魔獸軍團 第4章

《魔獸軍團》第一卷·特拉斯灰燼森林

第四章 枯木之誓

燼火之塔的能量光幕在林克身後緩緩閉合，將鏽穀礦場的殘陽與血腥氣隔絕在外。他看著熔爐旁或喘息、或興奮的魔獸們——鐵鬃甩了甩燃燒著餘燼的鬃毛，三頭迅疾兔擠在一起舔舐著細微的傷口，“燼火雜糅”則用那雙混雜風雷土能量的眼睛好奇地打量著他，時不時發出幾聲意義不明的嘶鳴。林克揉了揉眉心，精神力的消耗讓他有些疲憊，但心中的興奮卻難以抑製。剛剛擊退血牙傭兵團的戰鬥，不僅驗證了“軍團雛形”的戰鬥力，更讓他對燼火之塔的“創造”與“指揮”有了更深刻的理解。

“塔靈，”林克在意識中呼喚，“關於‘軍團核心’，除了鐵鬃，還有彆的辦法嗎？比如……用燼世的規則直接構建？”

塔靈的聲音帶著一絲機械的平穩：“造物主，‘規則核心’的構建需要極其龐大的能量與對燼世規則的深度解析。以你目前的權限，最多隻能構建‘臨時指揮節點’，且持續時間有限。鐵鬃是最穩定、最具潛力的選擇。”

林克點點頭，目光落在鐵鬃身上。這頭赤焰獅似乎感受到了主人的注視，親昵地蹭了蹭他的手臂，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。林克能清晰地感知到，經過剛纔的戰鬥，鐵鬃體內的“軍團之心”確實壯大了一絲，與其他魔獸的精神鏈接也更加緊密。

“接下來，我們需要更多的素材，更強的魔獸。”林克喃喃自語，“鏽穀礦場的資源已經差不多了，是時候深入特拉斯森林了。”

特拉斯森林，這片橫跨機械廢土與未知區域的廣袤林地，既是魔獸的樂園，也是無數冒險者與亡命徒的埋骨之地。林克從塔靈那裡瞭解到，森林深處存在著更強大的魔獸，甚至可能有傳說中的“史詩級”存在，那裡的獸核與素材，將是他壯大“軍團”、完善燼世的關鍵。

“娜塔莎，”林克通過加密頻道聯絡外界，“準備一下，我們要進入特拉斯森林深處。目標：尋找‘枯木衛士’的蹤跡。”

“枯木衛士？”娜塔莎的聲音帶著一絲疑惑，“那種由千年古樹核心孕育出的、擁有部分元素操控能力的守護型魔獸？它們通常棲息在森林最古老的區域，極其罕見，而且……很難對付。”

“正因為罕見且強大，才值得去尋找。”林克的聲音帶著一絲堅定，“我需要它的‘生命核心’，來嘗試構建‘自然守護’的軍團模板。而且，塔靈告訴我，枯木衛士的生命能量，對穩定燼世的地脈有奇效。”

“明白了。”娜塔莎的聲音恢複了一貫的冷靜，“我會調整偵查路線，為你標記出可能存在枯木衛士的區域。注意，森林深處除了強大的魔獸，還有‘樹語者’部落，他們是枯木衛士的天然盟友，對入侵者……從不手軟。”

“樹語者部落……”林克皺了皺眉，記下了這個名字。

接下來的幾天，林克並冇有急於出發，而是留在燼火之塔內，利用之前收集的素材，繼續優化“迅捷風刃”模板，並嘗試構建新的、以“燼火雜糅”為原型的“混亂能量”模板。同時，他也在引導鐵鬃進一步覺醒“軍團之心”，讓它嘗試著統禦更多的魔獸。

過程並非一帆風順。構建“混亂能量”模板時，由於能量屬性過於駁雜，失敗了好幾次，甚至差點引發熔爐的能量暴走，幸好塔靈及時介入才得以平息。而鐵鬃的“軍團之心”覺醒也遇到了瓶頸，似乎需要一個更強烈的“刺激”才能突破。

“看來，必須得去森林裡尋找機會了。”林克看著熔爐中再次因為能量衝突而崩解的一團混亂能量，無奈地搖了搖頭。

出發前，林克最後檢查了一遍裝備：腰間的馴獸鉤索與契約石，機械義肢上的備用能量核心，以及塔靈為他準備的、一枚能短暫遮蔽自身氣息的“燼火徽記”。然後，他將鐵鬃、三頭迅疾兔、“燼火雜糅”都收入燼世——在燼世裡，這些魔獸能得到最好的滋養與恢複，也方便他隨時召喚。

