青溪鎮的晨霧裹挾著炊煙,在灰瓦白牆間緩緩流動。
林兮推開\\\"雲來客棧\\\"的雕花木窗,深吸一口帶著河水氣息的空氣。
樓下早市已經開張,小販的吆喝聲和蒸籠冒出的白霧交織成市井畫卷。
\\\"師尊,看這個。\\\"她舉起手中的白玉牌對著晨光,冰蓮紋路在陽光下泛著冷光,\\\"白姑娘給的牌子,能值不少錢吧?\\\"
峰塵道正在整理行裝,聞言抬頭。
晨光透過他半挽的髮絲,在肩頭灑下細碎的金斑。那張文士麵具戴了一夜,邊緣已經有些發皺。
\\\"收好。\\\"他聲音恢複了原本的清冷,\\\"皇室信物不可輕示。\\\"
林兮將玉牌貼身放好,指尖不經意擦過頸側肌膚。
她今日換了身藕荷色襦裙,腰間束著普通布帶,連腕間的白玉鐲都藏在了袖中。
唯有發間一支木簪,仔細看去會發現簪頭刻著細小的星月紋。
\\\"雪廬茶館在城西。\\\"峰塵道遞來一碗冒著熱氣的粥,\\\"先吃飯。\\\"
粥裡摻了星月草末,清香撲鼻。林兮小口啜著,目光不時瞟向窗外。
青溪鎮比想象中繁華,街道上往來的除了普通百姓,還有不少佩刀帶劍的江湖客。
\\\"這麼多人往紫月城方向去?\\\"她注意到幾個行色匆匆的修士。
峰塵道放下粥碗,星空瞳微微眯起:\\\"不正常。\\\"
簡單用過早飯,二人離開客棧。街道上人流漸密,林兮故意落後半步,裝作尋常兄妹般跟在峰塵道身側。
轉過三條街巷,一座雅緻的雙層茶樓出現在眼前——黑匾金字寫著\\\"雪廬\\\"二字,簷下掛著青竹風鈴,在晨風中叮咚作響。
\\\"就是這兒了。\\\"林兮壓低聲音,\\\"要直接進去嗎?\\\"
峰塵道搖頭,帶著她走進對麵的綢緞莊。
藉著挑選布料的機會,二人暗中觀察茶樓動靜。
不到半刻鐘,三撥人馬先後進入雪廬,個個步履矯健,腰間鼓鼓囊囊顯然藏著兵器。
\\\"巳時了。\\\"峰塵道突然放下手中的緞子,\\\"進去吧。\\\"
雪廬內部比外觀更加雅緻。
一樓散座錯落有致,每張茶桌都用屏風半隔;二樓則是封閉的雅間,樓梯口站著兩個勁裝護衛。
\\\"兩位有預約嗎?\\\"青衣小廝迎上來,目光在二人樸素的衣著上打了個轉。
峰塵道取出白淩冰給的玉牌,指尖巧妙遮住了冰蓮紋。
小廝麵色微變,立刻躬身:\\\"貴客樓上請,'寒梅閣'有人候著。\\\"
樓梯木板發出細微的吱呀聲。
林兮跟在峰塵道身後,手指無意識地摩挲著藥囊。二樓走廊儘頭,寒梅閣的雕花門虛掩著,隱約傳出對話聲。
\\\"...訊息可靠?\\\"
\\\"千真萬確,昨夜又有三個村子...\\\"
談話戛然而止。峰塵道輕叩門扉,裡麵傳來白淩冰清冷的聲音:\\\"進。\\\"
雅間內茶香氤氳。
白淩冰今日換了身月白勁裝,帷帽取下,烏髮用一根白玉簪鬆鬆挽著。見二人進來,她放下茶盞,冰晶鐲子在案幾上磕出輕響。
\\\"坐。\\\"
除了她,雅間裡還站著個黑衣男子,見有外人立刻閉口退到窗邊。
林兮注意到他右手缺了根小指,袖口隱約露出猙獰的傷疤。
\\\"這位是趙三,我的...隨從。\\\"白淩冰示意黑衣人退下,\\\"兩位昨日相助,還未好好道謝。\\\"
峰塵道從容落座,青瓷茶盞在他指間轉了個圈:\\\"白姑娘客氣。\\\"
茶是上好的雪芽,湯色清亮,香氣清冽。林兮小啜一口,舌尖立刻嚐出其中摻了微量寧神草藥——皇室待客的規格。
\\\"實不相瞞。\\\"白淩冰單刀直入,\\\"邀二位前來,是有事相求。\\\"
窗邊的趙三突然咳嗽一聲。
公主殿下卻擺擺手:\\\"能一劍退六匪的,不是尋常人。\\\"她目光灼灼地盯著峰塵道,\\\"閣下真姓林?\\\"
林兮的指尖在茶盞邊緣輕輕一敲。白淩冰立刻轉向她:\\\"林姑孃的醫術,想必也不止'遊方郎中'這麼簡單。\\\"
雅間陷入短暫的沉默。
樓下傳來琵琶聲,歌女咿咿呀呀地唱著江南小調。
峰塵道突然放下茶盞,瓷器與木案相碰,發出清脆的\\\"叮\\\"。
\\\"白小姐想查紫月城的事。\\\"
不是疑問,是陳述。白淩冰瞳孔微縮,冰晶鐲子泛起寒光:\\\"果然瞞不過閣下。
