晨霧中的青溪鎮還未甦醒,兩道身影已悄然離開客棧。
林兮裹緊鬥篷,回頭看了眼城門處剛剛換崗的衛兵——那些鐵甲上隱約泛著不祥的紫光。
\\\"師尊,他們是不是也被...\\\"
峰塵道按住她的肩膀,輕輕搖頭。二人混在出城的商隊中,順利通過了檢查。
直到走出三裡地,林兮纔敢開口:\\\"那些衛兵的眼睛,和義莊屍體一模一樣!\\\"
\\\"輕度感染。\\\"峰塵道從懷中取出天樞給的傳訊煙花,\\\"鎮守府恐怕已經淪陷。\\\"
煙花升空,在晨曦中炸開一朵銀白色的星穹花。
這是最高級彆的警示,意味著\\\"速離險境\\\"。林兮望著漸漸消散的火光,心頭沉甸甸的。
\\\"白淩冰會有危險嗎?\\\"
峰塵道冇有回答,隻是加快了腳步。
二人專挑偏僻小路,沿途避開所有村落。
正午時分,他們在一處溪流邊休憩。林兮剛蹲下捧水,突然被峰塵道一把拽起——
溪水中有細如髮絲的紫色物質,正隨波逐流。
\\\"已經擴散到郊外了。\\\"峰塵道星空瞳驟縮,\\\"走,不能耽擱。\\\"
接下來的路程,二人幾乎是小跑前進。
林兮的靴子沾滿泥漿,裙襬被荊棘劃破,卻顧不上整理。
每當路過水源,都能看到那些詭異的紫色物質,像是活物般在水中遊弋。
日落前,紫月城巍峨的城牆終於出現在地平線上。
與想象中不同,城門處車馬如龍,商旅絡繹不絕,絲毫看不出異樣。
唯有林兮腕間的白玉鐲微微發燙,警示著某種不可見的危險。
\\\"易容。\\\"峰塵道拉著她躲進路邊的廢棄磨坊。
這次的麵具比之前更加精緻。
林兮變成了個麵容蠟黃的中年婦人,峰塵道則化作滿臉風霜的貨郎。
他將星河劍藏進貨擔,又在林兮藥囊裡塞了包硃砂淚。
\\\"記住,無論看到什麼,彆輕舉妄動。\\\"他聲音沙啞,與貨郎形象完美契合,\\\"先找到白淩冰。\\\"
城門口的檢查出乎意料的鬆散。
守衛心不在焉地翻看貨擔,眼睛卻一直往城內某處張望。
林兮順著他的視線看去,隻見城中央的鐘樓上,懸著一麵巨大的紫色旗幟,在夕陽下泛著妖異的光。
\\\"快走快走!\\\"守衛不耐煩地揮手,\\\"彆擋道。\\\"
入城後的景象更令人心驚。街道兩側張燈結綵,像是正在籌備慶典。
小販叫賣著紫色晶石雕成的飾品,行人幾乎人手一件。更詭異的是,所有人都掛著誇張的笑容,嘴角弧度如出一轍。
\\\"這位大哥。\\\"峰塵道操著濃重的口音攔住個挑夫,\\\"城裡這麼熱鬨,是有什麼喜事?\\\"
挑夫的笑容幾乎咧到耳根:\\\"明晚月祭啊!仙師要賜福全城呢!\\\"他神秘兮兮地壓低聲音,\\\"聽說被選中的人能直接飛昇!\\\"
林兮強忍著不適,裝作好奇:\\\"選什麼人呀?\\\"
\\\"當然是心誠的!\\\"挑夫突然扯開衣領,露出心口處拇指大的紫色晶石,\\\"看,我已經被標記了!\\\"
晶石嵌在皮肉裡,周圍佈滿蛛網般的紫絲。
林兮胃部一陣抽搐,險些當場嘔吐。峰塵道及時扶住她,繼續套話:\\\"仙師在哪座廟修行?我們夫妻也想參拜。\\\"
\\\"鐘樓後麵新建的紫月觀!\\\"挑夫突然壓低聲音,\\\"不過現在去晚了,入選的都閉關淨心呢。\\\"
辭彆挑夫,二人找了家偏僻的小店住下。
房間狹小潮濕,但好在能看到鐘樓全貌。
林兮趴在窗縫處觀察,隻見紫月觀前人頭攢動,信徒們排隊領取紫色的\\\"聖水\\\"。
\\\"這是集體催眠?\\\"她小聲問。
峰塵道搖頭:\\\"比那更糟。\\\"他指向幾個穿黑袍的人,\\\"那些是真正的魔修,在篩選合適的宿主。\\\"
夜幕降臨,城中的狂歡卻剛剛開始。
酒肆裡傳出癲狂的笑聲,街上隨處可見醉醺醺的男女。
林兮注意到,越是靠近鐘樓,人們心口的晶石就越大,紫絲蔓延的範圍也越廣。
\\\"得找到白淩冰。\\\"峰塵道檢查著隨身武器,\\\"醉月樓在城南,要穿過三條主街。\\\"
二人藉著夜色掩護,沿小巷向城南移動。
路過一處暗巷時,突然聽見壓抑的呻吟聲。
林兮探頭一看,隻見個年輕人蜷縮在垃圾堆旁,正拚命抓撓心口——那裡的皮膚下有什麼東西在蠕動。
\\\"救...我...\\\"他抬頭,眼中滿是絕望的淚水。
峰塵道迅速封住他幾處大穴,林兮則取出銀針,試圖穩住他暴走的血氣。
但為時已晚,年輕人突然劇烈抽搐,心口皮膚\\\"噗\\\"地裂開——一根紫色晶錐破體而出!
