得它動了。

他想起楊跛子的話：文公祠門口的石板，往外滲水。紅的。

他們家的井，會不會也……

屋裡傳來父親的聲音，壓得很低：“明天我去趟二爺廟。”

母親說：“彆去。”

“不去不行。”父親的聲音頓了一下，“那東西……已經盯上他了。”

林羽攥緊拳頭。指甲掐進肉裡，疼。可這疼讓他清醒了一點，讓他知道自己是活著的，還活著。

他抬起頭，看著月亮。

月亮邊上，不知什麼時候多了一道黑影。橫著，很長，像一根梁，又像一根旗杆。那黑影在月亮上慢慢移動，從東往西，像是在搜尋什麼。

搜尋到林家院子時，停住了。

林羽渾身的血都凍住了。

那黑影，分明是一個人形。

懸在天上，低著頭，正看著他。

看得他骨頭縫裡往外冒涼氣。

門忽然開了。

林父衝出來，一把將他推進屋裡。砰地關上房門，又頂上兩根木杠。木杠是棗木的，胳膊粗，頂在門板上，篤篤響。

外麵靜下來。

靜得能聽見自己的心跳，咚，咚，咚，一下一下，撞在胸腔裡。

忽然，房頂上傳來一個聲音。

像是有什麼東西在瓦上爬。

很慢，很輕，但確確實實在動。瓦片被壓得咯吱響，一下一下，從東爬到西，從西爬到南，從南爬到北。

最後停在林羽頭頂的正上方。

停了很久。

林羽屏住呼吸，一動不動。他能感覺到有什麼就在頭頂上，隔著瓦，隔著椽子，隔著那薄薄一層頂棚，正往下看。

一炷香的時間。

兩炷香的時間。

然後，那東西走了。

月亮從雲後麵鑽出來，照進窗縫，在地上畫出一道白線。白線落在林羽腳邊，他低頭一看——

白線上不知什麼時候多了幾個字。

歪歪扭扭，像是用手指蘸著水寫的：

“玉佩還我。”

四個字，每個字都往下淌水。水淌到地上，滲進磚縫裡，滋滋響，像燒紅的鐵掉進水裡。

林羽死死盯著那幾個字，喉嚨裡像塞了棉花，喘不上氣，喊不出聲。

窗外，運河的水聲忽然大了起來。嘩嘩響，像是有什麼要從水裡爬上來。水聲裡夾著彆的聲音——哭聲，笑聲，還有喊他名字的聲音。

“林羽……”

“林羽……”

“林羽……”

一聲比一聲近，一聲比一聲清晰。

遠處，二爺廟的鐘又響了。

當——

當——

當——

一共九聲。

九為極數。

極數之下，必有大事。

林羽閉上眼睛，可那張臉還在眼前——慘白的，眼窩黑洞洞的，嘴張著，像是在喊，又像是在等。等他去找它。

等他去還那枚玉佩。

可他從來冇見過什麼玉佩。

窗外，月光忽然暗了。

他睜開眼，湊到窗縫往外看——

月亮還在。

隻是月亮前，多了無數隻手。

白的，慘白的，從河麵上升起來，密密麻麻，往天上伸。有的粗，有的細，有的長，有的短。有的手指齊全，有的隻剩幾根骨頭。

它們在抓什麼。

又像是在求什麼。

而那隻最大的手，正指著林家這扇窗。

指著他的臉。

指了整整一夜。