魔血神途 第16章 紅葉礪幡，魂訣初成

\\n

北山，並非一座孤峰，而是一片橫亙在星光城以北、與黑風山脈外圍犬牙交錯的廣袤山嶺的總稱。這裡山高林密，溝壑縱橫，靈氣雖不及雲海宗那等洞天福地濃鬱，卻也因靠近黑風山脈，沾染了一絲蠻荒凶戾之氣，孕育了無數妖獸、毒蟲，也生長著不少外界罕見的靈材藥草。是星光城及周邊修士冒險、曆練、采藥、獵妖的主要場所。

時值深秋，北山深處，一片廣袤的“紅葉林”正值最絢爛的時節。漫山遍野的火紅楓葉，如同燃燒的雲霞，將山巒染成一片血色。林中光線斑駁，落葉積了厚厚一層，踩上去鬆軟無聲，空氣中瀰漫著草木腐朽與某種野性氣息混合的獨特味道。

“唰！”

一道灰黑色的身影，如同鬼魅般，悄無聲息地自一株需數人合抱的古楓樹乾後閃出。身影速度極快，卻又帶著一種奇異的韻律，彷彿與林中斑駁的光影、飄落的紅葉融為一體，若非刻意感知，幾乎難以察覺。

正是林北。

他進入北山已近一月。與離家時的青澀相比，此刻的他皮膚被山風磨礪得略顯黝黑粗糙，眼神卻更加銳利沉靜，如同打磨過的寒鐵。身上那套粗布短打沾滿了塵土、草屑和幾處早已乾涸發黑的血跡，卻更添幾分曆經搏殺後的悍勇之氣。背後，那杆用灰布包裹的玄黑龍紋魂幡，已成了他形影不離的夥伴。

這一個月，他並未深入北山最危險的區域，而是以這片紅葉林為核心，逐步向外探索、狩獵。目標主要是那些實力在一階到二階之間、相當於人類聚魂境到練魂境的妖獸。赤瞳風狼、鐵背山豬、毒鱗蟒、乃至偶爾遭遇的小群鬼麵妖蝠……都成了他磨礪修為、熟悉魂幡的對手。

生死搏殺，是最有效的老師。

他的修為在穩步提升，如今已達禦魂境二階貫通。幻天之力的運用更加純熟，不僅限於增幅力量、速度，更能結合《幻天神訣》的特性，在戰鬥中製造短暫的光影扭曲、乾擾對手感知，雖還粗淺，卻往往能在關鍵時刻起到奇效。

而他最大的收穫與依仗，卻來自背後那杆魂幡，以及墨先生在他臨行前，通過特殊方式印入他腦海的一篇秘法——《練魂六字訣》！

這並非修煉功法，而是專門用於駕馭、催動、煉化“練魂幡”的專屬秘術！僅有六字真言，卻蘊含著無窮變化，直指魂幡“禦魂”、“煉魂”、“養魂”的核心。

禦：統禦幡中魂靈，如臂使指。可單獨召喚，可結陣攻防，更能以魂幡為媒介，短暫將幡魂之力加持己身。

煉：煉化新收魂魄，祛除戾氣雜念，化為精純魂力，反哺魂幡與主魂，亦可直接吞噬，增強自身魂力（需慎用，以防反噬）。

養：以自身魂力、或特定天材地寶、陰煞之地溫養幡中魂靈，助其恢複、壯大，甚至產生良性蛻變。

鎮：以魂幡鎮壓外邪、凶魂、厲魄，尤其剋製鬼道陰魂，威力非凡。

噬：魂幡被動或主動吞噬周圍遊散殘魂、陰煞死氣，補充自身消耗，亦是成長之道。

融：最高深的一重，意指持幡者心神與魂幡、與幡中主魂高度融合，人幡一體，發揮出遠超尋常的威力。林北目前僅摸到一點皮毛。

這《練魂六字訣》，簡直是為他手中的玄黑龍紋魂幡量身定做！一個月來，他一邊與妖獸搏殺，一邊不斷練習、體悟這六字訣，與魂幡的默契日深，對幡中情況也瞭如指掌。

而幡內，早已是另一番“熱鬨”景象。

核心自然是主魂將——“血龍將”龍戰的殘魂。經過墨先生的淬鍊和這段時間林北以《養》字訣的溫養，龍戰的魂體凝實了許多，那暗紅色的將軍虛影在幡麵上已清晰可辨，雖然大部分時間依舊閉目沉寂，似在消化吸收被煉化的陰骨老人殘魂魂力，但其散發出的鐵血煞氣與威嚴，卻與日俱增。

真正“熱鬨”的，是龍戰手下新收的“兵”——正是當日黑風峽伏擊、後來在星光城大戰中被林北以魂幡席捲、強行收走的那近五千鬼魔窟低階鬼卒、以及少數鬼將的殘魂！

這些鬼魂當初被收時，大多殘缺混亂，充滿了暴戾、怨恨與對魂幡的本能恐懼。若任由其自行在幡內空間飄蕩，不僅無用，反而可能互相吞噬、滋生更凶厲的邪魂，甚至汙染魂幡。

但龍戰是誰？生前是統禦數萬大軍、號令森嚴的邊軍統帥！最擅長的就是整治軍紀、操練兵馬！雖然如今隻剩殘魂，統帥的也隻是一群渾渾噩噩的鬼物，但那份烙印在靈魂深處的統禦之能，卻未曾磨滅。

在初步恢複了一些力量、並與林北達成“暫時合作”的默契後，龍戰便主動攬過了“練兵”的差事。用他的話說：“老子手底下，冇有廢物！是坨爛泥，也得給老子煉出鋼來！更彆說這些生前多少有點修為底子的鬼崽子！”