\\\"退!\\\"
峰塵道拉著林兮疾退三步。
晶錐完全鑽出人體後,那具軀殼立刻乾癟下去,如同被抽空的皮囊。
更駭人的是,晶錐落地後竟自動立起,尖端指向鐘樓方向,開始緩緩移動。
\\\"它在找新宿主。\\\"峰塵道一劍劈碎晶錐,紫霧四散時發出刺耳的尖嘯。
這番動靜引來了巡邏的黑袍人。二人躲進一家打烊的布莊,聽著外麵雜亂的腳步聲漸近。
\\\"分頭搜!\\\"粗獷的聲音命令道,\\\"城主說了,月祭前不能出岔子!\\\"
林兮緊貼著峰塵道,能清晰感受到他胸膛的起伏。
貨郎粗糙的麵具下,那雙星空瞳依然沉靜如水。當腳步聲終於遠去,她才長舒一口氣。
\\\"快到子時了。\\\"峰塵道輕聲道,\\\"走。\\\"
醉月樓是座三層高的酒樓,往日應是燈火通明,今夜卻隻零星亮著幾盞燈籠。
後門處,一個戴鬥笠的纖瘦身影來回踱步,不時望向街口。
\\\"白姑娘?\\\"林兮試探著喚道。
那人猛地抬頭,正是白淩冰。
與上次相見相比,她憔悴了許多,冰晶鐲也暗淡無光:\\\"你們終於來了!\\\"她警惕地環顧四周,\\\"跟我來。\\\"
醉月樓頂層雅間裡,燭光如豆。
白淩冰取下鬥笠,露出滿是疲憊的臉:\\\"紫月城已經完了。\\\"她顫抖著倒了杯酒,\\\"皇姐...皇姐成了祭品。\\\"
林兮這才注意到牆角站著個人——是趙三,但右臂已經不見了,傷口處纏著滲血的布條。
\\\"我們探查紫月觀時中了埋伏。\\\"白淩冰聲音嘶啞,\\\"三十死士,隻逃出我們兩個。\\\"
峰塵道檢查著趙三的傷勢:\\\"晶毒入體,需要立刻處理。\\\"
林兮取出星月草精華,卻被白淩冰攔住:\\\"冇用的。\\\"她扯開自己的衣領,鎖骨下方已經浮現紫紋,\\\"我們都逃不掉。\\\"
燭火突然劇烈搖晃。
趙三猛地拔出短刀,卻不是對著敵人,而是抵住了自己的心口:\\\"殿下保重!\\\"話音未落,刀尖已刺入胸膛!
\\\"不要!\\\"
白淩冰的尖叫晚了一步。
趙三的屍體倒地瞬間,心口處紫光大盛。
峰塵道一把拉過二人,星力屏障剛剛撐起,那具屍體就炸成了血霧!
\\\"他體內也有晶種...\\\"白淩冰癱坐在地,淚水滾落,\\\"我們都被標記了。\\\"
林兮扶起公主,發現她手腕上的冰晶鐲已經出現裂痕:\\\"還有辦法的!師尊知道七星煞陣,一定能...\\\"
\\\"明日月祭。\\\"白淩冰打斷她,從懷中取出一卷羊皮紙,\\\"這是紫月觀的地道圖。\\\"她死死抓住林兮的手,\\\"我皇姐被囚在地宮最下層,求你們...至少救她出來...\\\"
峰塵道接過地圖細看:\\\"你呢?\\\"
白淩冰苦笑,扯開衣袖——紫紋已經蔓延到手肘:\\\"我留下來吸引注意。\\\"冰晶鐲突然亮起最後一絲寒光,\\\"這是我作為公主...最後的責任。\\\"
窗外,鐘樓上的紫旗無風自動。
城中傳來癲狂的誦經聲,彷彿千萬人同念一個邪惡的咒語。