魔一眼 第三十五章海麻雀

“承諾？去它的承諾！”托馬斯將軍接過女兵遞給他的熱毛巾，不緊不慢地擦拭嘴角，還有那兩撇修剪得整整齊齊的胡須。胡須被擦拭得油光水滑，好像爬上浮冰的海象。“美國海軍需要承諾的物件實在太多了，誰又能照顧到那麽一個小小的組織。”將軍用大拇指蓋兒掐小拇指肚兒的動作來形容這種小。“閣下獨特的口味偏好早已不是什麽秘密。難道將軍您就不怕那些難纏的家夥又跑到白宮門口鬧事兒嗎？眼下這種時候，任何一股哪怕再小的力量都有可能被共和黨利用並無限放大，曆屆競選中這樣的例子還少嗎？”“那要怎麽做呢？尊照那些白癡的提議，給航母的螺旋槳裝上罩子？就像一台大風扇那樣？”托馬斯將軍重重敲擊著那份檔案，抖落的雪茄煙灰蓋住了一小片白紙黑字。他的臉色和即將熄滅的煙頭一同黯淡下來。

一旁的廚師和女兵忍不住低頭竊笑，不知道是在笑將軍那句十分形象的比喻，還是議員先生憋得如同醬豬肝似的臉。

那是一份關於保護海洋動物的檔案，簽署方是以海軍艦隊為代表的托馬斯將軍，而擬定方是一個非官方的海洋動物保護組織。托馬斯將軍之所以肯在上麵簽字，一方麵是因為越來越多的自稱海洋動物愛好者在白宮廣場前集會，給政府帶來很大壓力。另一方麵是根本沒把這張紙當迴事兒。而阿西莫夫不這樣認為，事實上不光軍艦，任何大型船隻的螺旋槳對海洋魚類而言，都等同於屠殺與災難。之所以矛頭直指軍方艦隊，肯定是有幕後推手。關於這方麵，某些美國政客總是玩兒地得心應手。而那條瞬間引爆網路的視訊，同樣被他認為是精心策劃的，目的就是煽動民眾情緒。那種金屬與血肉、機械與生命碰撞的慘烈畫麵。還有遠近景、多機位、多角度自如切換，忽而展現上帝視角的宏大，忽而刻畫特寫鏡頭的血腥，無不顯示出極為專業的拍攝手法，沒有團隊協作是根本不可能完成的。再配以“海洋絞肉機”這種極具煽動性的視訊名稱，能夠迅速在各大網站形成現象級傳播，也就不算什麽意料之外的事情了。

“最起碼您可以……”

“好啦！我的議員大人。”托馬斯將軍已經很不耐煩了。“這是美利堅航母編隊，怎麽可能給魚讓路？即使是海洋霸主大白鯊，遇到我們，也隻能乖乖逃開，否則等待它的命運，隻能是被端上餐桌。”在此番話的結尾處，那把餐刀被豎直插進魚肉中。刀尖刺穿魚肉與陶瓷餐盤碰撞滑動，發出刺耳的嘯叫。議員沒敢再吭聲，因為他不敢保證繼續說下去的話，那把餐刀會插進哪裏。

當阿西莫夫氣哼哼地甩開艙門出去時，艦長剛好迎麵走進來，兩個人差點撞在一起。

“將軍，議員先生看起來好像不大高興啊。”

托馬斯將軍仰頭灌下一整杯酒，然後恨恨地朝阿西莫夫出去的方向瞪了一眼，將空酒杯重重墩在餐桌上。

“自以為是的家夥！他大概忘了自己是怎麽爬到這個位置上的。”

就在這時，最後一架次例行巡飛的戰機平穩著艦，艦長朝指揮塔台的所有工作人員擺了擺手，示意大家出去。

等廚師和女兵也跟著一同出去後，艦長低聲說道：“就這樣讓他迴去，恐怕不太好吧？畢竟他知道的事情太多了，如果在內閣中間胡言亂語的話，怕是對您不利吧！”

“你以為這隻老狐狸對共和黨就是一條心嗎？他是在左顧右盼，不知道該如何站邊。”

“無論怎樣，以他最近的態度來看，似乎不太情願為將軍您效勞了。”

托馬斯將軍冷哼一聲，“想擺脫控製？好！那就讓他徹底自由吧！”

艦長在將軍眼中看到了冰冷徹骨的兇狠，而這種眼神，他在一年前是見過的。

“您的意思是？”

“我們的‘海麻雀’關在籠子裏太久了，是該放出來飛一飛了。”托馬斯將軍邊說邊意味深長地朝停機坪上剛剛啟動螺旋槳的阿帕奇瞟了一眼。

“和那邊的聯係怎麽辦？畢竟以您的身份，好多事情是不方便直接出麵的。”

“聰明人是不會把雞蛋放到一隻籃子裏的。”

“明白了將軍，我這就去辦。”