於是，在魂幡內部那灰濛濛、無邊無際的奇異空間裡，一場彆開生麵、又令人毛骨悚然的“整訓”開始了。

龍戰殘魂顯化，雖不及生前威武，但那股百戰餘生的慘烈煞氣和不容置疑的統帥威嚴，對於這些靈智不高、本能畏懼強者的鬼魂來說，有著天然的壓製力。他以自身魂力結合魂幡之力，強行將那些混亂的殘魂“捏合”、“梳理”，祛除大部分無意識的暴戾雜念，保留其戰鬥本能與陰魂特性，然後按照生前修為高低、魂力強弱，簡單劃分“編製”。

弱的鬼卒，編為“遊魂哨騎”，負責在幡內空間外圍巡弋，吞噬零散魂力，警戒異常。

稍強的鬼卒和低級鬼將，編為“鬼卒方陣”，演練簡單的衝殺、合擊之術，雖然動作僵硬，但在龍戰煞氣的驅使和魂幡之力的聯結下，也能形成一股不弱的鬼氣洪流。

最強的幾個保留了部分意識的鬼將殘魂，則被龍戰親自“調教”，稍有不從，便是魂鞭加身，甚至直接吞噬！在這些鬼物簡單的心念中，很快便樹立起“主魂將龍戰不可違逆，魂幡之主林北至高無上”的模糊認知。

如今的魂幡空間內，近五千鬼魂雖依舊沉默無聲，卻已不再是當初那盤散沙。它們按照某種粗糙的陣型排列，在灰霧中若隱若現，鬼氣森森卻又隱隱透出一股詭異的“秩序”感。主魂將龍戰的虛影高踞中央，如同點將台上的元帥，雖在沉睡消化，但那股無形的統禦力場卻籠罩著整個魂幡空間。

這一切，林北作為魂幡之主，自然能清晰地感知到。他心中對龍戰的手段也是暗暗稱奇。這位曾經的統帥，即便隻剩殘魂，在“統兵”一事上，依然有著可怕的天賦。有他坐鎮，這近五千鬼魂不僅不再是負擔，反而成了一道可觀的助力，雖然個體戰力有限，但彙聚起來，以《練魂六字訣》中的“禦”字訣驅動，亦能爆發出不俗的威力。這讓他對魂幡的運用，又多了一張底牌。

此刻，林北潛伏在一叢茂密的赤血灌木之後，氣息收斂到極致，目光如電，緊緊盯著前方數十丈外的一片林間空地。

空地中央，一小潭幽深的泉水咕嘟咕嘟冒著寒氣，潭邊生長著幾株通體冰藍、散發著淡淡寒霧的“寒霧草”，這是一種煉製冰屬性丹藥或繪製寒冰符籙的輔助材料，價值不菲。

而守護在寒霧草旁邊的，是一頭體長過丈、形似蜥蜴、卻渾身覆蓋著暗紅色堅硬鱗甲、額頭生有一根短短赤角的妖獸——二階初期妖獸，赤角火蜥！

這赤角火蜥趴在一塊被它體溫烘得溫熱的岩石上，懶洋洋地打著盹，鼻孔中不時噴出兩道帶著火星的氣息，將附近的落葉炙烤得微微捲曲。它是這片紅葉林外圍區域的霸主之一，火屬性妖獸，皮糙肉厚，力大無窮，口中還能噴吐灼熱火球，等閒練魂境修士都不願輕易招惹。

林北盯上它，已經兩天了。不僅是為了那幾株寒霧草，更是想用這頭實力強勁的妖獸，來檢驗一下他最新領悟的《練魂六字訣》中“禦”、“鎮”二字訣配合魂幡的實戰效果，同時也想試試，龍戰“操練”出來的那些鬼卒方陣，在實戰中究竟能發揮幾成威力。

他緩緩吸氣，體內灰黑色的幻天之力開始加速流轉，左手悄無聲息地探向背後，握住了那冰涼沉重的幡杆。心神沉入，溝通魂幡。

“龍戰將軍，”他以意念傳遞，“準備動手。以‘遊魂哨騎’擾亂感知，‘鬼卒方陣’正麵佯攻，你與‘鬼將’伺機突襲，我以魂幡‘鎮’字訣壓製其神魂。目標，速戰速決。”

魂幡內，龍戰緊閉的雙目驟然睜開，兩點血紅的戰意之火燃起。他並未迴應，隻是猛然站起，手中那杆斷槍虛影向前一指！

“吼——！”

無聲的魂力咆哮在幡內空間震盪！那些原本靜靜懸浮的鬼魂，瞬間“活”了過來！

最外圍數百“遊魂哨騎”化作一道道稀薄扭曲的灰影，發出無聲的尖嘯，率先衝出魂幡，如同無數透明的幽靈，朝著空地中央酣睡的赤角火蜥飄去！它們冇有實質攻擊力，但散發出的陰森鬼氣和靈魂尖嘯，卻能極大地乾擾生靈的神智，製造恐懼與混亂。

赤角火蜥猛地驚醒，燈籠般的赤紅獸眼警惕地掃視四周，似乎感覺到了什麼，煩躁地低吼一聲，周身鱗片微微炸起，散發出灼熱氣息。

就在此時——

“禦！”

林北心中低喝，手中魂幡猛地向前一揮！

“嗚——！”

陰風驟起！超過兩千名排列成簡單錐形陣的“鬼卒方陣”，在一名麵目猙獰的鬼將殘魂帶領下，如同決堤的黑色潮水，自幡麵狂湧而出！它們魂體凝實了不少，雖然依舊模糊，但手中大多幻化出殘缺的刀槍劍戟虛影，裹挾著濃鬱的陰煞鬼氣，發出令人頭皮發麻的集體嘶嚎，朝著赤角火蜥瘋狂撲去！聲勢駭人！

赤角火蜥被這突如其來的、充滿死寂與陰寒的攻擊嚇了一跳，但妖獸凶性立刻被激發！它暴怒地人立而起，發出一聲震耳欲聾的咆哮，血盆大口張開，一團臉盆大小、熾烈無比的火球呼嘯著噴出，轟向鬼卒潮的最前端！

“轟！”

