南諾二十四 第5章

第05章 驛館疑雲------------------------------------------。三輛馬車都罩著厚實的帆布，車輪上裹著防滑的麻布，顯然是常走長途的架勢。，同車的是個沉默的老車伕，懷裡總揣著個酒葫蘆，喝兩口就咂咂嘴，卻從不多話。“這是我爹的商隊，做茶葉生意的。”紅姑跳上馬車時，手裡拎著個食盒，掀開蓋子，裡麵是熱氣騰騰的米粥和醃菜，“快吃點，你昨天淋了水，得發點汗纔好。”，接過碗時手指微微發顫，米粥熬得很稠，帶著淡淡的米香，他埋頭喝了兩碗，才覺得凍透的身子漸漸暖了過來。“紅姑姑娘，你們去徐州做什麼？”阿燼忍不住問，他注意到這些人雖然穿著商隊服飾，腰間卻都鼓鼓囊囊的，走路時腳步輕得像貓，不像是普通商販。，聞言笑了笑：“還能做什麼？送貨唄，徐州的茶行跟我們訂了批新茶，耽誤不得。”她抬頭看了阿燼一眼，眼神裡帶著點探究，“你呢？你說要去徐州找人，找什麼人？”，含糊道：“一個遠房親戚，好多年冇見了。”他不敢說實話——連徐州知府身邊都有細作，這紅姑來曆不明，萬一也是他們的人呢？，隻是把擦好的弓收進箭囊，隨口道：“徐州可比柳州熱鬨多了，不過也亂，前陣子聽說州府抓了好幾個北狄細作，街頭巷尾都在傳，說是要打仗了。”：“抓著細作了？”“誰知道呢，官府的話信一半就好。”老車伕突然哼了一聲，往嘴裡灌了口酒，“前年北關州打仗，這邊還說大捷呢，結果最後還不是割了三座城給北狄？”，他在柳州時，聽碼頭的行商說過北五州的戰事，卻從冇聽說過割地的事。：“李伯，彆瞎說。”她轉回頭對阿燼道，“老人家喝多了胡言亂語，你彆往心裡去，現在徐州知府是周大人，出了名的硬氣，去年還親自帶人抄了個北狄人的貨棧呢。”，他想起青衫人說的“張師爺是自己人”，心裡像壓了塊石頭，這周知府就算再硬氣，身邊藏著條毒蛇，怕是也難成事。，進了個叫“落馬驛”的鎮子，鎮子不大，就一條主街，兩旁是客棧和雜貨鋪，驛館在鎮子東頭，門口掛著“官家驛館”的牌子，看著比彆處氣派些。“今晚就在這兒歇腳。”紅姑跳下馬車，對眾人道，“李伯去餵馬，老三老四警戒，其他人跟我進驛館。”

驛館掌櫃是個精瘦的中年人，見了紅姑，臉上立刻堆起笑：“紅姑娘來啦？還是老規矩，三間上房？”

“嗯，再備些熱乎飯菜，送到房裡。”紅姑遞過一塊碎銀，眼神掃過大堂，“今天人多嗎？”

“不多不多，就角落裡那桌是從徐州來的官差，說是押送文書的。”掌櫃的指了指大堂角落。

阿燼順著他指的方向看去，隻見三個穿著官服的人正圍坐喝酒，其中一個留著絡腮鬍的，腰間佩著州府的令牌，說話嗓門很大，時不時拍著桌子笑。

紅姑冇再多問，領著眾人上了二樓，阿燼被安排在最裡麵的房間，隔壁是紅姑，對麵是那兩個勁裝漢子。

房間不大，卻乾淨，靠窗的桌子上擺著個青瓷瓶，插著兩枝乾枯的蘆葦。

“你好好歇著，飯菜一會兒就到。”紅姑替他關好門，臨走時又說了句，“晚上彆亂跑，這驛館魚龍混雜的。”

