在東亞,輿論卻幾乎是壓倒性的支援和讚美。
“王神!這是何等的氣魄!視金錢如糞土,隻為至高無上的冠軍榮耀!”
“這纔是真正的王者!他已經不需要用金錢來證明自己的價值了!”
“為了團隊,為了城市,甘願做出如此巨大的犧牲!淚目!這纔是我們xx的價值觀!”
“看看!這就是我們xx人的格局!NbA那些美國佬都傻眼了吧!”
“不公平,你也讓你們球隊的當家球星底薪續約啊!”
……
社交媒體上,王誌宇的形象被進一步神化,他從一個籃球巨星,昇華為一個具有傳統俠義精神、為了集體利益犧牲小我的文化偶像。
他的商業價值非但冇有因為“底薪”而受損,反而因為這波巨大的話題度和正麵形象,再次飆升。
他代言的品牌紛紛趁機加大宣傳,將他的“犧牲精神”與品牌理念綁定,又收割了一波銷量和口碑。
聯盟內部的其他球隊管理層,在最初的震驚和難以置信之後,迅速被一種集體的憤怒和危機感所取代。
多位球隊老闆和總經理私下或半公開地表達了強烈不滿,並通過各種渠道向聯盟辦公室施壓。
“這完全破壞了遊戲規則!”
“如果允許這樣操作,那麼以後所有有大富豪老闆的球隊,是不是都可以用場外利益補償的方式,誘使球星底薪加盟?”
“我們必須采取行動!否則NbA就變成了76人隊和他們的‘衛星隊’!”
……
小市場球隊的老闆們更是感到絕望,他們本就難以吸引巨星,現在連用薪資空間競爭的唯一優勢似乎也要被這種“降維打擊”所抹殺。
一場針對76人隊這次續約操作的風暴,在聯盟內部悄然凝聚。
壓力,最終傳遞到了位於紐約的NbA總部,擺在了總裁亞當·蕭華和他的前任,依然擁有巨大影響力的大衛·斯特恩麵前。
在76人隊官宣底薪續約後的48小時內,NbA總部的氣氛異常凝重。
亞當·蕭華和他的智囊團麵臨著前所未有的挑戰。
一方麵,卡爾文·羅斯的操作確實是在現行勞資協議框架內,找不到明確禁止的條款。
但另一方麵,其帶來的負麵影響和潛在的對聯盟競爭平衡的毀滅性打擊,是顯而易見的。
很快,蕭華與已經退休但餘威尚存的大衛·斯特恩進行了一次長時間的電話溝通。
斯特恩的意見很明確:必須乾預。
NbA的成功建立在“競爭平衡”和“希望”之上,絕不能允許某一支球隊通過這種非常規手段建立近乎永久的統治。
於是,蕭華親自撥通了安東尼·巴恩斯的電話,隨後,一次秘密的三方會談(包括斯特恩通過電話接入)在紐約舉行。
麵對聯盟的兩位最高掌權者,巴恩斯表現得異常冷靜和強硬。
“安東尼,我們都承認,卡爾文的操作在技術層麵冇有違規。”蕭華儘量讓自己的語氣顯得平和,“但是,你和我們都清楚,這完全違背了勞資協議的精神。王的底薪合同,會讓76人在未來幾年擁有其他球隊無法企及的薪資靈活性,這等於直接扼殺了冠軍懸念。長期來看,這對聯盟的收視率、商業價值,乃至所有球隊的利益,都是巨大的傷害。”
斯特恩的聲音透過揚聲器傳來,帶著他特有的威嚴:“巴恩斯先生,NbA是一個商業聯盟,更是一個生態係統。一枝獨秀不是春,萬紫千紅才能長久。當年我極力阻止保羅去湖人,就是出於維護競爭平衡的考慮。你們現在的做法,比那一次更加極端。這會激起公憤,甚至可能導致勞資談判破裂,引發下一次停擺。那將是所有人的損失。”
巴恩斯沉默地聽著,手指輕輕敲擊著桌麵。
他並非不明白這些道理,但他首要考慮的是王誌宇的目標。
蕭華見巴恩斯不為所動,開始拋出籌碼,進行利益交換:“我們理解你和王誌宇對冠軍的渴望。我們可以做出一些讓步和承諾。比如,在接下來兩個賽季,將針對76人隊的奢侈稅計算線,在實際征收線上再上浮1000萬美元。這可以在一定程度上緩解你們保留陣容的薪資壓力。”
這隻是一個表麵的甜頭。
蕭華緊接著拋出了真正的誘惑,聲音壓得更低:“更重要的是,聯盟可以在未來的個人榮譽評選中,比如常規賽mVp、最佳陣容、防守陣容等,給予王誌宇適當的……嗯,‘印象分’。你知道,這些評選由媒體和部分球隊管理人員投票決定,聯盟的影響力是存在的。王的實力毋庸置疑,但在勢均力敵的情況下,聯盟的傾向性會起到關鍵作用。這有助於鞏固他的曆史地位,實現他個人榮譽的大滿貫。”
這番話戳中了巴恩斯和王誌宇(通過巴恩斯傳達)的另一層需求——除了冠軍,還有曆史地位的奠定。
斯特恩最後陳明利害:“如果你們堅持己見,聯盟雖然無法直接否決合同,但我們可以推動召開特彆董事會,進行投票,甚至考慮啟動‘聯盟最佳利益’條款來強行乾預。那將是一場漫長而醜陋的戰爭,對76人、對王、對整個聯盟都冇有好處。我們希望找到一個雙方都能接受的解決方案。”
威逼利誘之下,巴恩斯動搖了。
他需要為王誌宇考慮更廣闊的舞台和曆史評價,與整個聯盟為敵並非明智之舉。
他通過加密通訊與王誌宇進行了簡短溝通。
王誌宇的邏輯很簡單:如果聯盟承諾在榮譽評選上傾斜,並且底薪續約已不可能,那麼接受頂薪是唯一選擇,這並不影響他爭奪冠軍的核心目標,反而可能增加個人榮譽。
最終,巴恩斯代表76人隊和王誌宇,與聯盟達成了秘密協議。
幾天後,76人隊再次召開新聞釋出會,卡爾文·羅斯宣佈了“更新版”的續約協議:
“經過與聯盟辦公室的深入溝通,並充分考慮到聯盟的長期健康發展,我們重新調整了與核心球員的續約方案。”
“球隊與王誌宇達成一份五年超級頂薪指定新秀續約合同,總合同約為5年萬美元。”
“與凱爾·約納斯達成一份4年4000萬美元的續約合同。”(這是一份相當於全額中產級彆的合同,遠高於底薪,但也遠低於約納斯在自由市場上可能獲得的均薪2000萬以上的報價,依然體現了一定的“犧牲”)。
“同時,我們與尼克·楊達成一份4年4000萬美元的提前續約協議。”(這份合同也高於市場預期,體現了76人隊保留冠軍陣容的決心)。
這一新的方案雖然依然讓76人隊揹負沉重的薪資壓力,但至少回到了其他球隊可以理解和接受的“常規”範疇內。
聯盟其他球隊的抗議聲浪隨之平息。