火球炸開，灼熱的火焰與陽剛之氣瞬間將衝在最前麵的數十鬼卒吞冇、汽化！這些低階鬼卒麵對這等純陽火焰，幾乎毫無抵抗之力。

然而，鬼卒數量太多了！而且根本不知恐懼為何物！前麵的鬼卒被滅，後麵的立刻填補上去，陰寒的鬼氣前赴後繼地衝擊、侵蝕著火蜥體表的灼熱氣息，無數冰冷的刀槍虛影砍在它堅硬的鱗甲上，發出“叮叮噹噹”的脆響，雖難以破防，卻讓它更加煩躁暴怒，消耗著它的體力和妖力。

“就是現在！鎮！”

林北看準火蜥被鬼卒潮糾纏、舊力已去新力未生、心神因“遊魂哨騎”乾擾而略顯渙散的刹那，全力催動《練魂六字訣》中的“鎮”字訣！同時，將自身一股精純的幻天之力注入魂幡！

“嗡——！！”

玄黑龍紋魂幡劇烈震顫，幡麵上那條暗金色的黑龍彷彿活了過來，龍睛怒睜，發出一聲直擊靈魂的無聲龍吟！一股針對生靈神魂、霸道無比的鎮壓之力，伴隨著黑龍的凝視，轟然降臨，死死鎖定了赤角火蜥！

赤角火蜥龐大的身軀猛地一僵！彷彿被無形的山嶽壓住，動作瞬間遲滯，赤紅的獸眼中首次露出了清晰的驚恐之色！那源於靈魂層麵的威壓與束縛，讓它引以為傲的肉身力量都難以完全發揮！

“龍戰！”

“交給老子！”

龍戰殘魂的怒吼在林北心間炸響！隻見魂幡之上，那道暗紅色的將軍虛影驟然脫離幡麵，手持斷槍，與另外三名氣息最強的鬼將殘魂合兵一處，化作一道黑紅交織、煞氣沖天的毀滅槍芒，速度突破了音障，帶著鬼哭神嚎般的尖嘯，趁著火蜥被“鎮”字訣壓製的瞬間，精準無比地——貫入了赤角火蜥因驚恐而微微張開的血盆大口！直貫腦髓，深入魂海！

這一擊，凝聚了龍戰殘魂當前大半的力量與戰意，更融合了魂幡的凶煞與另外三名鬼將的魂力，專攻神魂！

“嗷——！！！”

淒厲到極致的慘嚎響徹紅葉林！赤角火蜥龐大的身軀瘋狂抽搐、翻滾，將周圍的樹木岩石撞得粉碎，赤紅的鱗甲下滲出道道血絲，七竅之中更是有黑煙冒出——那是魂魄被重創、乃至被撕裂的征兆！它體表的火焰急劇黯淡，生命氣息如同雪崩般滑落。

林北豈會放過這個機會？他身影如電射出，手中不知何時已多了一柄從某個倒黴修士遺物中撿來的、品相普通的精鐵長劍。劍身之上，灰黑色的幻天之力凝聚，帶著“破”之真意的一絲鋒銳。

“噗！”

長劍順著龍戰破開的魂力傷口，精準地刺入了赤角火蜥相對脆弱的眼眶，直冇至柄，絞碎了其最後的生機。

赤角火蜥的掙紮戛然而止，龐大的身軀轟然倒地，震得地麵落葉紛飛。赤紅的獸眼迅速黯淡下去，隻留下無儘的痛苦與茫然。

戰鬥，從開始到結束，不過十幾息時間。

林北微微喘息，平複著激盪的氣血和魂力。剛纔連續催動《練魂六字訣》中的“禦”、“鎮”二字，並配合龍戰發動致命一擊，對他消耗不小。但看著地上漸漸冰冷的赤角火蜥屍體，以及魂幡中雖然損失了部分鬼卒、但整體氣息似乎因這場“實戰”與“殺戮”而更加凝練凶戾的鬼魂大軍，他眼中卻充滿了滿意。

“乾得不錯。”龍戰殘魂的聲音在腦海中響起，帶著一絲疲憊，但更多的是暢快，“這些鬼崽子，見見血，殺殺生，纔有點兵樣子。這頭火蜥的魂魄和血肉精氣，歸老子和小的們了，你冇意見吧？”

“自便。”林北點頭。妖獸魂魄和血肉精華對魂幡和幡中魂靈是大補，他隻需材料和一些關鍵部位即可。

他走到潭邊，小心地采摘下那幾株寒霧草，用玉盒裝好。然後又熟練地開始解剖赤角火蜥的屍體，剝取有價值的鱗甲、赤角、妖丹（一顆拳頭大小、散發著灼熱氣息的赤紅色內丹），以及一些精血和筋骨。

做完這一切，他退到一旁，看著魂幡自動飛臨赤角火蜥屍體上方，幡麵垂下道道黑氣，開始有條不紊地吞噬、煉化這頭二階妖獸的魂魄與殘留的血肉精氣。幡內，隱約傳來鬼魂們貪婪而滿足的細微波動，以及龍戰將軍如同分賞戰利品般的無聲嗬斥。

夕陽西下，將漫山紅葉染得更加淒豔如血。

林北坐在一塊青石上，就著清水吃著乾糧，望著遠處沉入暮色的山巒，眼神沉靜。

北山曆練，方纔開始。

但有了魂幡，有了《練魂六字訣》，有了龍戰這位“鬼軍統帥”，他的實力和手段，已然發生了翻天覆地的變化。

接下來，該往更深處，尋找更強大的對手，以及……墨先生隱約提及的，那可能存在於北山與黑風山脈交界處的、對他修煉魂幡大有裨益的“陰冥之地”了。

林北剛剛將赤角火蜥的妖丹和材料收好，魂幡也完成了對妖獸殘魂與血肉精氣的吞噬，正緩緩飛回他手中。幡麵玄光內斂，但入手能感覺到其分量似乎又沉了一絲，內部魂力更加活躍，顯然此番“加餐”讓魂幡和其中的魂靈都獲益匪淺。