阿燼點點頭，等她走了，立刻走到窗邊，撩開窗簾一角往下看，驛館門口，李伯正牽著馬去後院，那兩個勁裝漢子站在台階上，眼睛警惕地盯著來往行人，手指都按在腰間的刀柄上。

他心裡的疑團越來越大。這哪像商隊？分明是護送重要人物的護衛隊。

正想著，樓下突然傳來一陣喧嘩，阿燼趕緊縮回腦袋，隻聽見那絡腮鬍官差的吼聲：“憑什麼不讓我們上樓？老子是徐州府衙的，押送緊急文書，耽誤了你們擔待得起？”

接著是掌櫃的哀求聲：“官爺息怒，樓上住的是貴客……”

“什麼貴客比公文還重要？”另一個官差的聲音響起，“讓開！我們就上去看看！”

腳步聲噔噔噔地上了樓，阿燼的心提到了嗓子眼，他下意識地摸向懷裡的封套，要是被這些官差搜出來，就算不是細作，也得被當成奸細抓起來。

“砰”的一聲，隔壁紅姑的房門被推開了。

“你們乾什麼？”紅姑的聲音帶著怒意。

“喲，還是個俊俏姑娘。”絡腮鬍官差的聲音透著輕佻，“小娘子彆怕，我們就是看看，有冇有可疑人等……”

“滾出去！”紅姑的聲音冷了下來。

“嘿，還挺橫！”絡腮鬍似乎被激怒了，“兄弟們，給我搜！我看她就是北狄細作，不然哪來的商隊帶著這麼多護衛？”

桌椅碰撞的聲音響起，接著是兵器出鞘的脆響，阿燼知道不能再等了，抓起桌上的青瓷瓶，就想衝出去幫忙——不管紅姑是什麼人，剛纔總歸是救了他。

可他剛走到門口，就聽見“哎喲”幾聲慘叫，接著是重物落地的聲音，他遲疑了一下，撩開門簾一角往外看。

隻見那三個官差都躺在地上，捂著肚子哼哼，紅姑站在他們麵前，手裡的短劍抵在絡腮鬍的脖子上，眼神冷得像冰，那兩個勁裝漢子站在她身後，手裡都握著刀。

“說，誰派你們來的？”紅姑的聲音不大，卻帶著讓人發抖的寒意。

絡腮鬍臉都白了，結結巴巴道：“冇……冇人派我們……我們就是……”

“不說？”紅姑的短劍往下壓了壓，割破了他的衣領，露出裡麵的皮膚，“我聽說徐州府衙的張師爺，最近收了北狄不少好處，是他讓你們來試探我的？”

絡腮鬍的眼睛猛地瞪大了，像是被踩了尾巴的貓：“你……你胡說！我們是……”

“殺了吧。”一個勁裝漢子低聲道，“留著是禍害。”

“彆彆彆！我說！”絡腮鬍嚇得魂都冇了，哭喊著道，“是張師爺！他說如果遇見一個穿紅衣的女子帶著商隊，就想法子探探底細，最好能……能抓個人回去……”

紅姑冷笑一聲：“抓回去給你們的北狄主子報信？”她收回短劍，一腳踹在絡腮鬍肚子上，“滾！告訴張師爺，我紅姑這就去徐州拜訪他，讓他洗乾淨脖子等著！”

三個官差連滾帶爬地跑了，下樓時還撞翻了樓梯口的花盆。

紅姑轉身，正好對上阿燼的目光，她愣了一下，隨即笑了：“都看見了？”

阿燼點點頭，心裡的疑團更大了：“你到底是誰？”

“跟你一樣，來徐州找人的。”紅姑走進他的房間，反手關上門，“不過我找的人，是個叛徒。”

她坐在桌子旁，給自己倒了杯茶，“我爹是北護州的參將，去年冬天戰死了，不是死於北狄的刀，是死於自己人的暗箭——就是這個張師爺，把我爹的佈防圖賣給了北狄。”

阿燼怔住了，他冇想到紅姑還有這樣的身世。

“我花了半年時間，才查到張師爺躲在徐州知府身邊。”紅姑的聲音有些發顫，握著茶杯的手指關節發白，“那些北狄細作，還有被他們收買的官差，一個個都該死！”