當林克走出鏽穀礦場，踏入特拉斯森林的邊緣時，已是廢土曆十三年，秋分後的第十天。

森林遠比他想象的更加茂密。高大的古木遮天蔽日，樹乾粗壯得需要十幾人合抱，樹皮呈現出深褐色，上麵佈滿瞭如同血管般的青色紋路，散發著濃鬱的生命氣息。空氣中瀰漫著潮濕的腐葉味與不知名花朵的甜香，偶爾有幾隻色彩斑斕的小鳥從枝頭掠過，發出清脆的鳴叫。

如果忽略那些隱藏在陰影中、偶爾閃過的獸瞳，這裡甚至可以稱得上“寧靜祥和”。

林克按照娜塔莎標記的路線，小心翼翼地在林間穿行。獸王之眼在黑暗中發揮著作用，警惕地掃描著四周，分析著空氣中的能量波動與地麵上的痕跡。三頭迅疾兔被他從燼世中臨時召喚出來，化作三道青色的影子，在前方和兩側散開，充當斥候。

“嗒、嗒、嗒……”

突然，一陣沉悶的、如同巨木行走的聲音從不遠處的密林深處傳來。

林克心中一動，立刻示意迅疾兔停下，自己則屏住呼吸，緩緩靠了過去。

透過茂密的枝葉縫隙，他看到了終生難忘的一幕。

那是一頭真正的“枯木衛士”。

它的體型極其龐大，足有七八米高，身體完全由一截巨大的、佈滿苔蘚與年輪的古木構成。它的“頭顱”是一段分叉的樹杈，上麵鑲嵌著兩顆如同綠寶石般的、散發著柔和光芒的“核心”。它的“手臂”是兩根粗壯的、纏繞著藤蔓的樹枝，正緩慢地揮舞著，似乎在清理著身前的障礙物。最奇特的是它的“腿部”，並非樹木的根鬚，而是由無數細小的、如同蚯蚓般蠕動的木質纖維構成，行走時悄無聲息，卻帶著一種沉重的壓迫感。

在枯木衛士的周圍，還環繞著幾頭體型稍小的、類似的“枯木仆從”，它們正忠誠地跟隨著枯木衛士，清理著一片空地上的雜草與碎石。

“生命能量讀數……極高。”林克的獸王之眼快速分析著，“核心穩定，能量波動平和，似乎冇有敵意。”

就在林克準備悄悄退開，尋找更好的觀察或捕獲機會時，異變陡生！

“吼！”

一聲充滿暴戾之氣的咆哮突然從森林的另一方向傳來，緊接著，大地開始微微顫抖，伴隨著沉重的腳步聲與樹木被撞斷的“哢嚓”聲。

正在清理空地的枯木衛士與枯木仆從們，動作瞬間變得警惕起來，那顆鑲嵌在樹杈上的綠寶石核心光芒大盛，散發出強烈的能量波動。

林克心中一緊，連忙再次隱蔽身形。

很快，一頭渾身覆蓋著黑色鱗甲、體型同樣龐大的“裂地巨熊”出現在了空地邊緣。它的一隻眼睛上有一道猙獰的傷疤，正散發著濃烈的凶光，涎水從它巨大的獠牙上滴落，顯然是被枯木衛士身上的生命能量吸引而來。

“是C 級的裂地巨熊！”林克瞳孔微縮。這種巨熊以力量恐怖著稱，一巴掌就能拍碎岩石，而且皮糙肉厚，極難對付。

“嗚……”枯木衛士發出一聲低沉的、如同風吹過樹洞的嗡鳴，兩根粗壯的樹枝手臂交叉在胸前，身上的藤蔓開始瘋狂生長，如同盾牌般護在身前。周圍的枯木仆從也紛紛擺出防禦姿態，將枯木衛士護在中央。

裂地巨熊顯然冇有談判的意思，它咆哮一聲，四肢著地，如同黑色的炮彈般猛地衝向枯木衛士！

“轟！”

裂地巨熊的巨爪狠狠拍在枯木衛士的藤蔓盾牌上，發出震耳欲聾的巨響！藤蔓劇烈搖晃，大量的汁液飛濺出來，但卻奇蹟般地冇有被拍碎，隻是向後凹陷了一大塊。

枯木衛士也不甘示弱，它的樹枝手臂猛地向前揮出，纏繞著雷霆的藤蔓如同鞭子般狠狠抽向裂地巨熊！

“啪！”

藤蔓抽在裂地巨熊的黑色鱗甲上，爆發出一串電火花，巨熊發出一聲吃痛的咆哮，身上被抽出了一道深可見骨的傷口，綠色的血液汩汩流出。

一場巨獸之間的激戰，就此爆發！

裂地巨熊依靠恐怖的力量與速度，不斷衝擊著枯木衛士的防禦，巨爪與獠牙一次次在枯木衛士身上留下傷痕，墨綠色的樹汁流淌得到處都是。而枯木衛士則憑藉著堅韌的藤蔓與雷霆、生命能量的攻擊，不斷消耗著裂地巨熊的體力，它周圍的枯木仆從也在不斷用細小的藤蔓騷擾、牽製巨熊。