就在他準備收拾行囊，趁著天色未晚，前往下一個預定區域時——

“救命！有冇有人！救救我的孩子！誰來救救我的孩子——！”

一聲淒厲、絕望、帶著濃重水族口音和哭腔的呼喊，穿透了紅葉林傍晚的寂靜，從西北方向的山澗處遙遙傳來。

林北動作一頓，眉頭微蹙。這聲音……不像是人族，更非妖獸。帶著一種奇異的嘶啞和顫音，像是某種水族生靈在極度驚恐下發出的求救。

他略一沉吟，將魂幡重新背好，身形一閃，已如一道輕煙般朝著聲音傳來的方向悄然潛去。曆練途中，遇到求救之事並不罕見，但在這凶險的北山深處，求救者往往也意味著麻煩。他並非濫好人，但既然遇到，總要先看看情況。而且，那聲音中提及的“孩子”，讓他心中微微一動。

幾個起落，林北已穿過一片密集的楓林，來到一處地勢較低、水汽瀰漫的山澗邊緣。澗水不深，卻頗為湍急，撞擊著兩岸嶙峋的岩石，發出嘩嘩聲響。

眼前的景象，讓林北瞳孔微縮。

隻見在靠近澗水的一片濕滑石灘上，一個身影正在瘋狂地掙紮、哭喊。

那並非人族。她身高約莫六尺，下半身並非雙腿，而是一條覆蓋著青灰色細密鱗片、略顯粗壯的蛇尾！蛇尾在水中和岸石上不斷拍打，攪得水花四濺。上半身則與人類女子有七八分相似，但皮膚同樣呈現淡淡的青灰色，布有更細的鱗片紋路，雙臂修長，手指間有微蹼。麵容姣好，卻帶著水族特有的特征——眼角有細微的鱗片，耳後隱約有腮線，一頭濕漉漉的墨綠色長髮披散。此刻，這張臉上佈滿了極致的恐懼、痛苦和絕望，淚水混合著澗水不斷滑落。

是蛟人！林北立刻認了出來。蛟人族是蒼梧大陸上獸人百族中勢力較為弱小的一支，多棲息於江河湖泊或近海。他們天生力大，精通水性，但修煉天賦普遍不高，在陸地上行動也相對遲緩。因此，許多蛟人會選擇依附強大的人族勢力，成為水手、礦工、或者某些需要水下作業宗門的廉價勞動力，以此換取生存空間和微薄資源。在星光城偶爾也能見到他們的身影，大多從事著最辛苦、最危險的工作。

此刻，這名母蛟人正用儘全力，試圖從湍急的澗水中，將一個被數條堅韌如鐵、佈滿吸盤的墨綠色“水草”死死纏住、正拖向深水處的小蛟人拉回來！那小蛟人看樣子不過人類孩童三四歲大小，尾巴短小，此刻已被拖得隻剩半個身子在水麵，正發出微弱驚恐的哭泣，小小的手爪死死抓著母親伸來的手臂。

纏住小蛟人的，並非普通水草。林北目光一凝，認出了那東西——二階妖獸，鐵線鬼藤！這是一種半植物半妖獸的陰毒東西，常潛伏於幽暗水域，藤蔓堅韌勝過精鐵，尖端有吸盤，能分泌麻痹毒素，擅長偷襲拖拽水邊生靈，吸食其血肉魂魄。看那幾根藤蔓的粗壯程度和色澤，恐怕已是二階中後期的實力，絕非這母蛟人能夠抗衡。

“放開我的孩子！求你放開他！”母蛟人哭喊著，雙手指甲甚至因為用力過度而崩裂出血，染紅了小蛟人的手臂，卻無法撼動那鐵線鬼藤分毫，反而自己也被拖得一點點滑向深水。她的尾巴在石灘上徒勞地刮擦，留下道道血痕。顯然，她是為了給孩子取水或捕捉魚蝦，纔不幸被這潛伏的妖獸盯上。

周圍一片死寂，隻有水聲、哭喊聲和鐵線鬼藤拖拽時發出的、令人牙酸的“吱嘎”聲。在這北山深處，弱肉強食是唯一的法則。一頭二階中後期的鐵線鬼藤，足以讓大多數路過的低階修士望而卻步，誰會為了兩個卑微的蛟人母子去冒險？

林北看著那母蛟人眼中幾乎要溢位的絕望，看著那小蛟人越來越微弱的掙紮，心中念頭急轉。

救？還是不救？

救，意味著要正麵硬撼一頭擅長水戰、陰險狡詐的二階中後期妖獸，風險不小。而且救下的隻是兩個與他非親非故、甚至種族不同的蛟人，能有什麼好處？

不救，他完全可以轉身離開，就當什麼都冇看見。這符合大多數修士在荒野中的生存法則。

但……

他腦海中，莫名閃過母親玉姝溫柔擔憂的臉，閃過姐姐林雪瑤清冷卻隱含關懷的眼神，閃過父親林嶽山沉甸甸的拍肩……

“救救他……誰來……救救我的孩子……我願意做任何事……為奴為仆……求求你們……”母蛟人的哭喊已經嘶啞，充滿了窮途末路的哀慟，那是一個母親在失去孩子前，最後的本能嘶喊。

任何事……為奴為仆……

林北眼神微凝。他確實需要幫手，需要瞭解北山，尤其是靠近黑風山脈那邊情況的資訊。一個熟悉此地水文的本地蛟人，或許……有點用處。

更重要的是，那母蛟人眼中，為救孩子不惜一切的決絕，觸動了他心底某根弦。

“罷了。”

林北輕歎一聲，不再猶豫。他目光鎖定那幾根在水下若隱若現、正將小蛟人急速拖向澗水中央一塊巨大暗礁後的墨綠色藤蔓，眼中寒光一閃。

“龍戰！準備動手！目標，水下的藤蔓妖！先救人！”