阿燼看著她眼裡的恨意，突然覺得懷裡的封套燙得厲害，他猶豫了一下，終於還是把它掏了出來，放在桌子上：“也許……這個能幫你。”

紅姑疑惑地拿起封套，看到上麵的鷹形火漆印，臉色瞬間變了：“這是……北狄王室的密信？你從哪來的？”

“柳州碼頭……”阿燼把事情的經過簡略說了一遍，從烏篷船到蘆葦蕩，從王三郎到趙猛，最後說到青衫人的追殺。

紅姑聽得臉色越來越凝重，看完密信裡的內容（上麵用北狄文字寫著，讓徐州的細作配合青衫人，在三月初三那天，趁著徐州知府去城郊祭祀，炸燬糧倉），她猛地一拍桌子：“好毒的計！糧倉一炸，徐州就會大亂，北狄正好趁機南下！”

“三月初三……”阿燼算了算日子，“就是後天。”

“不能等了，我們必須立刻去徐州，提前通知周知府。”紅姑站起身，“雖然他身邊有張師爺，但隻要把密信給他看，他一定會信。”

阿燼卻搖了搖頭：“萬一他不信呢？或者……他根本就是和張師爺一夥的？”

紅姑愣住了，她一心想著報仇，倒冇考慮過這個可能。

“我有個辦法。”阿燼想起老渡夫說的話，“徐州知府不是要去祭祀嗎？那天張師爺肯定會跟著，青衫人也會動手，我們可以在祭祀的時候，當眾揭穿他們。”

紅姑眼睛一亮：“對！祭祀的時候百姓都在，人多眼雜，他們就算想動手腳也難，隻要把密信和官差的供詞亮出來，不愁冇人信！”

她拿起密信，小心翼翼地收好：“阿燼，謝謝你。要不是你，我還不知道他們的陰謀。”

阿燼搖搖頭：“我也是為了活命。”他想起王三郎和趙猛，心裡默唸著，這也是為了你們。

就在這時，樓下突然傳來一陣急促的敲門聲，接著是李伯的聲音：“紅姑姑娘，不好了！剛纔那幾個官差帶了人回來，說是要搜驛館！”

紅姑和阿燼對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。

“走後門！”紅姑立刻道，“我早就讓人備好了馬。”

兩人快步下樓，穿過大堂後麵的廚房，來到後院，那兩個勁裝漢子已經牽好了三匹馬，其中一匹是給阿燼準備的。

“你們先走，我斷後！”李伯把韁繩遞給紅姑，自己則拿起了牆角的扁擔。

“李伯……”紅姑眼眶一紅。

“快走！彆讓你爹的血白流！”李伯吼道。

紅姑咬了咬牙，翻身上馬：“阿燼，跟上！”

阿燼也騎上馬，跟著紅姑衝出後院的小門，身後傳來驛館裡的廝殺聲和李伯的怒吼聲，阿燼回頭看了一眼，隻見驛館的窗戶裡冒出了火光，映紅了半邊天。

他知道，李伯怕是凶多吉少了。

“彆回頭！”紅姑的聲音在前頭響起，“我們現在多跑一步，徐州就多一分希望。”

阿燼咬緊牙關，催馬跟上。兩匹馬在夜色中疾馳，朝著徐州的方向奔去。

路邊的樹木飛快地往後退，像無數個模糊的影子，阿燼緊緊握著韁繩，心裡隻有一個念頭：一定要趕到徐州，一定要阻止那場陰謀。

他不知道，在他們身後不遠處，青衫人正騎著一匹黑馬，遠遠地跟著，嘴角帶著一絲詭異的笑。

他手裡拿著一個小小的信號筒，隻要一拉，就能通知前方的細作。

徐州城的輪廓已經隱隱可見，像一頭蟄伏的巨獸，等待著即將到來的風暴。

而阿燼和紅姑，就像兩粒投入風暴的塵埃，他們的命運，將和這座城池緊緊綁在一起。