艦長當然沒有忘記，去年大約也是這個時候，一位跟托馬斯將軍唱反調的政客，意外墜機身亡，最終調查結果被定性為——“防空係統誤判”。

海麵下傳來一聲低沉的哀鳴，海麵上翻起一股巨大的血花。這次倒黴的不是大白鯊，而是一頭體型更龐大的抹香鯨。它的背脊被鋒利的螺旋槳切割成深可見骨的好幾段。不幸的是，它並沒有像小型魚類那樣馬上死掉，而是拖著一條猩紅的血跡逃走了。幸運的是，並沒有逃出多遠，便與一架拖著滾滾黑煙的墜機迎頭相撞，結束掉了或許還要苦苦煎熬幾十分鍾的性命。

這一切，都被望遠鏡後的一雙眼睛看得清清楚楚，胡須下的嘴角兒隨之露出一絲陰森的獰笑。

騾山煤礦，一號礦井，地下三層。

石美玉走出電梯，進入一間巨大的“養殖車間”。一排排網籠整齊排列，乍看上去很像養殖家禽的籠子，區別是網眼較小較密實。空氣中彌漫著一股特殊氣味，就是在野外搬起一塊大石頭，鑽出各種爬蟲的那種味道——發黴的帶點腥的泥土味。

透過第一隻籠子的網眼，可以很清楚地看到裏麵的生物——“蠍子”。仔細看又和尋常的蠍子略有不同，它們的口器更加尖利且凸出，像兩瓣超大個兒的螞蟻門牙。它們的身體呈奶白色半透明，看上去十分柔軟，經曆多次蛻殼後，才會變得堅硬。蠍子的繁衍比較獨特，既非卵生，亦非胎生，而是較少見的卵胎生。卵在體內受精，並在體內發育，產出母體時已經是成型幼體。這樣繁殖的好處是母體對胚胎起到了初期的保護作用，大大提高幼體存活率。這裏的蠍子大概是出生不久的，體型已經有成年人手掌那麽大了，成蟲體型一定相當可觀。籠子底層人工鋪設著一些石塊，表麵潮濕，附著零星苔蘚。石縫中擁擁擠擠藏匿著不少蠍子。

下一隻網籠中的生物更加奇特，名稱不詳。如果不是因為它們在動，你一定以為那是層層疊疊的枯柳樹葉子。可當你仔細觀察就會發現，在貌似枯葉的扁平身體之下，生有一排排蜈蚣樣的細足。石美玉將一根鐵絲探入網眼攪動，那些“枯葉”狀昆蟲對外界觸碰十分敏感，剛一接觸到鐵絲，立馬蜷縮成一個個小圓球，如同一顆顆大豌豆，分散滾向網籠的四個角落。露出一坨坨黏黏糊糊的乳白色蟲卵，像摔成稀巴爛的糯米粽子。

接下來出場的是一種甲蟲，它們的名字叫“歌利亞”甲蟲，生活在非洲，是目前地球上已知體型最大的昆蟲。雄性成年歌利亞甲蟲體長可達十厘米以上，幾乎和小型鳥類相當，體重能夠達到一隻蘋果的重量。許多寵物愛好者喜歡在家中飼養這種貌似屎殼郎的甲蟲，而且飼養難度不高，這家夥一點也不挑食，常見的狗糧貓糧，甚至腐敗變質的植物以及動物屍體，都可以作為其食物。最古老的歌利亞甲蟲化石可追溯到3億年以上。

下麵這種昆蟲的待遇比較特殊，它是被關在全封閉金屬罩子中的。罩子一側留有類似於潛艇舷窗的圓形觀察窗，僅在金屬罩頂部留有一些小的透氣孔。並且在箱體左上角掛有醒目的警告牌，一隻猩紅的骷髏頭圖案異常紮眼。意在提醒靠近它的人，這裏麵關著的東西“不好惹”，然而觀其外表卻並不出眾，它們形似蟑螂，隻是比蟑螂多生了一條細長的尾巴。石美玉食指扣中指，在觀察窗上輕輕一磕，瞬間便引來上百隻“蟑螂”同時撅起尾巴，噴射出一股股淡綠色液體。原來細長的尾巴是空心管狀的。觀察窗像被糊上一坨坨粘稠的鼻涕，鼻涕摞鼻涕，不堪重負的鼻涕緩緩向下淌。靠窗的一隻“蟑螂”不小心粘到黏液，肢體立刻“滋滋拉拉”冒起白煙，就像被潑了濃度極高的硫酸。這隻倒黴的“蟑螂”還沒來得及掙紮幾下，便被腐蝕成一坨灰黑色漿糊。其它“蟑螂”一擁而上分而食之。期間又有幾隻蟑螂不幸沾染黏液，同樣被即刻腐蝕，其它同類則繼續分而食之，如此往複，熱鬧了好一陣子才逐漸平息。

接下來這隻籠子比之前的都要大，裏麵卻隻孤零零的關著一隻昆蟲。它周身披著烏黑無光澤的甲殼，圓乎乎的身體，頭部扁平似鐵鏟，沒有觸角，趴在那裏一動不動，看起來蠢萌蠢萌的。