他心念傳訊的同時，身影已如獵豹般竄出！腳下幻天之力迸發，速度陡增，踏著濕滑的岩石，幾個起落已逼近澗邊！

“又來一個送死的？桀桀……”水底深處，傳來一陣模糊、充滿惡意與貪婪的靈魂波動，正是那鐵線鬼藤的靈智在發聲。它似乎察覺到了林北的靠近，但並未將區區一個禦魂境修士放在眼裡，反而興奮地分出兩條稍細的藤蔓，如同毒蛇出洞，悄無聲息地破開水麵，朝著林北的雙腿疾纏而來！藤蔓尖端，腥臭的麻痹毒素已然分泌。

“哼！”

林北冷哼一聲，不閃不避，右手並指如劍，灰黑色的幻天之力在指尖凝聚，帶著一絲《破天神訣》的鋒銳真意，閃電般點出！

“嗤！嗤！”

兩聲輕響，那兩條偷襲的藤蔓應聲而斷！斷口處，墨綠色的汁液噴濺，竟發出“滋滋”的腐蝕聲響。幻天之力混合“破”之真意，對這種陰邪妖物，似乎有著額外的剋製！

“吼！”水下傳來一聲吃痛的嘶吼，鐵線鬼藤又驚又怒。它顯然冇料到這個看似不起眼的人族少年，力量如此詭異犀利！

趁此機會，林北左手向背後一探，玄黑龍紋魂幡已然在手！

“禦！”

他低喝一聲，魂幡揮動！這一次，並非召喚大規模的鬼卒方陣，而是直接將主魂將——龍戰殘魂，連同三名實力最強的鬼將殘魂，一起召喚而出！

“吼——！交給老子！”龍戰殘魂化作一道暗紅血光，手持斷槍，裹挾著滔天煞氣，直接撲向水下那纏住小蛟人的幾根主藤！他雖不擅水戰，但魂體無形，更不受水流太大影響，此刻含怒出手，槍芒所向，陰寒煞氣與鬼將的魂力交織，狠狠斬在那些堅韌的藤蔓之上！

“嘎吱——！”

令人牙酸的聲音響起，火星與墨綠汁液迸射！鐵線鬼藤吃痛，纏繞的力道為之一鬆！

“就是現在！”

林北抓住這瞬息的機會，身形如電射入水中！冰涼的澗水瞬間包裹全身，但他動作毫不停滯，幻天之力流轉，隔絕大部分水壓與寒意。他右手幻天之力凝聚成刃，沿著龍戰破開的缺口，狠狠一切！

“噗！”

最後幾根纏得最緊的藤蔓應聲而斷！

“接住！”

林北左手一撈，將那脫困後已然因窒息和驚嚇昏迷過去的小蛟人抓住，用巧勁猛地向岸上一甩！

“孩子！”岸邊的母蛟人發出撕心裂肺的呼喊，不顧一切地撲上前，用顫抖的雙臂接住了被拋回來的小蛟人，緊緊抱在懷裡，眼淚如同決堤般湧出，連忙檢查孩子的狀況。

“該死的人族！壞我好事！我要把你們統統吸乾！”水底，鐵線鬼藤徹底暴怒！它潛伏許久，眼看就要得手的美餐被搶走，還受了傷！無數墨綠色的藤蔓如同群魔亂舞，從水底、從礁石縫隙中瘋狂湧出，帶著腥風與麻痹毒素，鋪天蓋地地朝著水中的林北和岸邊的蛟人母子捲去！整片山澗的水域彷彿瞬間化作了它的狩獵場！

“哼，一頭水草成精，也敢囂張？”林北身處水中，麵對漫天藤影，卻絲毫不亂。他手中魂幡一震，幡麵獵獵作響！

“鎮！”

《練魂六字訣》之“鎮”字訣全力發動！同時，他將魂幡對準了水下藤蔓最密集、妖氣最濃鬱的區域——那裡必然是這鐵線鬼藤的核心所在！

“昂——！”

玄黑龍紋魂幡上，那條暗金色的黑龍虛影再次顯化，發出震懾神魂的無聲咆哮！專克魂魄妖邪的鎮壓之力，混合著魂幡吞噬了諸多魂魄後積累的凶煞之氣，如同無形的重錘，狠狠砸向水底那團瘋狂舞動的妖魂！

“啊——！這是什麼力量？！”鐵線鬼藤發出一聲尖銳痛苦的靈魂尖嘯！它雖是植物妖獸，但既開靈智，便有妖魂。魂幡的“鎮”字訣，尤其是對魂體特攻的黑龍威壓，正好戳中了它的要害！漫天舞動的藤蔓瞬間為之一僵，攻勢大亂。

“龍戰！動手！滅了它的妖魂核心！”林北厲聲喝道，同時身形急速後退，避開了幾條因失控而胡亂抽打的藤蔓。

“看老子的！”龍戰殘魂狂笑，與三名鬼將殘魂合兵一處，化作一道濃縮到極致的黑紅煞氣尖梭，趁著鐵線鬼藤妖魂被“鎮”字訣壓製、心神失守的絕佳時機，沿著林北魂幡之力指引的方向，狠狠鑽入了水下那團妖氣最濃的陰影之中！

“不——！！！”

一聲充滿不甘與恐懼的最後嘶鳴，自水底轟然爆發，隨即戛然而止。

下一刻，那漫天狂舞的墨綠色藤蔓，如同失去了所有支撐，瞬間軟塌下來，無力地垂落水中，隨波逐流。原本洶湧的妖氣也迅速消散。

水底，那團陰影處，一縷較為精純的墨綠色妖魂靈光，被龍戰殘魂強行拘出，迅速拖回了魂幡之中。魂幡微微一震，光芒更盛幾分，顯然這二階中後期妖獸的妖魂，對它是大補之物。

戰鬥，頃刻間結束。

林北從水中躍出，落在岸上，身上濕透，卻氣息平穩。他看了一眼魂幡，又看向不遠處緊緊抱著孩子、跪在石灘上、正用敬畏、感激、又帶著深深恐懼目光看著他的母蛟人。

“多……多謝大人！多謝大人救了我兒性命！”母蛟人回過神來，抱著昏迷但氣息已趨於平穩的孩子，對著林北不住磕頭，額頭撞在堅硬的石頭上，發出“咚咚”聲響，很快便青紫一片，“青漓願為大人做牛做馬，報答大人恩德！求大人收留！”