\\\"她壓低聲音,\\\"三日前,我皇姐的密信突然中斷,最後隻傳來兩個字——'快逃'。\\\"
林兮心頭一跳。峰塵道的手指在案幾上輕叩,節奏如同某種密碼。她立刻會意,故作驚訝:\\\"皇室也有人失蹤?\\\"
\\\"不止。\\\"白淩冰從懷中取出一卷絹帛,\\\"這是近半年紫月城周邊失蹤的修士名單,包括三名星穹閣弟子。\\\"
絹帛在案幾上鋪開,密密麻麻的名字讓人頭皮發麻。林兮注意到幾個名字旁畫了紅圈,其中赫然有\\\"楚無塵\\\"三字。
\\\"這是...\\\"
\\\"確認死亡的。\\\"白淩冰聲音微顫,\\\"屍體都...不太完整。\\\"
峰塵道的指尖在那個名字上停留了一瞬。
林兮悄悄握住他的手腕,白玉鐲與星鏈在袖中相觸,傳遞著無聲的安慰。
\\\"白小姐為何不直接調兵?\\\"峰塵道突然問。
公主殿下苦笑:\\\"父皇病重,朝中派係傾軋。\\\"她輕撫冰晶鐲,\\\"我是私自離宮的。\\\"
雅間外突然傳來急促的腳步聲。趙三瞬間閃到門邊,手按刀柄。
敲門聲響起,小廝慌張的聲音傳來:\\\"貴人,樓下有官差查問!\\\"
白淩冰臉色驟變,迅速收起絹帛:\\\"從後門走。
\\\"她猶豫片刻,突然抓住林兮的手,\\\"若兩位願相助,三日後午時,紫月城南門'醉月樓'見。\\\"
峰塵道已經推開後窗。臨躍下前,他回頭深深看了白淩冰一眼:\\\"小心身邊人。\\\"
二人順著後巷七拐八繞,確認無人跟蹤後纔回到主街。林兮買了兩串糖葫蘆作掩護,藉著遞糖的動作低語:\\\"師尊懷疑那個趙三?\\\"
\\\"右手傷是新添的。\\\"峰塵道咬破一顆山楂,\\\"切口整齊,是劍傷。\\\"
集市人聲鼎沸,叫賣聲此起彼伏。林兮假裝被胭脂攤吸引,湊近觀察四周:\\\"白淩冰可信嗎?\\\"
\\\"半真半假。\\\"峰塵道拿起一支木簪在她發間比了比,\\\"名單是真的。\\\"
這親昵的舉動讓林兮耳根發熱。小販笑嘻嘻地誇讚:\\\"郎君好眼光,這簪子配小娘子正合適!\\\"
峰塵道付了錢,順手將簪子插進林兮髮髻。指尖擦過耳垂的觸感讓她心跳加速,連小販的調侃都忘了反駁。
回到客棧已是午後。
峰塵道關緊門窗,從行囊取出那張皮質地圖鋪在床上。
紫月城周邊被硃砂圈出七個紅點,都是近期出事的地點。
\\\"連成線了。\\\"林兮指著那些紅點,\\\"像某種陣法。\\\"
峰塵道星空瞳微縮:\\\"七星引煞。\\\"他指尖劃過那些點位,\\\"但缺了最關鍵的一處——陣眼。\\\"
林兮突然想起什麼,從藥囊深處取出個小瓶:\\\"今早收到的。\\\"瓶裡是星穹閣特製的傳訊煙花,天樞慣用的聯絡方式,\\\"要現在放嗎?\\\"
\\\"入夜再說。\\\"峰塵道收起地圖,\\\"先休息,子時去個地方。\\\"
暮色漸沉時,林兮被一陣急促的敲門聲驚醒。
她迷糊間去摸藥囊,卻被峰塵道按住手腕。門外是客棧夥計的聲音:\\\"客官,有位爺托我送東西來。\\\"
峰塵道開門接過包袱,裡麵是兩套夜行衣和一張字條。字跡娟秀中帶著鋒芒:\\\"戌時三刻,城隍廟後牆見。——白\\\"
\\\"她怎麼找到我們的?\\\"林兮抖開夜行衣,布料輕若無物,顯然是皇室特供。
峰塵道檢查著衣物:\\\"玉牌有追蹤術。\\\"他捏碎字條,\\\"計劃有變。\\\"
當更夫敲響戌時的梆子,兩道黑影從客棧後院翻出,悄無聲息地融入了夜色。
城隍廟在城西荒僻處,牆頭野草叢生,月光下顯得格外陰森。
後牆陰影裡,白淩冰獨自等候。她換了一身漆黑勁裝,冰晶鐲用布條纏住,唯有那雙眼睛依然明亮如星。
\\\"跟我來。\\\"冇有寒暄,她轉身走向廟後小徑。
三人藉著月色疾行,很快來到一處荒廢的義莊。白淩冰在門前停下,聲音壓得極低:\\\"今早發現的,趙三不讓我來看。\\\"
峰塵道推開門板,腐朽的氣息撲麵而來。義莊內停著七具蓋白布的屍首,最駭人的是——每具屍體心口都插著一根晶錐,在月光下泛著妖異的紫光。
\\\"這是...\\\"林兮胃部一陣抽搐。
\\\"陣眼。\\\"峰塵道的聲音冷得像冰,\\\"有人在煉'七星煞'。\\\"