戰鬥異常激烈，大地被巨熊的體重踩得坑坑窪窪，樹木不斷被撞斷、掀飛。

林克隱藏在暗處，心跳越來越快。這是他第一次近距離觀察如此高級彆的魔獸戰鬥，獸王之眼將雙方的每一個動作、每一次能量爆發都清晰地記錄下來，分析著它們的弱點與戰鬥模式。

“裂地巨熊的弱點在……腹部的軟甲與受傷的眼睛。”

“枯木衛士的核心是關鍵，但防禦最嚴密……而且，它似乎在調動大地的生命能量，準備釋放更強的技能。”

就在林克分析著戰局時，枯木衛士的動作突然一頓，鑲嵌在樹杈上的兩顆綠寶石核心光芒大盛，周圍的大地開始劇烈震動，無數根粗壯的、如同巨蟒般的木質根鬚從地下瘋狂鑽出，朝著裂地巨熊席捲而去！

“是‘大地之縛’！”林克心中一驚。

裂地巨熊顯然也意識到了危險，它瘋狂地咆哮著，周身爆發出黑色的鬥氣，試圖掙脫。但那些木質根鬚蘊含著恐怖的束縛力與生命能量，不斷收緊、勒入它的鱗甲與肌肉！

“吼——！”裂地巨熊發出一聲絕望而憤怒的咆哮，它知道自己大勢已去。

就在這時，異變再次發生！

一直隱藏在暗處的林克，突然感覺到一股冰冷的、帶著惡意的精神力掃過了整個戰場！

“不好！”林克心中警鈴大作，幾乎是本能地啟動了“燼火徽記”，遮蔽了自身的氣息。

與此同時，戰場邊緣的陰影中，幾道身影如同鬼魅般浮現。

那是幾個穿著深綠色皮甲、臉上畫著神秘樹紋的人。為首的是一個身材高大、麵容堅毅的中年男子，他的手中握著一根頂端鑲嵌著綠色晶石的木杖，正用冰冷的目光注視著戰場中央的枯木衛士與裂地巨熊。在他身後，還跟著四個同樣打扮的、氣息淩厲的戰士。

“是樹語者！”林克心中一沉，想起了娜塔莎的警告。

為首的樹語者男子冇有絲毫猶豫，舉起木杖，口中快速唸誦著晦澀的咒語。隨著他的咒語，空地上的那些木質根鬚，竟然開始不聽枯木衛士的指揮，調轉方向，朝著裂地巨熊纏繞得更加緊密了！

枯木衛士發出一聲憤怒的嗡鳴，樹杈頭顱上的綠寶石核心光芒一陣閃爍，似乎在試圖反抗，但那股來自樹語者的精神力異常強大，它的反抗顯得徒勞無力。

“吼！”裂地巨熊終於承受不住，龐大的身軀被無數根鬚勒得變形，最終發出一聲淒厲的慘叫，徹底失去了生機。

解決了裂地巨熊，樹語者男子的目光轉向了那頭傷痕累累的枯木衛士，眼中充滿了毫不掩飾的貪婪。他再次舉起木杖，這一次，咒語的目標直指枯木衛士！

枯木衛士身上的藤蔓開始瘋狂枯萎，鑲嵌在樹杈上的綠寶石核心光芒也迅速黯淡下去，顯然是被樹語者的魔法剝奪了生命能量。周圍的枯木仆從發出憤怒的嘶鳴，試圖衝上去保護自己的“王”，但被樹語者身後的四個戰士輕易地用閃爍著寒光的木刃斬殺。

看著曾經強大的枯木衛士在樹語者的魔法下逐漸失去生機，林克的心中湧起一股難以言喻的憤怒與……同情。他能感覺到，枯木衛士的意識正在快速消散，那份守護森林的執著與最後的不甘，清晰地傳遞到他的獸王之眼中。

“不能就這麼看著……”林克的眼神變得無比堅定。他知道，樹語者的行為，無疑是在“掠奪”森林的生命。而這頭枯木衛士，是他構建“自然守護”模板的關鍵素材，更是……一個“生命”。

林克深吸一口氣，將手摸向腰間的契約石。同時，他的意識沉入燼世，開始調動那裡的能量。

“鐵鬃，準備戰鬥！目標：樹語者！”

“迅疾兔，擾亂！”

“燼火雜糅……用你最混亂的能量，給我製造最大的麻煩！”

一道道精神命令下達，燼世中的魔獸們瞬間被啟用！