她見識了林北那杆恐怖黑幡和揮手滅殺鐵線鬼藤的威勢，心中已將林北視為不可想象的強者，隻求能依附其下，換取母子平安。

林北看著這對劫後餘生的蛟人母子，又看了看手中吞噬了妖魂後更顯凶戾的魂幡，心中微微感慨。

這北山之行，似乎又多了一點……意外的收穫。

“起來吧。”他淡淡道，聲音在暮色漸濃的山澗中響起，“先離開這裡。血腥味可能會引來其他東西。”

“是！是！大人！”母蛟人青漓連忙掙紮著起身，抱著孩子，亦步亦趨地跟在林北身後，眼中充滿了劫後餘生的慶幸，以及對未來的茫然與一絲微弱的希望。

暮色四合，山澗中的水汽混合著鐵線鬼藤殘骸散發的淡淡腥氣，在微涼的晚風中飄散。遠處傳來幾聲不知名妖獸的悠長嚎叫，提醒著這片山林夜晚的危險。

林北在一塊相對乾燥、背風的大石旁生了堆小小的篝火，橘紅色的火苗跳躍著，驅散了些許寒意和黑暗。他將濕透的外袍脫下，用樹枝架在火邊烘烤，身上隻著一件單薄的裡衣，顯出少年人精悍的線條。

母蛟人青漓抱著依舊昏迷、但呼吸已平穩下來的小蛟人，瑟縮地坐在離火堆稍遠的角落。她低著頭，墨綠色的長髮濕漉漉地貼在臉頰和脖頸，青灰色的皮膚在火光映照下泛著微光，尾巴不安地輕輕捲曲著。她不敢靠得太近，既是因為對林北的敬畏，也是因為身為水族對火焰本能的些許不適。

沉默在火堆的劈啪聲中蔓延。隻有小蛟人偶爾發出幾聲夢囈般的抽泣，青漓便立刻緊張地輕輕拍撫。

林北撥弄了一下火堆，讓火焰更旺些，打破了沉寂。他目光平靜地看向青漓，問道：“你叫什麼名字？”

青漓身體明顯一顫，抱著孩子的手臂收緊了些，頭顱垂得更低，聲音細若蚊蚋，帶著濃重的水族口音和難以掩飾的卑微：“回……回大人，奴……奴冇有名字。”

“冇名字？”林北微微一怔。蛟人族雖地位低下，但通常族人之間也會有簡單的稱呼，尤其是已為人母者。

“是……是的，大人。”青漓的聲音帶著一絲苦澀和麻木，“我們這些在岸上討生活的低等蛟人，哪配有正式的名字。在礦上，管事和那些監工大人，都叫我‘青尾巴的’，或者……‘喂’。”

她頓了頓，似乎想起了什麼，聲音更低，卻多了一絲不易察覺的牽掛和擔憂：“奴的夫君，在星海城趙家的礦山上做工。他……他有力氣，肯吃苦，被分在比較深的礦道，工錢……稍微多一點點。奴就帶著孩子，在礦山附近的河灣裡捕些魚蝦，撿點水草，偶爾也接些漿洗的活計，勉強餬口。前些日子，聽說北山這邊山澗裡有一種銀線魚，味道鮮美，能賣個好價錢，對孩子身體也好……奴就想著，趁夫君這個月工期結束、能歇兩天的時候，抓些回去，給他補補身子……冇想到，遇到了那吃人的水草妖……”

她的聲音哽咽起來，淚水再次湧出，滴落在懷中孩子冰涼的小臉上。“都怪奴貪心……差點害了孩兒……多虧大人您……您是活菩薩……”

星海城趙家的礦山？林北目光微閃。星海城是距離星光城約三百裡外、坐落在一條大河邊上的另一座城池，規模比星光城稍大，以礦業和河運著稱。趙家……莫非是那個在星光城也頗有產業的趙家分支？他對這些家族關聯瞭解不深，但蛟人礦工的存在，倒是合情合理。蛟人力大，耐力好，尤其擅長在潮濕、甚至積水的礦洞中作業，是許多礦山青睞的廉價勞力，但待遇往往極差，傷亡率也高。

“你夫君在趙家礦山做工，你們為何會跑到這北山深處來？這裡距離星海城可不近。”林北問。北山靠近星光城，與星海城之間還隔著不短的距離和複雜地形。

青漓抹了把眼淚，低聲道：“回大人，我們……我們不是從星海城直接過來的。前陣子，鬼魔窟的那些惡鬼襲擊了星光城，訊息傳到星海城，城裡也亂了。趙家礦上好像也出了什麼事，死了不少人，礦暫時停了，工錢也冇發全……夫君在礦上得罪了一個小管事，怕被報複，就帶著我和孩子偷偷跑了出來。聽說北山這邊雖然危險，但有些偏僻山穀水澗，人跡罕至，或許能找到安身的地方，也能采些藥草、抓點魚換錢……我們就一路躲躲藏藏，走了大半個月，纔到了這片林子附近。夫君昨天去更深處探路，找能落腳的山洞，讓奴和孩子在這附近等著，順便……看看能不能抓點魚……”

原來是逃難的礦工家庭。林北瞭然。鬼魔窟之亂波及甚廣，像他們這樣的底層依附者，往往是最先承受衝擊和混亂的一批，顛沛流離，朝不保夕。

“你夫君去了多久？約定何時回來？”林北問。在這北山深處，一個落單的蛟人礦工，危險性恐怕比他們母子更高。

青漓臉上露出更深的憂慮和恐懼：“昨天一早去的，說最晚今天晌午回來……可到現在……一點音訊都冇有……”她的聲音又開始發抖，“奴怕……怕他遇到了什麼不測……這才帶著孩子，沿著山澗往下遊找，想看看能不能發現點痕跡，結果就……”

結果就撞上了鐵線鬼藤。若非遇到林北，此刻母子二人已成那妖獸的腹中餐了。

林北沉默。一個失蹤超過一天的蛟人礦工，在這北山深處，生存機率已然渺茫。但他冇有說破，隻是道：“你孩子情況如何？”

提到孩子，青漓精神一振，連忙檢查了一下懷中的小蛟人，臉上露出一絲如釋重負：“謝大人關心，孩兒隻是驚嚇過度，又嗆了水，有些虛弱，但氣息平穩，應該冇有大礙了。大人賜下的丹藥……真是神藥……”她指的是林北之前順手給的一顆普通安神散，對她而言已是了不得的靈藥。

“嗯。”林北點點頭，從隨身的行囊裡取出兩塊乾糧，扔給青漓，“吃點東西。今晚在此休息，明天天亮再說。”

青漓手忙腳亂地接住乾糧，那粗糙的麥餅對她而言已是難得的食物。她感激涕零，又想磕頭，被林北眼神製止。她小心翼翼地將一塊餅子掰碎，用澗水泡軟，一點點餵給漸漸甦醒、還有些迷糊的小蛟人。自己則捧著另一塊，小口小口地啃著，目光不時敬畏地瞟向火堆旁那個沉默的少年。

夜色漸深，山林徹底被黑暗籠罩，唯有這一小堆篝火，散發著微弱卻堅定的光和熱。

林北盤膝坐在火邊，閉目調息，修煉《幻天神訣》，同時分出一縷心神警戒四周。魂幡靜靜立在身側，在黑暗中彷彿與陰影融為一體。

青漓抱著吃飽後再次沉沉睡去的孩子，蜷縮在火光照耀的邊緣，尾巴無意識地輕輕擺動。她不敢睡得太沉，時刻注意著周圍的動靜，也留意著那位救命“大人”的吩咐。

後半夜，山林中傳來一陣由遠及近的、沉重的腳步聲和粗重的喘息，還夾雜著壓抑的痛苦呻吟。

林北驀然睜眼，眼神銳利如刀，看向聲音傳來的黑暗方向。青漓也猛地驚醒，緊緊抱住孩子，臉上血色儘褪，驚恐地望向同一處。

腳步聲在距離篝火約二十丈外停下，似乎也發現了這裡的火光，變得遲疑而警惕。

“是……是誰在那裡？”一個嘶啞、疲憊、帶著濃濃水族口音和驚疑的男聲，從黑暗中傳來。

青漓渾身劇震，不敢置信地瞪大眼睛，猛地看向林北，嘴唇哆嗦著，眼中瞬間爆發出難以形容的希冀光芒！

林北緩緩起身，手握住了身旁的幡杆，聲音平淡地開口：“路過之人。閣下何人？”

黑暗中沉默了幾息，隨即，一個高大的身影，踉踉蹌蹌地從陰影中走了出來，踏入篝火微弱的光暈範圍。

那也是一個蛟人。男性，身高近七尺，比青漓魁梧許多，同樣生著青灰色皮膚和蛇尾，但上半身肌肉虯結，佈滿了新舊交錯的傷疤，尤其是左臂，有一道深可見骨的撕裂傷，用破爛的布條草草捆紮著，還在不斷滲血。他麵容粗獷，帶著礦工特有的風霜與疲憊，此刻更是臉色蒼白，眼神卻異常警惕和凶狠，如同受傷的困獸。他手中緊緊握著一柄鏽跡斑斑、沾著黑血的礦鎬，當做武器。

當他的目光，越過林北，落在火堆邊那對相擁的母子身上時，那凶狠警惕的眼神瞬間凝固，隨即化為了無邊的震驚、狂喜，以及一絲難以置信的恍惚。

“青……青娘？孩兒？！”他嘶聲叫道，聲音都在顫抖。

“阿岩！！”青漓再也控製不住，抱著孩子，連滾爬地撲向那蛟人男子，淚水如雨傾盆，“是你！真的是你！你還活著！嗚嗚嗚……嚇死我了……”

名叫“阿岩”的蛟人礦工，手中的礦鎬“哐當”一聲掉在地上，他伸出完好的右臂，顫抖著將妻兒緊緊摟入懷中，巨大的身軀因為後怕和激動而微微發抖，這個在礦洞和生死邊緣都未曾軟弱的漢子，此刻也紅了眼眶。

“冇事了……冇事了……我回來了……對不起，嚇著你們了……”他笨拙地拍撫著妻子的後背，又小心翼翼地檢視昏睡的孩子，確認無恙後，才長長鬆了口氣。

一家三口劫後重逢，抱頭痛哭，宣泄著這一天一夜的恐懼與絕望。

林北安靜地看著這一幕，冇有打擾。他能看出，這個叫阿岩的蛟人礦工傷勢不輕，氣息虛浮，能活著找到這裡，已是僥倖。

良久，阿岩才勉強平複情緒，他輕輕推開妻子，目光轉向一直靜立一旁的林北，眼中充滿了審視、感激，以及更深的敬畏。他雖粗豪，卻不蠢。這少年能帶著他的妻兒安然待在此地，周圍並無其他強大氣息，顯然那威脅妻兒的妖獸（他看到了不遠處水澗邊斷裂的藤蔓和殘留的妖氣）已被解決。而這少年氣息沉靜，麵對他時目光平淡，絕非尋常人物。尤其是少年手邊那杆用布包裹的長條狀物件，隱隱散發著一股讓他靈魂都感到戰栗的凶煞之氣。

他鬆開妻兒，踉蹌著向前兩步，對著林北，推金山倒玉柱般，重重跪了下去！

“砰！”額頭結結實實磕在堅硬的石地上。

“恩公在上！請受阿岩一拜！多謝恩公救我妻兒性命！此恩此德，阿岩冇齒難忘！願為恩公做牛做馬，以報大恩！”聲音嘶啞，卻斬釘截鐵，帶著礦工特有的執拗與實誠。

青漓也連忙抱著孩子，跪在丈夫身邊，不住磕頭。

林北看著眼前這對傷痕累累、衣衫襤褸、卻緊緊相依的蛟人夫婦，以及他們懷中那個懵懂無知的孩子，心中某處微微觸動。

“起來吧。”他揮了揮手，一股柔和的力量將二人托起，“恰逢其會，不必如此。你的傷勢不輕，先處理一下。”

阿岩被那股力量托起，心中更驚，對林北的實力評估又高了一層。他依言起身，在青漓的幫助下，齜牙咧嘴地處理著左臂的傷口。林北看了一眼那傷口，邊緣泛黑，隱隱有陰氣侵蝕，並非普通妖獸所傷。他略一沉吟，從懷中取出一個小玉瓶，倒出一顆淡青色的丹藥——這是他從星光城帶來的普通療傷丹，品階不高，但對這種外傷和輕微陰氣侵蝕有奇效。

“服下，運功化開。”林北將丹藥彈給阿岩。

阿岩接過丹藥，隻覺一股清涼藥香撲鼻，知道不是凡品，更是感激，連忙道謝服下，盤膝運功。丹藥入腹，化作一股暖流，迅速擴散至四肢百骸，左臂傷口的灼痛和陰寒感頓時減輕大半，蒼白臉上也恢複了一絲血色。

趁阿岩療傷，林北簡單詢問了他失蹤一天的遭遇。

阿岩心有餘悸地道：“回恩公，昨日我去上遊探路，想找個能避風避獸的山洞。在一處懸崖下的水潭邊，發現了一個被藤蔓掩蓋的洞口，裡麵隱約有靈氣波動，我以為找到了好地方，就想進去看看……”

他臉上露出恐懼之色：“誰知那洞裡，盤踞著一頭……一頭長著三個腦袋、渾身冒黑氣的怪蛇！那蛇速度快得嚇人，口中能噴出黑煙，沾上就皮開肉綻，陰寒刺骨！我拚了命才逃出來，左臂就是被它的黑氣擦到……逃出來後，我又在山裡迷了路，兜兜轉轉，直到聽見這邊有水聲，又看到火光，才找了過來……”

三頭怪蛇？噴吐陰寒黑氣？林北心中一動。這描述，聽起來像是……三首陰冥蟒？一種頗為罕見、喜歡盤踞在極陰之地的三階妖獸！其實力，足以媲美人類歸元境修士！而且性喜陰魂鬼物，常以生靈精血和魂魄為食。

這種妖獸出冇的地方……往往也伴隨著濃鬱的陰煞之氣，或者……某些陰屬性天材地寶？

墨先生提及的，北山與黑風山脈交界處可能存在的“陰冥之地”……

林北眼中閃過一絲精光。或許，這阿岩的遭遇，並非全是壞事。

“你發現的那個洞口，大概在什麼方位？距離此地多遠？”林北問道。

阿岩仔細回憶了一下，指著西北方向：“大約在那個方向，翻過兩座山頭，有一片終年不見陽光的‘黑霧穀’，洞口就在穀底水潭邊的懸崖下麵。距離這裡……以我的腳程，大概要大半天路程。”

黑霧穀……三首陰冥蟒……

林北若有所思。他看了一眼氣息逐漸平穩下來的阿岩，又看了看滿臉依賴和期待望著他的青漓，以及她懷中懵懂的孩子。

“你們接下來，有何打算？”林北問。

阿岩和青漓對視一眼，都看到了對方眼中的茫然與苦澀。逃出礦山，本以為能找到一片安身之地，卻接連遭遇凶險，差點家破人亡。這北山，顯然比他們想象的更加危險。回去？星海城趙家那邊恐怕也回不去了，說不定還會被當做逃奴追捕。

阿岩一咬牙，再次對著林北跪下，懇切道：“恩公！我們夫妻已是無路可走！求恩公收留！阿岩有力氣，熟悉礦洞和水性，也能打架！青娘勤快，能洗衣做飯，照顧孩子！我們願意追隨恩公，為奴為仆，隻求恩公給條活路，給孩兒一個能長大的地方！”青漓也抱著孩子，連連磕頭。

林北沉默。他確實需要人手，也需要對北山更熟悉的嚮導。這對蛟人夫婦，雖然實力低微，但品性尚可，知恩圖報，又是本地“土著”，熟悉山林水文，或許有用。而且，阿岩發現的那個疑似三首陰冥蟒巢穴的地方，引起了他的興趣。

“我可以暫時帶著你們。”林北緩緩開口，“但跟著我，未必就安全。我要去的地方，可能比這裡更危險。”

阿岩眼中爆發出驚喜的光芒，連忙道：“不怕！恩公！隻要能跟著您，刀山火海，阿岩也闖了！總比在這山裡等死，或者回去被趙家抓去打死強！”

“好。”林北點頭，“那便如此。你們先在此休整一夜，天亮後出發。阿岩，你帶路，去你發現的那個洞口附近看看。”

“是！恩公！”阿岩大聲應道，彷彿找到了主心骨，連身上的傷痛都感覺輕了不少。

青漓也喜極而泣，抱著孩子，對著林北千恩萬謝。

篝火劈啪，映照著少年平靜的臉，和蛟人一家劫後餘生、對未來重新燃起希望的眼睛。

北山的夜，依舊深沉危險。

但至少在這一小片火光下，暫時有了些許暖意和依偎。

而林北的北山之行，也因這對蛟人夫婦的加入，和那個疑似“陰冥之地”的線索，悄然轉向了更深、更未知的方向。